Kitap 9 (Ünü Dünyayı Sarsıyor)  Bölüm 36 – Reynolds Tehlikede

ÇEVİRİ: GİN   DÜZENLEME : DR. HİLULUK

Barker ve kardeşleri arasında, Barker, Anks, Boone ve Gates 9.seviyeye ulaşmıştı. Dönüştükten sonra aziz seviye gücüne ulaşabiliyorlardı. Üçüncü kardeş Hazer’e gelince, 9.seviyeye ulaşmasına bir adım kalmıştı ve her an seviye atlayabilirdi. Beş kardeşten Barker, Gates ve Hazer çoktan ‘ağır bir şeyi hafif bir şey gibi kullanmak’ konusunda ustalaşmışlardı.

“Kardeşimin düğününden sonra Anarşik Topraklar'a gideceğiz. Barker ve kardeşlerinin yardımıyla her şey daha kolay olacak.” Linley’in gözleri gizli bir ışıkla parlıyordu.

Linley son derece heyecanlıydı ve Işık Kilisesi'ne karşı saldırıya geçeceği Anarşik Topraklar'a adım atma konusunda sabırsızlanıyordu.

Boone’un 9. Seviyeye ulaşması sürprizinin yanı sıra, herkes yaklaşan düğün için sabırsızdı. Wharton da resmen gülücükler saçıyordu.

Wharton ve Nina’nın evlilik töreni kraliyet sarayında yapılacaktı. Heyecan ve hareketlilik nişan töreninde yaşananları kat ve kat aşmıştı.

Sessiz bir avluda..

Eğitimini bitirdikten sonra Linley taş bir bankta oturmuştu. Elinin bir hareketiyle bir şişe meyve şarabı çıkardı. Şarabı içerken uzaklara dalmıştı. Görünüşünden bir şeyler düşündüğü anlaşılıyordu.

Bebe gizlice Linley’i gözetliyordu.

“Vızz.” Bebe aniden Linley’in masasının üzerine sıçradı.

İrkilen Linley, konuştu “Bebe, ne yaptığını sanıyorsun?”

Bebe, dimdik bir duruşla pençelerini göğsünde birleştirip, ölçüp biçen gözlerle Linley’e baktı. “Ben, Bebe’nin gözlemlerine göre sen, Patron…  aşk konusunu düşünüyorsun.”

Bebe kesinlik içeren bir tavırla konuşmuştu.

Linley ağlasa mı gülse mi bilemedi. “Can yoldaşlarım hakkında düşünüyordum. Birkaç gün içinde Wharton’un düğünü olacak. Ancak Parton Yale, ikinci kardeş, dördüncü kardeş... hiç biri gelemiyor...”

Linley uzun bir iç çekti.

“O üçü acaba şu an ne yapıyor.” Yale, Reynolds ve George, Linley’in en yakın dostlarıydı ve Linley’in kalbinde sağlam bir yerleri vardı. Birbirlerine duydukları sevgi gerçek kardeşlerinki kadar derindi.

Reynolds çok iyi durumda değildi. Kısa bir aranın ardından orduya dönmüştü. Linley’in Haydson’la olan düellosunu öğrendikten sonra bile gelip izleme şansını bulamamıştı.

Bunun nedeni bir asker olarak uyması gereken emirler olmasıydı.

Reynolds oldukça tembel ve gevşek biri olsa da, orduda olduğu zaman dediğini yapan ve emirlere harfiyen uyan birine dönüşüyordu.

O’Brien İmparatorluğu Güneydoğu İdari Bölgesi’nde, Neil Şehri’nin güneyinde, O’Brien İmparatorluğu’nın sınırları, Rohault İmparatorluğu’yla kesişiyordu. Bölge oldukça kaotikti.

Rohault İmparatorluğu Anarşik Topraklar’ın güneyinde ve ‘doğunun büyük çayırları’nın batısında yer alırdı.

Büyük çayırların at beyleriyle sürekli savaş halinde olduğundan, Rohault İmparatorluğu oldukça vahşi, savaşçı bir ruha sahipti ve orduları ve atlı süvarileri güçleriyle ünlüydü. Rohault İmparatorluğu ve O’Brien İmparatorluğu Neil Şehri civarında sık sık savaşırdı. Sayısız savaş ve sürekli akan kan şehrin çevresindeki yaban toprakları koyu kızıl bir renge boyamıştı.

“Fınnnnn!” “Fınnn!” Vahşi rüzgar, boyu yarım adamı bulan çimlerin üzerinde şiddetle kükredi. Rüzgar çimleri eğip büküyordu. Çimlerin arasından akan küçük bir dereyi ve başlarını eğmiş dereden su içen onlarca atı görebilirdiniz.

Onlarca şövalye yere oturup dinlenirken, birkaçı çevreyi gözetliyordu.

Şu an Reynolds bir ağacın tepesinde, kartal gibi gözleriyle çevrelerini gözetliyordu. Orduda Reynolds, normalde olduğundan çok daha farklıydı. Şu anda, göğsünde altın rengi bir alev sembolü işlenmiş koyu mavi bir zırh giyiyordu. Bu O’Brien İmparatorluğunun elit birliklerinden olan ‘Altın Alev Lejyon'unun bir üyesi olduğunu gösteriyordu.

Ve zırhın tasarımı rütbesini belli ediyordu; Kıdemli Yüzbaşı.

Reynolds, göğüs cebinden bir saat çıkartıp saati kontrol etti. “Öğlen üç. Saat beşte diğerleri burada olacak.”

“Komutanım.” Mavi saçlı bir şövalye yüzünde bir gülümsemeyle yaklaştı. “Rohault İmparatorluğu şu an O’Brien İmparatorluğuyla savaş halinde değil. Burada bu kadar uzun süre nöbet tutarak enerjimizi boşuna harcadığımızı düşünmüyor musunuz?”

“Kaplan, konuşmayı kes.” Reynolds kaşlarını çattı.

“Emredersiniz.” Mavi saçlı şövalye daha fazla konuşmaya cesaret edemedi.

Bu şövalyeleri kontrol etmek aslında onun kıdeminde biri için düşük seviye bir vazifeydi. Toplamda 900 kişilik üç orta seviye birlik vardı. Şu anda 18 küçük gruba bölünüp farklı bölgelere dağılmışlardı. Reynolds’un komuta ettiği birlik, kendi kişisel birliğiydi ve oldukça güçlüydü.

Uzun yıllardır ordudaydı ve sıradan bir asker olarak orduya giren Reynolds şu anki pozisyonuna kadar yükselmişti.

“Rohault İmparatorluğu son on yıldır O’Brien İmparatorluğuna açık şekilde savaş açmamış olsa da küçük çatışmalar yaşamıyor muyuz? İmparatorluk her yıl bu sınır çatışmalarında on binin üzerinde kayıp veriyor.” Reynolds ciddiyetle konuştu. “Ve hesaplarıma göre büyük bir çatışma çıkmayalı uzun zaman oldu. Rohault İmparatorluğu'nun nüfusu çoktan sınıra dayanmış olmalı. Bu yüzden savaş yakındır. Dikkatli olmalıyız.”

Savaşın nedeni basitti.

Nüfus çok arttığında, toprak ve yiyecek insanlara yetmemeye başladığında, İmparatorluklar  savaşmaya başlardı. Savaşmazlarsa iç karışıklıklar boy gösterirdi. İki imparatorluk yeterince kayıp verdiğinde, toprak ve yiyecek azalan nüfus için dengelenir, savaş da doğal olarak son bulurdu.

Gerçekte bu en temel nedenlerden biriydi.

Ne de olsa çoğu sıradan vatandaş için en önemli şey yeterince yiyecek ve barınacak bir yerdi.

“Emredersiniz komutanım. Dikkatli olacağız.” Mavi saçlı şövalye güldü.

“Komutanım, daha önce Ernst Akademisinde Üstat Linley ile birlikteydiniz. Efendi Haydson’la berabere kaldığını duydum?” Mavi saçlı şövalye kısık sesle konuştu.

Astının Linley hakkında sorduğunu duyan Reynolds sırıtmaktan kendini alamadı.

“Kazanamamasının tek nedeni yeterince savaş ki’sinin olmayışıydı..” Reynolds sakin bir tonda konuştu. Reynols biricik yoldaşının bu ölüm kalım dövüşünü izlemeye gidemediği için büyük pişmanlık duyuyordu.

Batıya doğru bakışlarını çevirdiğinde, güneşin yakıcı ışıklarından ötürü Reynolds gözlerini kıstı. Can yoldaşı  Linley orada, batıdaki imparatorluk başkentindeydi.

“Bir yıldan biraz fazla süre sonra on yıllık zorunlu hizmetim dolacak ve ordudan ayrılabileceğim.” Reynolds gizlice iç çekti.

Orduda geçen sekiz buçuk yıl sonunda gerçekten de orduda olmaktan hoşlanmaya başlamıştı, ancak Reynolds, klan adetlerine göre, klan üyelerinin ancak lejyon kumandanı ya da  lejyon kumandanı vekili pozisyonuna ulaşabilmeleri halinde orduda kalmalarına müsaade edildiğini biliyordu. Ulaşamazlarsa ordudan ayrılıp klana dönmeleri gerekiyordu.

Şu anda Reynolds yalnızca kıdemli yüzbaşıydı. Bir kademe gerideydi.

Reynolds ordu yaşamından hoşlansa da, tüm yaşamını orduda harcamak istemiyordu. Hala sakince büyü eğitimine devam etmeyi istiyordu. Çoktan 7. Seviyeden bir büyücüydü. Eğer tüm çabasıyla yüz yıl daha eğitime devam ederse, 9. Seviyeden bir baş büyücü olma şansı vardı.

Sessizce beklerken, diğer birlikler gelmeye başladı. Saat 4:50 civarı 400 kişi toplanmıştı, ancak gelmesi gereken 500 kişi daha vardı.

“Hmm?” Reynolds aniden kaşlarını çattı.

Birden yaklaşmakta olan bir tehlike sezdi. Sanki görünmez, ölümcül bir güç gizlice onlara yaklaşıyordu. Bir büyücü olarak Reynolds inanılmaz güçlü bir ruh enerjisine sahipti ve ön sezileri sıradan bir insandan çok daha güçlüydü.

“Herkes dikkatli olsun.” Reynolds birden soğuk bir biçimde bağırdı.

“Emredersiniz komutanım!” Çevreleyen tüm şövalyeler yanıt verdi, ancak tam o anda çılgınca at sesleri duyuldu. Sesler onlara doğru yaklaşıyordu.

“Düşman saldırısı! Düşman saldırısı!” Vahşi bir bağırış sakin göklerde yankılandı.

Tüm şövalyeler neredeyse aynı anda tepki verdi. Mızraklarını kuşanıp kalkanlarını kaldırarak atlarına doğru koştular. Ancak tam o sırada oklar üzerlerine doğru yağmaya başladı…

“Vızz!” “Vızz!”

Oklar üzerlerine üşüşen bir çekirge sürüsü gibiydi. Tüm şövalyeler yere çöküp kendilerini korumak için kalkanlarını göğe kaldırırken birbirlerine doğru sokuldular.

İmparatorluğun kalkanları yüksek kalitedeydi. Savaşta sıradan okların onları delip geçebildiği çok nadirdi. Gerçekten de, pek çok ok kalkanlara çarptığında kalkanlar hafifçe titrese de, oklar sekip yere düştü. Ancak on civarı ok sanki kalkanlar kağıttan yapılmışçasına onları kolayca delip geçti…

“Zınn!”

Son derece hızlı gelen bir ok kalkanın birini geçip doğruca bir şövalyenin alnına saplandı. Beyin parçaları her yere sıçradı…

Bunu gören Reynolds’un kalbi sıkıştı. Bu şövalyeler onun kişisel birliğiydi ve onu altı yıldır izliyorlardı. Altı yıldır birlikte yaşamak birbirlerine karşı derin bağlar kurmalarına neden olmuştu. Ancak Reynolds anında şunu fark etmişti: “Yüzlerce metre mesafeden gelip kalkanları delebilmek için okları gönderen kişiler en az yedinci ya da sekizinci seviyeden olmalıydı. Ve sayıları oldukça fazlaydı.”

“Gümbür...” Uzaktakiler yaklaştıkça nal sesleri daha da arttı. Gelenlerin hepsi gri zırh giyiyordu ve atlarının üzeri kumaşlarla örtülüydü.

Önlerinde onun üzerinde kanla kaplı şövalye kaçışıyordu.

“Rossi” Reynoldsun yüzü değişti. Bu on kusur şövalye onun birliğindendi.

“Komutanım çabuk kaçın! Bunlar Rohault İmparatorluğundan ve sayıları binlerce! Çabuk… ahh!!!” Şövalye son hız koşsa da, göz açıp kapayana kadar bir ok boğazına saplandı.

“Öldürün! Kimseyi sağ bırakmayın!” Uzaktan soğuk bir ses yükseldi.

“KAÇIN!”

Reynolds tüm gücüyle bağırdı. Sayıları binleri bulan düşmanla yalnızca birkaç yüz kişiyle karşı koymak mı? Dahası pusuya düşürülmüşlerdi ve düşman saflarında 7. ve 8. Seviye elit savaşçılar vardı.

Ayrıca görevleri keşifti. Geri dönüp bilgi vermeleri gerekiyordu!

Hala hayatta kalacak kadar şanslı olanlar atlarına atladılar. Düşmanları büyük ihtimal atları ele geçirmek istediklerinden, oklar yalnızca onlara isabet etmişti ve tek bir at bile ölmemişti.

Kaçın!

Kaçın!

Reynolds’un tek düşünebildiği son hız kaçmaktı. Başlarda dört yüz adam kaçmaya çalışsa da şu an yalnızca yüzü hayattaydı. Ve bu yüzünün hayatta kalma sebebi Reynolds’un büyü kullanarak düşmanları kışkırtmasıydı. Kaçarken Reynolds hala bir büyünün sözlerini mırıldanıyordu.

Reynolds ortalarında kalacak şekilde sekiz ateş sütunu, devasa kılıçlar gibi her yöne dağılıp kovalayan orduya doğru saldırdı.

Ateş Sitili Büyü – Baş Kesen Alev!

“Forr, forrr.” Gürleyen alevler üzerlerine düştüğünde, isabet alan şövalyeler acı içinde çığlık atmaya başladılar. Demir zırhları hızla eridi ve göz açıp kapayıncaya kadar kömür oldular. Ateşin düştüğü çimenler de alev aldığında, kovalayan şövalyeler yavaşlamak zorunda kaldı.

“Takip edin, takip edin!” Dağınık saçlı, sarışın liderleri öfkeyle uzaktaki Reynolds’a bakıyordu.

Eğer bu büyücü olmasaydı, bütün bu grubu uzun süre önce yok etmiş olurdu. Ancak bu büyücüden dolayı ve mevsim güz, çimenler kuru olduğundan, etraf çabucak tutuşmuş ve yayılan alevler takiplerini engellemişti.

Büyü gücü sınırsız değildi..

Reynolds 7. Seviye bir büyü kullanmaya cesaret edememişti. Şu ana kadar kullandığı büyüler 6. seviyedendi. Ancak buna rağmen vücudundaki büyü gücünün neredeyse hepsi tükenmişti.

Yalnızca 300 kişilik bir Rohault birliği kovalamaya devam ediyordu ancak bu birlikte ondan fazla 7. Seviye asker vardı.  Bu açıkça elit bir birlikti. Reynolds’un birliğindeyse yalnızca tek bir 7. Seviye asker vardı ve ayrıca kendisi 7. Seviye bir büyücüydü.

“Neil Şehri! Neil Şehrini görebiliyorum!” Şövalyelerden biri tüm gücüyle bağırdı.

“Neil Şehri!” Reynolds ötede şehrin belli belirsiz silüetini görebiliyordu. Gözleri umutla doldu ve atını daha hızlı koşması için mahmuzladı.

“Vızzz!” Arkalarından bir başka ok daha fırladığında, gücü tükenmekte olan Reynolds bir kez daha umutsuzca kalkanını savuşturmak için kaldırdı. Ok tiz bir sesle kalkanı delip, Reynolds’um omzuna saplandı. Ok’un gücü Reynolds’u öyle bir sarstı ki neredeyse atından düşüyordu.

İki saatlik kaçışın ardından neredeyse karanlık çökmeye başlamıştı.

Neil Şehri'nin surlarında pek çok asker konuşlanmıştı ve çok sayıda soylu surların üzerinde amaçsızca dolanıyordu.

“Kapıları açın çabuk! Arkamızdakiler Rohault İmparatorluğundan. Hepsini öldürün!!!” Reynolds öfkeyle kükredi.

Göz açıp kapayıncaya kadar Reynolds ve onlarca yaralı askeri Neil Şehri sınırlarına dayanmıştı, ancak şehir kapıları hala kapalıydı.

“Vızzz!” Bir ok surlardaki soylulardan birine doğru fırladı.

“Açmayın! Sakın şehrin kapısını açmayın!” Tiz, kulak tırmalayan bir ses duyuldu. “Oklarınızı yollayın! Düşmanları öldürün!”

Kovalayan Rohault birliği ok mesafesinin dışında durdu. Ardından içlerinden on tanesi atlarından inip, şehir kapılarına doğru saldırıya geçtiler. Üzerlerine yağan okları kolayca savuşturuyorlardı. Vücutları savaş ki’si ile kaplıydı.

Gerçekten de güçlü savaşçılardı.

“Şu büyücüyü öldürün.” On adamın lideri gözlerini Reynolds’a dikmişti. Buraya kadar tek bir amaç için kovalamışlardı; Reynolds’u öldürmek. Büyü gücü tükenmiş bir büyücü çok kolay bir hedefti.

Şu an Reynolds karşılık veremezdi.

“Kapıları açın!” Reynolds’un birliğindeki şövalyeler tamamen umutlarını yitirmişti. Sayıları onlarca olsa ve düşmanları yalnızca on kişi olsa da, savaş ki’lerini gördüklerinde, yalnızca liderlerinin bile onları tek başına öldürebileceğini anlamışlardı.