Cumhuriyet mültecilerini taşıyan trenlerin varış noktası, Federasyon'un güneybatısında yer alan Berledephadel Şehri terminaliydi. Yer, Sankt Jeder'in kapısı olarak kabul edildi ve kuzeyde Eaglefrost rotası ile Kreutzbeck City terminalinden ve güneyde Eaglebloom rotası ve Kirkes City terminalinden gelen yollar burada birleşti.

Burası başka ülkelerden ziyaretçilerin geldiği bir şehir olduğu için eski bir İmparatorluk şehri için güzel ve gösterişliydi.

Güzel istasyon binasına başka bir mülteci treni geldi. Daha düşük rütbeli askerler için bir trendi ve kaptan sınıfı subayları barındıran ilk trendi. Ve Prusya mavisi üniformalar giymiş askerlerin arasına karışmış on iki yaşında bir çocuk trenden iniyordu.

İnsani açıdan yapılmış bir öneriydi ve daha pratik bir ifadeyle asker ve subayların önce kaçma suçunu hafifletmek için yapılmıştı. Her birkaç trende bir, bir araba savaş yetimlerine öncelik verirdi. Memurlar elbette kendi çocuklarına ve ailelerine öncelik verdiler ve bu nedenle gerçekten sadece birkaç araba vardı - gerçekten özür dileyen bir sayı.

Ve o arabalardan biri, yetimhanedeki çocukları taşıyordu.

Görünüşe göre, babasının eskiden iş arkadaşı olduğu bir asker, onları almak için yukarıdan emirler ayarlamış, bu yüzden buraya geldi. Ayrıca bu nedenle onu da o trene bindireceklerini söyledi, bu yüzden minnettardı.

Farklı trenlerdeydiler, yani o kişi şu anda ortalıkta yoktu. Oğlan, acele etmelerini söyleyen üniformalı Federasyon askerlerine kızan bir grup Cumhuriyet siviliyle birlikte trenden aceleyle indi.

Tren çok geçmeden boşaldı ve vagonlarda uzun bir incelemeden sonra ray anahtarına doğru hareket etmeye başladı. İçeride sadece sürücüsü olan tren, karşı raya geçerek yeniden Cumhuriyet yönüne hareket etti.

Çok sayıda vitray penceresi olan bir katedral gibi biçimlendirilmiş istasyon binasından çıkarken, terminalin önüne park etmiş nakliye kamyonları tarafından karşılandı. Yine de yeterince yoktu ve kaldırıma oturmadan önce trenden inen mülteciler hâlâ vardı.

Önlerinde, ana caddeye uzanan güzel bir plaza uzanıyordu, kaldırımı tahliye nedeniyle boştu ve yol kenarındaki ağaçlar budanmamıştı.

Ya da ilk bakışta öyle görünüyordu, ama çocuk gördüğü tüm ağaçların aslında yapay olduğunu fark etti ve gergin bir şekilde yutkundu. Meydanın ortasında duran ağaç bir anıttı, gövdesi büyük, kalındı ve metalik gümüş rengindeydi. Yaprakları cam kırıklarıydı. Sonbahar öğleden sonra güneşinden çapraz olarak aşağı doğru parlayan ışık, yaprakların arasından geçerek her birinden farklı bir renk alarak mistik bir kaleydoskop gibi parıldayan bir ışık gösterisi oluşturdu.

Benzer ağaçlar yol kenarındaki ağaçlar gibi ana cadde boyunca sıralandı. Kaldırıma yerleştirilmiş, rengi asla solmayan “düşen yapraklar” vardı. Çocuğun şimdi gördüğü şey, üzerlerine ışık çarpmayan ağaçlardı. Meyve şeklindeki cilalı buzlu cam, zayıf güneş ışığında belli belirsiz parlıyordu.

Bu, eski İmparatorluk tarafından haysiyetini göstermek için tasarlanmış, yabancı ziyaretçileri karşılayan bir kasabaydı. Önündeki zorlayıcı ihtişam karşısında şaşkına dönen çocuk, kıpır kıpır kıpır kıpır etrafına bakınarak meydana indi.

"İşte buradasın. Şimdilik buraya gel."

Birisi onu kolundan çekti ve onu mülteciler sırasından nazikçe sürükledi. Yukarı baktığında, çelik renkli üniforma giymiş genç bir Cumhuriyet askeri gördü. Altın sarısı, açık kahverengi saçları ve yeşim rengi gözleri vardı ve ondan birkaç gün büyük görünüyordu.

Oğlan ona göz kırptı. Genç adamın onu tutmayan diğer eli nedense bileğini kaybetmişti. Sol kolu katlanmıştı.

"Hey. İki ay oldu değil mi?”

“…Bayım.”

Ona Seksen Altıncı Bölgede ölen babasından biraz bahseden Seksen Altı çocuktu. Doğru olanı yaptığı için babasına inanmasını söyleyen kişi. Bunlar annesinden başka kimsenin ona söylemeyeceği sözlerdi.

Sonunda birisi babama inandı.

Oğlan ona baktı, şaşkındı ve sonra fark etti: O muydu...?

Theo sonunda başını salladı.

"Bunun kopya çekmek sayılacağını düşünmüştüm ama bunun çok da kötü olmayacağını düşündüm. Eskiden emrinde çalıştığım bir memur, sonunda çok fazla talep aldı, ben de tazminat olarak seni görevlendirdim.

"Yani beni bu trene sen mi bindirdin...?"

"Evet." Theo başka bir baş işaretiyle gülümsedi.

Bu çocuk, bir zamanlar onunla savaşan ve Gülen Tilki Kişisel İşaretini paylaşan kaptanın hatırasıydı.

"Federasyona hoş geldin... Artık iyi olacaksın."

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

1. Zırhlı Tümen karargah personeli kamp kurarken, Lena geçici komuta noktası olarak hizmet veren çadırdaydı ve geri çekilme planını bir kez daha düşünüyordu.

Shin'e, yola çıktıklarında Lejyon'un tüm birimlerinin konumunu teyit ettirdi ve geri çekilme planında herhangi bir olası sorun olup olmadığını görmek için verileri karşılaştırarak bir harita üzerinde işaretletti.

Komutan olarak, dört yüz kilometrelik rota boyunca geniş bir alana yayılmış binlerce Reginleif'in düzenli, zamanında ve sıralı bir şekilde geri çekilmesini sağlamak onun göreviydi.

Dört zırhlı tümenin, birkaç düzine taburun ve yüzlerce filonun her birinin izleyecekleri rotayı bilmesi ve belirlenmiş savaş bölgelerinde tetikte olması ve aynı zamanda bakım ve ikmalden geçecekleri sırayı akılda tutması gerekiyordu.

Rüstkammer üssündeki görevden önce her tabur ve filo harekât planını gözden geçirmişti ama düşmanın mevzilenmesi ve tahliyenin ilerleyişi sürekli değişiyordu ve her değişikliğin harekat planına dahil edilmesi gerekiyordu.

Bu, dört zırhlı tümen arasındaki ortak bir operasyon olduğundan, 1. Zırhlı Tümen'in taktik komutanı olan Lena'nın da bilgiyi 2. ila 4. Zırhlı Tümen'in taktik komutanları arasında dağıtmasını sağlamak zorundaydı.

Yine de nispeten kolaydı çünkü Shin'in yeteneği onlara düşmanın durumu hakkında genel bir fikir veriyordu. Saldırıda olan Lejyon şu anda diğer ülkelerin cephelerinde çatışmaya kilitlendi ve Lejyon topraklarında çok az düşman kaldı.

Lena bunu pek şanslı sayamazdı ama tuhaf bir nedenden ötürü Cumhuriyet çok hafif bir darbe almıştı. Cumhuriyet, hayatta kalan tüm ülkeler arasında en az askere ve savaş deneyimine sahip olmasına rağmen, ikinci büyük ölçekli taarruzda en az hasarı aldı.

Vika ve Grethe de bunu söylemişlerdi ama bu tuhaf ve şüpheliydi. Bu bir tuzaksa ve tuzağa düşürüldüyseler, Lejyon'un henüz üzerlerine saldırmamış olması tuhaftı. Burada bir çeşit plan olmalı.

Dikkatli olmalıyız…

Çadırın girişi kanat çırparak açıldı. Marcel geri dönmüştü ve ifadesi nedense çok bıkmıştı.

"Lena, sadece bilmeni istedim, ama... bazı tahliye memurlarından Federasyon'nin erzak kamyonlarına bazı bagajları gizlice sokmamız yönünde bir talep aldık. Bunun ipleri çekmemiz gereken biri olup olmadığını kontrol edebilir misin?

Sonra bir saniyeliğine dışarı çıktı ve içine birkaç karton kutu koydu. Başka bir istek yığını. Cumhuriyet'te hiç kimse Lena'nın burada olduğundan haberdar değildi, bu yüzden muhtemelen Richard ve kurmay subaylarına gönderilmişti.

"...Gönderenler listesini oku," dedi Lena, bakışlarını tekrar haritaya çevirerek.

Marcel kayıtsızca tekdüze bir şekilde isimleri okumaya başladı. Bitirdiğinde, Lena sırıttı.

"Asteğmen, geri çekilmenin o kadar aceleyle yapıldığını ve tüm bu mektupların kaybolduğunu size bildirmekten büyük üzüntü duyuyorum."

"Ben de öyle düşünmüştüm." Marcel sırıttı, ne demek istediğini anlamıştı.

"Anlaşıldı, hanımefendi."

Düşünceli, bilge bir Çöpçü olan Fido, mektupları içine atabilecekleri bir varil getirdi. Varilleri kamp ateşi yakmak için dışarıya taşıdılar. Marcel'in ayrıldığını gören Lena içini çekti. Tanrım.

"Federasyon ve Birleşik Krallık bu sıkıntıyı yaşamak zorunda değil..."

Peki Cumhuriyet neden böyle olmak zorunda? Yorgunum. Eve gitmek istiyorum.

Ama bu bitkin düşünce aklından geçerken gözlerini kırpıştırdı. Eve git…?

Bu düşünce tamamen doğal bir şekilde aklına gelmiş ve hiçbir direnç göstermeden kalbine yerleşmişti.

…Ah. Anlıyorum.

Dudaklarında bir gülümseme oynadı.

"…Bu doğru. Geri dönmeliyim."

Zaten dönecek bir evi vardı. Doğup büyüdüğü Cumhuriyet'te değil, daha çok….

Çadırın girişi tekrar kanat çırparak açıldı. Bu kez, Shiden çadırın içine baktı.

"Majesteleri. Az önce yanımızdan bir tren geçti. Ücretsiz Çöpçülere duvar ördürüyoruz, bu yüzden bir sonraki tren gelmeden hareket ettiğinizden emin olun. Neredeyse akşam yemeği zamanı.”

Lena'nın elleri durdu. Bu üç günlük bir operasyondu, bu nedenle hem komutanlar hem de askerler ikmal ve mola zamanlarında dönüşümlü olarak çalışacaklardı.

Lena'nın kendi mola zamanı bu akşamdı, ama...

"Zaten o zaman mı?"

Daha sonra operasyon kurmay subayı çadıra girdi. Lena dinlenirken onun işini devralacaktı.

"Evet, öyle, Albay Milizé... Benim vardiyam. Lütfen komuta yetkilerini bana devredin.”

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Sonbahar güneşi erkenden battı ve altın ışınları altında, Shiden'ın yeni yenilenen Brísingamen filosu ve Lena'nın Karargah personeli olarak görev yapan Spearhead filosunun bir kısmı mola saatlerine girdi ve erken bir akşam yemeği yedi.

Bu program, herhangi bir baskını önlemek için gece keşif görevi görecek olan Shin'i karşılamak için ayarlandı. Gelen Lejyon saldırılarına dair hala hiçbir işaret yoktu, bu da onlara ateş yakma özgürlüğü veriyordu.

Ve bu nedenle, savaş tayınlarının ısıtma maddesine güvenmek yerine, Shiden ve yeni filosu basit bir sobanın etrafında oturdu.

1. Zırhlı Tümen, Gran Mur ile Federasyon'den üç yüz kilometre uzaktaki nokta arasındaki doksan kilometrelik menzili, Yengeç faz hattını korumaktan sorumluydu. Ilex şehir terminali Point Sacra'nın korumasını keşif kuvvetlerine bıraktılar ve Gran Mur'un dışındaki merkez kamptaydılar.

Lena, Scavengers'ın gölgesinin arkasına saklanırken hareket ederek oraya ulaşmayı başardı. Batan güneşin ışınlarını ve sonbahar rüzgarını üzerinde hisseden Shiden, uzaktaki tahliye trenlerini ve nakliye kamyonlarını izlemeye devam etti.

Cumhuriyet'in bölük subaylarının tahliyesi tamamlanmış ve astsubaylar ve ailelerine taşınmıştı. Prusya mavisi üniformalı askerler trenin tepesindeydiler, bağırarak şikayet ediyorlardı ve muhtemelen kimsenin yüzlerini görmediğini düşünüyorlardı.

Seksen Altı üyelerinden birkaçı müstehcen el hareketleriyle onlara baktı, ancak muhtemelen askerler de onları göremedi. Doldurulmuş oyuncak bir domuzcuk getiren Tohru, onu Reginleif'in namlusundan asmaya mahkum etti.

Cumhuriyet'in yirmi iki çeşit muharebe tayınına son zamanlarda bazı yeni tatlar eklendi ve bu yüzden Shiden'ın grubu daha önce yemedikleri yemekleri yiyordu. Neyse ki, ya da belki o kadar da değil, Kurena yeni yemeklerden birini aldı.

"Tofu ve miso çorbası nedir?"

“…Buna çorba bile diyebilir misin? Daha çok miso suyu gibi.

İş erzakla mücadeleye geldiğinde, çorba adı verilen ana yemeklerin çoğu, meyve suyuna daha yakın hale geldi.

“Çorba, meyve suyu umurumda değil; bu da ne?”

Shin ve Dustin yeni kıyafetlerle geri döndüklerinde, Fido tayınların lamine paketleri gibi çöpleri toplayarak etrafta dolandı. Akşam yemeğinden önce üzerlerine su sıçratılmıştı. Çembere katıldılar ve Dustin, kendisine payını veren Anju'nun yanında otururken, Shin'e payını veren Raiden oldu.

Shiden onu izledi, biraz şaşırmıştı.

Nesin sen, karısı mı? Ve geç kaldın diye somurtma, Lena. Onun yanına otur.

Shin soslu köfte tayınını aldı. Biraz acı sos eklemek üzereydi, bunu domates sosu sanıyordu, ancak Raiden onu durdurdu.

Cidden, sen gerçekten onun karısı mısın?

Lena nihayet yanına oturduğunda, Shiden ona baktı, kızardı ve omuz silkti.

"...Cumhuriyet'i düşünmesini engellediği sürece her şey yolunda."

Ayrıca Shiden, Shin'e su sıçratma şansı buldu, bu yüzden onun çok iyi bir ruh hali vardı.

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Michihi'nin 3. Zırhlı Taburu, Toros evre hattı yakınında konuşlandırıldı ve durdukları yerden, uzaktaki Gran Mur'un yalnızca zirvesini görebiliyorlardı. Michihi ve Lycaon filosu şu anda birimlerine ikmal yapıyorlardı, bu yüzden birim devriye gezerken yer değiştirmek için zamanında ve hazır olacaklardı.

Sobanın ateşinin etrafında oturarak, en popüleri meyveli kek olan hafif hamur işleri ve çeşitli tayınlar yediler. Michihi onu çiğnerken sordu:

"Bahsetmişken, tüm Fanatikler gitti mi şimdi?"

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Gecenin bir yarısıydı.

Kalkış vakti olmasına rağmen Lena çadırındaki sade yatağından kalkıp kamp alanına adım attı. Karargah şirketinin kampı, bir zamanlar Cumhuriyet'in içini savaş alanından ayıran heybetli duvarların manzarasını sunuyordu. Duvarlardaki çatlaklardan Ilex şehir terminalinin tahliyesine de bir göz atılabilir.

Askerlerin tahliyesi gecenin erken saatlerinde sona ermişti ve nihayet sıra sivillere gelmişti. Şimdi bile, tarih değişmeden hemen önce, mekan çeşitli kıyafetler giymiş, düzensiz bir kitle oluşturan insanlarla doluydu.

Neyse ki, Lena'nın görebildiği kadarıyla, konuşulacak gerçek bir sorun yoktu.

Plana göre tahliye iyi gidiyordu.

Lena yüksek sesle, "Tahliye beklenenden daha sorunsuz gidiyor," dedi.

"Bu mu? Bu güzel," dedi Rüstkammer'de geride kalan Annette, Para-RAID aracılığıyla. “Çünkü bizim tarafımıza geçer geçmez sorun çıkarmaya başladılar. Hem erken gelen hem de şu anda tepki gösteren memurlar ve az önce ortaya çıkan kızgın siviller. Mülteci bölgelerinin savaş alanına çok yakın olduğunu ve orada kalmaktan korktuklarını söylüyorlar.”

Lena merakla başını salladı. Annette ana üssünde bekliyordu, yani mülteci bölgesinden uzaktaydı. Ve ordu ilgisiz bir üsse öylece bilgi sızdırmaz.

"Bunu nasıl duydun?"

"Teo söyledi. Mülteci Bölgesinde katiplik yapacak yeterli insan olmadığı için gönderildi. Artı, yoldaşının çocuğunu nasıl erkenden trenle buraya getirmek istediğini hatırlarsınız. Bu yüzden komutanı ona gidip onu almasını ve yol boyunca onlara yardım etmesini söyledi.”

"Ah... Ama savaş alanına yakın mı? Mülteci bölgeleri çatışmalardan onlarca kilometre uzağa kurulmuştu.”

Federasyon elbette önce kendi sivillerini savunmaya öncelik verdi, bu nedenle Cumhuriyet'in mültecilerini kabul etmek için sınır boyunca savaş bölgeleriyle birlikte mülteci bölgeleri hazırladılar. Ancak buna rağmen, gerçek rezerv muamelesi gördükleri için Wulfsrin nüfusunun mülteci bölgelerinden daha uzakta ve daha güvenliydiler.

İnsani açıdan bakıldığında, bu, Vargus ve Wulfsrin'e yönelik ayrımcılık nedeniyle yapılmadı. Bunun nedeni, onların aksine, Cumhuriyet mültecilerinin herhangi bir savaş eğitimi almamış siviller olmaları ve savaş alanında bırakılırlarsa önlerine çıkacak olmalarıydı.

"Evet ama yine de. Federasyon gece gündüz batı cephesinde savaşıyor ve muhtemelen gece savaşında ışıkları uzaktan görebilirsiniz, değil mi? Onlar korkuttuğunu söylüyor. Ve eğer bu büyük çaplı saldırıdan önce olsaydı, belki de bu kadar korkmazlardı.”

Savaştan ve Lejyon'un kendisinden korkuyor. Bu metalik hayaletlerin onları öldürmesi ve hatta onlara savaş açması Cumhuriyet için gerçekçi değildi. En azından, büyük ölçekli taarruza kadar böyle olmamıştı.

“Bu cephede iyi misin? Şu anda gece ve kuvvetleriniz daha küçük ama vatandaşlar Reginleif'lerden korkuyor olmalı. Artı, bütün askerler üzerlerine kaçtı. Panikliyor olmalılar.”

"Evet, pekala..." Lena, Gran Mur'daki çatlakların arkasından birkaç kilometre ötede görünen Ilex terminaline bakarak sustu.

Gece havası keskin ve soğuktu ve sonbahar gökyüzü o kadar net parlıyordu ki her an düşecekmiş gibi görünüyordu. Ama uzaktan duyulan mırıltılar onu biraz endişelendirmişti ama herhangi bir bağırış ya da küfür duymuyordu.

“Aslında durum böyle değil gibi görünüyor. Çok endişeliler ve ara sıra tartışmalar oluyor, ancak genel olarak yaygara çıkarmadan tahliye ediyorlar. Tahliyeye daha çok karşı çıkacaklarını düşündük... Tahliye etmemizi istiyorsanız yalvarın gibi. Biliyorsunuz ki yurttaşlar her zaman haklarında ısrar etmeyi bilirler, tıpkı geniş çaplı saldırılarda olduğu gibi…”

Gece tahliyeleri için hazırlanmış birkaç aydınlatma standı vardı ve bunlar terminalin önündeki plazayı parlak bir şekilde aydınlattı. Uzaktan, devriye gezen Vánagandrs'ın güvenilir silüetleri seçilebiliyordu. Ayrıca, tahliye başladığından beri bu bölgede Lejyon ile herhangi bir çatışma yaşanmamıştı.

Bu, yaklaşan savaştan bir tahliyeydi ve yine de herhangi bir çatışma belirtisi yoktu. Sadece berrak, sessiz, yıldızlı bir gece.

"Böyle şeyler söyleyeceklerini tahmin etmiştim ama... bir düşünün, bunu söyleyebilecek herhangi biri muhtemelen büyük çaplı saldırıda çoktan ölmüştür."

Cumhuriyet, silahlı bir devrimle kraliyeti kaldırdığı için, ordusuna diğer birçok ülkeden daha fazla kısıtlama getirdi. Böyle bir kısıtlama, sıkıyönetim ilan etme yetkisini sınırlamıştır. Ne olursa olsun ordunun anayasayı çiğnemesine izin verilmedi, yani ordu hiçbir koşulda sivillerin özgürlüğünü ihlal edemezdi. Ve koltuk değneği bu yasayla, bazı insanlar ilk büyük çaplı saldırı sırasında tahliyeyi reddetti.

Hepsi öldü.

Üstüne üstlük ne ordunun ne de Lena'nın etrafta dolaşıp insanları tahliye etmelerini isteyecek zamanı ve aklı yoktu ve Seksen Altı'nın da bu insanları tahliye etme arzusu yoktu. Bu yüzden onları savaş alanında geride bırakmak zorunda kaldılar.

"Muhtemelen doğrudur, bir düşünün. Herkes o kadar korktu ki, donup kaldılar ya da o kadar kafaları karıştı ki, sadece daireler çizerek koşabildiler. Hepsi sonunda öldü, bu yüzden hayatta kalanlar, onlara kaçmasını söylediğinizde koşacak kadar akıllı olanlardır. Ve birisi gelip onlara güvenli bir yere gitmelerine yardım edeceklerini söyledi, bu yüzden çenelerini kapatıp buna katlanmaları gerektiğini biliyorlar."

Tabii ki, bazı insanlar aynı şekilde kaçtı ve öldü. Büyük ölçekli taarruz tam da böyleydi. Ölümünde ayrım gözetmeyen ve kurbanlarını seçmede eşit. Birinin hayatında düşündüğü veya yaptığı şey çok az fark yaratır veya hiç fark etmezdi.

En azından Lejyon, paramparça ettikleri kurbanların ne düşündüğü ne yaptığı veya ne söylediği umurunda değildi.

"Ama gerçekten tuhaf. Saçmalıklarıyla sorun çıkarmaya devam eden adamların... Onlara yine ne dedin? Hiçbir şey çekmemelerine şaşırdım.”

"Evet. Albay Wenzel, Shin ve ben bir şeyler deneyebileceklerinden endişelendik."

Ama sonunda hiçbir şey yapmadılar. Neredeyse hayal kırıklığıydı. Bu kez Saldırı Birliği, bağnaz saçmalıklarıyla dolu pankartlarla karşılanmadı. Grethe'ye göre, ikinci büyük ölçekli saldırı ve ardından gelen tahliye olan felaketin suçu tamamen fanatiklere yüklendi ve bu nedenle Cumhuriyet içindeki konumlarını kaybettiler.

Ancak fanatiklerin baş figürü Bayan Primevére, hükümet yetkilileriyle birlikte ilk trende tahliye edilirken görüldü. Ve Lena, Saki'nin Grimalkin'inin kokpitinden, o kadının gelip geçen Reginleif'lere nasıl da kızgın, nefret dolu bakışlar yönelttiğini gördü.

Dudaklarının "Nasıl cüret edersin...”

“…Gözünüz mülteci bölgelerini yöneten insanlardan olsun,” dedi Lena.

"Anlaşıldı. Theo'ya da haber vereceğim ve tabii ki yasal kanallardan Federasyona hatırlatacağım. Önce araştırma başkanıyla başlayacağım.’’

"Sana güveniyorum."

"Evet. Orada dikkatli ol, tamam mı?”

Para-RAID kapandı ve Lena derin bir nefes aldı.

“—Ben resmi uyanma saatinin sadece on beş dakika önce olduğunu sanıyordum.”

Yaklaşan ayak seslerinin altında çıtırdayan çimenlerin hafif sesini duyunca arkasını döndüğünde Shin'in orada durduğunu gördü. Vaktinden önce yataktan kalkıp kampta korumasız dolaşan taktik komutanına rahatsız, suçlayıcı bir bakışla baktı.

"Şey, az önce uyandım. Ve sadece otuz dakikaydı, Shin. Ayrıca, şimdi ne yapıyorsun?

"Herkesten önce ben yattım."

Bu üç günlük görev süresince, Shin temelde savaşa katılmayacaktı. Bunun yerine keşif görevinde kalmak ve Lejyon'un hareketlerini gözetlemekle suçlandı.

Yardım seferinin geri çekilme rotasını korumak için Saldırı Birliğinin muharebe birimleri belirli bir mesafeyi korumak zorundaydı. Ve Reginleif'lerin hareketliliğini yüksek tutmak için Lejyon'un saldırı başlatmasını beklemeyi göze alamazlar.

Bölgeleri noktalayan Lejyon birimlerinden herhangi birinin hareket ettiğine dair belirtileri izlemeleri ve ilerledikçe onları ezmeleri gerekecekti. Saldırı Birliğinin bu görevdeki temel stratejisi, Lejyon'un gruplaşma ve iş birliği yapma şansı vermemesi için düşmanı olabildiğince çabuk yok etmekti.

Ve bu amaçla, Shin'in bu geniş alanda düşmanı takip etmekten sorumlu olması gerekiyordu. Lejyon bölgesinin derinliklerinde sürekli olarak onların çığlıklarına maruz kalarak üç gün geçireceği gerçeğini göz önünde bulundurarak, Raiden ve diğerleri onu yatağına yatırmış ve gücü yettiğince biraz uyumasını söylemişlerdi.

"Ama zamanı bir kenara bırakın, savaş alanında tek başınıza dolaşmayın. Bölgede üzerimize gelen herhangi bir Lejyon birliği belirtisi yok, ama—”

Daha sonra, iyimser gözleri Lena'nın arkasında ne olduğuna karar vererek, sustu.

“…Gran Mur'u görmeye mi geldin?” O sordu.

"Evet. Onu görmek için son şansım olabileceğini düşündüm.”

Shin bir an duraksadı ve ardından, "Şu anda bir operasyonun ortasında olduğumuzu biliyorum, ama... eğer senin için çok zorlaşırsa..." dedi.

Lena hafif, biraz acılı bir şekilde gülümsedi.

"Teşekkürler... Pekala, belki bu teklifini kabul edebilirim. Sana biraz yaltaklanayım.”

Fido onlara yaklaştı ve belki de saygı gösterisi olarak yan tarafını sıra olarak kullanmak üzere çevirdi. Lena oturdu ve onun yanındaki yeri işaret ederek Shin'i oturmaya teşvik etti. Onun yanında biraz daha yüksek vücut ısısını hissederek ona yaslandı ve başını omzuna koydu.

Shin hiçbir şey söylemedi, sadece onun yanındaydı ve Lena da hiçbir şey söylemedi. Vücudu biraz sıcaktı ve sanki aralarındaki sınırlar birbirine karışıyormuş gibi, onun içinde yavaş yavaş eridiğini hissetti.

"—Bu ülkeye geri dönmek istiyordum," dedi aniden.

Shin cevap vermedi ve kelimeler dudaklarından dökülerek devam etti. Yanındaki çocuğun sıcaklığı, duyguları ve acıyı geçici olarak ortadan kaldırmış gibiydi. Operasyon bitene ve Federasyona dönene kadar dayanmasına yardımcı olacakmış gibi konuştu.

“Bu konuda iyi değilim. Üzgünüm. Bu ülkeye geri dönmek istedim. Federasyona geldiğimde, gerçekten öylece ortadan kaybolacağını düşünmemiştim. Annem öldü ve malikanemiz gitti ama... Bir gün savaş bittiğinde buraya döneceğimi düşündüm.”

"…Doğru." Shin başını salladı, kıpkırmızı gözleri uzaktaki gökyüzüne sabitlendi. "Seni rahatlatmak için söylüyormuşum gibi gelebilir ama... bir ara buraya tekrar gelelim. Hepimiz, birlikte.”

Yukarı baktı, Shin'in gözlerinin gökyüzüne sabitlendiğini gördü. Sanki birlikte izlemeyi dilediği Birinci Bölgenin uzak gece göğüne bakıyordu.

"Lune Sarayı'ndaki havai fişekleri izleme sözümüzü tutamayacağımıza göre."

Bunun ne kadar uzak bir gelecekte olabileceğini bilmiyor olabilirler. Ama öyle olsa bile…

“Öyleyse gidip güney denizlerini görelim. Gidip Filo Ülkelerinde gece ışıklarının suyu aydınlatmasını izleyelim. Ve Birleşik Krallık'taki elmas tozu ve aurora.”

Beyaz giyimli tanrıçanın muhteşem kışı. Veya göller ve Alliance'ın görkemi. Ya da uzak batı ülkelerinin hala barışçıl olabilecek şehirleri. Ya da daha önce hiç görmedikleri ejderin tüneklerinin ötesinde uzanan güney ülkeleri.

Savaş alanının ötesinde onları bekleyen tüm dünya.

İkisi birlikte. Veya diğer herkesle.

Lena sonunda gülümsemeyi başardı.

"…Evet. Söz vermiştik.”

İki yıl önce, birbirlerinin yüzlerini tanımadan önce.

"Merak etme. Henüz pes etmedim. Evet, bir gün buraya tekrar gelelim. Kesinlikle."

"O zaman belki de geri döneceğini söylemelisin. Kaie bir keresinde bana bir şeyi kelimelere dökmenin onu gerçekleştirebileceğini söylemişti.

"Tamam. Daha sonra-"

Lena ayağa kalktı ve Gran Mur'un önünde duran Fido'dan indi. O zamanlar duruşunun tam tersi şekilde, sırtını kale duvarlarına vererek yeminini etti.

“—Bir gün mutlaka geri geleceğim. Seninle ilk tanıştığım bu yere Shin."

Orada bir an için garip bir duraklama oldu. Shin sanki Oh, tamam dermiş gibi ona baktı.

"-Unuttun?!" Lena haykırdı. "Buraya hatırladığın için geldiğini sanıyordum!"

"Hayır unutmadım. Sadece o zamanlar burada açan çiçekler farklı olduğu için onu tanıyamadım...”

"Pislik!"

Shin onun somurttuğunu görünce, ifadesi neredeyse eğlenceli bir şekilde paniğe kapıldı. Lena'yı yüksek sesle güldürdü, bu noktada Shin alay edildiğini anladı.

“…Bu biraz fazla kaba değil mi?”

"Hayır!"

Fido, Shin'i desteklemek için itiraz eden bir "Pi" sesi çıkardı.

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

1. Zırhlı Tümen'in raporuna göre, Cumhuriyet sivillerinin tahliyesi sorunsuz ilerliyordu. Siri'nin 2. Zırhlı Tümeni ne Gran Mur'u ne de Federasyon'un ön cephesini göremedikleri Seksen Altıncı Bölgenin olduğu yerde konuşlandırıldığından, durumu yalnızca tahmin edebiliyorlardı.

Ama ne olursa olsun işlerin nasıl gittiğini elbette biliyorlardı. Hızlı tren raylarını koruyorlardı ve Cumhuriyet'e giden düzinelerce trenin geçtiğini ve bir o kadarının da Federasyon'a dönerken geçtiğini görmüşlerdi.

Tahliyenin başlamasından bu yana on sekiz saat geçmişti. Elli dört saat kalmıştı ve operasyonun toplam süresinin dörtte biri geçmişti. Tahliye sorunsuz gittiğinden, tahliye oranı da aynı şekilde yüzde 25 civarındaydı.

Ama bu bir yana.

"Bölgede saklanacak başka yer yok, bu yüzden buraya gelmek zorunda kaldık, ama... buraya girmek kötü hissettiriyor," diye homurdandı Siri, Baldanders'ın kokpitinde.

Baldanders ve Razor Edge filosunun birimleri, Seksen Altı toplama kampının harabelerinde pusuda bekliyordu. Siri'nin kaldığı güney kampına çok benziyordu, gereksiz yere sağlam bir tel çitle korunan bir dizi basit siyah tesisten oluşuyordu. Bu yeri kimse işgal etmeyeli uzun zaman olmuştu ama zemin, tıpkı o zamanlar olduğu gibi hâlâ yabani otlardan veya çiçeklerden yoksundu. Avlanma ve yutulma korkusuyla burada hiçbir tavşan veya geyik dolaşmazdı.

Bu ıssız, vahşi manzara ona çok tanıdık geliyordu. Unutmayı dilediği bir manzara.

Bu kampta eksik olan tek kısım, etrafını saran anti personel mayın tarlasıydı. Yalnızca bunlar, geçen yılki büyük çaplı saldırı sırasında ortaya çıkarılmıştı ve artık Siri'yi ve diğerlerini engellemek için orada değillerdi. Çok ironik hissettirdi.

Siri'nin 2. Zırhlı Tümeni, Federasyon'dan üç yüz kilometrelik nokta olan Yengeç faz çizgisi ile iki yüz on kilometrelik nokta olan Terazi faz çizgisi arasındaki şeritten sorumluydu. Hızlı trenin en dış devriye hattı ve geri çekilme güzergahı.

Shin'in yeteneği, Lejyon'un hareketlerini doğru bir şekilde tespit edebilir, ancak koşullara bağlı olarak, muhtemelen onu alt edebilirler. Reginleif'lerin dağılıp devriye gezmesini göze alamadılar. Üstelik, üç günlük operasyon boyunca Shin'in gücüne güvenemezlerdi. Onun için çok sorumluluk olurdu.

4. Zırhlı Tümen, Federasyona en yakın olan Chiron faz çizgisi ile Balık fazı arasındaki bölgeyi korumakla görevliydi. Bu amaçla, savunma hattını kendisininkine yakın inşa eden Suiu ile Rezonansta kalmıştı ve Suiu ona Para-RAID aracılığıyla alaycı bir şekilde cevap verdi.

"Korkmuş hayaletler falan çıkabilir mi? Sanırım kamplar hayaletlerin musallat olacağı türden bir yer gibi hissettiriyor.”

Siri onun sözleriyle alay etti.

“Hayalet deme; Nouzen sana gülebilir. Ve sen de eski İmparatorluğun tarım arazisi harabelerinde saklanıyorsun, değil mi? Hayalet bir yaban domuzu ya da inek size gelebilir.”

"Burada insanlara gülen tek kişi sensin, Siri. Ayrıca, ben eski Juggernauts'tayken bile, Banshee en azından hayvanları idare edebiliyordu."

Cumhuriyet'in topografyası çoğunlukla ovalardan oluşuyordu, yani şehirlerin ve ormanların dışında, topraklarının çoğu geniş tarlalardan ve tarım arazilerinden oluşuyordu. Bir Reginleif ne kadar küçük olsa da hâlâ bir Feldreß'ti ve açık alanlarda pek iyi saklanamıyordu.

Lejyon'un onu kolayca tespit edebileceği açıkta kalmamayı tercih eden Siri, biriminin gizlenebileceği toplama kampında saklanmaya karar verdi. Suiu, eski İmparatorluğun benzer bir topografyaya sahip olan ve aynı endişeleri taşıyan Cumhuriyet ile sınırındaydı.

Bu arada Banshee, Suiu'nun Kişisel Adı ve Reginleif'in çağrı işaretiydi.

"Eski Juggernauts, Löwe bir yana bir Grauwolf'u bile yenemezdi."

“Dürüst olmak gerekirse hayatta kalmamız bir mucize. Cumhuriyet gerçekten Lejyon'u bu şeylerle yenebileceklerini mi düşündü...?”

Birbirlerine alaycı bir şekilde gülümsediler ve sonra ikisi de ihtiyatlı bakışlarına geri döndüler.

Berrak, aysız bir sonbahar gecesiydi, parlak yıldızların ışığı harabelerin karanlığına gölge düşürüyordu. Reginleif'in kapalı kokpitinde bunu hissedemiyorlardı ama bu uykulu tarlaların havası muhtemelen berrak ve hoş bir dokunuştu.

İskelet bir ceset şeklindeki Reginleif'i bu harabenin ıssız karkasının gölgelerinde gizlenirken, Siri kalbinde unutulmaz bir acının kabardığını hissetti. Gözleri yıldızlı gece gökyüzüne sabitlenmişti.

Hayalet. Belli belirsiz bir yanı hayaletlerin şu anda gerçekten ortaya çıkabileceğini düşündü. Burada kapana kısılmış olarak ölen Seksen Altı'nın anlatılmamış hayaletleri. Ve arkadaş olarak değil, yaşayanlara kızan hayaletler olarak ortaya çıkacaklardı.

Yani… onları asla kurtarmadık.

Toplama kamplarında, kaçmaya çalışanlar vurularak öldürüldü veya mayınlar tarafından parçalandı. Bazıları askerler tarafından mayın tarlalarına atıldı, onların düşüncesi kötü bir şaka ya da adaletti. Kardeşlerinin cesetleri arasında kapana kısılmış, hareket edemeyen ve hıçkıra hıçkıra ağlayan genç bir kızın görüntüsünü hâlâ hatırlıyordu.

Onu kurtaramadı. Genç Siri, Cumhuriyet askerlerinin dikkatini çekebileceğinden korkarak bakışlarını kaçırdı. Kız çaresizce mayınlar tarafından havaya uçurulurken, sadece titreyerek bakabildi.

Askerler tarafından kaçırılan kendisinden daha küçük çocukların harçlık olarak duvarların içinde satıldığını gördü. Sonunda savaş alanına atıldığında bile, kadın takım arkadaşlarından biri askerlerin dikkatini çekti. Birinci bölgede zengin bir adama satıldığı söyleniyor.

Tamamen terk edilmiş bir toplama kampı hakkında hikayeler duydu, sadece tüm nüfusu açlıktan öldü, çünkü insanları bir tür kötü bulaşıcı hastalık geliştirdi. İnsanların insan deneyleri için avlandığı başka bir toplama kampına dair söylentiler vardı.

İnsan deneyinin doğru olduğu ortaya çıktı. Az önce, kampın etrafına dağılmış olan ekip arkadaşları, ona kafesler ve ameliyat masalarıyla dolu garip bir tesisten bahsetti. Görünüşe göre, geçen yılki büyük çaplı taarruzun hemen öncesine kadar hâlâ kullanılıyordu. Ona öyle söylemişlerdi, sesleri açıkça mide bulantısından boğulmuştu.

Bu yüzden, Seksen Altının sayısız ölü ruhundan herhangi biri burada oyalandıysa, hala bu toplama kampında terk edilmişse... kesinlikle Siri'ye ve hala hayatta olan, onları burada ölüme terk eden ve bir nedenden ötürü dünyayı koruyan diğerlerine içerlerdi. Cumhuriyetin beyaz domuzları şimdi…

"...Belki de dışarı çıkmalılar," dedi Siri kendi kendine sessizce. "Bırak onları."

"Hmm? Bir şey mi dedin Siri?” Siri hevesle onun fısıltısını aldı.

"Hayır..." Siri başını salladı ve yanıtladı.

Ama tam birşey olduğunu söylemek üzereyken-

"Undertaker’dan tüm birimlere."

— yeni bir Para-RAID hedefi Rezonansa katıldı. Shin. Siri anında vites değiştirdi. Uzun bir devriye için enerjisini korumak ve bakış açısını parlak tutmak için hala biraz sakin kaldığı uyanık durumundan, tüm sinirlerinin hazır ve hazır olduğu keskin savaş ruh haline geçti.

"Lejyon saldırı faaliyeti, Federasyon Noktası Zodiacs'tan hareket noktamızın yüz elli kilometre kuzeybatısında bir noktadan tespit edildi. Bu bir Lejyon oluşumu değil, tanımlanamayan bir Morfo olduğu varsayılan tekil bir birim. Tüm Saldırı Birliği birimleri ve filoları dağılmalı ve düşman topçu ateşine karşı dikkatli olmalıdır.”

800 mm'lik mermilerin birkaç ton ağırlığında olduğu düşünülürse, Reginleif'in 88 mm'lik tareti onları düşürmeyi umut edemezdi. Shin'in emirleri hasarı en aza indirmeye öncelik veriyordu ama Siri bunu bildiği halde dilini şaklatma dürtüsüne karşı koydu.

"…Anlaşıldı."

"Civardaki düşman zırhlı birimleriyle koordineli bir şekilde ateş etmesini bekliyoruz. Tespit ettiğim herhangi bir hareket hakkında sizi bilgilendireceğim, ancak tüm birimler tetikte olacak. Ayrıca, Federasyondan Morfo'yu ortadan kaldırmak için özel topçu birliklerini kullanmasını talep ettik, bu nedenle karşı saldırı konusunda endişelenmemize gerek yok."

"-Anlaşıldı. 8. Özel Topçu Alayı, atış dizisine başlıyor.”

Batı cephesinde, Saentis-Historys hattından yirmi kilometre uzakta bir noktada. O devasa kuş, heybetli bir şekilde beton bir tünelden çıkıp el konulan demiryollarına çıktı.

Bir kümes hayvanının zarif bacakları yerine, ağırlığını hareket ettirdikçe metalik bir şekilde gıcırdayan ve feryat eden sayısız tekerleği vardı. Parlak turkuaz gövdesinin yerine boyanmamış, çıplak metal siyah bir kasa vardı.

Her iki tarafında da zarif kanatlar yoktu, ancak geri tepme emici olarak hizmet etmesi amaçlanan iki maça, tamamlamaya zaman bulamadıkları çift izi telafi etmek için oraya yerleştirildi. Raylı tüfeğin uzun namlusu, güzel tüylerin görüntüsünü çağrıştırdı.

Toplam yüksekliği on iki metre boyundaydı. Ağırlığı üç bin tonu aştı. Başlangıçta insanlığın onaylanmış tüm ülkelerini tehdit eden Morpho ile aynı tür silah: raylı tüfekle yüklenmiş bir demiryolu topçusu.

Bu, bir ay önce tanıtılan prototip raylı tüfek Trauerschwan'ın halefi olarak inşa edilmiş yüksek kalibreli bir raylı silahtı. Federasyon'un Morpho'ya karşı bir önlem geliştirme planının bir parçası olarak Trauerschwan'ın kendisi gibi yaratıldı. Diğer bir deyişle, bu topun minimum gereksinimleri, bin dört yüz tonluk bir hedefi batırabilecek ateş gücü ve dört yüz kilometreyi aşan uzun bir menzildi.

Bu yüzden kaçınılmaz olarak, henüz Morpho ile tam olarak eşleşemese de çok büyük mermileri yüksek hızlarda fırlatabilen devasa bir kuleydi, bu da o kadar büyük olduğu anlamına geliyordu ki onu noktalar arasında hareket ettirmek önemli bir sorun haline geldi.

Ve bu, Federasyon'un her şeyden önce toprağını savunmayı gözeten bir silahı olduğu için, bu soruna önerilen çözüm ülke geneline yayılmış demiryollarının kullanılmasıydı. Ne de olsa, başlangıçta toplu taşıma amaçlıydılar.

Ve yeterince ironik bir şekilde, Federasyon prototipi Trauerschwan'ı bir demiryolu silahı olarak geliştirmeye başladı, tıpkı Morpho'ya çok benzer bir şekilde karşı çıkması gerekiyordu. Ancak, ilk savaş alanı uzaktaki Teokrasi oldu. Beklenenden çok daha erken ortaya çıktı- ve kesinlikle pervasız bir oyundu. O savaşta, onu yürümeye zorlayan bacakları vardı.

Ama bu onun orijinal biçimiydi, alması gereken biçimdi: bir demiryolu silahı.

Aceleyle inşa edilmiş bir demiryolu silahı olmasına rağmen, geri çekilen ön hatlara uyum sağlamak için gönderildi.

Maçalar yerine sabitlendi. Mermiler odalarına yüklendi. Saldırı Birliği ile iletilen düşman koordinatları girildi. Alay komutanı, topçu mürettebatının ateş etmek için tüm hazırlıkları tamamladığını ve yarı bodrumdaki bir hendeğe tahliye edildiğini doğrulayarak sesini yükseltti. Bu demiryolu silahı kadar büyük bir silahı taşımak ve konuşlandırmak, bütün bir personel alayını gerektiriyordu.

Hendekler, hem kendi top ateşinin şok dalgalarına dayanacak hem de düşman topunun karşı saldırılarına karşı asgari düzeyde bir savunma sunacak şekilde betonarme yapılmıştır.

Ateş kontrol subayı elini kablolu ateşleme aletine koydu ve gergin bir ifadeyle komutana baktı. Komutan başını salladı.

“Mk. 2 Trauerschwan—Kampf Pfau, ateş!”

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Lejyon, Eintagsfliege ve Stachelschwein aracılığıyla insanlığı hava üstünlüğünden yoksun bırakmıştı ve buna rağmen, değerli Morpho'larını seyir füzelerinden ve bombalı intihar saldırılarından korumak için hava savunma silahları ve geniş alan radar sistemi ile donatacak kadar dikkatliydiler. İHA'lar.

<<Radar okuması algılandı.>>

Otuz metre uzunluğundaki namlusu tahmini hedefinin koordinatlarına sabitlenmiş olan Morpho, radarından gelen uyarıyla bir an için dikkati dağıldı. Bu, ölü bir insanın sinir ağını birleştirerek akıllı hale getirilen bir Lejyon birimiydi- insanların onlara verdiği adla bir Çoban. Çobanların çoğu gibi, bu hayalet ordusunun bir komutan birimi olan Seksen Altıncı Bölgede ölen insanlardan birinin kişiliği yaşıyordu.

Nidhogg tanımlayıcısı olan "O", anılarını ve kişiliğini mükemmel bir şekilde korurken, aynı zamanda bir cinayet makinesinin içgüdüleri tarafından deliye dönmüştü. Şimdiye kadar, eskiden olduğu adamdan hiçbir iz yoktu.

Mekanik bir canavarın soğukluğuyla, kendisini hedef alan düşmanın tehdit seviyesini tahmin etti. Tahmini atış konumu iki yüz kilometre güneybatıydı ve atış hızı yüksekti. Bir düşman raylı silahı gibi görünüyordu.

Fakat…

<<Kaçınma gereksiz görüldü.>>

...geniş alanlı radarı, düşman mermilerinin yörüngesini algıladı ve Nidhogg doğrudan yollarında değildi. Ona değmeden ıskalayacaklardı. Kaçmaya, ateş etmeyi bırakmaya gerek yoktu.

<<Atış sekansına devam ediliyor.>>

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Federasyon'nin Morpho'ya karşı bir önlem olarak geliştirdiği büyük kalibreli tüfek hala prototip aşamasındaydı. Bir ay önce, laboratuvar testleri için tasarlanmış bir prototipi Trauerschwan'a yeniden tasarladılar ve onu canlı çatışmada konuşlandırdılar. O savaştan elde edilen çeşitli verileri analiz ettikten sonra, iyileştirme gerektiren önemli kusurları tespit etmek için bu geri bildirimi hemen kullandılar, bunları bir sonraki prototipin tasarımına uyguladılar ve başladılar.

Ancak, sadece bir ayda ortaya çıkan her bir kusuru muhtemelen çözemediler. Yavaş otomatik yeniden yükleme mekanizması ve tamamlanmamış atış kontrol sistemi, geçen ay olduğu gibi hala yavaş ve eksikti.

Yine de Lejyon'un daha fazla Morpho ve geliştirilmiş versiyonlarını tanıtmasıyla ve ön safların tamamen geri çekilmesiyle, Federasyon karşı saldırı için çok az araçla kaldı. Düşman raylı silahlarını durdurabilecek, benzer menzile sahip bir raylı tüfeğe ihtiyaçları vardı. Yine de, otomatik yeniden yükleme ve atış kontrol sistemlerini düzgün bir şekilde geliştirmek için neredeyse yeterli zamanları yoktu.

Ancak bir gün, teknik bir araştırma enstitüsünde yapılan bir toplantıda, uykusuzluk ve huzursuzluktan kafası karışmış olsa da, birisi bir şeyin farkına varır; sadece bakış açılarını değiştirmeleri gerekiyordu.

Tek yapmaları gereken, düşman raylı silahını çalışmaz hale getirmekti. Ve Trauerschwan, yüzlerce kilometre ötedeki bir hedefi vurmak ve yok etmek gibi minimum gereksinimleri zaten karşılayabiliyordu. Bu, otomatik yeniden yükleme ve atış kontrol sistemlerini tamamlamaları gerekmediği anlamına geliyordu.

Sadece hedeflerini vurduklarından emin olmaları gerekiyordu.

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

"İlk el ateş edildi. İkinci ve üçüncü atışları hazırlamaya devam edin!”

Kampf Pfau'nun otomatik ateşleme cihazı eksikti. Bu mermiler elle yüklenemezdi ve bunu yapmak için bir vinç kullanmak çok fazla zaman ve dikkat gerektiriyordu. Buna rağmen, alay komutanı adamlarına hızlı bir şekilde arka arkaya ateş emri vermeye devam etti. Ve topçular, sorgusuz sualsiz, ilk atışın hedefine ulaşıp ulaşmadığını doğrulamadan, topların açısını değiştirerek görüşlerde ince ayar yapmaya devam ettiler.

Evet, hedeflerini tutturup tutturamadıklarına kafa yormaya gerek yoktu. Kampf Pfau ile değil. İlk atışın isabet etmesini asla beklemiyorlardı.

"Evet efendim. Birinci, ikinci ve üçüncü el ateş etmeye hazırlanıyor!"

Raylar gürleyen bir gümbürtüyle titredi. Ünitenin üzerinde bir ısı sersemliği asılıydı ama ilk atışı yapan ray çiftinin üzerinde değil. Tüm ağır metalik ihtişamıyla rayların üzerinde duran bu geliştirilmiş raylı tüfek modeli, sırt yüzgeçleri gibi gökyüzüne karşı sıralanmış on iki set uzun namlu ile donatılmıştı.

Ateşleme isabetliliği kötüyse, bunu sadece sayılarla telafi etmeleri gerekiyordu. Yükleme hızları yavaşsa, önceden birden çok top yüklemeleri yeterliydi.

Kampf Pfau.

Bir tavus kuşunun güzel kuyruk hatları gibi dizilmiş namlularıyla. Ve tavus kuşunun bir yılanı gagalayarak öldürmesi gibi, düşmanın ağır silahını yenerdi. Ve bu vahşet, bu birimi, bir zamanlar uzak bir diyardan kötü bir ejderhayı vurduğu söylenen Federasyon'un koruyucu tanrısıyla özdeşleştirilen bu kuşun adıyla taçlandırdı.

"İkinci namlu, ardından üçüncü namlu - ateş!"

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Yaklaşan düşman mermilerini görmezden gelen Morpho, atış hazırlıklarına devam etti. Soğutma kanatları açıldı ve mızrak benzeri namlusunun arasından sıvı metal sızmaya başladı. Sokmak için başını kaldıran bir engerek gibi ateş pozisyonu aldı.

<<Nidhogg'dan geniş alan ağına. Açılış fi >>

Ama o an.

Radarı, önceki düşman atışıyla aynı hızda, ancak her birinin biraz farklı bir yörüngeyle kendisine doğru fırlayan bir mermi salvosu tespit etti.

<<…!>>

Ve tahmin edilen yörüngelerinden biri bir uyarıyı tetikledi. Uyarı, Morpho'yu kaçmaya teşvik etti, Liquid Micromachine sinir sistemi hızla çalışıyordu, ancak isabetten kaçınmak mümkün değildi çünkü bunu yapmak onu başka bir merminin isabetine maruz bırakacaktı.

Bunun yerine-

<<Nidhogg, ateşleme dizisine devam ediliyor.>>

Bir savaş makinesi olarak içgüdüleri ölümden korkmuyordu. Soğukkanlılıkla, sakince görevini tamamlamaya öncelik verdi. Mavi şimşek namlusunun içinden çıtırdadı.

Tespit ettiği ilk düşman mermisi nihayet isabet etti. Tahmin edildiği gibi, ilk mermi onu büyük bir farkla ıskalayarak uzaktaki bir tepeye çarptı ve üzerindeki ağaçları paramparça etti.

Ama sonra ikinci, üçüncü ve dördüncü atışlar geldi. Güdümsüz, uzun mesafeli dairesel bir hata olasılığı barajıydı, ancak baraj çok geniş olduğu için hedeflediği koordinatlara - Morpho'nun yakınına - bir kafes gibi dağılarak yaklaştı.

İkinci atış rayları paramparça etti, bunlardan biri uçarak hava savar otomatik toplarından birine çarptı.

Üçüncü atış namlusunun hemen yanından geçerek tam arkasına çarptı ve yerde büyük bir delik açtı.

Dördüncü atış onu tamamen ıskaladı ve onunla ilgilenen Edelfalter kalabalığına çarptı.

<<fi devam ettiriliyor >>

Ve daha sonra.

                                                                              ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Beşinci uzun mesafeli mermi, güçlü bir kahraman tarafından fırlatılan bir mızrak gibi devasa ejderhanın böğrünü acımasızca sapladı.