Bölüm 460: Azur Cübbeli Han Shan!

Bakışları buluştuğu anda Meng Hao aniden azur cübbeli adamı göremez hale geldi. Adam tekrar ortaya çıktığında Meng Hao’nun yanında duruyordu.

Meng Hao’nun tüyleri diken diken oldu; adamın gelişim merkezini görmek imkansızdı. Bunu denemek bile Meng Hao’ya sanki derin bir okyanusa bakıyormuş hissi veriyordu.

Meng Hao hemen ayağa kalktı ve azur cübbeli adama saygılı bir şekilde baş selamı verdi. “Küçük nesilden Meng Hao kıdemliyi selamlıyor.”

Adam Meng Hao’ya baktı, ardından bir kenara oturdu. Alkolünden bir yudum aldı ve her zamanki kederli ifadesiyle konuşmaya başladı, “Mühür Kıran Kıtasına mı gidiyorsun?”

“Mühür Kıran Kıtası mı?” diye cevapladı Meng Hao, yüzünde boş bir ifade belirdi. Yeşim kayış haritasını ve gittiği yer hakkındaki açıklamaları düşündü. En sonunda başını aşağı yukarı salladı.

“Demek aynı yöne gidiyoruz.” dedi adam başını hafifçe sallayarak. Bunun ardından hiçbir şey söylemedi. Kayanın çıkıntılarından birine yaslandı, içkisini yudumlarken karanlık boşluğun derinliklerine doğru baktı.

Meng Hao adama ilk başta tereddütle baktı, ardından bir kenara giderek bacaklarını çaprazladı. Ne yazık ki meditasyon transına giremeyecekti. Tek yapabildiği orada oturup zamanın geçmesini beklemekti.

Bir gün, iki gün, üç gün… Göz açıp kapayıncaya kadar yarım ay geride kaldı.

Bu süreçte azur cübbeli adam oturduğu yerde içmeye devam etti. Sanki alkolü sonsuz gibiydi. İçtikçe içti, hüzünlü ifadesiyle karanlığı izledi. Yüzündeki umutsuzluk giderek daha da belirgin hale geldi.

Yüzünde kirli bir sakal vardı; sanki uzun zamandır temizlenmiyor gibiydi. Cübbesi kırışıktı ve adamın darmadağın bir figürü olsa da aurası tarif edilemez bir cazibeyle doluydu. Bu yüzden pis olmaktan ziyade yalnız bir havaya sahipti.

Elinde tuttuğu alkol sürahisi ahşaptan yapılmıştı ve yüzünde ahşap damarlar bile görünüyordu. yarım aydır ne kadar alkol içtiğini bilmek imkansızdı.

Ne o ne de Meng Hao konuşmadı. Bu azur cübbeli adam gerçekten de aynı yöne gidiyordu ve yürümek istemiyor gibiydi. Bu nedenle Meng Hao’nun kayasını paylaşmayı tercih etmişti.

İkili bir ay daha bu karşılıklı sessizliklerini sürdürdüler.

Meng Hao en sonunda meditasyon transına girmişti. Fakat, dışarıda bir irade zerreciği bırakmıştı. Bunu yapmanın anlamsız olduğunu biliyordu, ama buna alışkındı ve bunu ister istemez yapıyordu.

Üç yüz metrelik kaya havada ilerlerken bir gün daha önceki yorgun ve hüzünlü azur cübbeli adam aniden ayağa kalktı ve uzaklara doğru baktı.

Bu hareket Meng Hao’nun hemen gözlerini açmasına neden oldu. Karanlığa doğru baktı ama hiçbir şey göremedi. Azur cübbeli adam ise oldukça dikkatli bakıyordu, sanki uzaklarda bir şeye odaklanmış gibiydi.

Meng Hao’nun kafası karışsa da hiç belli etmedi ve bunun yerine boşluğa bakmaya devam etti. Zaman geçti, üç gün boyunca ikisi beraber karanlığa bakmaya devam ettiler.

Üçüncü gün, etraflarındaki karanlık dünya aniden griye döndü. Aynı zamanda üzerinde bulundukları üç yüz metrelik kaya aniden hareket etmeyi kesti. Yoğun bir sis dört bir yana yayılırken Meng Hao’nun zihni titredi. Kısa süre sonra her şey bir sis deniziyle kaplandı.

Meng Hao hareket edemediğini fark ettiği anda tüyleri diken diken oldu. Neler olduğunu anlamamasına imkan yoktu. Sisin içinde bir grup figür göründü, bir yandan yürürken bir yandan da omuzlarındaki kayaları taşıyorlardı.

Figürler hayal kırıklığı yaşıyor gibilerdi, bir yandan da yaklaşıyorlardı. Sisin içinde yankılanan yumuşak sesler duyuluyordu.

“Ölümsüzlük Köprüsü ne zaman yeniden ortaya çıkacak…? Bayım, sizi tekrar ne zaman görebileceğiz…?”

Yankılanan seslerle birlikte figürler sisin içinde süzüldüler. Erkekler ve kadınlar, yaşlılar ve gençler, hepsinin de kafası karışık gibiydi. Meng Hao, figürler yaklaşırken ruhu bile dondurabilecek bir soğukluk hissetti.

Meng Hao yavaş yavaş üşümeye başladı, artık bir noktadan sonra hayat kuvvetinin bile sönmek üzere olduğunu hissetti. Tam o anda bu grubun büyük toprak kütlesinde Yi Chenzi’yi takip ederken gördüğü figürler olmadığını fark etti.

Yanındaki azur cübbeli adam ise oturduğu yerde alkolünü yudumlamaya devam ediyordu. Adam yaklaşan gruba baktığında gözlerindeki hüzün daha da derinleşti ve ağzının kenarlarında acı bir his kıvrıldı.

Adam onları sanki bir şey arıyormuş gibi inceledi. Her figürü dikkatlice inceledi ve sonuncusuna geldiğinde hissettiği yalnızlık daha da büyüdü. Kaşlarını çattı ve alkolünden bir yudum daha aldı.

Figürler Meng Hao’nun kayasına doğru geliyorlardı ve iyice yaklaştıklarında aniden durdular. Yüzlerindeki anlamsızlık ve kafa karışıklığı aniden vahşiliğe dönüştü. Kayaya ve azur cübbeli adama doğru baktılar.

Adam da onlara baktı ve ardından elini salladı. Bunun ardından figürler uçmaya devam ettiler. Uzaklara doğru yol alırken yüzlerindeki kafa karışıklığı da tekrar ortaya çıktı. Zayıf sesler tekrar duyuldu.

“Ölümsüzlük Köprüsü ne zaman yeniden ortaya çıkacak…? Bayım, sizi bir daha ne zaman göreceğiz…?”

Ses uzaklarda kayboldu ve boşluğun kaplandığı grilik yok oldu. Önceki gibi herhangi bir rüzgar yoktu. Sessizlik tekrar ortaya çıktı.

Her şeyin normale dönmesiyle birlikte üç yüz metrelik kaya bir kez daha büyük bir hızla ilerlemeye devam etti.

Meng Hao kendine gelirken vücudu titredi. Garip figürlerle ikinci karşılaşması kalbinin sarsılmasına neden olmuştu. Hiç düşünmeden azur cübbeli adama döndü ve sordu: “Onlar neydi…?”

Meng Hao soruyu sorduktan sonra adamın gelişim merkezini ve sessizlikle geçen günleri hesaba katınca büyük ihtimalle bu soruya cevap alamayacağını düşündü.

“Köprü Köleleri.” dedi azur cübbeli adam yumuşak bir tonla.

“Ölümsüz Yürüyüş Köprüsü Ata Ji tarafından yok edildikten sonra köprünün hayatta kalan iradesi bu noktaya yerleşti. Sonsuzluğa açlık çeken ve hayatlarını uzatmak isteyen insanlar iradelerinin dağıldığını anladılar ve Köprü Kölelerine dönüştüler.”

“Onlar aradıkları sonsuz hayatı buldular, ama bunun bedeli köprünün kölesi olmaktı. Gece gündüz, sonsuz hayatları boyunca Ölümsüz Yürüyüş Köprüsünü tekrar inşa eden işçilere dönüştüler, tabii ki onu asla yeniden inşa edemeyecekler.”

Bu açıklamayı duyan Meng Hao’nun zihni uğuldadı. Kafasını çevirerek giden figürlere doğru baktı, ama tek görebildiği şey karanlıktı, sanki devasa bir siyah ekran her yeri ve her şeyi kaplamış gibiydi.

Adam acı bir tonla mırıldanmaya başladı, “Dünyadaki her şey bir bedelle birlikte gelir… Bir bedelle…” Adam alkol sürahisini sıkıca tutuyordu.

Zaman geçti. Ne Meng Hao soru sordu ne de adam bir şey konuştu. Yaslandığı yerde sessizce oturuyor, boşluğa bakıyor ve hüzünlü bir şekilde alkolünü yudumluyordu.

Meng Hao düşünceli bir şekilde oturuyordu. Köprü Köleleri terimi gerçekten de uyumlu görünüyordu. Onlar sonsuzluğu elde etmişlerdi ama ödedikleri bedel çok büyüktü. Meng Hao bunu düşünürken Köprü Kölelerinin zayıf seslerini anımsadı.

İki ay daha geçti. İleride devasa bir kaya göründü. Bu, başka bir Ölümsüzlük Köprü Taşıydı, onun büyüklüğünü neredeyse tarif etmek imkansızdı. Daha önce geldikleri yerden aşağı yukarı on kat daha büyüktü.

Yaydığı inanılmaz baskı bölgedeki her şeyi sararken kendisi de boşluğun içinde süzülüyordu. Kenarlarının düzensiz bir şekle sahip olması, Meng Hao’ya daha önce gördüğü sonsuz yıldızlı gökyüzünde uzanan devasa, kırık köprünün görüntüsünü anımsattı.

Tam o sırada azur cübbeli adam aniden ayağa kalktı.

“İçmek ister misin?” diye sordu başını Meng Hao’ya doğru çevirerek. Gözleri berrak ve tıpkı gökyüzündeki yıldızlar gibi derindi. Bu, adamın kendi isteğiyle ikinci kez konuşmasıydı. Birincisi ilk geldiğindeydi. Bunun da ikinci konuşması olduğunu düşünen Meng Hao, adamın ayrılmak üzere olduğunu anladı.

Meng Hao ayağa kalktı, ellerini kenetledi ve içten bir baş selamı verdi. Pırıldayan gözlerle azur cübbeli adama baktı. Bir an tereddüt ettikten sonra başını aşağı yukarı salladı.

Adam gülümsedi, ardından elini sallayarak alkol sürahisini Meng Hao’ya gönderdi. Meng Hao onu tuttu ve hiç tereddüt etmeden büyük bir yudum aldı.

Alkol boğazına girdiği anda yakıcı bir hissiyat ortaya çıktı. Tıpkı ateş gibiydi ve Meng Hao’nun gelişim merkezinin çılgınca deveran olmasına neden oldu.

“Biraz açgözlüyüz, değil mi evlat? Neyse, önemli değil. Bunu seyahat masrafı olarak göreceğim.” Adam Meng Hao’yu işaret ederek vücudunun titremesine neden oldu. İçindeki alkol aniden Altın Çekirdeğe benzer bir şeye dönüştü. Çekirdekten Alkol Qi’si iplikleri yayılmaya başlayarak onu Yetkin Altın Çekirdeğiyle kaynaştırdı. Meng Hao gelişim merkezinde herhangi bir ilerleme tecrübe etmedi, fakat içinde bir şeylerin değiştiğini söyleyebilirdi.

“İçindeki Alkol Çekirdeği sana iki kez Dans Eden Kılıç Qi’mi kullanma şansı verecek. Onunla Ölümsüz aşamanın altındaki herhangi bir şeyi öldürebilirsin.”

Bununla birlikte sürahi uçarak tekrar adamın eline döndü. Adam arkasını döndü ve üç yüz metrelik kayadan ayrılarak Ölümsüzlük Köprü Taşından oluşan devasa toprak kütlesine doğru yürüdü.

Adam boşluğa adım attığı anda bir iç geçirdi ve konuştu: “Beni bir daha ne zaman göreceğini mi sordun…? Seni üç bin yıldır arıyorum….”

Ses anlatılamaz bir hüzün ve tarif edilemez bir yalnızlıkla yankılandı.

Meng Hao’nun zihni allak bullak oldu. Bir anda zihninde bir kılıç yeteneği algıladı. Zihnine bir büyü sembolü olarak damgalanmıştı. Onu anlayamasa da gelişim merkezini deveran ederek Altın Çekirdeğindeki Alkol Qi’sini serbest bırakabileceğinin farkındaydı. Bunu iki kez yaptıktan sonra damga patlayacaktı.

Adam uzaklara doğru yürürken Meng Hao aniden bağırdı: “Kıdemli, bana kıymetli isminizi bağışlar mısınız?”

“Han Shan.”

Adamın dalgınlıkla dolu sesi yankılandı. İç geçirdi ve ardından boşluğun içinde kayboldu. Meng Hao olduğu yerde adama doğru başını eğerek bekledi.

Uzun bir zamanın ardından tekrar doğruldu. Üzerinde durduğu üç yüz metrelik kaya, bariyeri aşarak Ölümsüzlük Köprü Taşından oluşan devasa toprak kütlesine giriş yapmıştı. O anda Meng Hao’nun karşısında devasa bir dünya uzanıyordu.