HFAX Silent Night'ın C2 hangarında Panther sınıfı hayalet nakliye gemisinde .

"Hephaestus... lütfen şu boku kapatır mısın?" diye inledi Artemis.

"Benden DJ Blyatman'ı kapatmamı mı istiyorsun ? Onun bir 21. yüzyıl Hardbass dehası olduğunu bilmenizi isterim! Ayrıca, beni dehası konusunda aydınlatan Nyx'ti, bu yüzden bunu duymak isteyen tek kişi ben değilim," dedi Hephaestus sahte bir yıkımla, sonra nazlı bir gülümsemeye döndü.

Nyx, her zamanki gibi, koşum takımının ritmine göre sessizce başını sallıyordu, zaten teçhizatını hazırlamış ve gitmeye hazırdı. Bu Hardbass müziğinin çekiciliğini anlamadım. Bir şey çıkana kadar birisi rastgele elektronik seslerle birlikte bir davul tokatlıyor gibiydi.

Sonra yine, ilgimi çeken herhangi bir müzik duymadım. Yani belki de sadece bana ait bir şeydi. Önemli değil, harekete geçme zamanı.

“Tamam, bu kadar yeter. Hephaestus, kapat şunu. Vites kontrolünüzü bitirin. On beşte konuşlanıyoruz,” diye emir verdim.

Herkes ses çıkardı ve Komando zırhlarını giymeye başladı. Zırhın kendisi heybetliydi. Kırmızı vizörlü şık siyah kaplaması bize oldukça heybetli bir görünüm veriyordu. Ama gerçekten ürkütücü olan zırhın kendisiydi ve ben bile tam olarak anlayamadım. Bu zırhı doğuran, İnsanlığın doğal yaratıcılığının yanı sıra yıllarca tersine mühendislik Xeno teknolojisinin doruk noktasıydı.

Zırhımız, ister lazer, ister plazma veya balistik olsun, hemen hemen her tür düşman ateşinden tekrarlanan yaylım ateşine dayanabilecek kapasitedeydi. Sadece etkileyici savunma yeteneklerine sahip olmakla kalmadı, aynı zamanda zırhı da her bir Ölüm Komando'su için ayrı ayrı üretildi, fiziksel yeteneklerimizi daha da artırdı ve artırılmış bedenlerimizle daha da inanılmaz başarılar elde etmemizi sağladı.

"Dostum, bir daha asla exosuits kullanmaya geri dönmeyeceğim. Bu zırh başka bir şey," diye düşündü Zeus, zırh vücudunda canlanırken.

"Doğru, ordu bu zırhı kilit altında tutuyor. Yüksek Amirallerin çoğunun bile onun nasıl inşa edildiğini bildiğinden şüpheliyim," diye açıkladı Nike, yeni zırhıyla biraz esneme yaparken.

Hoparlörlerden bir kadın sesi yükseldi. "Bu, Düşman Çekici. Kalkış için hazırlanıyoruz. Bağlayın arkadaşlar.”

Hepimiz aynı şeyi yaptık ve sessizce Panter'in koşumlarına bağlandık. Mekanizmaların tıkırtıları ve iç fanların dönmesi, mevcut tek sesti. Gezegene iniş sırasında söze gerek yoktu.

Uzay savaşı hala devam ediyordu ve herkes bunun ne anlama geldiğini biliyordu. Böyle bir savaşta rastgele vurulma olasılığı her zaman aklındaydı. Şansınızı artırmak için yapabileceğiniz hiçbir şey olmadığını bilmek biraz sinir bozucuydu.

Panther nakliye gemilerinin yüksek özellikli plazma kalkanları ve gizli alanları vardı, ancak bir ana gemiden gelen başıboş bir raylı silah sesinin bizi buharlaştırması veya düşürülmüş bir Elunari savaşçısının gemimize namluyla çarpması önemli değildi.

"Wrp'den çıkar çıkmaz onu yüzeye vuracağım, bu yüzden çok dua edin bayanlar ve baylar," diye seslendi Foe Hammer telsizden.

Çok dua et ha?

İnsanlık için bir tanrı varsa, bu kesinlikle ne beni ne de kimseyi ilgilendirmiyordu. Ve zaten beni sürülerinin bir üyesi olarak tanımayacaklarından da eminim.

Warp uzayından çıktığımız için bunu düşünmek için fazla zamanım olmadı. Kaç kez deneyimlediğim önemli değil, her zaman rahatsız edici bir deneyimdi. Sanki biri iç organlarımı hızla yeniden ayarlamış ve sadece yarısını mideme geri yerleştirmiş gibi hissettim.

Araç yalpalayarak yukarı çıktı ve hangardan açık alana fırladı. Gemide hiç pencere yoktu ve yolculuk artık motorun uğultusu dışında sessizdi. Bu küçük metal tabutun hemen dışında tam gelişmiş bir uzay savaşının sürdüğünü bilmek ürkütücüydü.

Foe Hammer'ın bir kez daha seslenmesi sonsuzluk gibi geldi. "Atmosfere giriyoruz. İnişe hazırlanın arkadaşlar.”

İniş her zamanki gibi zarif ve etkiliydi. Düşman Hammer nadiren hayal kırıklığına uğrar. Reglerin çoğu biz Ölüm Komandoları ile çok az şey yapmak istiyordu. Ama Foe Hammer hiçbirimizden şikayet etmedi. Hades Squad'a karşı her zaman nazik ve samimiydi, hatta bize arkadaşı diyecek kadar ileri gitti.

Bagaj kapağı açıldı ve bizi yemyeşil bir orman karşıladı. Elunari, sistemlerinde yüzlerce yemyeşil, bereketli gezegenle kutsanmıştı ve Odeus 5 de bir istisna değildi. Yerçekimi, İnsanlık için genellikle rahat olandan biraz daha az olmasına rağmen, gezegen bir gün mükemmel bir koloni yapacaktı. Elbette Elunari'yi oradan yok ettikten sonra.

Herkes çantalarını ve kurşunlu tüfeklerini topladı. Bu görev için cıvatalarımızı veya raylı toplarımızı kullanamamamız çok yazık oldu. Sadece çok gürültülü ve hantaldılar. Ve yapacak çok işimiz vardı.

"Orada güvende ol, Kronos. Tanrı'nın eli hepinize yol göstersin," dedi Foe Hammer telsizle doğrudan bana.

Gemideki arka kameraya baktım ve başımı salladım. "Tabii ki, iniş için teşekkürler."

Halihazırda oluşum halinde olan ve bir şeyi kaçırırsak diye dağılan ekibime döndüm. "Hadi gidelim, Hades Timi. Saatte elli millik bir hızı koruyacağız. Akşam olmadan buluşma noktasına varmalıyız,” diye telsizle seslendim.

Ekip, olumlu yanıtların bir karışımıyla yanıt verdi ve 3. Nesil'den "evet, baylar" dedi. Tabii ki, 3. Nesil'ler normalde zırhları olmadan bu tür hızlara sahip değillerdi ve bu uzun bir yol olurdu, ancak çok fazla mücadele etmemeleri gerekir.

---

Buluşma noktasına doğru hızla ilerlerken ormanın içinden koşmak tatmin ediciydi. Manzara özel bir şey değildi, diğer gezegenlerde yüzlerce kez gördüğüm bir şeydi. Hepsini görecek kadar bu yemyeşil gezegenlerde bulundum.

Ancak Mars'taki Olympus Dağı tesisinin beton kalesinden veya Silent Night'ın yapımında kullanılan siyah metalden farklıydı . İnsanlık artık yapılarında bu kadar canlı renkleri nadiren kullanıyordu. Günümüzde işlev güzellikten önce geldi. Yörüngesel bombardımana dayanamazsa, malzeme israfı olur.

Buluşma noktasından yaklaşık sekiz mil uzaktaydık. Sadece dolaştığımız bir devriyeye rastladık - memnuniyetle karşılanan bir nimet. Yaklaşırken kamuflajımızı çalıştırmam için işaret verdim. Giysilerin pillerini bitirdiği için kamuflajı sonsuza kadar koruyamadık, bu yüzden idareli kullandık.

Dost canlısı Deniz ekibi, kamp menzillerine girdiğimizde radarlarımıza ping atmaya başladı. Vardığımızda, ormanın yaprakları arasında iyice gizlenmişlerdi. Regs için, kesinlikle en iyinin en iyisiydiler.

Komutanlarının yerini tespit ettim ve yaklaştım, ancak tam arkalarındayken perdemi kaldırdım. Konuştukları Denizci'nin yüzünü göremesem de, ben birdenbire maddeleşmiş gibi göründüğümde şaşırmış bir çığlık attı. Komutan arkasını döndü ve çok erkeksi olmayan bir şekilde ciyakladı ve aynı zamanda şaşkınlık dolu bir küfür savurdu.

“ BOK! Lütfen bunu yapmayın efendim..." dedi derin bir nefes alarak.

Denizciye bakarak, "Seni ürkütmek istemedim."

Deniz birkaç derin nefes aldıktan sonra bana yukarıdan aşağıya bakarken cevap verdi, “Sorun değil efendim. Endişelenme. Hades Squad'ı beklemiyorduk. Komuta bize ayağa kalkacağımızı söyledi ama sizi göndereceklerini düşünmedik.

"Hayal kırıklığına uğrattığım için üzgünüm, Çavuş."

Çavuş başını iki yana salladı. "Hayır efendim... hayır, sorun değil. Bu görev sizinle çocuk oyuncağı olmalı. İki gündür bölgeyi ve çevresini araştırıyoruz. Orada hemen hemen hiçbir şey yok. Orman devriyeleri seyrek ve tesisteki bekçi devriyeleri şaka gibi. Herhangi bir zamanda aktif olan yirmiden fazla muhafız olamaz. Bu Xenos gezegen hiç kuşatma altında değilmiş gibi davranıyor.”

"Anlıyorum. O zaman bu gerçekten bir "pastane yürüyüşü" olmalı, Sargent. İlgili bilgilerden herhangi birini gönderin. Sadece birkaç dakika içinde bir saldırı planı hazırlayacağım ve başlayabiliriz."

----

Deniz Piyadelerinin verdiği bilgilerle başlamaya hazırdık. Konuşmam sırasında Artemis ve Nyx tesisi keşfe çıkmış ve Denizcinin raporunu doğrulamıştı. Onları geri aradım ve on dört mürettebattan oluşan Denizci birliğini de çağırdım. Herkes toplandıktan sonra brifinge başladım ve emirler verdim.

"Nike, bir sinyal bozucu kur ve onları olabildiğince uzun süre iletişimden uzak tut. Ardından, Nyx ve ben, altı Deniz Piyadesiyle birlikte, yalnızca bir muhafızın konuşlandığı arka motor havuzundan gireceğiz. Artemis o muhafızı dışarı çıkaracak ve fazla gözetleme sağlayacak. Zeus ve Apollo, Deniz Piyadelerinin geri kalanına liderlik edecek ve tesisi çevreleyecek. Herhangi bir alarm tetikleyene kadar ormanda sessiz kalmalısınız. Hephaestus, Nike ile kal ve sinyal bozucuyu açık tut." On dokuz kol bir onay selamı şeklinde havaya kalktı.

"İnsanlık için," dedim sessizce.

"İnsanlık İçin!" o sessiz ormanda usulca yankılandı.

İlgili ekiplerimize ayrıldık ve tesiste toplanmaya başladık. Pozisyona girdiğimizde, Deniz Piyadelerinden birinin nefesinin düzensiz olduğunu fark ettim. Maskesinden yüzünü göremiyordum ama lazer tüfeğini tekrar tekrar kontrol ederken gergindi.

"Adın ne, Deniz?" ona seslendim

"Birinci sınıf özel, Miranda, efendim," dedi minik sesinde bir miktar gerginlikle.

"Endişelenme Er Miranda. Bana yakın dur ve arkamı kolla. Buradan çıkacağız," dedim onu ​​rahatlatmaya çalışarak.

Bir süredir tuttuğundan emin olduğum nefesini bıraktı. Regs bizimle konuşmaktan hoşlanmadı. Birçoğu tuhaf bir aura yaydığımızı ve etrafımızda olmaktan hoşlanmadıklarını söyledi. Ancak hiçbirimiz neler başardığımızdan habersiz değildi.

Ölüm Komando ekiplerinin tek başına müstahkem üslere saldırdığına ve gezegen savaşlarının gidişatını tersine çevirdiğine dair pek çok hikaye vardı. Yani, birinden kişisel koruma yemini, gergin bir askere eve dönüş bileti kadar iyiydi. Ve ona daha basit bir komut vermek, elindeki göreve odaklanmasına yardımcı olur.

Tesise yaklaştığımızda, nihayet ona iyi bir göz atabildim. Elunari, yapılarının çoğunda parlak renkli plastikler kullandı. Ancak dikkatimi çeken bu değildi. Bu tesis, askeri ya da devlete ait kara bir alandan çok bir hastaneye benziyor. Bina büyüktü ve turkuaz mavisi bir renge boyanmıştı. Ayrıca beş katlıydı ve ön tarafında İnsan hastanesine benzeyen bir kavşak vardı.

Ancak orman yeşili kamuflajlarıyla cepheyi koruyan ve tesisin etrafındaki nöbetçi kulelerine yerleştirilen Elunari askerleri, buranın sivil bir bölge olduğu ve her iki şekilde de önemli olmadığı yanılsamasını kırdı.

Ormanın içinden binanın arkasına doğru sinsi sinsi ilerlerken, korumaların sayısı önemli ölçüde azaldı. Arkadaki kulelere muhafızları bile yerleştirilmemişti. Gezegenleri düşmeyecekmiş gibi davranan bu Xenos'lar ne kadar da gururlu davranıyorlardı. Ve arka kapıda birden fazla garaj kapısı benzeri deliği olan mor bir akrebe benzeyen tuhaf bir sandalyede uyanık kalmaya çalışan bir asker oturuyordu. Neyse ki Artemis bu konuda yardımcı olabilir.

Birkaç dakika bekledim ve Aremtis'e işaret verdim. Elunari, İnsanlığı çok geride bırakan bir şey duymuştu ve sesimi miğferimden duyabileceklerinden şüpheliyim, ama üzgün olmaktan daha güvenliydi. Sinyalden sadece birkaç saniye sonra, askerin kafasının duvara sıçrayan bir parçaya dönüşmesini izledim. Artemis, değiştirilmiş sümüklü tüfek tüfeğini ateşlerken yarım milden biraz daha uzakta bir ağacın tepesinde oturuyordu. Ses altı tungsten cıvatası, muhafızı sonsuz bir uykuya daldırdığı için vuu sesi bile çıkarmadı.

Deniz Piyadelerinden biri biz tesise girerken hızla plastik çitleri kesti. Artemis çoktan bizi görmüş olabilecek muhafızlarla uğraşıyordu. Birbirimize takılıp kapıya koştuk.

Biz kapıya vardığımızda denizcilerin yaşadığı korku arttı. Bir tutamaç için bir el izi tarayıcısının eşdeğeri oradaydı. Nyx gelişigüzel bir şekilde ölü muhafızın elini kaldırdı ve pembe elini tarayıcıya vurdu. Tarayıcı küçük bir bip sesiyle yanıt verdi ve kapı kayarak açıldı ve binanın içini ortaya çıkardı. Sadece omuz silkti ve binaya taşındık.

Tesisin ısı haritaları hedefimizin dördüncü katta olduğunu gösteriyordu. Büyük olasılıkla sunucularının bulunduğu yer orasıydı. Hızlı bir biyo-nabız, bitişik odaları ve koridorları yaşam belirtileri için taradı, ancak kaskımda negatif sinyal verdi.

Bir dizi çift kapıdan geçtik ve camgöbeği plastiğinin yerini parlak, steril beyaz bir renk aldı. Görünüşe göre temizlik kavramı ve temiz renkli ortamlar türleri aşıyor.

Başka bir biyo-tarama, birinci katın tamamının temiz olduğunu bildirdi. Birkaç merdiven bulduk ve Nyx'e üç Deniz Piyadesi alması ve ikinci katı boşaltması için işaret verdim, ben de üçüncü katı aldım. Üçüncü kata ulaştığımda herhangi bir yaşam formu aradım ve yine negatif çıktı. Garip, neden binada korumaları yok?

Birden fazla oda ana koridordan ayrılırken bina steril beyaz rengini korudu. Sedyeler ve çeşitli tıbbi malzemeler mekanın etrafına dağılmıştı. Odaların kapıları açıktı, yataklar ve makineler görünüyordu. Burası kesinlikle bir noktada bir hastaneydi.

Ağır bir botun altında bir şeyin çıtırdadığını duyduğumda bir an için bunları düşünüyordum . Öncü Deniz Piyadesinin önündeki alanı dört gözle bekledim ve bir an için ışığın bozulmasını ve bükülmesini izledim. Sonra akkor bir bıçak birdenbire önümdeki Denizci'nin kalbini deldi ve onu yerden kaldırdı.

Havada yüzen az miktarda kanı anında fark ettim ve hedefe kütle merkezinden üç cıvata gönderdim. Uzun boylu bir Elunari'nin zarif bir mavi zırh setindeki bedeni yere çöktüğünde, gizlilik alanları başarısız olurken, kemiklerin ve zırhın ezilme sesiyle ödüllendirildim.

Sonunda gizlenme teknolojimizi anladılar mı? Bu sitenin amacı bu mu?

En azından şimdiye kadar, Elunari'nin aktif bir kamuflajı yoktu veya bu tür bir zırh giymiyordu. Ve neden onlardan biri kadar uzun ? Işıklar, dışarıdaki bir patlamadan kısa bir süre titredi ve Miranda'nın arkasındaki aktif kamuflajın bozulmasını gördüm.

"GERİ DÖN, DENİZCİLİK VE ATEŞ ET!" Dikkatini çekmek için ona bağırdım.

Zaten çekim yapmak için hareket ediyordum. Ancak yoluma çıktı ve onun ötesindeki hedefi seçemedim. Biyo-tarayıcılarımızdan saklanmak için aktif kamuflajımızın bir versiyonunu kullanıyor olmalılar. Tek açıklama bu.

Miranda'nın eğitimi, emrime tereddüt etmeden karşılık verdiğinde ve görünmez düşmana ateş etmek için lazer tüfeğini kaldırdığında başlamış olmalı. Endişelerimin yerinde olduğunu anladığımda ona yardım etmek için taşınmaya başladım. Her zaman üçlü gelirler.

Sadece tam boynuma nişan alan ve neredeyse üzerime gelmek üzere olan başka bir akkor bıçağı bir anlığına görebilmek için döndüm. Tepki verecek boşluk bırakmadan, yapabileceğim tek şeyi yaptım. Kurşunlu tüfeğimi ve elimi bıçağın yoluna doğru ittim. Beyaz-sıcak plazma bıçağı silahımı temiz bir şekilde dilimledi ve sol elimi bileğimin üzerinden ayırdı. Gerçekten acı hissetmedim, sadece vücudumda bir sorun olduğunu söyleyen küçük bir diken. Bunun gibi bir yara, bir İnsanı anında acı şokuna sokardı, ama ben değil.

Kurban etim ve metali delip geçen bıçağı yavaşlattı. Etrafta dolaştım ve kabaca uzun Xeno'nun kafasının olması gereken yere nişan aldım. Takım elbisemin yardımıyla büyütülmüş bedenimi maksimuma çıkararak tüm gücümle havayı yumrukladım. Uzaylının miğferindeki vizörü kırarken fazla bir direnç hissetmedim.

Yumruğun gücü, kolumu eskiden yüzü olan yerden ön kola gönderdi. Hızla kolumu kurtardım, plazma mızrağını tekmeledim, havada yakaladım ve döndüm.

Miranda'nın koluna ve tüfeğine tekme attığını ve onu yerde zıplattığını görmek için tam zamanında döndüm. Bir adım attım ve plazma mızrağını koridordan aşağı bir cirit gibi fırlattım. Mızrak koridorun ortasından hızla geçerken beyaz plazmayla titreşti. Elunari, mızrak midesine saplanıp onu koridorun üç metre aşağısına uçurup duvara sabitlerken şaşırmış bir homurtu çıkardı.

Ekibime telsizle haber verirken yere düşen Miranda'ya doğru ilerledim. "Şantiyede bilinmeyen Elunari Elit birimleri. Bizimkine benzer aktif bir kamuflaj kullanıyorlar. Biyo-tarayıcılar onları algılamaz,” diye uyardım. HUD'umda ekibimin mesajı aldığını doğrulayan birden fazla onay aldım.

Deniz'e döndüm ve başımı salladım. Sol kolundan yaralandı, ancak darbenin çoğunu dış giysisi almıştı. "İyi misin Deniz?" Diye sordum.

Cevap verirken yine derin derin nefes alıyordu. "Evet evet. Kolum kırıldı, tüfeğim de öyle ama yaşayacağım. Teşekkürler bayım. Beni kurtardığın için. ”

Eğildim ve Denizcinin ayağa kalkmasına yardım ettim. "Sadece işimi yapıyorum, Deniz. Aktif kamuflajları olduğunu bilmiyordum,” dedim pişmanlıkla.

Ölen yoldaşlarının cesedine hızlı bir bakış attı ve arkasını döndü. "Sorun değil, bilemezdin. En azından anında öldüler.”

Denizci arkamda topallarken, kazığa oturtulmuş Elunari'ye doğru yürüdüm. Üçlü gruplar halinde saldırdıkları için dördüncü bir tehdit yoktu ama daha fazla zaman kaybedemezdim. Xeno hala hayattaydı ve kanıyla boğuluyordu. Boğazına hızlı bir yumruk atarak nefes borusunu ezerek uzaylının acı dolu inlemelerini susturdum.

Şüphelerimi doğrulamak için cesedin üzerindeki mavi miğferi çıkardım ve onlara Albino dediğimiz soluk beyaz bir Elunari tarafından karşılandım. Onlar kendi ırklarının seçkinleriydi ve onlar hakkında pek bir şey anlamadık. Biyolojik olarak değiştirilmiş Elunari'nin ciddi miktarda savaş implantıyla iğrenç bir haliydi. Sizin ortalama Elunari'nizden çok daha tehlikeliydiler.

Cehennem, onlar kolayca son yirmi yıldır İnsanlığın savaştığı en tehlikeli Xeno idi. Ama neden standart grileri yerine bu mavi aşkı giyiyorlar? Cevaplanması gereken pek çok soru vardı ama yaralı denizciyi güvenli bir yere götürmem gerekiyordu. Başka bir saldırıdan sağ çıkamazdı ve onu aynı anda üç Xenos'tan koruyamadım.

Plazma mızrağını tuttum, cesetten söktüm ve Denizciye baktım. "Ekibin geri kalanıyla buluşalım."

"Evet efendim. Ama efendim, eliniz... iyi olacak mısınız? diye sordu Miranda endişeyle.

Geride kalmasına izin vermemek için hafif bir koşuya başladım. "Ben iyiyim. Takım elbise kanamayı kontrol ediyor ve ben hiç acı hissetmiyorum.”

Ayrıca, bu kaybettiğim ilk uzvum değil ve muhtemelen son da olmayacak.

Miranda bana üzgün bir şekilde başını salladı ve bu sefer beni birinci kata kadar takip etti. Dosyasına göre bu, Deniz Kuvvetleri Keşif üyesi olarak dördüncü göreviydi. Öğrenecek çok şeyi var ama İnsanlık için iyi bir asker olacak.

Lobi olduğunu tahmin ettiğim yere vardığımızda, diğer herkes çoktan oradaydı. Apollo, yaralı bir denizciyi tedavi etmeyi yeni bitirmişti ve sol elim olmadığını fark edince yanıma koştu. "Şuna bir bakayım, efendim."

"Ben iyiyim Apollon. Benim için bu denizciye göz kulak olur musun?

"Evet komutanım." Yüzünü göremiyordum ama tıbbi tedaviyi reddetmeme o kadar da sevinmediğini biliyordum.

Kötü huyum. Sadece yardım etmeye çalıştığını biliyorum.

Ben Nike'a doğru yürürken Apollo, Miranda'nın koluna atel atmaya başladı. Hephaestus, sinyal bozucu için yuva olarak kullanılan büyük terminali sırtında zahmetsizce taşırken, klavyeye öfkeyle vuruyordu, sadece kendisinin görebildiği. Nike işinden başını kaldırmadı bile ve bir an bile kaçırmadan bana diğer takımların nasıl olduğuna dair kısa bir özet verdi.

Zeus, Artemis ve Deniz Piyadeleri, tüm dış muhafızları yok ettikten sonra tesisi kontrol etmek için gelen son birkaç devriyeyi temizlemeye devam ediyorlardı. Nike, Elunari'nin onu durdurma girişimlerine rağmen sinyal bozucuyu her zaman açık tutmayı başarmıştı.

"İyi iş Komando. Uygun bir biyo-tarama yapmayı öğrendiniz mi? Tesisi hâlâ tamamen temizlememiz gerekiyor ve bu aktif kamuflaj kullanıcılarını önce bulamazsak sorun olacak.”

Nike arkasını döndü ve öfkeyle başını salladı. "Elbette sorun olmaz efendim. Büyük olasılıkla bizim teknolojimizi kullandıkları için, kamuflaj kullanan askerleri taramanın bir yolu üzerinde çalışmaya başladım bile. Bunu bitirmem için bana bir dakika ver," dedi hızlıca.

Apollo'nun hafifçe vurması birkaç dakika daha sürdü ama dimdik ayağa kalktı ve memnuniyetle başını salladı. “Anladım, efendim. Beşinci katta dört imzam var. Binanın arkasında, çatı girişinin yanında.”

"Heph, Apollo, Nike ve yaralı Denizcilerle kalın. Ondan sonra Nyx ve ben, sağlam denizcilerle birlikte beşinci katı boşaltacağız.

Herkes yerini aldı ve yeni ekibim Nyx, altı denizci ve benden oluşuyordu. İki farklı merdiven boşluğunda ayrıldık ve beşinci kata çıkmaya başladık. Nike, imzaların yerini tam olarak belirleyemedi, ancak bunların binanın arka tarafında, çatı erişimine yakın olduğunu biliyorduk. Ayrıca bütün bir odanın büyüklüğünde devasa bir ölü bölge vardı.

Denizci, koridora ilk önce girdi, ardından ben. Köşeyi kontrol etti ve boş olduğunu ve bizim de onu takip etmemizi işaret etti. Ne yazık ki köşeyi geçer geçmez bir lazer oku kalbimin olduğu göğsüme çarptı ve iki ayrı lazer oku önümde talihsiz Denizciyi her iki bacağına dayadı. Zırhım lazer mermisini emdi ama Denizci o kadar şanslı değildi. Enerji cıvataları dış giysisini ve zırhını bacaklarına kaynaklayarak onu ıstırap içinde yere düşürdü.

Koridoru bir lazer mermi yağmuru doldururken hemen korunmak için geri döndüm. Elunari, yardım için bağırırken zavallı Denizcinin işini bitirme zahmetine bile girmedi. Sadece hızlı bir bakışla koridorun iyi bir fotoğrafını çektim. Yaklaşık 10 fit uzunluğundaydı ve sağ tarafta iki, solda bir lazer tüfeği bize ateş ediyordu. Ne yazık ki onlar için sadece kendilerini tuzağa düşürmüşlerdi.

Duvardan modifiye edilmiş bir flaş patlattım ve yerden sıçrayarak asker grubuna girmesini dinledim. Bu flaş patlamaları, Elunari'ye karşı koymak için özel olarak tasarlandı. Özel zırhlarıyla Albinolar bile kulak zarlarını patlatacak mükemmel şekilde ayarlanmış sese dayanamadı. O kadar güçlüydüler ki, flaş patlaması bizi teçhizatımız aracılığıyla da kör edebilirdi.

Flaş patlamadan önce, koridorda son sürat koşuyor, koşarken ayaklarımın altındaki plastik karoları kırıyordum. Kolumla yüzümü kapattım ve gözlerimi olabildiğince yan tarafa çevirdim. Ardından, Elunari acı içinde çığlık atarken flaş patlaması parlak mavi bir ışık ve kulakları sağır eden bir patlamayla patladı.

Aktif kamuflajları parıldarken ve sürekli savrulmalarına yeniden uyum sağlamaya çalışırken hepsi kanlı cinayet çığlıkları atarak yere düştü. Onlar yerde kıvranıp el koyduğum plazma mızrağımla kafalarına saplanırken sağdaki ikisini çabucak bitirdim.

Bu yakın dövüş silahını tesisin dar koridorlarında kullanmanın en iyisi olduğunu düşündüm. Sürgülü tabancam için fazla cephanem yoktu ve ormanda bir kavgaya tutuşursak diye buna ihtiyacım vardı. Bu mızrak açıkta işe yaramazdı, bu yüzden şimdi ondan yararlanmam gerekiyordu. Nyx'e bir şey söylememe gerek yoktu çünkü arkamda durup son Xeno'yu kurşunlu tüfeğinin birkaç cıvatasıyla bitirdi.

"Nyx, o denizciyle ilgilen. Ölü bölgeyi arayacağım.”

"Evet efendim." Bir noktada çığlık atmayı bırakan, büyük olasılıkla acıdan bayılan, yere düşen denizciye yardım etmek için kaçtı.

Cam kapıdan üç Albino'nun koruduğu odaya baktım ve gördüklerim beni aktif kamuflajdan veya mavi zırhlı Albinolardan daha çok şaşırttı.

Çocuk oyun odası mı?

Odaya girdim ve etrafa baktım, hiçbir şey görmedim ve biyolojik taramam hiçbir şey göstermedi. Duvarlar Elunari'nin plastiğinden yapılmamıştı; bunun yerine, rastgele bantlanmış bir grup renkli çizime sahip siyah bir metaldi.

Bu yüzden burası ölü bölge. Taramaları engellemek için metalimizi kullanıyorlar. Bu muhtemelen bir gemiden kurtarılmıştı. Ama neden onu bu odanın etrafına koydular? Ve neden böyle dekore edilmiş? Oda tuhaf şekilli ahşap oyuncaklarla ve anlamadığım başka şeylerle doluydu.

Ama sonra üzerime kapatılan bir kapının hafif sesini duydum. Odanın sonunda siyah metal bir kapı vardı. Hızla hareket ettim ve kapıdan fırlayarak bir merdiven boşluğunun ortasına baktım. Merdivenleri çıkmak yerine tüm gücümü bacaklarıma verdim ve tırmanmak yerine dümdüz yukarı zıpladım. Plazma mızrağını merdivenlerin yan tarafına sapladım. Hızla plastiği kesip kendimi yukarı kaldırmak için bir platform olarak kullanırken tıslama sesi çıkardı.

Plazma mızrağını bıraktım, sürgülü tabancamı çıkardım ve kapıyı kırdım. Açıkta mermi silahı olmadan pusuya düşürülmek, çatıda daha fazlası olsaydı benim için son anlamına gelirdi.

Yağmura doğru koşarken kapı uçarak açıldı, sert rüzgarlar bana çarptı. Saklanacak bir yer göremedim ve aktif kamuflajda herhangi bir parıltı yoktu. Sadece…

Çatının karşı ucundaki kenarda iki küçük figür bir araya toplanmış, yere bakıyor, rüzgara ve yağmura karşı ayakta durmaya çalışıyor. Onlara doğru yürüdüm ve yolun yarısına geldiğimde durup tercümanımı açtım.

"Durmak. Kaçacak başka yerin yok.” Miğferimden gelen sentetik konuşma, Elunari'nin konuşma dili olan bozuk bir ses karmaşası olarak çıktı.

Artık iki çocuğa daha yakın olduğum için, bana tam ve mutlak bir korku içinde baktıklarını tam olarak seçebiliyordum. Daha uzun olan, daha küçük olanın vücudunu kapatıyor ve diğerini korumak istercesine kollarını iki yana açıyordu. Açık pembe elbisesi fırtınada dalgalanıyordu ama şimdi bana dik dik bakıyordu. Korkusu meydan okumaya dönüşmüştü.

Göğsümden hafif bir sızı geçti ama umursamadım. Düşündüğümden daha fazla kan kaybetmiş olmalıyım.

Daha önce hiç Elunari çocuğu görmemiştim ama onun sadece on standart yaşında olduğunu tahmin edebiliyordum. Ancak, beni en çok şaşırtan onun arkasındaki kişiydi.

Bugün sadece daha çılgın ve daha çılgın olmaya devam ediyor.

Arkasında, her şeyden önce, soluk beyaz tenli, saçlı ve parlak pembe gözlü küçük bir Elunari çocuğu vardı. Altı standart yaşından büyük olamazdı.

Görünüşe göre çocuk olarak başlıyorlar . Albinoların doğup doğmadığını hep merak ettik . Ama görünüşe göre cevabımız var.

Siparişimi tekrarlamak üzereydim ki yaşlı olan aniden gülümsemeye başladı, kemik beyazı dişleri ve sarı gözleri karanlıkta iniş pistinin ışıklarından parlıyordu. Küçük Albino'ya döndü ve yağmur yüzünden aşağı akarken bir şeyler söyledi. Sözler miğferimde tercümesini bitirmeden önce çoktan tam bir depar atmıştım.

Nasıl bildiğimi bilmiyordum ama olacaklarla ilgili içimde kötü bir his vardı. Beynim bir şey kaydetmeden önce vücudum hareket etti. Çevirmenin sözleri kaskımda okunurken zaman yavaşlamış gibiydi.

" Lütfen beni affet ."

Kızın omuzlarının ve kollarının ağır çekimde geri çekilip gerilişini izledim. Çocuğu tüm gücüyle çatının kenarından aşağı itti. Onlar düşerken ben onların üzerindeydim.

Onları yakalamak için sol elimle dışarı çıktım … sadece artık sol elim olmadığını hatırladım. Ağrı kesicilerim hem zihnimi hem de yaramı uyuşturmuştu.

Çocuğun yere doğru düşerken bağıran ve ağlayan yüzünden gözlerimi alamadım. Ve o gün yere düştüğünde çıkardığı sesi asla unutamamıştım.

Neden? Neden onu zorlamak zorundaydı?

Kenardan bakarken, bir mermi tüfeğinin ateşlendiğinin belirgin fhwoop'unu duydum. Zamanında döndüm ve yaşlı kızın vücudunun yere yığıldığını, düşerken elinden bir mutfak bıçağının düştüğünü gördüm.

Aklıma garip bir statik his hücum etti. Sanki bir ton kan kaybetmişim gibi her şey uyuşmuştu ama yaram kanamıyordu. Daha önce hiç böyle hissetmemiştim. Bırakın böyle tepki vermeyi.

Benim neyim var?

Kafam karışmış halde, orada durmuş tüfeğini doğrultmuş Zeus'a baktım. Farkına varmadan, ayağa kalktım ve onu suçlarcasına parmağımı salladım.

"NE YAPIYORSUN ZEUS?" Ona bağırdım.

Bağırmak mı? Daha önce ne zaman birine bağırdım? Kafam çok boş geliyor…

"Ne demek istiyorsun, Komutan?! Xeno'nun seni boynundan bıçaklamak üzere olduğunu!?” diye bağırdı. Yüzünü göremiyordum ama bana verdiği güvensiz ve kızgın bakışı hissedebiliyordum.

Yerdeki körelmiş mutfak bıçağına baktım. Zırhımın boyasını bile aşındırmazdı.

"O bir tehdit değildi," diye homurdandım.

Ben neyim…

Cevabıma şaşırmış gibi görünen Zeus, "Komutanım, bana kızgın mısınız?! Ne fark eder ki?! Kendin söylediğine inanıyorum. Emirler emirdir. Bu tesisteki tüm personeli ortadan kaldıracaktık,” diye tükürdü bana.

Bekle, kızgın mıyım? Bu mümkün mü? Daha önce hiç kızmamıştım.

"İşe yarayabilirdi," diye gönülsüzce cevap verdim, kendi sözlerimden emin değildim.

Kafam karıştı.