Şampiyonluğun üzerinden bir hafta geçmişti. Akademi, “Üç Yol” Birliği'nin zaferini konuşmaya devam ediyordu, ancak Leon için artık yeni bir hedef vardı: Ruhsal Rotasyon Aşaması.

Sabahın ilk ışıklarıyla birlikte Leon, her zamanki yerinde, Üç Zirve Pagodası'nın tepesindeydi. Ama bu sefer Stonehaven'da değil, Kadim Dağ'ın zirvesindeki Gözetleme Kulesi'ndeydi. Burası, akademinin en yüksek noktasıydı. Buradan tüm vadiyi, hatta uzaktaki Stonehaven Şehri'ni bile görmek mümkündü.

Leon gözlerini kapamış, derin nefes alıyordu. İçindeki Ruhsal Enerji, Ruhsal Hareket Aşaması'nın başlangıcından bu yana dört katına çıkmıştı. Ama Ruhsal Rotasyon Aşaması'na geçmek için, bu enerjiyi bir döngü haline getirmesi, sürekli dönen bir tekerlek gibi yoğunlaştırması gerekiyordu.

“Yine buradasın.”

Ses tanıdıktı. Leon arkasına döndüğünde, gümüş işlemeli cübbesiyle Yaşlı Wayland'i gördü. Stonehaven'ın yaşlı Ruhsal Dizi Ustası, gözlerinde bir gururla delikanlıya bakıyordu.

“Yaşlı Wayland!” dedi Leon sevinçle. “Sizi burada görmek...”

“Akademi beni davet etti,” dedi Yaşlı Wayland gülümseyerek. “Öğrencilerine Ruhsal Dizi Ustalığı üzerine bir konferans vereceğim. Ama asıl sebep...”

Gözleri Leon'un üzerinde durdu. “Seni görmekti.”

Leon başını eğdi. “Sizin sayenizde, Yaşlı Wayland. O test taşı olmasaydı...”

“Test taşı sadece bir araçtı,” diye sözünü kesti Yaşlı Wayland. “Asıl olan, içindeki o kıvılcımdı. Onu görmüştüm, hatırlıyor musun? O gün pagodada, tek bir Mühür bile oluşturamadığında... İçinde bir kıvılcım vardı.”

Leon başını salladı. “Şimdi on beş Mühür yapabiliyorum.”

“On beş Mühür,” diye tekrarladı Yaşlı Wayland. “Bir ayda, Algılama Aşaması'ndan Ruhsal Hareket Aşaması'na, oradan da İkinci Sıra Ruhsal Dizi Ustası'na. Daha önce görmedim böyle bir şey.”

Sesi düşünceliydi. “Ama Ruhsal Rotasyon Aşaması... Bu bambaşka bir kapı. Ruhsal Hareket, sadece enerjiyi vücuda çekmektir. Ruhsal Rotasyon ise, o enerjiyi yoğunlaştırmak, saflaştırmak, döngüye sokmaktır. Bunu başaranlar, artık sıradan yetiştiricilerden ayrılır.”

“Nasıl yapacağım?” diye sordu Leon.

Yaşlı Wayland, cübbesinin içinden küçük bir kristal çıkardı. Kristalin içinde, sürekli dönen bir ışık vardı.

“Bu, Ruhsal Rotasyon Kristali. İçindeki döngüyü izle. Onun ritmini hisset. Kendi enerjini de aynı şekilde döndürmeye çalış.”

Leon kristali aldı. Avucunda, ışık sürekli dönüyordu. Yavaş, ama kararlı. Düzenli, ama esnek.

“Deneyeceğim,” dedi Leon.

---

Öğleden sonra, Leon birliğiyle Savaş Meydanı'nda buluştu. Şampiyonluğun ardından, “Üç Yol” Birliği'ne katılmak isteyenlerin sayısı artmıştı. Şimdi birlik, yirmi beş kişiye ulaşmıştı.

Kael, yeni gelenleri eğitiyordu. Savaş İradesi'nin temel prensiplerini anlatıyor, mızrak kullanımını gösteriyordu. Lily, Ruhsal Enerji yetiştiricileriyle çalışıyordu. Mia ise dizi teorisi dersi veriyordu.

Leon, birliğini izlerken içinde bir gurur vardı. Bir ay önce, tek başına Algılama Aşaması'nda takılıp kalan çocuk, şimdi yirmi beş kişilik bir birliğe liderlik ediyordu.

“Leon!”

Ses, meydanın girişinden geldi. Leon döndüğünde, Eğitmen Bai'yi gördü. Yaşlı eğitmenin yüzünde her zamankinden farklı bir ifade vardı.

“Size bir haberim var,” dedi Eğitmen Bai. “Akademi yönetimi, sizin için özel bir karar aldı.”

Leon dikkatle dinledi.

“Bir ayda gösterdiğiniz gelişim, herkesi etkiledi. Özellikle üç farklı yetiştirme yolunu tek bir birlikte birleştirmeniz... Daha önce görülmemiş bir şey.”

Sesi ciddileşti. “Bu nedenle, size bir teklifimiz var. Bir ay sonra, Büyük Bin Dünya'nın beş büyük akademisinin katılacağı bir turnuva var. ‘Yıldızlar Savaşı’ adı verilen bu turnuva, her yıl düzenlenir. Kazanan akademi, bir sonraki yıl boyunca en iyi eğitim kaynaklarına erişir.”

Leon'un gözleri parladı. “Bizi mi göndermek istiyorsunuz?”

“Seni ve birliğini,” dedi Eğitmen Bai. “Akademi tarihinde, ilk kez birinci sınıf öğrencilerinden oluşan bir birlik, bu turnuvaya katılmaya hak kazandı.”

Leon sessiz kaldı. Büyük Bin Dünya'nın beş büyük akademisi... Bu, onların seviyesinin çok üzerindeydi.

“Kabul ediyor muyuz?” diye sordu.

“Karar sizin,” dedi Eğitmen Bai. “Ama bilin ki, turnuvaya katılacak diğer birlikler, yıllardır birlikte savaşan, her biri en az Üç Cennet Aşaması seviyesindeki savaşçılardan oluşuyor. Sizin en güçlü üyeniz, henüz Ruhsal Hareket Aşaması'nın başında.”

Leon başını salladı. “Düşüneceğim.”

---

Akşam, Leon birliğini topladı. Yirmi beş kişi, meydanın ortasında halka oldu. Leon, Eğitmen Bai'nin söylediklerini anlattı.

Sessizlik çöktü. Sonra Kael söz aldı:

“Beş büyük akademi... Bizim seviyemizin çok üstünde. Ama...”

Yumruğunu sıktı. “Ben varım.”

Lily gülümsedi. “Ben de.”

Mia, gözlüklerini düzeltti. “Bu, teoride imkânsız. Ama daha önce de imkânsızı başardık.”

Birer birer, herkes katılacağını söyledi. Sonunda, tüm birlik tek bir ses oldu: “Gideceğiz!”

Leon, birliğine baktı. Gözleri doldu. “O zaman hazırlanın. Bir ayımız var. Bu bir ay içinde, her biriniz en az bir aşama ilerleyecek. Ben...”

Ellerini havaya kaldırdı. Parmak uçlarında, on beş Mühür belirdi. Ama bu sefer, Mühür'ler bir dizi oluşturmadı. Dağıldı, yeniden toplandı, bir döngü haline geldi. Ruhsal Rotasyon Aşaması'nın ilk işareti.

“Ruhsal Rotasyon Aşaması'na geçeceğim.”

---

Gece, Leon yurduna döndüğünde, kapısında Yaşlı Wayland'i buldu.

“Kararını duydum,” dedi yaşlı adam. “Yıldızlar Savaşı. Cesur bir karar.”

Leon başını eğdi. “Siz ne düşünüyorsunuz?”

Yaşlı Wayland, uzun uzun düşündü. Sonra, “Büyük Hükümdar,” dedi, “on sekiz yaşında, ilk kez Yıldızlar Savaşı'na katıldı. O zamanlar, o da senin gibi sıradan bir aileden geliyordu. Kimse onun kazanacağına inanmıyordu.”

Leon'un gözleri parladı. “Kazandı mı?”

“Kazandı,” dedi Yaşlı Wayland. “Ve kazandıktan sonra, tüm Büyük Bin Dünya onu konuştu. Ama asıl önemli olan, kazanması değildi. Asıl önemli olan, yolculuğuydu. Her savaş, ona yeni bir şey öğretti. Her yenilgi, onu biraz daha güçlendirdi.”

Sesi derinleşti. “Turnuvayı kazanabilir misin, bilmiyorum. Ama bu yolculuk, seni değiştirecek. Birliğini değiştirecek. Ve belki de...”

Gözleri uzaklara daldı. “...tıpkı onun gibi, sen de bu dünyanın kaderini değiştireceksin.”

Leon, yaşlı adamın ellerini tuttu. “Teşekkür ederim, Yaşlı Wayland. Sizin sayenizde...”

“Benim sayemde değil,” diye sözünü kesti Yaşlı Wayland. “Kendi sayende. O kıvılcım hep içindeydi. Ben sadece gösterdim.”

Kapıya doğru yürüdü, sonra durdu. Arkasına dönmeden, “Yeşim taşını sakın kaybetme,” dedi. “O taş, sadece bir test aracı değil. İçinde, kadim bir ustanın mirası var. Onu tamamen açabilirsen...”

Sesi kayboldu. Yaşlı adam gitmişti.

Leon, cebindeki yeşim taşını çıkardı. Avucuna koydu, gözlerini kapadı. Taşın üzerinde, on beş Mühür parlıyordu. Ama bu sefer, on beş Mühür'ün ötesinde, zayıf bir ışık daha vardı. On altıncı Mühür.

Leon gözlerini açtı. “On altı Mühür,” dedi. “Yıldızlar Savaşı'na kadar, yüz Mühür'e ulaşmalıyım.”

Taşı sıkıca tuttu. “Başaracağım.”

Pencereden gökyüzüne baktı. Yıldızlar, her zamanki gibi parlaktı. Ama Leon artık onları sadece Mühür olarak görmüyordu. Her yıldız, bir savaşçıydı. Her takımyıldız, bir birlikti. Ve tüm gökyüzü, onun yeni savaş alanıydı.

O gece, Kadim Dağ'ın zirvesinde, rüzgâr esti. İçinde, artık sadece bir fısıltı değil, net bir ses vardı: “Yıldızlar Savaşı”nın habercisi. Ve o ses, tüm Büyük Bin Dünya'ya yayılacaktı.

Leon uykuya daldığında, avucundaki yeşim taşı hâlâ parlıyordu. Ve taşın üzerinde, on yedinci Mühür'ün ışığı belirmeye başlamıştı.

---

Bölüm sonu