İki kalpleri bir olarak atıyor. Ve onun saadeti onları sarhoş etti. Her biri tamamlanmış, tamamlanmış hissediyordu. Artık her şey çok açıktı. Başlarını kaldırdılar, dudaklarında neşeli gülümsemeler oynuyordu.

Bir noktada, gelecekleri için isteklerinin izini kaybederlerse... Bir sonraki adımı atmaktan korkarlarsa. Eğer sendelerlerse, bir şey tarafından incinirlerse, sendelerlerse ve yollarında dururlarsa...

İkisinin de şimdi olduğu gibi sadece diğerinin elini tutması gerekiyordu.

Duygu kelimelere dökülmedi, ama yine de böyle ortaya çıktı. Anlık bir yanılsama gibiydi, müziğin bittiği anda kopan bir sempati. Ama o anda, kesinlikle hissettiler.

Birbirlerini mükemmel bir şekilde anlayabilirlerdi.

Yaz yıldızları eski cam tavanda parıldıyor, o ana saygılarını sunuyorlardı. Büyük pencerenin diğer tarafındaki terastan gelen soğuk gece havasıyla birlikte gece çiçeklerinin tatlı aroması içeri süzülüyordu.

Yıldız ışığını görünce Lena geç olduğunu fark etti. Birkaç şarkının ardından gecenin son adresi verilecek ve parti sona erecekti.

Hayır. Yapamaz. Bu iyi değil.

Hayır... Bitmeden ona söylemeliyim. Çünkü parti biter bitmez bu rüyadan uyanacağım. Korkak benliğime geri döneceğim. Sadece güçlüymüş gibi davranabilen bir kız olacağım.

Yani son zil çalmadan önce... Gümüş elbise kaybolmadan önce... Cam terliklerini kaybetmeden önce... Bu parti, bu müzik, bu dans - hepsi sihirdi. İnsanlığın kalbini karıştırdılar, kişinin haysiyetini bir kenara bırakmasına, zırhlarını çıkarmasına, onları engelleyen her şeyden vazgeçmesine izin verdiler. Bir kişiye ruhunu taşıma cesareti verdi.

“Shin... Daha sonra, um...”

Ama yine de bu cümleyi bitirmek muazzam bir cesaret gerektiriyordu. Ve böyle konuştu, sesi olabildiğince inceydi.

"Şey, konuşabilir miyiz...? Aaa!"

Dansın ortasında ruh halinin başka bir şeye dönüşmesine izin veren Lena, ayakkabısının topuğunu cilalı ahşap zeminde küçük bir dikişe batırdı. Vücudu öne doğru sendeledi ve Shin onu hemen yakaladı. Ona sarılırken yüzü göğsüne gömüldü.

Kalp atışlarının üst üste geldiği o büyülü an kayboldu.

Kalpleri bir kez daha uyumsuz atmaya başladı. Ve kucaklaşmaya benzeyen bir şeye yakalanmış olan ikisi, kendilerini bu duruma sürükleyen başka birinin eylemleriymiş gibi hissettiler.

Kalp atışları bir kez daha alarm zilleri gibi davrandı ve her birini inanılmaz derecede gergin oldukları konusunda şiddetle uyardı.

Shin, kollarındaki vücudun o kadar nazik ve narin olduğunu düşündü ki, eğer ona çok fazla tutunursa kırılabilirdi.

Lena tutunduğu vücudun hayal ettiğinden çok daha sağlam ve güçlü olduğunu düşündü - bir erkek vücudu.

Evet, fark ettikleri anda ikisi de kızardı - özellikle de karşı cinsin varlığına hiç alışık olmayan Lena ve tüm kan kafasına hücum ederek başını döndürdü.

"Lena?!" Shin fısıldadı, biraz panikledi.

Etraflarındaki herkes hala bir valsin ortasındaydı. Lena destek almak için onun kollarına yapıştı, başı dönüyordu. Vücudu ısındı ve patlayacakmış gibi hissetti. Frederica ve Raiden yakınlarda dans ediyorlardı ve ona fısıldadılar.

"Siz ikiniz uzun zamandır dans ediyorsunuz. Başı dönmüş olmalı."

"Neden biraz temiz hava almak için terasa çıkmıyorsun? Ona orada eşlik etmelisin Shinei."

Shin, Lena'yı yanında taşıyarak gitti ve onlar giderken iki kişi daha iç çekti.

Gerçekten, o ikisi...

"Ah, görünüşe göre Shin sonunda Lena'yı dışarı çıkarıyor."

"İkisi birbirine o kadar odaklanmıştı ki kendilerini unuttular... Ama herkes onları izlerken ikisinin de itiraf etme cesareti yoktu."

Theo ve Annette onlara yaklaştı, Raiden kaşlarını kaldırdı.

Doğru, söylediklerine katıldı, ama...

"Garip bir çiftsiniz."

"Eh, sadece ikimiz kalana kadar herkes çift değiştirdi." Teo omuz silkti.

"Ve böyle bir partide çıldırmış olmanın doğru olmayacağını düşündüm."

Annette ekledi.

"Kurena nerede?"

Theo ve Annette, Kurena'nın Shiden ile dans ettiği balo salonunun ortasına baktılar.

“...Belki de dansı paylaşan iki kalbi kırık kız?” Frederica önerdi.

"Kes sesini," Raiden onu azarladı.

"Bekle, iki kalbi kırık kız mı?" Annette şaşkınlıkla kaşlarını kaldırdı. "Shiden'ınki mi...? Ha. Sanırım Shin'le Lena'dan çok tartıştı..."

"Ne, hiç fark etmedin mi?" Teo ona sordu. "Demek istediğim, Seksen Altıncı Bölge'de insanlar sadece sevdiklerini severdi. Federasyona gidene kadar hiçbirimiz bunun hakkında bir şey düşünmedik..."

"Söylemiyorsun..."

Annette bu açıklama karşısında biraz şaşırmıştı.

Balo salonundan bir çift büyük cam çift kapı, başlı başına bir toplantıya ev sahipliği yapacak kadar büyük bir taş terasa açılıyordu. Cilalı gri taş işçiliği yıldız ışığında solgun parlıyordu. Yaz ortası olmasına rağmen burası hala dağlık bir ülkeydi ve yaylaların gece meltemi oldukça hareketliydi.

Terasın çit korkulukları, gül asmalarının görüntüsünde şekillendirildi ve onu kokulu beyaz çiçekler kapladı. Alkolden ya da danstan sersemlemiş konuklar burada serinler. Raylara dokunmuş birkaç metalik, süslü sıra etrafına yerleştirildi ve Shin, Lena'yı bunlardan birine oturttu.

Teras, otelin yanına inşa edildiği gölün yanı sıra gece gökyüzünün manzarasını sunuyordu. Kar erimesi nehre aktı ve yazın bile yüzmek için çok soğuktu. Sürekli karlı tepelerden esen soğuk rüzgarlar suları soğuttu.

Bir garson elinde bir tepsi soğuk içecekle yanlarına geldi. Shin iki bardak aldı ve birini Lena'ya uzattı. Oluklu bardağın içindekiler hafifçe fışkırdı ve elma şarabının hafif alkollü kokusunu ve nanenin canlandırıcı aromasını verdi.

Birkaç yudum aldıktan sonra Lena derin bir iç çekti.

"...Üzgünüm. Sanırım şimdi iyiyim."

Lena'nın aklına ilk kez böyle bir gaf yaptığı geldi. Partileri sevmezdi ama onlara alışmıştı. Ya da en azından öyle olduğunu sanıyordu. Ama tüm insanların içinde bunu Shin'in önünde yapmak...

"Yorulmuş olmalısın. İzindeyiz ama eğlenmek başlı başına yorucu olabilir."

“Bunun bir parçası olabilir, ama...”

Dahası, yanımda olman... beni mükemmellik için çabalama isteği uyandırıyor. Beni endişelendiriyor. Evet, işte bu olmalı.

"Üzgünüm."

"Bu sefer ne için üzgünsün?"

"Hım... İnsanlarla daha çok konuşmak istemiş olmalısın, ama onun yerine buradasın, benimle ilgileniyorsun."

"Ey."

Bu kayıtsız ifadeden sonra Shin bardağının içindekileri yuttu.

"Umurumda değil. Bu bir parti, ama hepsi tanıdığımız insanlar. Onlarla istediğim zaman konuşabilirim. Ve..."

Vazgeçti ama Lena o anlık duraklamayı, ses tonunun biraz daha tizleştiğini hemen fark etmedi. Ancak bu otelde uzun yıllar hizmet vermiş olan ve konukların ruh hallerini nasıl okuyacağını bilen yaşlı garson, hemen anladı. İkisine bir gölge gibi yaklaşıp gözlüklerini aldı, sonra aynı sessiz hızla ikisini terasta yalnız bırakarak çıktı.

"...Bugünü senden başka kimseyle geçirmek istemem," dedi Shin sonunda.

"Ha...?" Lena şaşkınlıkla baktı.

Tam o anda, terasın ötesinde, dalgalanan gölün sakin yüzeyinin gölgesinde bir şey aydınlandı. Bu bir gölge değil, teknelerdi. Birkaç küçük teknenin siluetleri. O teknelerden bir şey fırladı ve göğe yükselirken arkasında bir ışık izi bıraktı. Havayı yararak bir ıslık sesi çıkardı ve ardından karanlık gece göğünde gürleyen bir patlamayla alevlerden bir çiçek haline geldi.

Hala yukarı bakan Lena, sanki ona çekilmiş gibi ayağa kalktı. Şahit oldukları şey...

"Havai fişek."

O anda, cam tavan renkli bir duşla boyandı. Göklerde çiçek açan alevler bir ışık halkası oluşturdu. Ve o ışık parlaması ile dans durdu ve küçük bir patlamanın gümbürtüsü duydular. Ama Seksen Altı'nın duymaya alışık olduğu top ateşinin kükremesinden daha hafifti. Siyah barutun patlama sesi.

Gökyüzünden yıldız tozu gibi parıldayan közler yağdı. Alevli reaksiyon, yeni ayın boş gökyüzünü yedi canlı renkle boyadı. Müziğin sesi sessiz balo salonunda hafifçe yankılandı. Herkes bir anlığına başını kaldırıp baktı, sonra gökyüzünde yanan üçüncü bir çiçek açtı.

"Havai fişek...?" Birinin fısıltısı odada yüksek sesle yankılandı. Ve bununla birlikte herkes tezahürat yapmaya başladı.

"Havai fişek!"

"Uzun zamandır havai fişek görmemiştim..."

"Yaklaşık on yıl oldu, değil mi...? Vay...!"

Arkada iki merdivenin birleşerek küçük bir sahne oluşturduğu bir figür duruyordu. İttifak halkına özgü sağlam, biçimli bir yapıya sahipti ve yerli kırmızı bir tunik giymişti. Bu otelin müdürüydü. Tüm gözlerin üzerinde olduğunu doğruladıktan sonra abartılı bir şekilde selam verdi ve ardından net bir sesle konuşmak için ayağa kalktı.

"Seksen Altıncı Saldırı Birliğinin Seksen Altı, Federasyon askerleri!"

Balo salonu şu anda içerdiği yüzden fazla kişiyi barındırabilirdi, bu yüzden sesi bir mikrofona ihtiyaç duymadan herkese ulaştı. Bu dağlık arazi, kıt çayırları ile çoğunlukla dağ keçisi yetiştirmiştir.

Böylece bu topraklara yerleşen çobanlar, komşu dağlardaki diğer çobanlarla yüksek sesle konuşmak üzere eğitildiler.

"Seksen Altıncı Bölge'den sağ kurtulan sizler, ülkemizi ziyaret etmekle ve ejderha kralın uyuduğu kutsal dağın eteğinde durmakla iyi ettiniz. Bu keyifli kutlamayı olumlu bir şekilde sonlandırmak için otelimiz size bu sunumu sunuyor. Umarız beğenirsiniz!”

Orkestra, havaya fırlayan ve gökyüzünü her renge boyayan havai fişeklerin altında yeniden neşeli bir marş çalmaya başladı.

Tüm arkadaşları etraflarında tezahürat yaparken Raiden, Theo ve Kurena havai fişekleri sessizce takdirle izlediler.

"Sanırım son havai fişek gösterim yılın bu zamanlarındaydı... İki yıl oldu, ha? Sanki çok daha uzun zaman geçmiş gibi."

“O zamanlar daha çoğumuz hala hayattaydık. Sadece biz beş kişi değildik."

İki yıl önce, hala Seksen Altıncı Bölgenin ilk savunma filosunun parçasıydılar. Cumhuriyet, Spearhead filosunu onları yok etme niyetiyle bir araya getirdi ve o zamana kadar yarısından fazlası görev çizgisinde sona ermişti.

Yazın sonundaydı ve diğer yoldaşlarının ölmesine bir aydan az zaman kalmıştı. Ama o sırada Lena'ya henüz hiçbir şey söylememişlerdi ve olacaklar için kendilerini hazırlıyorlardı.

Ama o bir gecede her şeyi unutabilirlerdi. Bu kararlılık, artık üzerinden atamadıkları yorgunluk, hissettikleri kızgın öfke ve anlamsız olacağını bildikleri için içlerine sindirdikleri korku. Yalnız o gece, bunu düşünmek zorunda değillerdi.

Terk edilmiş, harap futbol stadyumunu, karanlık gökyüzünün renklerle dolu olduğunu hatırladılar. Sayısız yıldır havai fişek görmemiş savaş meydanının göğü, göz kamaştırıcı alevlerle aydınlandı.

Şimdi tekrar düşününce, mütevazi bir gösteriydi. Ama yine de abartılı hissettiriyordu. Havai fişeklerin aydınlattığı o gökyüzünün görüntüsünün ne kadar değerli olduğuyla hiçbir şey karşılaştırılamazdı.

O ana tanık olan tüm İşlemciler ve bakım ekibi üyeleri, beşi dışında çoktan ölmüştü. Yine de, belki de bu odada bulunan birinci savunma cephesinin ikinci, üçüncü ve dördüncü savunma birimlerinden hayatta kalan birkaç kişi vardı. Ve bölgede bulunmuş ve ekranı görmüş olabilirler. Ya da belki yoktu ve hepsi ölmüştü.

O zamanlar, bu gerçeklik hiçbirine tuhaf gelmiyordu. Çünkü o zamanlar hala...

Kurena, "Hepimiz bunun göreceğimiz son şey olduğunu düşündük" dedi ciddiyetle. Anju hareketsiz durdu, havai fişeklerin ürettiği göz kamaştırıcı renk yağmuruna baktı, tonları eski cam gölgelik tarafından hafifçe bozuldu.

"...Son kez..."

Dustin ona yaklaşırken devam etmesini bekledi. Kendisiyle mi yoksa kendi kendine mi konuştuğunu anlayamadı ama sesi kederle ağırdı.

"En son havai fişek gördüğümde... Daiya çoktan gitmişti."

“...”

"Dustin... Üzgünüm. Sana hâlâ Daiya'ya baktığım gibi bakamıyorum. Ve bir daha başarabilecek miyim bilmiyorum. Ama lütfen..."

Alevli çiçekler açtı, yanan taç yaprakları göründükleri gibi hızla kayboldu. Işıkları gün ışığı kadar parlak değildi ama etkisi oldukça fazlaydı. Anju hepsini içine alarak konuştu. Geçici bir dua gibi, gerçekliğin karanlığına karşı parlayamayacak kadar zayıf.

"...beni bırakma. Ölme ve beni rahat bırak."

“...Yapmayacağım.”

Seksen Altı'nın ölesiye uyuştuğunu düşündü. Charité Yeraltı Labirenti'nde parçalanmış beyin örneklerine bakan Shin'in yüzünü gördüğünde. Üst üste yığılmış on binlerce çürüyen ceset karşısında nasıl irkilmediğini görünce.

Büyük çaplı taarruzdan bu yana yanlarında savaştığı iki ayda, yoldaşlarının düşman ateşiyle havaya uçtuğunu görmeye tepki vermeyen insan biçiminde silahlar gibi davranmışlardı.

Alıştıklarını düşündü. Başkalarının ölümlerinin onlar için çok az şey ifade ettiğini düşündü.

Ama bu doğru değildi. Bu, gerçeklerden en uzak şeydi. Ve defalarca acı çekmelerine rağmen, arkadaşları daha fazla dayanamayana kadar birbiri ardına öldü. Ta ki artık acıya katlanmak zorunda kalmasınlar diye kalplerini dondurana kadar.

Ama şimdi donmuş kalplerini eritebileceklerini hissetti. Ve bu yüzden o sözleri söyledi... Kalbini bir daha asla dondurmaya zorlamak zorunda kalmayacaktı...

"Söz veriyorum. Asla ölmeyeceğim ve seni yalnız bırakmayacağım. Ne olursa olsun."

Báleygr -hayır, Shin olarak bilinen Seksen Altı asker- o gün onu sorgulamaya gelmedi. Anlaşılan başka bir işi vardı. Ve o ve filosu sonunda Federasyona döndüklerinde, o da bir Federasyon tesisine transfer edilecekti ve bu nedenle Zelene şu anda bir kez daha bir nakliye konteynerindeydi. Karanlık bir sessizlik içinde oturuyordu. Konteyner, olası herhangi bir iletimin ona ulaşmasını veya onu terk etmesini önlemek amacıyla metalik duvarlarla kaplandı.

Bu mesajı insanlığa Yüksek Hareketlilik türünde iletmek bir kumardı. O zaman, geri ödeme olasılığı düşük bir kumar. Onu yenebilecek canlı bir insan olmamalıydı. Olsa bile, Lejyon'un Birleşik Krallık'taki topraklarının derinliklerinde ona kadar izini sürme ihtimalleri daha da zayıftı.

Yüksek Hareketlilik türünü yenebilecek herkes bir asker ve askerler bir ulusun kılıcı olarak hareket edecek kişilerdi. Vatanları için, sevdikleri için fedakarlık yapmak yeminli görevleriydi. Lejyona komuta etme yetkisini kazanacak olan çoğu kimse, onu mekanik orduyu durdurmak için kullanmaz. Sadece Lejyon'un bıçaklarını diğer ülkelere çevireceklerdi.

Shin ile yaptığı ilk alışverişler, onu kumarın gerçekten başarısız olduğuna ikna etti. Bir Federasyon askeri ve Nouzens'in soyundan gelen, İmparatorlukta hüküm süren vahşi savaşçılardan oluşan bir soy. Cinayeti görkemi ve mirası olarak gören soylardan biri.

Ama en kötüsü, onunla karşılaştığında Lejyon'a karşı hiçbir kin ve düşmanlık göstermemesiydi. O kadar sakin ve suskundu ki, onun akıl sağlığını sorgulamak zorunda kaldı. Kendi ailesinin ve yoldaşlarının ölümü için hiçbir keder ya da öfke hissetmeyen bir adam, başlangıçta onlara karşı hiçbir sevgisi olmayan bir adamdır.

Haksızlığa karşı öfke duymayan bir adam, onu zımnen kabul eden bir adamdır.

Ve dileğini böyle birine emanet edemezdi.

Ama bu doğru değildi. Onu ilk değerlendirmesi bir hataydı ve o karanlık kabın içinde otururken Zelene yanılmış olmaktan daha mutlu olamazdı.

<<Bunu görebiliyor musun, No Face...? Hayır... Muhtemelen yapamazsınız. Artık benim için hareket etmeyeceksin. Çünkü artık bana ihtiyacın yok.>>

Ben Lejyonum, Çünkü Biz Çokuz. Lejyon'un doğası, hepsini harcanabilir hale getirdi. Bölgelerin derinliklerinde bulunan Weisel, her zaman sayısız Lejyon üretebilirdi. Ve bu Zelene için bile geçerliydi. Komutan birimleri de aynı şekilde harcanabilirdi.

Birleşik Krallık cephesinden sorumlu komutan birimi olarak yerini başka bir Çoban'ın alması çok uzun sürmez. Hiçbir şey değişmeyecekti. Her türlü beceriksiz strateji girişimini saf, ezici sayılarla çiğnemek Lejyon'un çalışma tarzıydı. Zelene'nin yokluğu kolektifi etkilemek için çok az şey yapardı.

İşte bu yüzden No Face ve Lejyon'un entegre ağını oluşturan diğer Lejyon komutan birimleri onu aramıyorlardı. Ona bakmıyorlardı. Tek yapacakları, bir asker yok edildiğinde yaptıkları gibi, onun kaydını silmekti.

Ve ona göz yumarak, planına göz yumdular.

<<Yüz Yok... Hayır—>>

Hiçbir ses çıkarmadan ya da söz söylemeden, hayatta sahip olduğu ismi fısıldadı. O zamanlar, Legion'un çoğunluğunun, merkezi işlemcilerinin ilk kullanım ömründe hâlâ bolca zamanı vardı. Ancak zamanlayıcının bir gün sıfıra ineceğini bildiklerinden, çoktan bir çözüm, bir ikame aramaya başlamışlardı.

Ve bir cesetten özümsenen ve o zamanlar ikame olarak kullanılan sinir ağlarından biri de No Face idi.

O sırada Zelene, Birleşik Krallık karşıtı cepheye geldi. Cesedini doğrudan görmemesine ve incelemesine dahil olmamasına rağmen, o bir komutan birliğiydi ve bu nedenle Birleşik Krallık'ın entegre ağından bir rapor aldı.

Ve bu yüzden onun adını biliyordu. Bir zamanlar yüzünün nasıl göründüğünün hatırasıyla birlikte, kendisi de unutmuş gibiydi.

No Face sadece bir prototipti, ancak şimdi entegre ağın komutan birimlerinden biri olarak seçildi. Ve bunun nedeni...

<<Seni durduracağım... Şu anda her şey olduğu gibi, artık Lejyon bile değilsin.>>

Yıldız tozunun son parçası da son izini bırakırken Lena'nın gümüş gözleri gökyüzüne baktı. Havai fişekler bir ışık şelalesi bırakarak sona erdi. Yankılar gecenin içinde kayboldu. Çok renkli kıvılcımlar yanıp sönerken parıldadı.

Bu manzaraya bakmak, Lena'nın garip bir şekilde yalnız hissetmesine neden oldu. Mevsimlerin geçtiğini hissetmenin garip duygusuydu, bir kutlamanın sonunda sıklıkla hissedilen boşluk. Kaybettiği bir şeyi tekrar düşünmenin yürek burkucu yalnızlığı. Bir daha asla yaşayamayacağın bir an ile yolların kesişmesinin geçici hüznü.

"Devrim Festivali'nin havai fişeklerini göremeyeceğiz gibi görünüyor yine."

Kendisine bakmak için yanında duran birinin gözlerini hissedebiliyordu. Lena, onun bakışlarıyla karşılaşmadan hayallerine daldı. Devrim Festivali. Ağustos ayında yazın zirvesinde kutlanan bir Cumhuriyet festivali. Havai fişekler şehrin kirli, pis gökyüzünde patlardı - kimsenin dikkat etmediği havai fişekler.

Ama yine de o havai fişekleri onunla birlikte göreceğine söz vermişti.

İki yıl önce, Devrim Festivali gecesi. Bunu bilmeden, ondan sonraki ay, Shin'in birliği ölüm yürüyüşüne gönderilecekti.

Daha birbirlerinin yüzlerini tanımadan aynı gökyüzünün altında.

“Devrim Festivali aslında yakında başlayacak. Ama Armée Furieuse'u eğitmek ve ustalaşmakla çok meşgul olurduk... Bir sonraki sevkıyatı duydunuz, değil mi?"

"Evet. Kuzey havza ülkeleri, yanılmıyorsam. Sorunlu bir noktada bir Lejyon üssü var. 2. ve 3. Zırhlı Birlikler bununla sorun yaşıyor ve geri çekilmeye karar verdi.”

Kuzey havzası ülkeleri, Federasyon'un kuzeyinde ve Birleşik Krallık'ın doğusunda yer alan küçük uluslardan oluşan bir topluluktu. Bu ülkeler Lejyon tehdidine karşı tek vücut olarak birleştiler.

"Bu durumda..."

Yürüyüşü bitiren orkestra yeniden vals çalmaya başladı. Yavaş bir vals, temposu samimi ve yumuşak, kutlamaların sonuna uygun. Sanki onu duyan herkesi sakin bir uykuya daldırmak için, partinin kargaşasının kalıntılarına tutunarak. Hiç bu kadar hafif ıssız bir melodi. Zamana bakılırsa, bu gecenin son şarkısı olurdu.

Bu şarkının onu ileriye götürdüğünü hisseden Shin dudaklarını araladı. Şimdi bunu söylemek zorunda olduğu düşüncesi bilinçli aklının ucundan bile geçmedi; kelimeler kendiliğinden döküldü. Her şey çok doğal, tıpkı tarlaları besleyen nehirleri oluşturan erimiş kar gibi.

"Öyleyse, fırsat buldukça Devrim Festivali'ne gidelim. Gelecek yıl yapamazsak, sonraki yıl gideceğiz. Ve ne zaman yaparsak, kutlayacağız. ”

İki yıl önce, havai fişek gösterisinin yapıldığı gece Shin, Lena'nın sözlerine, sözün asla verilemeyeceğini çok iyi bilerek yanıt verdi. Lena'nın havai fişekleri bir arada görme isteğine muğlak bir cevapla karşılık vermesi imkansızdı çünkü.

Havai fişekleri gerçekten görmek istemiyordu. O zaman bunu dileyemezdi bile. Ama şimdi işler farklıydı.

"Çünkü bu artık imkansız bir dilek değil."

Kesin ölümün bu kaderinin üstesinden gelip hayatta kalacaklardı. Umut etmelerine izin verildiğini öğrendiler. İleriye bakmak için. Bir şey dilemek - gelecek için. Ve ondan önceki kız onu pek çok kez kurtarmıştı. Onu defalarca uçurumun kenarından geri çekmişti. Ve böylece o daha farkına bile varmadan...

Tekrar Lena'ya baktı. Hiçbir şey söylememişti ama kadının gümüş rengi gözleri, sanki kendisine çekilmiş gibi onunkilerle buluştu. Ve böylece ona özlemle seslendi.

“Lena...”

“...bir gün, başarabileceğimiz zaman, hadi kutlayalım. Çünkü bu artık imkansız bir dilek değil."

Kızıl bakışlarında, Lena'nın daha önce Shin'de hiç görmediği bir ciddiyet vardı. Büyülenmişti. Zihninde dönen endişe ve korku, kötü bir rüya gibi kaybolup gitmişti.

Eğer öyle diyorsan, olacağına eminim. Ne kadar imkansız olursa olsun, o mucizeyi yaratacağımıza eminim.

Bu duygu kalbinin derinliklerinden fışkırdı. Tıpkı geceleri yıldızların nasıl parıldadığı ve baharda çiçeklerin nasıl açtığı gibi. Doğa gibi. Ona hiçbir şüphe izi olmadan inanabilirdi.

Ve doğal olarak derin bir nefes aldı. İki elini de farkında olmadan kaldırdı ve göğsünün önünde birleştirdi. Eğer o kelimeleri söyleyecekse, şimdi olması gerekirdi. Eğer bir gün söyleyecekse, tam burada, şimdi olmasını istiyordu.

Seni seviyorum.

Savaş bittiğinde. Devrim Festivali'nin havai fişeklerini birlikte izleyebileceğimiz zaman. Seninle olmasını istiyorum. Onları birlikte görmemizi istiyorum. Ne zaman olacağını bilmiyorum ama birlikte yapmamızı istiyorum. Mümkünse, mümkün olduğunca çok kez.

Ama tam bu sözleri söyleyecekken...

“—Lena.”

Çağrısının sesi, sesinin tonu, dilini tutmasına neden oldu. Heyecanla yutkundu, beklentiyle nefesini tuttu. Şimdi söyleyeceği her şey özel olacaktı. O söyleyebilirdi. Ve birdenbire korktu. Onları duymaktan korkuyordu. Havayı doldurmak üzere olan belirleyici sözler.

Şimdiye kadarki ilişkileri bir bakıma garipti, sanki geceleri sürekli geçen gemilermiş gibi. Ama belirsizliği içinde hoştu. Ve bu sözler onu parçalayacaktı. Mevcut ilişkilerini paramparça ederler, başka bir şeye yeniden düzenlerlerdi.

Bu yeni bir şeyle sonuçlanabilir. Ancak değişim ve beraberinde kaçınılmaz olarak gelen yıkım geri döndürülemez. Onu bir kez duyduğunda, geri dönüşü olmayacaktı. Ve bu yüzden kelimeleri duyma düşüncesi onu korkuttu. Korku onu sardı, vücudunu dondurdu. Fakat...

Onu dinlemeliyim.

Zorundayım.

Çünkü Shin de korkmuş olmalı. Değişmek için çok uğraşıyor ve her şeyi mahvedebilecek olsa da bu adımı attı. Benden çok daha fazla korkmuş olmalı. Tek yapmam gereken beklemek.

Ama eğer onu duymamışsa, kesinlikle pişman olacaktı. Ve böylece ellerini sıktı.

Bir nefes aldı, vermeyi unuttu ve bekledi.

dudakları büzüldü. Sonra Shin konuştu.

"Ben... Seninle tanıştığıma memnun oldum."

Sesi duygu doluydu. Bu duyguların adını bilmiyordu, bu yüzden sadece kelimelere dökmeye çalıştı. Ama yeterliymiş gibi gelmiyordu ve var olan tüm terimler muhtemelen onun hissettiklerini tanımlayamıyordu. Kendini ifade edebilmesinin tek yolu kelimelerdi ve seçenekler can sıkıcı bir şekilde önemsiz geliyordu.

"Orada olmasaydın, Birinci Bölgede kardeşimle savaşırken ölürdüm. Savaşabilirdim, tamamen ölmeye hazırdım. Morpho'yu yok ettikten sonra yaşama sebebimi kaybederdim. Dragon Fang Dağı'ndaki magma gölünde mahsur kaldığımda eve dönmek için savaşmazdım. Her adımda beni tekrar tekrar kurtardın.”

Yanında savaşanları toplayan ve onları nihai varış yerlerine götüren Shin'di. Bu da Shin'i her zaman geride bırakılacak biri yaptı. Hiç kimse onun anısını sürdürmeyecekti ve kendisi dışında tutunacak kimsesi olmadan öylece geçip gidecekti.

Ama hafızasını ona emanet edebileceğine inanmaya başladığı an... bu başka hiçbir şeyle karşılaştırılamayacak bir kurtuluştu. Seksen Altıncı Bölge'den beri, onun neye benzediğini bile bilmediği iki yıl boyunca onu desteklemişti.

Bir yıl önce, lycoris çiçeklerinin olduğu o tarlada ona yetiştiğinde, ona savaşması için bir sebep vermiş.

Ve bir ay önce, o karlı savaş alanında, hayalini kurduğu ilk ve tek geleceği kabul etmesine yardım etti.

"Orada olman beni yaşamam gerektiğine inandırdı."

Lena gözlerinde yaşların biriktiğini hissetti. Evet. Evet, Shin. Ben aynı şekilde hissediyorum. Sadece seninle tanıştığım için buradayım. Çobanların ve Kara Koyunların sırrını öğrendiğim için büyük çaplı taarruza hazırlanabildim. Hepinize tutunarak, bu dünyanın gerçekte ne kadar soğuk ve kötü niyetli olduğunu öğrendim. Aslında ne kadar çirkin bir insan olduğumu anladım. Ve gölgenin peşinden koşabildiğim için kiminle olmak istediğimi anladım.

"Sen orada olduğun için Seksen Altıncı Bölgeden kaçtım."

Orada olduğun için beyaz bir domuz olmayı bırakabildim.

Beni bugün olduğum kişi yaptın. Bu güne kadar beslediğim parçama hayat veren senin sözlerindi. Ve böylece, sen... Beni değiştiren kişi. Bana hayat veren kişi. Bence...

"Seni seviyorum."

Sonunda bu sözleri söyleyebilmiş olması Shin'i rahatlatmıştı. Her uyanık düşüncesini tüketen kelimeler. Bunca zaman sonra bunları söyleyecek cesareti toplamamış olsaydı, kelimeler anlamını yitirirdi.

Onu birçok kez kurtarmıştı... ve duygularının ona borcunu ödemeye yetip yetmeyeceğini bilmiyordu. Nasıl tepki vereceğini bilmiyordu. Bu düşünce zihnini kararttı...ama yine de yüreğini döktü.

"Size denizi göstermek istiyorum... Daha önce hiç görmediğimiz şeyleri, henüz savaş ateşlerinin gölgelediği şeyleri görmek istiyorum. Seninle aynı manzaraların tadını çıkarmak istiyorum.”

Başka bir deyişle...

"Yanında kalmak istiyorum. Seninle olmak istiyorum. Sonsuza kadar... mümkünse."

Lena orada öylece durdu, gümüş gözleri fal taşı gibi açıldı, tek bir kelime söyleyemedi. Zihni boştu.

Ben de öyle hissediyorum. Hep seninle olmak istiyorum. Son varış noktanıza kadar. Sonun nereye giderse gitsin, orası benim de son durağım olacak. Ve adını ve anılarını taşıyacağımı kastetmiyorum. Kalbini ve hatıralarını yanımda götürmek istemiyorum.

Bizim birlikte olmamızı istiyorum. Birlikte yaşamak için.

Sözleri onu mutlu etmişti. Ama bu sadece sevildiğini hissettiği için değildi. Hayır. Sonunda ona nasıl hissettiğini söylediği için değildi.

Mutluydu çünkü aynı şekilde hissediyordu. ona cevap vermeliyim ona cevap vermeliyim ona cevap vermeliyim Bu tekil duygu, onu ışık hızından daha hızlı, düşüncelerini toplayamadan daha hızlı harekete geçirdi. Vücudu ileri doğru hareket etti. Çünkü kelimeler çok yavaş olurdu. Kelimeler yeterli olmazdı. Kelimeler onun duygularının onda birini bile iletemezdi.

Aralarındaki mesafe bir adımdan azdı ve boşluk bir anda kapandı.

Shin'in gözleri şaşkınlıkla büyüdü. Lena kollarını onun omuzlarına doladı -kaçmasına izin vermeye cesaret edemedi- ve yukarı doğru uzandı. Aralarındaki boy farkı normalde yarım baş kadardı ama o gün Lena'nın topukluları bu farkın çoğunu kapatıyordu. Dudakları öncekinden biraz daha yakındı. Ve böylece ona yaklaştı ve...

...ilk öpücüklerini paylaştılar.