“Bam!”

Paul’ün etrafındaki manzara tamamen değiştiğinde Paul birden üzerine çöken yerçekimini hissetmiş ve kanatlarını çırpmasına rağmen toprak zemine çökmüştü. O anda zar zor ayakta kaldığı boş toprak zeminin etrafında ise kahverengi nilüferler ile kaplı bölümler vardı. Normalde yalnızca suda açan bu çiçekler toprağın üzerinde oldukça canlı bir şekilde duruyorlardı.

Paul anında gözlerini bu güzel çiçeklerden çekmiş ve ondan o kadar da uzak olmayan devasa varlığa çevirmişti. İlk bakışta bir ejderhaya benzeyen bu yaratığın bir ruh kafesi ya da kanatları olmadığından daha çok kertenkele denebilirdi. Ancak parlayan kahverengi renkli pulları Terra’nın pullarından bile daha sağlam görünüyorlardı. Açık kahverengi gözlerinde yüzyıllarca yaşamış yaşlı bir adamınkiyle aynı bakış vardı. Onun için hayat yalnızca zamanın geçişi gibiydi.

“Toprağın Kutsal Elementali, Terravan.”

Paul ilk başta istemsizce adını ağzından kaçırsa da sonrasında hafifçe eğilerek Terravan’a selam vermişti. Başkalarının önünde eğilmeyi sevmese de Kutsal Elementaller tüm gerçeklikteki mananın kimlikleri sayılabilirlerdi. Elbette onlara karşı saygı duyuyordu.

“Oho… Altı Element Kutsal Ruhuna ve iki zıt fiziğe çoktan sahipsin. Altı Element Kutsal Fiziğine sahip olabilecek birisini epey zamandır görmüyorum. En fazla Cehennemin Kutsal Fiziği ortaya çıkmıştı ve… Sanırım o da senin selefin oluyor zaten.”

Terravan’ın sözlerine bir anlığına şaşıran Paul sonrasında başını sallamıştı. Daha önce Kryiop’tan ilk Habis Tanrı’nın Cehennemin Kutsal Fiziğine sahip olduğunu duymuştu. O da Terravan’ın takdirini kazanmıştı.

“Geçmişe dönmek güzel bir şey… Ama fazla anlatmamalı. Gerçekliğin akışında bir etkim olmasını pek sevmem. Her şey kendi çizgisinde ilerlemeli. Genç adam, benim yetiştirdiğim Gerçek Toprak Ejderhası Terra’yı yenerek çoktan övünebileceğin bir başarı kazandın. Normalde yalnızca bu takdirimi kazanmaya yetmez ama…”

Terravan bu sırada pençelerinden birini hafifçe kaldırmış ve yere geri basmıştı. Aynı anda, yerden kristalden yapılmış ufak bir kazan çıkmıştı.

Bu kazan oldukça büyüktü ve içi morumsu bir sıvıyla doluydu. Bu sıvı oldukça yoğun olduğundan arkasını görmesi oldukça zordu ancak Paul kolayca görebiliyordu. Bu sıvının merkez noktasında Amelia oturuyordu ve o anda sıvı onun vücudunu işliyor gibi görünüyordu.

“Bu…”

“Bir Gün İmparatoru ile Gece İmparatoriçesinin çocuklarının olabileceğini hiç düşünmezdim. Ancak soyunun güçlü olduğu kesin olsa da birbirlerine karışmaları imkansızdı. Bu yüzden ona bir el uzattım. Bunu yaparken gelişiminin oldukça sağlam olduğunu fark ettim.”

Terravan bunu söylerken Paul’e bakmıştı. Gözlerinde hafif bir ışık vardı.

“Dövüş yeteneğini gördüm. Bir küçük dünyadan olman imkansız ve bir büyük dünyada zirve güçlerden birisi olman gerekiyor. Yani bu küçük kızın gelişme hızı çok daha yüksek olabilirdi ama görünüşe göre onu kısıtlamışsın ve temelinin gelişmesini sağlamışsın. Bu yalnızca küçük kızın değil, senin de iyi bir sabra sahip olduğunu gösterir. Önceki başarınla birlikte bu seni takdir etmeme yeterli.”

Bunu duyan Paul’ün yüzünde garip bir ifade belirmişti. Amelia’yı kaynak ve tekniklerle destekliyordu ama ona direkt olarak bir şeyler öğrettiği söylenemezdi. Sonuçta tekniklerin hepsini kavrayan kişi Amelia’ydı ve onunla bir alakası yoktu. Temelinin bu kadar sağlam olması da onun tekniklere verdiği önem yüzünden olmalıydı.

“Terravan, eğer Amelia’nın gelişimi böyle olmasaydı o zaman takdirini kazanmak için ne yapmam gerekirdi?”

Paul’ün bu sorusu üzerine Terravan’ın büyük ağzının köşeleri yukarıya doğru kıvrılmıştı. Parlak dişleri kolayca belli oluyordu.

“Seni Güneş Yakan Lord’u öldürmeye gönderecektim.”

Gulp.

Paul sertçe yutkunmuştu. Sınırlarını biliyordu ve öldürülmesi için bir Yükselen’e ihtiyaç duyan Güneş Yakan Lord’u öldürüp öldüremeyeceğinden emin değildi. Amelia gelişiminde biraz daha aceleci davransaydı o anda Toprağın Kutsal Fiziğini ele geçirmek için daha fazla beklemesi ve gelişmesi gerekecekti. Görünüşe göre buradan ayrıldıktan sonra Amelia’ya biraz daha önem verip gelişimine yardım etmesi gerekiyordu.

“Neyse, bunu geçelim. Toprağın Kutsal Fiziğini ele geçirdikten sonra seni istediğin dünyaya direkt olarak göndereceğim ancak seni bu küçük kızın kan soyu hakkında biraz uyaracağım.”

Bunu söyledikten sonra Terravan’ın gözleri yeniden kristal kazanın içindeki Amelia’ya dönmüştü. Paul de küçük kıza bakıyordu.

“Kan soyları birleştiğinde önceki etkiler kaybolmayacak. Hâlâ Gün İmparatorunun Alevlerini ve Gece İmparatoriçesinin Suyunu kullanabilecek. Ama bir başka ek olacak.”

Terravan bunu söylerken kazanın içindeki Amelia’nın vücudundan büyük bir miktar açık mor renkli sis çıkmış ve kazandan ayrılmıştı. Bu sise bakan Paul’ün kaşları hafifçe kırışmıştı. Bu sisin garip bir mana türünün yoğunlaşması olduğunu fark edebiliyordu.

“Bu mana Alacakaranlık Manası. En yüksek seviyeli illüzyon etkisine sahip manalardan birisidir. Bu küçük kız illüzyon ve kontrol büyülerine karşı daha yüksek bir yeteneğe sahip olacak. Onu bu konularda eğitmen daha iyi olur.”

Terravan’ın sözleri üzerine Paul başını sallamıştı. Amelia’nın Altı Kaynak Kukla Tekniği zaten seviyesine göre oldukça iyiydi ve o anda yalnızca düzgün bir illüzyon tekniği bulması gerekiyordu.

İllüzyon büyüleri veya ruh teknikleri hakkında pek bilgisi olmasa da bir süre çalıştıktan sonra basit bir teknik oluşturabilmeliydi. Gerisi Amelia’ya kalacaktı. Katliam Manasının çoğu büyünün savaş gücünü artırması gibi Alacakaranlık Manası da illüzyon tekniklerinin gücünü artırmalıydı. Hatta daha fazla etkiye bile sahip olabilirdi.

“Biraz bekle. Küçük kızın beden yapılanması ve kan soyu birleşimi bittiğinde o gerçek bir Alacakaranlık Asili olacak. Bu durum devam ederken ona yardım etmen gereken kısımlar olabilir. Bundan sonra sana da Toprağın Kutsal Fiziğini vereceğim.”

“Mm.”

Paul başını salladıktan sonra olduğu yere oturmuş ve Amelia’yı izlemeye başlamıştı. Küçük kızın vücudu yavaşça ancak büyük bir şekilde değişiyordu.

…

“Neresi? Burası neresi?”

Soğuk ve karanlık bir bölgenin içerisinde, Amelia kendi dizlerine sarılırken hafif bir sesle mırıldanmıştı. O anda üzerinde herhangi bir kıyafet yoktu ve keskin soğuk vücudunun titremesine neden oluyordu. En kötüsü, neden burada olduğunu veya bu yerin neresi olduğunu hatırlamamasıydı.

En son ne olmuştu? Ustasıyla bir yere girmişti ve birkaç canavarla dövüşmüştü. En son kendi seviyesinin zirvesi olan Büyük Usta seviyesindeki canavarları yenmişti ve birden buraya gelmişti.

Ama burası neresiydi?

“Bir saniye… ne?”

Neden buradaydı? Kiminle gelmişti? Kimdi? Hatırlamıyordu. Bir anda her şey yok olmuştu. O anda vücudunu saran bu soğukluğun tüm zihnini ve boş olan ruhunu da sardığını hissedebiliyordu.

“Woosh!”

Bir anda, mor bir enerji dalgası tüm çevresini sarmış ve etrafında bir manzara oluşturmuştu. O anda Amelia’nın vücudu parlak mor kıyafetler ile sarılmıştı. Yüzünü örten bir peçe sayesinde yüzü saklanıyordu ve o anda bir dağın zirvesindeki görkemli kalenin içindeki tahtta oturuyordu.

Dağın altında on binlerce insan, hayvan, yaratık ve birçok farklı ırktan varlıklar ona secde ediyorlardı. Bu bir İmparatoriçeyi geçen bir hayattı. Bir Azize’nin hayatıydı.

“Hayır.”

Hafifçe mırıldandı ve manzara yok oldu. Sonrasında, başka bir manzara belirdi. Bu manzarada, Amelia yalnızca genç bir köylüydü. Sakin köyünde anne ve babasıyla yaşıyor, lüks olmayan rahat bir yaşam sürdürüyordu.

“Hayır.”

Amelia bir kez daha mırıldandı ve manzara yeniden değişti. Sonra bir daha ve bir daha…

Birinde bir ülkenin prensesiydi. Bir diğerinde basit bir gezgin. Birinde milyonların korktuğu bir şeytandı. Bir diğerinde tapanların milyonları aştığı bir tanrıça.

Ancak hiçbirini istemiyordu. Nedenini bilmiyordu. Belki de hatırlayamadığı anılarındaki bir şeye takılmıştı ama bu hayatlardan hiçbirini istemediğini fark etmişti.

“Hayır.”

Son kez hayır dediğinde, manzara dağılmış ve başka bir şey gelmemişti. Bunun yerine, anıları aklına dolmaya başlamışlardı. Daha önceden unuttuğu onca kişi ve an zihnine akmaya başladığında vücudunu donduran soğuğun epey zayıfladığını hissedebiliyordu. Mor renge giren gözleri hafifçe yaşlanmışlardı.

“Usta…”

“Buradayım, Amelia.”

Paul’ün sesi kulaklarına ulaştığında Amelia o garip dünyadan çıktığını fark etmişti. O anda Paul’ün kucağındaydı. Paul ona hafifçe sarılıyordu ve birçok varlığı ufak bir miktarla yok edebilecek olan Katliam Manası nazikçe vücudunu sararak bir kıyafet setine dönüştürüyordu. Bu kıyafetlerin sıcaklığını hissederken gözleri yavaşça kapanmıştı. Yüzünde hafif bir gülümseme vardı.