Bölüm 78: İnanmaktan Başka Çareniz Yok!

“Yoldaş Taoist Esin kehanet ustalığındaki şöhretini gerçekten de hak ediyor.” dedi Nüve Formasyonu Tuhaflarından biri. Aynı zamanda güldü.

“O bizden bile önce buraya vardı.”

“Siz İç Tarikat beni haberdar etmediniz, bu yüzden kehanet yeteneğimi kendim için kullanmak zorunda kaldım.” dedi Lord Esin sakin bir tonla.

“Pekala.” dedi Soğuk Rüzgar Tarikatı Nüve Formasyonu Tuhaflarından biri. Üzerinde uzun siyah bir cübbe vardı. “Şimdi çocuğu bulduk, Patrik Reliance’ın meditasyon alanına girmemiz çok uzun sürmeyecek. Bu mesele o kadar uzadı ki Güney Diyarının büyük Tarikatları bile neler olduğunun farkında.” Onun bakışları Meng Hao üzerine düştü ve sanki ona bir tuğlaymış gibi ifadesizce baktı.

Hiç kimse o ne söylerse söylesin önemsemeyecekti, çünkü onun hayatı onların iki dudağının arasındaydı. Aslında, onun kaderi bu konuşmayla belirlenecekti.

Meng Hao hiçbir şey söylemedi. Onların aşağılamalarına karşı koymak istiyorsa bir yol düşünmesi gerektiğini biliyordu. Zihni hızla çalışarak durumu analiz etti.

“Patrik.” dedi Liu Daoyun, ellerini kenetleyerek Nüve Formasyonu Tuhaflarından birine doğru başını eğdi. “Bu kişinin sakladığı çok değerli bir mızrak var.” Başını kaldırdı ve Meng Hao’ya doğru yüzünde alaycı, kindar bir ifadeyle baktı.

“Demek, bizim küçük Qi Yoğunlaştırma Gelişimcisi dokuzuncu seviye olmuş…” dedi siyah cübbeli Gelişimci, yüzünde sanki kalıcı bir kırmızılık vardı. “Zhao Ülkesi Gelişim dünyasını kaosa sürükleyebilmesine şaşırmamak gerek.” Elini Meng Hao’ya doğru kaldırdı ve onu sanki kavrayacak gibi göründü.

“Ben buradayım ve mızrak da öyle.” dedi Meng Hao aniden, gözleri parlamıştı. Sesi çiviyi ikiye ayırabilir ve demiri doğrayabilirdi. Gözlerinde beliren vahşi ifade onlara, onun hazinesini almaları karşısında güçsüz kalacağını bildiğini ama eğer bunu yaparlarsa kendi hayatına hemen bir son vereceğini anlatıyordu.

Meng Hao’nun konuştuğunu duyunca, hamle yapmak üzere olan yaşlı adam duraksadı ve kaşlarını çattı. Diğer izleyicilerin de kaşları çatılmıştı.

“Benim Gelişim merkezim çok düşük ve zayıf.” dedi Meng Hao. “Eğer eski nesiler hazinelerimi çalmak isterse bunu yapabilirler. Ama bir tane bile hazinemi kaybedersem, kendi hayatıma son veririm. Ve eğer ben ölürsem, o zaman sizi Kurucu Patriğin meditasyon alanına götüremem. Sizin tarafınızdan soyulmaktansa ölmeyi yeğlerim!” Konuşurken yüzü kararlılıkla parladı.

“Seni hemen öldürebilirim...” dedi altı Nüve Formasyonu Gelişimcilerinden biri. “... Ardından sarsıcı bir Ruh Arayışı kullanarak seni oraya sürükleyebilirim.”

Meng Hao bunu duyduğunda, içten bir kahkaha attı. Gözlerinde en ufak bir korku ibaresi yoktu. Kahkahası dağlar boyunca yankılandı ve Tuhafların kulaklarına saplandı.

“Eğer beni Aramak istiyorsan durma devam et. Patriğin meditasyon alanını sadece İç Tarikat Öğrencileri biliyor. Ama yerini bilsem de canlı, bilincim yerinde ve zarar görmemiş olmazsam içeriye asla giremezsiniz.” Bunu duyunca bütün yaşlı Tuhaflar ona buz gibi soğuk gözlerle baktılar.

“Siz eski neslin engin Gelişim merkezine sahip insanlarısınız. Tabii ki bazı Ruh Kuklacılığı sanatlarını biliyor olmanız doğal. Ama benim bilincim orada olmadan, ya da eğer herhangi bir şekilde yaralanmış olursam siz içeri adımınızı atamazsınız. Tamamen ve kati surette benim desteğime ihtiyacınız var!” Meng Hao’nun sesi kararlılıkla doluydu. Onlara bütün ihtar rüzgarlarını savurmuş ve kaşlarını çatmalarına neden olmuştu.

Aslında Meng Hao’yu çok fazla önemsemiyorlardı; asıl ilgilendikleri şey Patrik Reliance’ın Yüce Ruh Yazıtıydı. Tuhaflar kaşlarını çattı ve ardından Lord Esin’e baktılar.

Lord Esin Meng Hao’ya bir bakış attı, gözleri parladı. Birçok şey hakkında kehanette bulunabiliyor olsa da, bu kehanetler özel durumlarda işe yaramıyordu. Konuşmaya başlayacakken bütün gözler onun üzerindeydi.

“Detaylar hakkında kehanette bulunamam. Ama çocuğun yalan söyleme ihtimali yüzde doksan dokuz bile olsa, bu ihtimal üzerine yine de kumar oynayamayız.” Sesi tüm alan boyunca yankılandı. Bu Tuhaflar tecrübeli ve ferasetli olmasının yanında kurnazdı da. Fakat, onların hiçbir oyunu bu şartlar altında zaferi garanti edemezdi. Bunun nedeni… Bu iddiaya güçleri yetmezdi. Meng Hao’nun söylediklerinin çoğu yalan olsa da içinde bazı doğrular olabilirdi.

Eğer bunu kaybederlerse, Patrik Reliance’ın Ölümsüzler Mağarasına girme şansını da kaybedeceklerdi. İster Temel Kurulumu ister Nüve Formasyonunda olsun herhangi biri Yüce Ruh Yazıtının Qi Yoğunlaştırma El Kitabını kullanarak vücutlarında ikinci bir Çekirdek Gölü şekillendirebilirdi. Aynı zamanda Temel Kurulumunda şekillendirdikleri Tao Sütunlarını tamir edebilirlerdi. Eğer başarılı olurlarsa, Çatlak Temel Kusursuz Temele dönüştürülebilirdi. Bir Nüve Formasyonu Gelişimcisi için bu aynı zamanda Çekirdek seviyelerinde büyük bir etki yaratacaktı ve bu onların sürekli arzu ettikleri bir şeydi.

Tüm dünya üzerinde, Qi Yoğunlaştırmanın da üzerinde yeni bir Çekirdek Gölü Geliştirmek için gizli yöntemlere sahip olan sadece üç kitap vardı.

“Pekala.” dedi altılıdan biri, bu boğuk sesli yaşlı bir kadındı. Onun sözleri çınladığında herkes sessizliğe büründü. “Biz Yüce Ruh Yazıtı için buradayız. Daha fazla sorunlara ihtiyacımız yok. Çocuk senin hazinelerini çalmayacağız, aynı zamanda seni Ruh Arayıcı yapmayacak ve kuklaya çevirmeyeceğiz. Ama sen de bize yardım etmelisin, aksi takdirde sonuçların ne olacağının farkındasın. Hangisi daha önemli, hayatın mı yoksa Patrik mi? Hangisinin doğru seçim olduğu konusunda sanırım bizim tavsiyelerimize ihtiyacın yok.”

Meng Hao bir an sessiz kaldıktan sonra aniden konuştu, “Bana bir milyon Ruh Taşı verin! Ve aynı zamanda şu kişiyi öldürmeyi talep ediyorum!” Gözleri parlayarak Liu Daoyun’u işaret etti.

Liu Daoyun’un yüzü kasvetli bir hal aldı ve gözlerinde kin alevlendi. Şimdiye kadar Meng Hao’yu öldürmek için çeşitli yolların hayalini kurmuştu. Aniden Meng Hao tarafından seçilince refleks olarak bir kaç adım geri gitmişti.

Liu Daoyun’un kalbi hızlandı ve alnından soğuk terler aktı. Biliyordu ki Patrikler istedikleri şeyi alabilmek için büyük ihtimalle Meng Hao’nun bütün taleplerini yerine getirecekti.

“Patrikler…” dedi Liu Daoyun, soluk yüzüyle Soğuk Rüzgar Tarikatının iki Nüve Formasyonu Patriğine doğru baktı.

Kırmızı yüzlü adam soğukça homurdandı. Elbise kolunu fiskeledi ve Meng Hao’ya soğuk gözlerle baktı.

“Öyle bir şey olmayacak! Küçük Qi Yoğunlaştırma Gelişimcisi, kendini çok abartıyorsun. Bizden talepte mi bulunuyorsun!?”

“Meng Hao...” dedi Nüve Formasyonu Tuhaflarından biri, kırmızı cübbeli yaşlı bir adamdı. “... Öldürme mevzusunu bir daha öne sürme. Ve Ruh Taşlarına gelirsek, bu talebini karşılayabilmemize imkan yok.”

“Eğer hiç Ruh Taşı alamazsam ve bu adam da ölmezse, ben, Meng, sizi Patriğin meditasyon alanına götürmeyi kesinlikle kabul etmeyeceğim. Benim içten gelen rızam olmadan o Ölümsüzler Mağarasına adımınızı atamazsınız.” Meng Hao’nun sesi azimle doluydu ve yüzündeki ifade her şeyi riske atmaya hazır olduğunu anlatıyordu. Eğer ölürse hiçbir pişmanlığı olmayacaktı.

“Meng Hao…” Liu Daoyun ona zalimce bir bakış attı, gözleri öldürme arzusuyla doluydu.

“Pekala.” Yaşlı bir kadın dinç bir sesle konuştu. “Soğuk Rüzgar Tarikatı öğrencisini öldürme talebin reddedildi. Ruh Taşları konusunda ise, bunun sorumluluğunu ben alacağım. Sana şimdi yüz bin Ruh Taşı vereceğim ve gerisini ise Ölümsüzler Mağarasına girdikten sonra alacaksın.” Eğer Meng Hao herhangi bir talepte bulunmasaydı bu şüpheleri artıracaktı. Kadın elbise kolunu fiskeledi ve bir depolama çantası Meng Hao’ya doğru uçtu. Meng Hao onu tutmadı, bunun yerine geriye doğru hareket etti ve çantanın yere düşmesine izin verdi.

“Pekala.” dedi Meng Hao yavaşça. “Öldürme mevzusu tartışmaya açık değil. Liu Daoyun, depolama çantasını al ve içindeki Ruh Taşlarını çıkart.”

Kadının gözleri belli belirsizce alevlendi. Diğer Nüve Formasyonu Tuhafları da ona titrek bakışlar attılar.

Liu Daoyun son derece öfkelendi. Fakat, Meng Hao’nun isteği fazla aşırıya kaçmıyordu. Kırmızı suratlı adam hiçbir şey söylemese de, Liu Daoyun’a itaat etmesini işaret etti.

Liu Daoyun derin bir nefes aldı, öfkesini bastırdı ve sonra oraya giderek depolama çantasını aldı. Çantayı salladı ve çok miktarda Ruh Taşı yere döküldü. Taşlar ışıl ışıl parlıyordu. Liu Daoyun onlara bir an baktı ve nefesi hızlanmaya başladı.

Meng Hao Ruh Taşlarına doğru baktığında ifadesi sakindi. Daha sonra onları toplayarak kendi depolama çantasına attı. İhtiyatlı davranmaktan başka şansı yoktu. Bu insanlar Temel Kurulumu Gelişimcileri değildi, Nüve Formasyonu aşamasındalardı. Eğer onu öldürmek isteseler bir böceği ezmek kadar kolay olurdu.

Eğer bu konuda kumar oynayamayacak durumda olmasalardı, onlara karşı hiçbir şekilde direnç gösteremezdi. Ne Gelişim merkezi, ne de plan yapma anlamında...

Bu nedenle, Meng Hao bazı hileli, kurnazca oyunlara yeltenmedi. Bunun yerine,oyununu açıktan oynamıştı. Bu insanlar ona inanmasa bile, inanmaktan başka çareleri yoktu.

“Artık Ruh Taşlarını aldın. Ama bu oldukça ağır bir mesele. Lütfen bu tıbbi hapı kullan.” Yaşlı kadın sağ elini kaldırdı ve siyah renkli bir tıbbi hap ortaya çıktı.

O anda ani bir rüzgar toplandı, sanki devasa miktarda ruhsal enerji bir araya birikmiş gibiydi. Yavaşça tıbbi hapın yüzeyinde habis bir kırkayağın görüntüsü ortaya çıktı.

Meng Hao’nun ifadesi değişti. Hapa daha dikkatlice baktı.

Liu Daoyun tüm bu olanları görünce, yüzünde çirkin bir sırıtış belirdi. Havadaki Temel Kurulumu Gelişimciler bunu ifadesizce izledi, ama gözleri Meng Hao’ya alaycı bir şekilde bakıyordu.

Nüve Formasyonu Tuhafları ise kılını bile kıpırdatmadı. Eğer yaşlı kadın bir hap çıkartmasaydı, muhtemelen bunu yaparlardı. Bunu izlerken gözleri parladı.

Plan yapma konusunda Meng Hao onlara kıyasla çocuk gibi kalırdı. Eğer onun planları gerçekten onları sinirlendirirse, bunun ardından gelen hiçbir fikir işe yaramayacaktı.

“Eğer o hapı tüketirsen, yolu gösterebilirsin. Eğer kullanmazsan, Ruh Arayışı ve Ruh Kuklacılığı sanatlarını kullanacağız.” Yaşlı kadın sakince konuştu, yüz ifadesinde ne üzüntü ne de mutluluk vardı. Parmaklarını oynattı ve zehir hapı Meng Hao’ya doğru süzüldü.

Meng Hao bir an tereddütle düşündü. Hapın gerçekten de zehirli olup olmadığından emin değildi. Belki de çok daha kötü bir şeydi. Ama başka şansı yok gibiydi. Dişlerini sıktı ve ardından uzanarak hapı kavradı.

“Zehir haplarından bahsediyorsak, bende de bir tane var.” dedi kırmızı suratlı adam gülerek. Geniş elbise kolunu fiskeledi ve elinde kırmızı bir hap belirdi. Hap Meng Hao’ya doğru süzüldü.

“Aslında, bizim Tarikatımızda da var bir tane.” Üç büyük Tarikatın Nüve Formasyonu Gelişimcilerinin hepsinde zehir hapı olduğu ortaya çıktı. Haplar ışık ışınlarına dönüşerek Meng Hao’ya doğru uçtu.

Yaşlı kadının yüzü sakindi ve onun ne düşündüğünü söylemek imkansızdı. Etrafındaki yoldaş Tuhaflara sakince baktı ve hiçbir şey söylemedi. Onların hepsi de tedbirli ve ileri görüşlüydü. Eğer Meng Hao bir tane zehir hapı yutarsa, daha fazlasını da yutabilirdi. Bu yolla, o sadece yaşlı kadının kontrolü altında olmayacaktı. Bu en adil yöntemdi.

“Yoldaş Taoistlerin bu hareketleri üzerine ben de kendi hamlemi yapmalıyım.” Lord Esin gülümsedi ve sağ elini salladı. Üç renkli bir tıbbi hap ortaya çıkarak Meng Hao’ya doğru gitti.

Diğer üç tıbbi haplara nazaran bu hap daha sıra dışı görünüyordu. Meng Hao neden olduğunu bilmiyordu ama bakışları bu hapın üzerine geldiğinde tüm vücudu gerildi.

Fullbringer Notu: Adamlar Gelişimci değil torbacı sanki. Sağdan soldan hap çıkarıyorlar.