Coiling Dragon - Cilt 8 Bölüm 12: Karataş Şehri

---

                                                                         Çeviri: IHATEPANDA Düzenleme: Grandal
Evet. Altı yaşından sonra küçük bir köyde yaşayan bir çocuk doğal olarak çok masum olurdu. Linley, Jenne'in de çok masum olduğunu hissetti.

Linley bu kısa muhabbette küçük adam Keane hakkında çok şey öğrenmişti.

Aynı zamanda Linley az çok da olsa onun ve kız kardeşinin başına nelerin geldiğini anlamıştı. 

"Şehir valisi pozisyonunu ele alalım? Korkarım o kadar kolay olmayacak.” Linley kendince düşündü. Bu iki masum kardeşe kıyasla Linley olayları daha derin bir şekilde görebiliyordu.

O'Brien İmparatorluğu'ndaki en yüksek statüdeki şehir, imparatorluk başkentiydi ve bunu yedi ilin eyalet başkentleri izlerdi. Eyalet başkentleri statüsünün altında, valilik şehirleri, sıradan şehirler ve daha sonra da kırsal köyler gelirdi.

Bir valiliğin valilik statüsü aslında oldukça yüksekti.

Bir valiliğin valilik konumu köyden gelen masum bir çocuk tarafından bu kadar kolaylıkla nasıl kazanılabilirdi?

…..

Bütün gece süren eğitimden sonra Linley gözlerini bir anda açtı şafak vakti gelmişti.

“Efendi Ley, akşam karanlığı çöktüğünde imparatorluğun sınır şehirlerinde olacağız.” Lowndes kıkırdadı. “Efendi Ley, kahvaltıyı birlikte yapalım."

“Pekâlâ.”

Linley ve Bebe onlara doğru yola çıktılar. Haeru'ya gelince... onun için yiyecek yeterli değildi. Geçen gece geç saatlerde Haeru, Büyülü Yaratık Sıradağları'na girmiş ve sadece iyi ve tam bir yemek yedikten sonra geri dönmüştü.

Linley'den çok uzak olmayan bir arabanın içinde...

“Abla ilk ben kalkacağım.” Keane mutlu bir şekilde arabadan atladı.

Lambert artık büyümüş olan Keane'e baktı. Zihinsel olarak onayladı ve Jenne'ye baktı. Lambert onun masumiyetini ve Jenne'nin ne kadar iyi olduğunu çok iyi biliyordu.

"Bayan, henüz acele etmeyin." Lambert gülümserken baskı yaptı.

“Büyük baba Lambert, ne oldu?” Jenne şüpheli büyük gözleriyle Lambert'e baktı.

Lambert, ”Bayan, yolda haydutlarla nasıl karşılaştığımızı gördünüz. Sınır şehirlerine vardığımızda kervandan ayrılmamız gerekecek. O zaman geldiğinde bu yaşlı adam, siz ve genç usta beraber yolculukta yalnız kalacak. Eğer yolculukta haydutlarla karşılaşırsak sizi koruyamayabilirim.” dedi.

Jenne önceki geceki haydutların saldırdığı o kanlı sahneyi düşünmekten başka bir şey yapamadı.

“Haklısın. Öyleyse ne yapmalıyız?” Jenne biraz gergindi.

Lambert gülerek, "Bayan, Efendi Ley'i fark etmediniz mi? O haydutların lideri bile Efendi Ley tarafından tek bir darbede öldürüldü. Efendi Ley sizi korumak istediği sürece kesinlikle hiçbir tehlike içinde olmazsınız.” dedi.

Sonuçta, Jenne on sekiz yaşındaydı. Keane kadar sorumsuz değildi.

“Büyük baba Lambert, bize yardımcı olması için böyle güçlü bir savaşçıyı davet edersem kabul edeceğini düşünüyor musun?” Jenne Lambert'a baktı.

Lambert cesaretle güldü. "Endişelenme. Sadece kendisine, Keane'nin valilik şehri Cerre'nin [Chi'er] valisi olduğuna ve bu sefer sizin Keane'nin valiliği üstlenmesi için geri döndüğünüzü söyleyin. Geri dönerken sizi koruyabilirse, Cerre'ye vardığınızda, kesinlikle ona teşekkür edip ödüllendireceksiniz. Unutmayın... ona çok fazla şey anlatamazsınız. Ona geçmişte küçük bir köyde yaşadığınızı da söyleyemezsiniz. Ona şimdi sana anlattıkları söyle."

Ç. N. Amca ne diyon sen? Ne pis biri çıktın yaw!

D.N. Yeni belamız herkese hayırlı uğurlu olsun

Lambert, Linley'in durumun ayrıntılarının farkına vardığı takdirde muhtemelen bu konuda anlaşamayacaklarını çok iyi biliyordu.

“Oh.”

Jenne, gerçek ile Lambert'in ona söylemiş olduğu şey(kurgu, üçkağıt) arasında bazı küçük farklılıklar olduğunu bile fark etmemişti..

“Git ve sana söylediklerimi hatırla. Samimi davran.” Lambert teşvik etti.

“di”* Jenne başını salladı. Derin bir nefes alarak cesaretini topladı ve arabadan indi.

D.N.* çevirmen böyle bırakmamı istedi

Lambert Jenne'nin arabadan çıkmasını izlerken gizlice iç geçirdi. "Ne yazık. Madam, ölüm döşeğindeyken bile kin tutmak istemedi. Jenne ve Keane'in şehir valisi pozisyonunu almalarında ısrar etti. Efendi Kont Wade [Wei'de] zaten öldü ancak kıdemli madam muhtemelen Keane'in valilik görevini almasına izin vermeyecek."

"Ama dokuzuncu seviye bir savaşçımız olsaydı, o zaman daha fazla şansımız olurdu." Lambert gecenin ilerleyen saatlerinde diğerlerinin McKinley'in savaşçı olarak sekizinci seviyeye ulaştığı hakkında fısıldaşmalar duymuştu. Ancak Linley bir darbeyle onu kolayca öldürebiliyordu. Lambert gördüklerinden sonra Linley’in dokuzuncu seviye bir savaşçı olduğunu varsaydı.

…….

Rüzgâr esiyordu. Diğerleri ile yemek yedikten sonra, Linley rahatlamak için çekildi, çünkü yakında tekrar yola çıkacaklardı.

“O'Brien İmparatorluğu. Mm. Yarın orada olacağız.” Linley arabasına bindi, tembellik ederek hareket anını bekliyordu. Ancak şu anda Linley gözlerinin köşesinden aniden birinin yaklaştığını gördü.

“Jenne?” Linley merakla ayağa kalktı.

Jenne ihtiyatlı şekilde ona doğru yürüyordu. Linley oturduğu yerden baktığında Jenne küçük bir gülümsemeyle seslendi. "Efendi Ley, merhaba."

“Bayan Jenne, merhaba.” Linley’in kafası biraz karışıktı. Bu Bayan Jenne neden gelmişti?

Jenne tereddütle bir süre durdu, nasıl başlayacağını bilmiyordu.

Linley engelleyici bir şekilde, "Bayan Jenne size yardımcı olabileceğim bir şey var mı?" diye sordu.

Jenne'nin yüzü biraz kırmızıya döndü. Açıkçası çok ürkek idi. "Efendi Ley şey... Kardeşim ve ben babamın valilik şehrine gidiyoruz. Kardeşim, vali görevini üstlenecek. Fakat biz şehre yolculuğumuzun tehlikeli olacağından korkuyoruz. Bu nedenle biz umut ediyorduk ki... Efendi Ley’in bizi koruyacağını umuyorduk."

Ç. N. O da salaktı tabi!

Jenne bu konuyu tek bir nefesle anlatınca biraz kekelemeye başladı.

Linley, O'Brien İmparatorluğu'nun genel coğrafyası hakkında temel bir bilgiye sahipti. Küçük kardeşi Wharton, O'Brien İdari Bölgesi olarak bilinen O'Brien İmparatorluğu'nun güneyindeki idari bölgedeydi.

Linley şu anda O'Brien İmparatorluğu'nun Kuzeybatı İdari Bölgesi'nde idi.

Kuzeybatı eyaletinden en güneydeki arasında bir buçuk yıl sürecek bir yolculuk. Fakat Linley, Blackcloud Panter'ine binerek yol boyunca çabalamış olsaydı, günde bin kilometre geçebilir ve on gün içinde varabilir.

Ç. N. Yoh amuha...

D.N. bunu olmadan olmaz

Ancak Linley hiç acele etmedi.

Kardeşi zaten O'Brien Akademisi'nde okuyordu. Neden oraya koşması gerekiyordu ki? Şimdilik, onun için en önemli şey eğitilmek ve kendi gücünü olabildiğince arttırmaktı.

“Sizi korumak? Ne kadar süreliğine?” Linley kahkahayla sordu.

“Çok uzun değil!” Jenne heyecanla açıkladı. "Cerre şehri Kuzeybatı İdari Bölgesi'nde bulunuyor. Buradan oraya sadece yaklaşık on gün, yarım ay yol almamız lazım. Oraya gidince, sana kesinlikle minnettar kalacağım ve seni fazlasıyla ödüllendireceğim."

“Minnettarlık ve ödül mü?”

Linley iç çekti. Linley tecrübesine dayanarak çok iyi biliyordu ki, bir valiliğin kent valisi pozisyonu, güçlü destekçileri olmayan bir çift masum kardeş tarafından kolayca nasıl alınabilirdi?

“Sana bir sürü altın sikke vereceğiz.” Jenne umutla Linley’e baktı. 

Linley eğlenir gibi "Oh? Kaç altın sikke?"

Jenne dişlerini sıktı. "On bin altın sikke he? Sen ne düşünüyorsun?" Jenne on yaşından beri köyde yaşıyordu. Normalde olsa bir ya da iki altın sikke böyle bir yerde epey uzun süre yeterli olurdu. Valilik kentinin zengin bir yer olduğunun farkındaydı ve on bin altın paranın astronomik bir rakam olmasına rağmen valilik kentinin karşılayabileceğine inanıyordu.

“On bin altın sikke?”

Önceki gece paralı askerlerin yüzbaşısı Linley'e on bin altın sikkeyi minnetlerinin bir simgesi olarak sunmak istiyordu. Ancak açıkçası Linley’in boyutsal yüzüğündeki zengin serveti dışında Linley'in heykellerinden her biri bir usta heykeltıraş statüsünde değer biçildiğinde yüz bin altın değerinde bir değer taşıyordu.

“Bu yeterli değil mi?” Jenne kekeledi.

Linley Jenne'e baktı. "Bayan Jenne normalde siz ve Keane köyde iken bir senede ne kadar harcardınız?"

"Köyde mi?" Jenne ürküyordu. Lambert art arda geçmişte bir köyde yaşadığını söylememesini tembihlemişti ancak Linley'in bunu zaten bildiği anlaşılıyordu.

Jenne dürüstçe, "Her yıl birkaç düzine altın sikke. Sonuçta annemin tıbbi tedavisini ödemek zorundaydık. Pekâlâ. Efendi Ley şu an üzerimden fazla para bulunmuyor fakat gelecekte sahip olacağım.” dedi.

Linley onun gerçekten masum bir kız olduğunu itiraf etmek zorunda kaldı.

"Yani, aslında, bilirsiniz, İmparatorluk sınırlarının içi oldukça güvenlidir. Büyük babam Lambert muhtemelen işleri aşırı derecede düşünüyordu. Aslında. Gitmeliyim." Jenne oldukça garipti ve sadece rastgele şeyleri söylemeye başladı.

"Yo hayır. Sadece sormak istedim, şu anda kaç altın sikke ödeyebileceksin?” diye sordu Linley.

Gittikleri yerin Kuzeybatı İdari Bölgesi olduğunu duyduktan sonra Linley, yolunun üstü olduğundan onlara yardım etmeye karar vermişti. Ne de olsa, O’Brien İdari iline giderken Kuzeybatı İdari ilinden de geçecekti.

"Şimdi mi? Üzerimde yaklaşık on altın sikke var." Jenne çantasından küçük bir cüzdan çıkardı. "Lambert Amca’nın üzerinde de birkaç sikke var."

Linley cüzdanı kabul edip içinden tek bir altın sikke aldı. 

"Bitti." Linley altın sikkeyi kendi çantasına koydu. "Bu andan itibaren, bu eskort görevini kabul ettim. Ancak bu altın sikke sadece peşinat ödemenizdir. Kardeşin şehir valisi olduğunda kalan dokuz bin dokuz yüz doksan dokuz altın sikkeyi alacağım.”

Jenne başarısından çok memnun kaldı.

"Teşekkür ederim, teşekkür ederim." Jenne küçük yüzü parlak kırmızıya dönerken çok sevinmişti.

…..

Karavan bir kez daha ilerlemeye başladı. Blackcloud Panter de bir kez daha Linley'in arabasıyla birlikte ilerlemeye başladı. Aynı zamanda Haeru kuşkuyla Bebe'ye baktı ve homurdandı. "Bebe, usta sadece on bin altın paraya bir eşlik görevini mi kabul etti?” 

Yüz bin altın sikke bile Linley gibi bir uzmanı kiralamaya yetmezdi.

Linley, sekizinci seviye bir sihirli canavar öldürerek sekizinci seviyede beş yüz bin altın sikke değerinde bir büyülü çekirdek temin edebilirdi. Genel olarak, sekizinci seviyede bulunan savaşçıların sekizinci seviyedeki büyülü yaratıkları öldürmesi zordu. Sadece dokuzuncu seviyedeki savaşçılar bu büyülü yaratıkları güvenle öldürebilirlerdi.

"Haeru, bilmiyor musun? Patron hayırseverce davranıyor, anladın mı?" Bebe arkasındaki Blackcloud Panter'e doğru döndü.

İki büyülü yaratık birbirleri ile büyülü yaratık dilinde konuştular. Linley arabasında sessizce oturmaya devam ederken birbirlerinin sohbetini dinleyerek onları güldü.

“Squeak, squeak.”

Araba sürekli ilerlerken tekerlekleri ritmik bir sesle gıcırdadı. Güneş dağların arasından battığında kervan en sonunda O'Brien İmparatorluğu sınır şehrine varmak üzereydi.

Arabaya binmekte olan Linley'in vücudu uzaktaki şehrin yakınlaştığını izlerken ileri geri sallandı.

Bu, alanın tamamını kaplamış, muazzam bir büyülü yaratıkmış gibi duran zifiri karanlık bir şehirdi. Şehirlerin duvarları otuz metre boyunda idi. Yalnızca güçlü savaşçılar bu kadar yükseklikleri aşabilirdi.

"Karataş Şehri. Kuzeybatı İdari Bölgesi’ndeki O'Brien İmparatorluğu'nun 'duvarı'." Linley bu ünlü şehri duymuştu.

Tarihte Karataş Şehri'nde yaşanan epeyce büyük savaş vardı. Karataş Şehri'ne yaklaştıklarında, yıllar geçmesine rağmen şehrin duvarlarını oluşturan muazzam siyah taşların çoğunu kirleten koyu kırmızı rengi görebiliyorlardı. Bunlar, sayısız yıllar boyunca biriken kurumuş kan lekeleri ve savaş izleriydi.

"Millet, burada yolları ayıracağız." Malone surların dışındayken yüksek sesle bağırdı.

Anlaşmasına göre paralı asker grubu kervanı bu bölgeye sağ salim getirmekle yükümlüydü. Ardından çeşitli tüccarlar ve gezginler arabalarını sürmeye veya çantalarını şehir kapılarında taşımaya başladı.

"Büyük Kardeş Ley!" Keane arabasından seslendi.

Keane yolculuk boyunca Linley'in onlara eşlik edeceğini öğrenmişti. Hemen Linley'e daha da yakınlaştı ve Linley, Keane'e kendisine sadece 'büyük kardeş' olarak hitap etmesini söyledi. Sonuçta, Linley sadece yirmi bir yaşındaydı.

"Hadi birlikte gidelim."

Linley, iki metre yüksekliğinde, dört metre uzunluğundaki siyah panteriyle doğrudan kent kapısına doğru ilerledi. Tembel görünüşlü bir muhafız, Linley'in siyah panterini görünce korktu ve bu yüzden hemen birkaç adım geriledi.

Panter tipi, kaplan tipi ve aslan tipi büyülü yaratıkların hepsi de birinci sınıf büyülü yaratıklardı. En zayıf panter türü büyülü yaratık ve aslan tipi büyülü yaratık bile genellikle yedinci seviyede idi.

Şimdilik barış zamanında kapılardaki güvenlik çok katı değildi.

Kapı muhafızları, Linley'i incelemedi, doğrudan girişine izin verdi.

"Cennetler, bu büyülü yaratık siyah panter kaçıncı seviye böyle? Bana baktığında kalbim neredeyse korkudan yırtılacaktı.” Kapı muhafızlarından biri yüksek sesle haykırdı. 

Ç. N.  al pampa cevabı. 

Yanındaki yaşlı kapı muhafızı sesini indirdi ve, "Sesini azalt, bildiğim kadarıyla en zayıf panter türü olan Altın Dövmeli Panter yedinci seviye büyülü bir yaratık. Bu siyah panter en azından sekizinci seviye büyülü bir yaratık olmalı.” dedi.

….

"Wow! Karataş Şehri çok gelişmiş!" Keane'nin gözleri parlıyordu.

Karataş Şehri'nin ana caddelerinde Linley, Keane ve Jenne yan yana yürüyorlardı. Jenne'nin başında tırtıklı bir başlık vardı ve sıkıca bastırılmıştı, yüzünde ise bir örtü vardı. Sonuçta, Jenne'nin güzelliği büyük sıkıntıya neden olabilirdi.

"Bu şehir mi gelişmiş?" Bebe Linley’nin omuzlarını sıktı.

Karataş Şehri savaş odaklı bir şehirdi. Tüccarlar yüzünden oldukça gelişmesine rağmen, şu anda kazanılan Kutsal Sermaye, Fenlai Şehri ile karşılaştırılmasının bir yolu yoktu. Bir krallığın başkenti olan Hess Şehri ile karşılaştırıldığında bile oldukça büyük bir fark vardı.

"Dikkatli olun.". Linley'in bedeni Jenne ve Keane'in önünde belirip aniden bir bulanıklığa dönüştü.

“Swish.” “Swish.”

Sağ elinin bir savruluşuyla Linley havada iki ok yakaladı.

“Kaçabileceğinizi mi sanıyorsunuz?” Linley bir bulanıklık halinde iki oku geldikleri yöne geri göndererek uzakta kaçmaya çalışan iki adamın boğazını deldi. 

“Urk…”

İki adam boğazlarına darbeyi yedikten sonra yere düşüp öldüler.

"Ah!" Daha önce sakin olan sokak çığlıklarla doldu ve birçok kişi bir panik halinde koşmaya başladı. Linley şaşkın durumdaki Jenne ve Keane’e, "Hadi gidelim!" dedi.