Çeviri: bebebiskuvisi Düzenleme: bezald35

Kutsal Şehir’in surlarının kalınlığı yedi sekiz metreydi. Yi Yun şehir surlarından girdikten sonra şehrin genişliğini gördü.

Şehrin ana caddesi on Jin Long Wei bineğinin yan yana yürüyebileceği kadar genişti. Yolun iki yanında da çeşitli dükkanlar, hanlar, dövüş arenaları ve yetiştirme merkezleri vardı!

Dükkanlarda metruk kemik kalıntıları, silahlar ve bunlar gibi her türden hazineler satılıyordu!

Ve bunların hepsi de inanılmaz değerliydi.

Savaşçılar için kalacak yer sağlayan hanların çoğu, Yer ve Gök Yuan Qi’sini yoğunlaştıran ruhani düzenlere sahipti, ve bu düzenlerle iyi bir yetişim merkezi hâline geliyorlardı. Onlardan birinde bir gece konaklamanın maliyeti, sıradan bir insanın ömrü boyunca ihtiyaç duyduğu paraya denkti.

Dövüş arenaları ise, Kutsal Krallık’ın dört bir yanından gelen uzmanlarla doluydu. Bazıları dövüş arenalarında kaynak kazanmanın peşindeyken bazıları da yeteneklerini arttırmanın ve hatta dövüş ortasında atılım yapmanın peşindeydi!

Yi Yun yol boyunca gördüğü şeylerden etkileniyor, Kutsal Şehir’in ona yepyeni bir dünyanın kapılarını açtığını düşünüyordu. Ve bu düşünceyi de garipsiyordu!

Kutsal Şehir çok büyüktü ve bu kadar geniş alanın her yeri evlerle doluydu. Öyle ki, çok sayıda birliği barındırmaya yeterdi.

Jin Long Wei arazisinde, sadece kışlanın uzunluğu bile yirmi mildi ve diğer yetiştirme merkezleriyle birlikte çok daha büyük bir alanı kaplıyordu. Ama Kutsal Şehir’in büyüklüğüyle kıyaslandığında pek göze batmıyordu.

Yi Yun, Jin Long Wei kampına girmeden önce, kamptan gökyüzüne yükselen ruhani enerjiyi gördü.

Gökyüzünü kapsayan bu enerji, çok baskıcıydı. Gökteki bulutlar bile bu enerji tarafından sürükleniyordu.

Son derece erkeksi bir öldürme niyeti havayı dolduruyordu! Yi Yun uzaktan dahi bunun zalimane baskısını hissedebiliyor, bu baskı onu şaşırtıyordu.

“He! Ha!”

Uzaktan bile, askerlerin eğitim yaparken çıkardığı sesler duyulabiliyordu. Haykırışlar yüksekti ve sesler sağır ediciydi.

Eklemlerden gelen çatırdama sesleri de, tendonlardan gelen tıngırdama sesleri de duyulabiliyordu. Bu sesler kuşların kamp üzerinde uçmasını engelliyor, onları kaçırıyordu.

“Nasıl ama? Bu, Jin Long Wei’nin Kutsal Şehir’deki kampı! Hadi içeri girelim!”

Kampın girişinde sıkı kontroller yapılıyordu. Kamptaki her şey çok katıydı. Kamp muhafızlarının auraları, şehir girişindeki muhafızların auralarından bile daha güçlüydü.

Kampa giden yoldan, hayvan eti taşıyan arabalar, birbiri ardına içeri gönderiliyordu.

Etlerin tümü, azgın hayvan etiydi ve bu ölü azgın hayvanların çoğu, fillerden bile büyüktü. Biri onları kurutur da sıradan bir aileye verirse, üç kişilik bir ailenin on yıllık gıda ihtiyacını karşılardı.

Ama Jin Long Wei kampında eğitim gören insanlar çok fazla enerji tüketiyordu. Fil Yutma Tekniği’ni kullanırken fil büyüklüğünde bir azgın hayvan bile yetersizdi.

Yi Yun biraz daha izlediğinde sebze, tahıl ve et taşıyan insan sıraları gördü. Görülesi bir manzaraydı gerçekten de!

Bir ordunun savaş gücü, yedikleri yemeğe bakarak anlaşılabilirdi!

“Kız kardeşin ve hizmetçilerin burada beklesin. Onların kampa girmelerine izin verilmiyor. Kutsal Şehir’deki Jin Long Wei’nin komutanı, General Yan’dır! Jin Long Wei eliti olarak seçilenlerin hepsi, ilk önce General Yan ile görüşmelidir. Sadece Bulut Çölü’nden değil, Kutsal Krallık’ın her yerinden birçok yeni asker geldi. Yakında, acemilere hoş geldin mahiyetinde bir Jin Long Wei toplantısı yapılacak.”

“Oh?” Yi Yun şaşırdı. Krallık Seçmeleri’ni geçmiş o kadar kişiden sadece ufak bir kısmı Kutsal Şehir’e gönderilmiş gibi görünüyordu. Diğer acemiler, Kutsal Krallık’ın çeşitli bölgelerine dağıtılmışlardı.

Eh, beklenmedik bir şey olduğu söylenemezdi. Tai Ah Kutsal Krallığı’nın Jin Long Wei’sinin birçok yerde eğitim kampı vardı. Acemilerden yoksun eğitim kampı mı olurdu?

“Kutsal Şehir’deki Jin Long Wei kampında bu sefer kaç acemi var?” diye sordu Yi Yun gelişigüzel.

“Yaklaşık bin-iki bin kişi kadar. Elitler de yüz-iki yüz kişi kadardır.”

Ama yalnızca elitler Yan Menglong ile tanışabilirlerdi. Zhang Tan’ın birliğinde de onunla tanışabilecek nitelikte olanlar sadece Yi Yun ve Hu Ya idi.

Hu Ya yolculuk sırasında da fazla konuşmamış, sessiz bir adamdı. Hu Ya ve Yi Yun, generalin kampının bulunduğu meydana ulaşmadan önce, Zhang Tan’ın peşi sıra ciddi bir şekilde tetikte olan muhafızları geçtiler.

Meydanın girişinde General Yan’ın kişisel korumaları bronz heykeller gibi kıpırtısız duruyordu.

Hu Ya ve Yi Yun kimlik kontrolünden sonra meydana girdiler. Meydanda bekleyen düzinelerce kişi vardı.

Bekleyenlerin hepsi de genç insanlardı. Hepsi de iyi görünüyor, sıradan insanlar olmadıkları anlaşılıyordu!

Bu insanlar, Krallık Seçmeleri’ni geçmiş olan genç savaşçılardı!

Bazıları inanılmaz lüks kıyafetler giyiyordu. Hatta bazıları normal bir kılıçla kesmenin bile zor olduğu kutsal ipekten kıyafetler giyiyordu.

Bazıları pahalı silahlara sahipti. Öyle ki, onların maliyetlerinin yanında Yi Yun’un Yanchi kılıcının ederi epey düşük kalıyordu.

“Bu insanlar...Bulut Çölü’nden değil.” Yi Yun durumun farkına vardı. Krallık Seçmeleri sadece Bulut Çölü’nde değil, Kutsal Krallık’ın her yerinde gerçekleştirilmişti. Bu nedenle birliğe katılan birçok kişi vardı.

Bunlar, Kutsal Krallık’ın her yerinden gelen genç elitlerdi!

Yi Yun, nedenini anlayamasa da insanların hayvan derisinden bir davulun etrafına toplandığını fark etti.

Yi Yun, Zhang Tan ve Hu Ya meydanın ortasına geldiklerinde birçok göz onlara döndü.

“Haha! Bu, Binbaşı Zhang değil mi?” Üçü meydanın ortasına geldiğinde iri yapılı bir adam öne çıktı. Adam parlak bir altın zırh giyiyor, miğferini göğsünde tutuyordu. Epey güçlü görünüyordu.

Ama normalden büyük kulakları göze batıyor ve komik görünmesine neden oluyordu.

Kepçe kulaklı adamın arkasında onu takip eden olağanüstü bir şekilde donanmış altı genç vardı.

“Binbaşı Liu!” Zhang Tan dudaklarını yalayıp gülümserken yumruklarıyla selam verdi.

Yi Yun, Zhang Tan’ın kepçe kulaklı adamı gördüğünde gözlerinin parladığını görebiliyordu.

Savaş alanındayken ordu içindeki herkes birlikte çalışırdı ama normal zamanlarda, her takım diğerleriyle rekabet içinde bulunurdu!

Eğitimde, gösterilerde veya arena savaşlarında; bu rekabet her yere uzanırdı!

Askerler için, birliklerinin ünü aynı zamanda kendi gururlarıydı!

Yani Jin Long Wei binbaşıları ne zaman bir araya gelse, birbirlerini etkilemeye çalışırdı.

“Tsk! Binbaşı Zhang, acemi toplamak için Bulut Çölü’ne gittiniz. Bu acemi Bulut Çölü’nden olmalı…”

Kepçe kulaklı adam Hu Ya’yı işaret etti. Yi Yun uçan balık elbisesi giyip yan tarafına Yanchi kılıcı astığından onu hesaba katmamıştı. O, engin yabandan gelen bir gence benzemiyordu.

Hu Yan’nın ise bir kurda veya bir leopara benzer vahşi bir yanı vardı. Bu da onun engin yabandan geliyormuş gibi görünmesine sebep oluyordu.

Kepçe kulaklı adam bu sebeplerle, Yi Yun’un Jin Long Wei kampına Zhang Tan’ın eşliğinde gelen genç bir efendi olduğunu düşünmüştü.

Zhang Tan’ın sessiz kalışını fırsat bilen kepçe kulaklı adam devam etti: “Kardeşim, birkaç gün önce Jing Eyaleti’nin Nanjun vilayetine gittim ve orada birkaç aşiretten iyi fidanlar buldum!”

“Nanjun’un aşiretlerinden bahsetmişken, bir sürü şaşırtıcı gence sahipler. Yeterli yere sahip olmamamın bazı yetenekli gençleri boş geçmeme sebep olması çok kötü. Büyük bir kayıp.” Kepçe kulaklı adam konuşurken arkasındaki gençlere baktı. Bu gençlerin, kepçe kulaklı adam tarafından seçildiği açıkça anlaşılıyordu. Gerçekten de yakışıklı ve ihtişamlıydılar. Yetenekli oldukları aşikârdı.

“Bu altı çocuk da Jin Long Wei eliti olacak! Acemi eğitimini geçtiklerinde Gökyüzü Kurdu kampıma gelecek ve benim gözetimimde elit askerler olacaklar!”

Jin Long Wei geleneklerine göre, askerleri seçen kişi onları kendi bayrağı altına alabilirdi.

Bu yüzden binbaşılar gizlice rekabet ediyordu.

Seçtikleri çömezler kendi askerleri olacağından seçim yaparken daha titiz davranıyorlardı.

Bulut Çölü’ne gitmiş olan Zhang Tan, bu durumdan zarar görmüştü. Bulut Çölü’nde daha az yetenekli insan vardı.

Kepçe kulaklı adam ise büyük aşiretlerin bulunduğu Nanjun’a gitmişti. Bolluk içine düşmüştü resmen.

Kepçe kulaklı adam kıdemli bir askerdi ve yıllardır da Zhang Tan ile rekabet içindeydi. Bu sefer Zhang Tan’ın önüne geçmeyi başarmıştı ve bundan dolayı mutluydu.

Özellikle de Zhang Tan bir elit üye olarak sadece Hu Ya’yı seçmiş olduğu için! Niteliği geç, nicelik bakımından Zhang Tan kaybetmişti.

Zhang Tan gülümsedi ve çenesini okşayarak konuştu: “Kepçe Kulak Liu, önümde hava atmana gerek yok. Doğrusunu söylemek gerekirse, bu altısı fena değil! Ama seçtiğim iki kişiden daha iyi değiller! Niceliğe değil, niteliğe bak!”

Zhang Tan kendi seçimlerine güveniyordu. Yi Yun’dan bahsetmeye bile gerek yoktu ve Hu Ya da olağanüstüydü. Zhang Tan yolculuk sırasında bir gözünü Hu Ya’nın üzerinde tutmuş ve Hu Ya, tavrıyla, tarzıyla Zhang Tan’ın beğenisini kazanmıştı.

“İki mi?”

Kepçe Kulak Liu şaşırdı. Başlangıçta Zhang Tan’ın yalnızca bir kişi seçtiğini düşünmüş ve iki kişi seçtiğini söylemesini beklememişti.

Biri Hu Ya, öyleyse diğeri…

Şaşkınlıkla Yi Yun’a baktı. Genç efendi sandığı çocuk, Zhang Tan’ın Bulut Çölü’nden seçtiği acemilerden biri miydi yani?

Bu kıyafetler...nasıl olabilir…

Kepçe Kulak Liu, Yi Yun’un uçan balık elbisesi giyiyor olduğunu önceden fark etmişti zaten. Kutsal Krallık’ın bir askeri olan Kepçe Kulak Liu, soyluların giysilerine karşı fazlasıyla duyarlıydı. Uçan balık elbisesini nasıl fark etmezdi ki?

Arkasındaki altı genç, uçan balık elbisesinden daha kaliteli malzemelerden yapılmış kıyafetler giyiyor olsa da bir boka yaramazdı!

Kıyafetlerin değeri, temsil ettikleriyle ölçülürdü.

Zengin insanlar pahalı kıyafetler giyebilirlerdi ama gördükleri hürmet, uçan balık elbisesinden düşük olurdu.

“Uçan balık elbisesi giyiyor; yani bir Krallık Şövalyesi yapıldı! Bulut Çölü’nden getirdiğin bir acemi, Krallık Şövalyesi mi yapıldı?” Kepçe Kulak Liu şaşırdı. Yi Yun’un doğuştan bir asil olmadığına inanamıyordu. Bulut Çölü’nden nasıl olur da bir Krallık Şövalyesi çıkabilirdi?

Aklına gelen tek ihtimal, Zhang Tan’ın onu seçmesi ve üstlerine ricada bulunarak onun Krallık Şövalyesi olmasına yardım etmesiydi.

O da sadece bir Krallık Şövalyesi’ydi, yani Zhang Tan’ın yanında duran lanet veletle aynı seviyedeydi!

Hâl buyken nasıl içi rahat edebilirdi ki?

Her biri ejderhaya benzeyen altı acemi seçtim ama unvan verecek birini bulamadım. Sen Bulut Çölü’ne, o Allah’ın unuttuğu yere gittin ama bir Krallık Şövalyesi bulmayı başardın!