Çevirmen: RmLover  Editör: Thomas Shelby

Amiral gemisinde Zheng ile Afrika takımının en güçlü iki üyesi arasındaki savaş devam ederken Xuan, Zero ve Lan servise binip Afrika takımının asıl bulunduğu gemiye gidiyordu. Çok sayıda askerin öldüğünün mesajı gemiden gönderildi. Ölüm sebebi bilinmiyor. Geminin büyük bir kısmı yasak bölge olarak belirlenmişti.

Xuan diğer ikisine dedi ki: "Yüzde seksen ihtimal büyülü eşyalar ya da yetenekler yüzünden çünkü bilimsel silahlar muhtemelen önce onlara hasar verecektir. Savunma eşyaları olsa bile Gando'ya ne oldu acaba? Hala ölümü hakkında bildirim almadık. Bu yüzden bu geminin içerisinde canlı vaziyette bekliyor olması lazım. Lan?”

Lan'ın aklı başka bir yerde gibiydi. Ruh taraması yeteneğini kullanıyordu. Xuan bağırdıktan sonra Lan bir an için şaşırdı ve daha sonra konuştu: "Evet. Geminin içerisindeki bir yer gizlenmiş."

Xuan başını salladı: "Zero, onların takım üyesini öldürdüğümüze dair bildiri aldık mı?"

Zero başını salladı. "Hayır, sadece iki geminin yok olmasının bildirimini aldık."

“Öyle mi? Yani Zheng gerçekten Gando'yu kurtarmak istiyor." Xuan gözlüğünü düzeltti ve kaşlarını çattı.

Lan ve Zero birbirleriyle göz teması kurdu. Lan sordu, "Ne demek istiyorsun? Neden bildirimin gelmemiş olması Zheng'in gerçekten Gando'yu kurtarmak istediği anlamına geliyor? Bunu yapmak istemesi garip olmasa gerek."

Xuan konuştu: "Eğer diğer takım üyeleri birbiri ardına arkadaşlarının öldüğünün bildirimini alsaydı hayatta kalanlar ne düşünecekti? Yalnızca çaresiz bir şekilde kaçacaklardı. Onların teslim olmalarına izin vermeyeceğiz. Ve onlar bunu biliyorlar. Yapacakları en büyük şey rehine öldürmek olacak. Bu rehine de muhtemelen Gando."

"Tabii Zheng çok sayıda savaşa girdi. O nitelikli bir savaşçı. Neyin önemli olduğunu biliyor. O adamın kendi kendine oluşturduğu yeteneği öğrendi. Bunu gözlemlemek istiyor olabilir. Lan, sen Kampa, WangXia ve Zheng'i bağlı tut. Bir şey olursa hemen onlarla irtibata geç. Zero, Lan'ı koru ve bana ateş desteği ver. Ben bu savaşın ana gücüyüm."

Zero ve Lan başını salladı. Servisin camından dışarıya baktılar. Sekiz tane yıldız gemisi uzaklarda birbirleriyle mücadele ediyordu. Füzeler yakınlardaki gemilere çarptı. Daha da fazla gemi bu savaşa katılmak zorunda kaldı. Yüksek rütbeli yetkililer Hawfor tarafından öldürüldüğü için ve Xuan görevini bıraktığı için filonun komuta sistemi bozulmuştu. Her iki taraf da kendilerinin haklı olduğunu düşünüyordu ancak bir sonuç olmaması gemiler içerisindeki  çatışmayı bile körükledi.

Xuan gemiye girdiğinde askerlerin çoğu panik halindeydi. Çoğu servis ve ulaşım gemisi kaçmak için kullanılıyordu. Çok sayıda asker servis bölgesinde bekliyordu. Xuan'ın grubu servisten iner inmez düzinelerce asker servise akın etti. Herkes girmek istediği için kimse üçünün servisten indiğine bile bakmadı.

Xuan ve Zero hiç merhamet göstermeden askerleri geriye püskürttü. Askerlerin geri kalanı refleks olarak hemen silahlarını kaldırdı. Kıdemli askerler üçünü fark ettiğinde yeni gelen askerlere bağırdı ve daha sonra Xuan'ı selamladı.

“Ne oldu? Asker olduğunu unuttun mu? Tüm ekip liderleri ve çavuşlar dinlesin. Emirleri uygulamayan herkesi vurun. Şimdi bana burada neler olduğunu söyleyin." Xuan bu sözleri söyledikten sonra bir çavuşu işaret etti.

Bu çavuş Klendathu'dan gelen kıdemlilerden birisiydi. Çavuş selam verdi ve konuştu: “Efendim. Gemide çok sayıda arı ortaya çıktı ve bu arılar normal arılara kıyasla iki-üç kat daha büyük. İğnelerini soktukları askerler sıcaklık hissettikten sonra bayıldılar. Aynı anda gelen birkaç iğne onları zehir ile öldürecek. Silahlarımız bir işe yaramıyor. Gemideki yüksek rütbeli yetkililer böcekler tarafından parazitlendi ve bu garip arılar ortaya çıktı."

“Arılar?” Xuan ve diğer ikisi kaşlarını çattı. Bu arıların neyi temsil ettiğini fark ettiler; bir büyü yeteneği. Ayrıca bu büyük bir AOE yeteneğiydi. Kademesi oldukça yüksek olmalıydı.

Lan sonunda ışığı gördü ve konuştu: "Pek şaşmamak lazım. Tarama sırasında etrafta az miktarda uçan ruh gücü gördüm. Ruh gücü kullanıcılarının beni yanlış yönlendirmeye çalıştığını düşündüm. Demek bunlar arılar. Arılar fiziksel bir bedene sahip gibi görünmüyor. Bu yüzden bunlar yetenek ile oluşturuldu. Ruh Gücü Arıları mı? Gerçekten muazzam."

"Eğer ruh gücü ile oluşturuldularsa..." Xuan sakince konuştu. "Ruh kırbacı ile onlara saldırmayı dene. Yanlış hatırlamıyorsam ruh kırbacı diğer ruh gücü kullanıcılarına karşı özel olarak yapıldı."

Lan başını salladı. Gözlerini kapattı ve öne doğru yürüdü. Xuan çavuşa dedi ki: "Bu bölgeyi koru ve geminin içerisindeki hayatta kalan kişileri araması için birkaç asker gönder. Arıların olduğu merkeze yaklaşma sakın. Onların çaresine biz bakacağız." Xuan, geminin merkezine kadar Lan'ı takip etti.

Ruh kırbacı, iki başparmak büyüklüğündeki bu arılara karşı son derece etkiliydi. Bu arılar saf ruh gücü ile oluşturulmuştu ve saldırı esnasında saydam görünüyorlardı. Sayıları fazlaydı. Ruh kırbacı olmadan Afrika takımının yanına yaklaşmaları mümkün olmayacaktı.

İlerledikleri esnada Lan kaşlarını çattı ve Xuan'a dedi ki: "Ruh gücü kullanıcıları benimle iletişime geçti. Kararları veren kişi ile iletişime geçmek istediklerini söylediler. Ama Zheng hala savaşıyor. Onu rahatsız etmekten korkuyorum. Gel senin zihninle bağlayayım."

Xuan parmaklarını çıtlattı ve Zero'ya dedi ki: "Askerler dahil müzakeremiz bitmeden önce yaklaşmaya çalışan herkesi öldür. Lan, Kampa ve WangXia'ya söyle gemilerindeki askerlere bu gemiyi hedef almalarını emretsinler. Ancak hiçbir kritik noktaya hedef almasınlar. Ateş açacakları zamana ben karar vereceğim."

Lan ve Kampa başını salladı. Xuan diğer zihinlerle karşılaşmak için gözlerini kapattı. Genç bir kadının sesi geliyordu: "Merhaba, sen Çin takımında yüksek rütbeli bir üye misin? Ben Afrika takımının bir üyesiyim. Takımımızdaki sorumlu kişi öldü. Liderimiz sizin liderinizle savaşıyor. Bu yüzden arada müzakere yapacak kişi ben olacağım."

"Müzakere mi? Güzel şaka." Xuan alaycı bir ifade ile konuştu. "Müzakere konusunda pes etmeyi düşünmedikçe benimle dalga geçme. Bir rehine ile üstün duruma geçmişsiniz gibi de davranma. Bizde rün kelimesi taşları yok fakat bir puan öndeyiz. Bir ya da iki ölüm pek bir sorun çıkarmaz. Sözlerimin doğruluğunu test etmek ister misin?"

Kız bu sözleri duyunca sinirlenmedi ve içini çekti: “Haklısın sanırım. Evet, kaybettik. Bu bir müzakereden ziyade bir teslim olma. Pes etmek istiyoruz ancak bunun güçsüz olduğumuz anlamına gelmediğini anlamanı istiyorum. Bu br..."

"Sizin güçlerinizi bir araya toplayabilen kişi öldü." Xuan onun sözünü kesti: "Sorumlu olan kişinin öldüğünü söyledin. Lideriniz hala savaşıyor. Sadece başlangıçta bir kişiyi öldürdük. Yani savaşın başından beri sizin takımdan başka hiç kimse bizim elimizde ölmedi. Sizin takım için plan yapan birisi olmalı. Öldü mü?"

İçini çekti: "Evet. Öldü. Aksi halde onun bilgeliği bize yol açacaktı. Ölecek olsak bile size bu kadar kolay zafer kazandırmayacağız. Talebimizi kabul ediyor musunuz? Size rehineyi, bir tane kilidi açılmış üyeyi ve bir tane kilidini açmamış üyeyi geri teslim edeceğiz. Siz de bunun karşılığında bizim kaçmamıza izin vereceksiniz. Bu iki üyeye de göz kulak olacağız. Bu yüzden herhangi bir planımız olduğuna dair endişelenmenize gerek yok..."

"İmkansız!" Xuan soğuk bir şekilde gülümseyerek konuştu: “Bir kez daha tekrar edeceğim. Benimle alay etme. Rehinelerin öldürülmesi konusunda endişelenmiyorum. Sizden gelen puanlar ve ödüller umurumda bile değil. Herhangi bir tehdidi kabul edeceğimi mi sanıyorsun?" Ruh Bağlantısı aracılığıyla Kampa ve WangXia ile temasa geçti. On saniye sonra tüm yıldız gemisi şiddetli bir biçimde sarsılmaya başladı.

"Bu son uyarı. Beş dakika içerisinde teslim ol; yoksa bu gemiyi sen ver rehinelerle birlikte yok edeceğiz. Şaka yapmıyorum.” Xuan gözlüğünü düzeltti ve duygusuz bir şekilde konuştu: