Eirene yetimhanenin bahçesindeki banka oturmuş, sessizce etrafını gözlemliyordu. Aslına bakarsanız bu kendini bildi bileli yaptığı bir alışkanlıktı. Her gün ona verilen işleri yapar sonrasında oturup bahçede oynayan diğer çocukları izlerdi. 

Bu gün her zaman yaptığı gibi bahçede oynayan çocuklara değil bahçe kapısından yeni girmiş olan yetimhane müdürü Madam Bovary ve arkasından gelen bir grup iyi giyinimli insanlardaydı. Her 3 ayda bir gerçekleşen evlat edinme günü için gelmişlerdi.

Aileler bugün gelip bir çocuk almak için önceden yerlerini ayırtmışlardı. 

Bu gün gelenlar arasında; Doktor, avcı  ve şehirdeki büyük ailelerden birinin bahçivanının geldiği söyleniyordu. 

Madam Bovary'nin önceden hazırladığı çocuklar düzgün bir sırayla bahçeye çıkmaya başladı. Hepsi iyice temizlenmiş en güzel kıyafetlerle süslenmişti. Madam Bovary bu gün gelecek olan özel misafirler için çacuklara ayrı bir özen göstermişti.

Eirene de bugün için hazırlanan çocuklar arasındaydı ama o evlat edinilmek istemediği için uzaktan onları izlemekteydi. Fakat Madam Bovary'nin gözlerinden kaçamamıştı. 

Eirene ve Madam Bovary göz göze gelince hemen oraya gitmezse başına büyük bir bela alacağını fark etmişti. İstemeye istemeye diğer çocukların yanına yürümeye başladı. Yavaş yavaş gruba yaklaşırken bir yandan da evlat edinmeye gelen grubu incelemeye başlamıştı.

Eirene'nin kendilerine doğru yürüdüğünü fark eden ailelerin dikkati yavaşça ona kaymaya başlamıştı. Eirene 7 veya 8 yaşlarında görünüyordu. Yetimhanede yaptığı ağır işlerden ve antrenmanlardan  dolayı hafif gelişmiş vücüduyla 11 yaşındaki birine benzemesine sebep oluyordu. En göze çarpan özelliğiyse fırtına bulutları gibi gri gözleri ve hafif esmer teninin ona katyığı yakışıklılıktı

Yetimhanede ki kızların çoğu ona hayrandı. Fakat onun sessiz ve soğuk hali yüzünden kimse ona yaklaşıp bu hayranlığını söylemeye cesaret edememesine sebep oluyordu.

Bir süre sonra Eirene tüm yetişkinlerin odak noktası olmuştu. Onun davranışları diğer çocuklardan çok farklıydı. Bu çocuğun çok sakin ve  umursamaz havası onu çevreliyordu.

Yetişkinler kenar mahalledeki bir yetimhanede böylesine iyi bir çocuk beklemedikleri için fazlasıyla şaşkınlardı. Bir anlığına, birçoğunun içi titredi.

Eirene ise onların bakışlarını hiç umursamadan diğer çocukların yanında sıraya geçti. Onun bu tavrı Madam Bovary tarafından kızgın bakışlarla karşılandı. Madam Bovary ona daha fazla bakmayıp yetişkinlere dönüp "O çocukluğundan beri böyleydi kaba davranışları için davranışları onun adına sizden özür dilerim." diyerek durumu açıkladı.

Yetimhane müdürünün açıklamasını dinleyen yetişkinler başlarını hafifçe sallayarak anladıklarını belirttiler. Yetimhane müdürünün açıklamalarına rağmen Eirene olan ilgileri hiç azalmamış aksine daha bir artmıştı.

"Demek öyle..."

Şık giyinimli orta yaşlı adam Eirene'in fırtına grisi gözlerine, cana yakın bir ifadeyle bakıp " Evlat, seni be alacağım ve bundan sonra benim çocuğum olacaksın." dedi. 

Eirene adamı duyunca ilk olarak ellerine ve sonrasında yüzüne baktı. Adamın ellerinin pürüssüz olduğunu görünce başını kaldırıp yüzüne bir daha baktı. Aynı elleri gibi bakımlı ve pürüzsüz bir yüzü ufak yuvarlak çerçeveli bir gözlüğü vardı. Adamın ne iş yaptığını bilmesede kesinlikle zengin biri olduğundan emindi.

Eirene'nin kendisini merakla incelediğini fark eden adam hiç birşey demeden bekledi. Eirene'nin meraklı bakışları birkaç saniye sürdü. Hemen ardından aynı ilgisiz tavırına geri döndü. Bunu gören diğer yetişkinlerde bu çocuğu evlat edinmenin ne kadar zor olduğunu farketmeye başlamıştı.

O sırada başka biri kıkırdayarak "Ben bu çocuğu hoş buldum. Bence benim yanımda olmaya daha uygun." dedi. Herkes yavaşça dönerek sesin sahibine baktı. Bol kıyafetler giymiş ve yüzünü maskeyle kapatmış olsada kıyafetleri ve maskesi genç kadının güzelliğini ve harika vücut hatlarını saklamakta fazla iyi değildi. Kadın yüzünde ufak bir gülümsemeyle Eireneye bakmaktaydı.

Şık giyimli adam sesin sahibine dönerek "Peki siz kimsiniz, hanım efendi" demek üzereyken kelimeler boğazında kaldı. O da diğer herkes gibi büyülenmişçesine genç kadına bakakaldı. Aynı şey Eirene için de geçerliydi. O da geç kadını farkettikten sonra daha fazla ilgisiz tavrını sürdürmeyi başaramadı.