Hırıltılar, tıslamalar ve pençelerin tıkırtısı mağaranın duvarlarında yankılanıyor. Titreşim dalgaları antenlerimi dövüyor, başım dönüyor. Bu mağara, mağara ağının bir parçası gibi görünen bir caddede savaşan ve hareket eden canavarlarla dolu.

Olabildiğince hızlı bir şekilde mağaraya atladım, çatıdan bir mızrak ucu gibi sarkan bir sarkıtın karanlık sığınağına doğru ilerledim. Kendimi kayaya yaslayarak hareketsiz kaldım ve gözlerimi etrafta gezdirdim.

Duvarlarda titreştiğini gördüğüm garip mavi çizgiler burada da var, her yüzeyde kıvrılıyor ve dallanıyor, hatta tavandan ve yerden fırlayan sivri uçlu kaya sütunlarının etrafında dolanıyor ve tüm alanı aynı yumuşak mavi ışıkla aydınlatıyor. .

Yakınlarda, bir açıklığın ortasında, mağaranın tabanında belki yirmi metre çapında bir su birikintisi oluşmuştu. Yakından bakınca, tavandaki çatlaklardan, muhtemelen yukarıdaki bir nehirden veya akiferden gelen düzenli bir su damlasıyla beslendiğini görüyorum. Su, lavabo tabanındaki ışık damarlarının alttan aydınlattığı mavi parıltıyla dolu gibi görünüyor.

Ancak zavallı karınca kalbimin çeneme sıçramasına neden olan şey, havuzun etrafında toplandığını gördüğüm canavarlar topluluğu. Bu Gandalf ne tür bir kabus geçit töreni?! Hala berbat olan görüşüm sayesinde detayları anlamak zor ama yaratıklar içerken aşağıdan çok şık bir şekilde aydınlatıldığı için yeterince görebiliyorum.

Önce bana en yakın iki tanesine değinelim, bir tür köpek ya da kurt gibi görünüyorlar, her birinin arkasında sürüngen bir hikaye uzanıyor. Kafalarında, jilet gibi keskin dişler olduğunu hayal ettiğim şeyle dolu uzun bir burnu var. İki yaratık sırayla içki içiyor, birbirlerini izliyor ve yakındaki herhangi bir şeye gürleyen uyarı hırlıyor, kuyrukları mağara zemininde hışırdıyor.

Yanlarında, öne eğilen, ağırlığını ön ayaklarına veren, uzun çeneleriyle suyu kepçeleyen başka bir Croca canavarı seçebiliyorum. Diğer canavarlar canavara biraz boş alan veriyor gibi görünüyor, ben de öyle yapardım! Görünüşe göre buradaki yaratıklar uyuyan ejderhaların yeterince iyi yatmasına izin vermeyi anlıyor.

Şimdi fark ettiğime göre, su havuzunun etrafında hiçbir çatışma yok gibi görünüyor. Belki de buranın sakinleri su kaynaklarında konuşulmayan bir ateşkes kurmuşlardır? Şaşırdım. Bu korkunç yaratıkların, özellikle de elimden geldiğince Biyokütle yiyerek güçlenebilseler, alanı paylaşmaya istekli olmalarını beklemezdim.

Durum bu olduğu için biraz daha yaklaşacağım ve daha iyi görmeye çalışacağım!

Çok yavaş havuza yaklaşıyorum, bir ayağım her seferinde hareket ediyor, vücudumu çatıya mümkün olduğunca düz tutuyorum. İlerleme çok yavaş! Terleyebilseydim, o zaman su benden o kadar hızlı akardı ki, bu mağarada ikinci bir içme havuzu olurdu! Her basamağı test ediyorum ve antenlerimi havada çok yavaş süpürüyorum.

[Gizlilik 2. seviyeye ulaştı.

Ah yssss!

Beceri seviyesi yukarı! Çok sulu!

Bu, yeteneklerimin kullanım yoluyla geliştirilebileceğine dair şüphemi doğruluyor, bu durumda, gizli yeteneğim altımdaki canavarlar tarafından fark edilmeden hareket ederek yükseltildi. Bu bana büyük bir fırsat veriyor! Burada saklanabilir ve sürekli olarak bu canavarları gözlemleyebilirim, tüm zaman boyunca çok hafif hareket eder, bu da gizliliğimi geliştirirken bilgi edinmeme izin verir.

Tamam, sakin ol. Yapabileceğim en kötü şey soğukkanlılığımı kaybetmek.

Yaklaşmaya devam etmeden önce kendimi sakinleştirmek için birkaç yavaş derin nefes alıyorum. Bir hata bu yerde ölüm anlamına gelir, yaptığım her şeyde üç kez dikkatli olmalıyım. Savaş benim için anında yıkım demek, bulunmanın öldürülmek demek olduğunu bir an bile unutamıyorum.

Gemiyi sabitleyin Anthony!

Sonunda havuza yaklaştım, diğer taraftaki yaratıkları biraz daha net görmeme izin verdim. Bir yaratığın hareket eden tümseğine benzeyen şeyin, şimdi, içki içerken ve vücutlarını tıslamak ve sivri çenelerini şaklatmak için bükülüp birbirlerinin üzerine düşen, kırkayak benzeri yaratıklar kütlesi olduğu ortaya çıkıyor.

Zar zor seçebiliyorum ama her kırkayağın yengeç ya da akrep gibi kıskaçlı iki küçük kolu var ve bacaklarıyla kaplı uzun gövdeleri sivri bir noktada bitiyor.

İğrenç!

Bu şeyler muazzam derecede iğrenç Gandalf! Orada üst üste yığılmış on tane olmalı! Kıvrılmaları ve bükülmeleri beni biraz mide bulandırıyor. uzağa bakacağım.

Görebildiğim son canavar, kertenkele gibi dört ayaklı, ancak sırtından uzun, taşa benzer dikenler yükselen küçük, bodur bir yaratık. Buradaki tüm yaratıklar arasında en az tehdit edici gibi görünüyor ama diğer yaratıklar ona geniş bir alan verdiğine göre, bu sivri uçlarda onları bundan uzak tutan bir şey olmalı.

Burada saklanıyor olsam da, beni çok heyecanlandıran bir düşünce var, bu korkunç yaratıkların her biri, biçmemi bekleyen, XP'nin kırmızı zarfı olan Biomass'ın olası bir hasadı!

Önce hazırlık yapmam gerekiyor. Sonraki birkaç saat, özenle havuzun üzerinde dururken, gizli kalmak için yavaş yavaş konumumu değiştirirken, yaratıkların hareketlerini gözlemlerken, özellikle de yaratıkların havuzdan ayrıldıktan sonra nereye gittiklerini görmeye dikkat ederken yavaş geçiyor.

Kırkayaklar mağaranın karşı ucuna doğru kayıyor ve merakla Croca canavarı da yapıyor. Köpekler güney ucunda açılan küçük bir tünele girerler, çıktığım tüneli kapatırlar. Dikenli kertenkele bir duvara doğru uzaklaşıyor ve ben onu gölgelerde gözden kaybetmeden önce tırmanmaya başlıyor.

Başka bir duvarcı ha? Seni yemek zorunda olmasaydım sana kardeşim derdim! Heheheh.

Yaratıklar uzaklaştıkça, gölgelerden ve kayaların arkasından daha fazla sinsi sinsi onların yerini alır.

İki saat sonra nihayet ödüllendirildim.

[Gizlilik 3. Seviyeye ulaştı]

Sonunda! Zavallı karınca pençelerimin bir molaya ihtiyacı var!

Burada baş aşağı durmak zahmetsiz görünebilir ama enerji harcıyorum ve hiçbir şey yemiyorum. yorgun ve açım. Ancak yiyecekler şimdilik beklemek zorunda kalacak. Henüz çok erken.

Tünelime geri dönüyorum ve saklandığım deliğime geri dönüyorum. Vay! Sadece bu alana kapatıldığımda kendimi güvende hissediyorum. Belki de içimden çıkan karınca budur?

Bunu boşver! Biraz daha çalışma zamanı!

Alanı genişletmeye başlıyorum ve mağaradan uzaklaşan taraftan tüneli kapatmaya başlamak için kazılan toprağı kullanıyorum. Kiri kaydırmak için çenemi kullanmak ve sıkıştırmak için vücudumla aşağı bastırmak. Garip bir şekilde rahatlatıcı, bu.

Genellikle, bir koloni bir yuva kazarken, suyu yuvadan uzak tutmaya yardımcı olmak için bir höyük oluşturmak için tepenin etrafına gevşek toprak yığarlardı. Bunu birkaç nedenden dolayı istemiyorum, burada yağmurdan endişelenmiyorum ve ikincisi, burada bir karınca olduğunu kimsenin bilmesini istemiyorum.

Bu yüzden planım, tüneli her iki taraftan da kısıtlamak ve çatıda geçmem için sadece küçük bir boşluk bırakmak. Bu şekilde daha büyük yaratıklar beni buraya, saklandığım yere kadar kovalamaktan caydırılacaklar. Gerçekten isteselerdi elbette geçebilirlerdi, sonuçta sadece pislik, ama umarım rahatsız olmazlar ve seyahat etmenin başka bir yolunu bulurlar.

Bir süre sonra:

[Kazma Seviye 2'ye ulaştı.

Ha! Artık daha hızlı kazabilirim!

Birkaç saatlik kir değiştirme işleminden sonra, tünelin bir tarafını tamamen kapatabildim ve çatıda sadece küçük bir boşluk bıraktım. Ayrıca, kazmam üçüncü seviyeye ulaşmıştı.

Yoruldum, şekerleme zamanı!

Artık çok daha geniş olan saklanma deliğimin girişini kapatarak altı bacağımı gevşetiyorum ve vücudumu yumuşak toprağa koyuyorum.

Çok açım!

Midem bulanıyor ve kramp giriyor. Bu duyguyu ailemin masraf parası göndermediği ya da yiyecekleri buzdolabına koymayı ihmal ettiği zamanlardan bilirim. Aç kalmaya yabancı değilim.

Sadece beklemek zorundayım. Uyandığımda ilk avımı avlamaya gideceğim.

Zaten bir hedefim var!