Sabah erkenden güneş parladı ve sis, ormanda yükseldi…

Antik, uçsuz bucaksız vahşi doğa yepyeni günü karşıladı.

Bitki toplamanın durdurulmasıyla, Yi Yun bahçede odun kesiyorken Jiang Xiaorou da kahvaltı hazırlıyordu.

Balta kullanmadan çıplak elleriyle odunları kırıyordu.

“Pa!”

Açık bir ses çınladı. Temiz bir kesim ile odun ikiye ayrıldı.

Yi Yun iki parçaya ayrılmış oduna baktı ve kendi kendine konuştu: “Ejder Kaburgası Kaplan Kemik Yumruğu’nda ustalaştığımda bir dakikadan daha az sürede çıplak ellerimle ağaç gövdesini yemek çubuğu gibi parçalayabilirim. Bir üç ay daha pratik yaparsam ulaşabileceğim noktayı merak ediyorum.”

Uzaktaki kargaşa gürültüsünü duyduğunda bu derin düşüncelerdeydi.

Yi Yun, dikkatle dinleyince Zhao Tiezhu’nun sesini duydu: “Lian kabilesi insanları! Dikkatle dinleyin! Kabile lideri, metruk kemiklerin arıtımında çalışacak 10 güçlü erkek toplanmasını emretti. İlgilenenler, bunun için kayıt olabilirsiniz. Kayıt yaptıranlar yararlılık esasına göre kabul edilecekler!”

Ha? 10 güçlü erkek, metruk kemik arıtmak için mi toplanacak?

Yi Yun’un bir düşüncesi vardı. Son birkaç gündür metruk kemik arıtımı yapan köylülerin hastalıklarının anlaşmalı olduğunu düşünmekteydi.

Çok sayıda hasta mucize ilaç ile iyileşti. Arıtma için güçlü erkeklerin toplanmasında ise bir şeyler yanlıştı. Bu düşünce ile Yi Yun odunu yere attı ve köyün tahıl kurutma alanına yöneldi.

Yi Yun, uzaktan Zhao Tiezhu’nun ayakta yüksek sesle bağırdığını görebiliyordu.

Birçok köylü paniğe kapılmıştı. Metruk kemik arıtma işleminin sorumluluğunu alan köylüler, birçok fayda sağlamıştı. Mucize ilaç ve pastırma dışında, yemek desteği de alıyorlardı.

Çünkü metruk kemiklerden dolayı, Lian kabilesinde çok az yiyecek kalmıştı. Daha fazla yemek toplamak köylülerin hayaliydi.

“Ben kaydolacağım!”

“Ben de kaydolacağım!”

Kayıt olmak için aceleyle Zhao Tiezhu’ya koştular. Sıranın çok gerisinde kalmaktan korkuyorlardı.

“Ben, Wang Dahu, metruk kemik arıtmaya istekliyim! İkinci kademe erkeğim!”

Güçlü ama yetersiz beslenmeden dolayı sarı yüzlü bir adam Zhao Tiezhu’nun önünde durdu. Gözlerinde umutla Zhao Tiezhu’ya baktı.

“İkinci kademe erkek…zar zor olur…” Zhao Tiezhu titiz bir bakış ile Wang Dahu’yu dikkatlice inceledi.

Zhao Tiezhu, arıtma işleminin ölümcül olduğunu bilmiyordu. Bu, Lian kabilesinde çok gizliydi, böylece bu sırrın yayılması önlenecekti. Sadece Lian kabilesinin üst kademelerinden çok azı biliyordu.

Savaşçı hazırlama kampının diğer üyeleri, metruk kemik parçasının içerdiği ölümcül Donmuş Qi’nin onların bedenlerine sızıp hayatlarını durmadan tükettiğini ve sonrasında organ iflasından ölmelerine neden olacağının kaderlerine yazıldığını bilmiyorlardı.

Yani, Zhao Tiezhu, arıtma sürecinin harika bir iş olduğu kanısındaydı. Bu harika iş için insan seçme yetkisi Zhao Tiezhu’ya verildiği için halinden memnundu. Bu hak edilmiş yetkiyle, birçok insan yaltaklanarak ona bakıyordu ve övgüler yağdırıyorlardı.

Zhao Tiezhu aşırı seçiciydi:

“Wang Dahu, bu tarafta kal. Yedek olarak kabul edilebilirsin; daha uygun kimse yoksa sen olacaksın.”

Wang Dahu, Zhao Tiezhu’nun sözlerini duyunca sevindi. İtaatkarca bir tarafta durmadan önce durmadan Zhao Tiezhu’ya teşekkür etti.

“Oh! Liu Er, sende mi kaydolmak için buradasın? Zayıf bacaklı birisi olduğundan bu rüzgar seni uçurur! Metruk kemik arıtımı için odun kesmek ve sabahtan akşama odunu yellemek gerektiğini sen de biliyorsun. Ayrıca kazan etrafındaki sıcaklık çok yüksek. Yeterince sağlıklı olmadığından, hemen bayılacaksın!”

Zhao Tiezhu sabırsızlıkla, maymun gibi ince Liu Er’i kovalamak için ellerini salladı.

Lian Chengyu, güçlü erkekleri toplama emrini vermişti. Zayıfları toplamaya kesinlikle istekli değildi.

Köylüler birer birer kaydolmak için ileriye çıktı ancak kısa bir süre sonra çoğu kovalandı.

Yi Yun, durumu yakından izledi. Metruk kemikler ile ilgili yanlış bir şey olduğunu hissetti. Ama bir sorun varsa bile bunu kendisi araştırmalıydı. Çünkü metruk kemikler Yi Yun’a göre çok önemliydi. Lian kabilesinin bitki dağının kurutulmasıyla, gelişimi için bol enerji ve yiyecek gerekiyordu. Tahıl lapası artık onun için yetersizdi.

“Ah! Sensin!” Yi Yun sonraki adımı hakkında düşünürken aniden arkasından tanıdık bir ses yükseldi.

Bu ses derin ve nazikti ama onu duyduğu an Yi Yun’un yüzü değişti.

Bu, Lian Chengyu’ydu.

Lian Chengyu izolasyonda değil miydi? Zhao Tiezhu’nun sözlerine göre üç ay boyunca izole olacaktı. Neden bu kadar erken çıktı?

Yi Yun’un asıl düşüncesi, 3 ay sonra izolasyondan çıkacak Lian Chengyu’yu geçmekti. O zaman Lian Chengyu’dan korkması gerekmezdi. Ama şimdi Yi Yun, sadece 7 gün dövüş sanatları pratiği yapmıştı ve mor kristal, kaderine meydan okusa bile, Yi Yun’un, 10 yıldır dövüş sanatları çalışmakta olan, ölümsüz kan aleminin 5. seviyesine ulaşmış Lian Chengyu’yu yenmesi mümkün değildi.

Yi Yun, birbirlerine karşı ciddi bir nefretleri olmadığını düşündü. Lian Chengyu’nun cinayete teşebbüsü, anlaşılabilir bir konuydu. Bu, evde fare gören kişinin durumuna benziyordu. Kişi onu öldürmek isteyip de ıskalarsa, öldürmek için kovalayıp duvarları yıkması mantıksızdı.

Yi Yun, ifadesini sakinleştirdikten sonra arkasını döndü ve Lian Chengyu’nun gözleriyle karşılaştı. Lian Chengyu’yu görünce, hemen ne yapacağını bilemeyen korkusunu gösterdi.

“Genç…genç efendi Lian mı?”

Lian Chengyu’nun beklenmedik görünüşünden sarsılmış gibi geri birkaç adım attı. Lian Chengyu kaşlarını çattı. Bu çocuk ölmedi mi?

Onun cinayete teşebbüsü gerçekte elverişli bir durumdu. Esas nedeni Yi Yun’dan nefret etmesiydi. Lian Chengyu, arıtma sürecinin kritik aşamaları sırasında, köylülerin ölümler ve eksik yiyecekleden dolayı ayartılmasından korkuyordu. Yi Yun’un kolayca köylüleri kışkırtıp isyana neden olabileceğinden dolayı ondan nefret ediyordu.

Lian Chengyu, milyonların efendisi olmak için, dövüş sanatlarını en yüksek standarttan takip ediyordu. Bu amaç ile, bir imparatorun zihniyetine sahipti. Yi Yun’un öneminde biri göz ardı edilebilirdi. Herhangi bir potansiyel tehlikeyi önlemek için, Yi Yun’un ölümü, onun için büyük bir uğraş olmazdı. Lian Chengyu birçok kişiyi öldürmüştü; nihayetinde metruk kemiklerin arıtımı birçok ölüme sebep olacaktı.

Yi Yun’u öldürmek küçük bir mesele olduğundan, unutmuştu bile. Bundan önce Yi Yun’un kaderi gerçekleşmemişti. Sadece izolasyondan çıktıktan sonra, Yi Yun’un yaşadığını görünce şaşırmıştı.

Saldırısı altında bu aşağılık fakirin ölmemesi için nasıl bir şey olmuş olabilir? Kendi becerileri mi yetersizdi?

“Burada ne yapıyorsun?” Lian Chengyu sordu.

“Cevaplayayım, genç efendi. Lord Zhao’nun metruk kemiklerin arıtımı için güçlü erkekleri topladığını duydum. Biraz da pastırma alabileceğimizi duydum, bu yüzden denemek istedim.”

“Oh?” Yi Yun’un sözlerini duyduktan sonra, Lian Chengyu’nun gözleri aşağılama ile tutuştu. Yi Yun on iki yaşında olsa da yiyecek payı dağıtımındaki sözleri on iki yaşındaki bir çocuktan farklıydı. Ayrıca insanları kışkırtıp isyan çıkarma yeteneği vardı, bu da Lian Chengyu’nun hesaplamalarında belirsiz bir etken oluşturuyordu.

Ama şimdi, Yi Yun ona bir çocuk gibi göründü. Gözlerinde sadece pastırma olan birine ne yapılır ki?

Lian Chengyu, Yi Yun hakkında onu öldürmekteki gizemli başarısızlığı haricinde bir şey için canını sıkamazdı.

“Metruk kemikleri arıtmak istiyorsan neden kaydolmuyorsun? Burada ne yapıyorsun?”

“Gen… genç efendi dürüst olmak gerekirse Lord Zhao sadece en az ikinci kademeden erkek istiyor, ama benim için…ben…”

Yi Yun’un sesi bunu söyler söylemez alçaldı. Sanki minicik gücüyle mahcup olmuştu ve daha fazla konuşmaktan acizdi.

Lian Chengyu’nun gözlerindeki aşağılama netleşti. Bu salağı gözünde büyüttüğünü düşündü. Doğru, o sadece on iki yaşında. Ne tür bir plana sahip olabilir ki?

Lian Chengyu da yaşlı olmadığını unuttu. Sadece on yediydi. Diğer on yedi yaşında olanlar arasında en donanımlısıydı ama yine de çok gençti. Önündeki on iki yaşında olan veledin ruhunun yetişkin olduğunu asla hayal edemezdi.

“Kalbin oldukça ve Lian kabilesine gücünü vermeye hazırsan, buna engel olmam. Ne kadar hırslı olduğunu görünce, geliştirilmeye layık biri olduğunu anladım. Bir istisna yapıp sana bir şans vereceğim.”

Lian Chengyu, Yi Yun’a bir kaç söz ile cesaret verdi.

Sağlıksız bir velet olmasına rağmen Donmuş Qi’nin özümsenmesinde kullanıldığında önemi olmaz, az gücü ile katkıda bulunup geciktirebilir.