Ziyaretçi

Li Jingjing aniden aradığında Lin Ruoxi çok daha mutlu görünüyordu. Bir süre sohbet ettikten sonra bir şeyde anlaşmış gibi göründü ve aramayı gülümseyerek sonlandırdı.

Yang Chen oldukça şaşırmıştı. Aralarındaki ilişki ne ara bu kadar gelişmişti? Yetimhanedeki gönüllülük faaliyetleri sayesinde mi bu kadar iyi dost olmuşlardı? Li Jingjing’in ailesi yüzünden onunla arasına bilerek mesafe koymuştu. Şimdi bu iki kadın bu kadar yakın dost olduğuna göre, fazla soru sormayacaktı.

"Hanımefendi, çok mutlu görünüyorsunuz. Bir arkadaşınız mı aradı?" diye sordu Wang Ma gülümseyerek. O da Lin Ruoxi’nin bu kederli havadan bir an önce sıyrılmasını umuyordu.

Lin Ruoxi başını salladı. "Evet, sana geçen sefer bahsettiğim öğretmen kız. Yarın bizi ziyaret edip edemeyeceğini sordu. Hafta sonu olduğu için kabul ettim."

Wang Ma bir şey hatırlamış gibiydi. Yang Chen’e tuhaf bir bakış atıp gülümseyerek, "Bu harika, o zaman yarın için daha fazla malzeme alayım," dedi.

Yang Chen, Wang Ma’nın neden ona öyle baktığını anlamadı ama üzerinde de durmadı. Sadece Li Jingjing ile karşılaşmamak için yarın evden tüymeli miyim diye tereddüt ediyordu. Ancak daha dikkatli düşününce, ondan kaçmanın doğru bir seçenek olmadığına karar verdi. Kaçarsa, Li Jingjing’e bir sorunu olduğunu açıkça ilan etmiş olurdu; bu, ona bir yabancı gibi davranmasından çok daha kötü ve doğrudan bir mesaj olurdu.

Ejderha Bahçesi’ndeki evlerine vardıklarında Wang Ma mutfağa geçip işe koyuldu; Lin Ruoxi ise yorgunluktan bitkin bir halde sessizce yukarı çıktı. Her zamanki gibi çalışma odasına gitmek yerine doğrudan yatak odasına geçti.

Yang Chen, öğle yemeği hazırlanana kadar oturup televizyon izlemeyi düşünüyordu ki telefonu aniden çaldı. Arayan numaraya baktığında bunun Deniz Kartalları'nın ekip lideri Molin olduğunu fark etti.

"Ekselansları Pluto, sizi görmek isteyen bir hanımefendi bizi buldu." Molin'in sesi oldukça çaresiz geliyordu, sanki bir sorunla karşılaşmış gibiydi.

Yang Chen şaşkınlığını gizleyemedi. Bir kadının kendisiyle görüşmek istemesi normaldi ama işe önce Deniz Kartalları’nı bularak başlaması gövde gösterisiydi.

"Adı neymiş?" diye sordu Yang Chen kaşlarını çatarak.

"İsmini söylemeyi reddetti. Oraya vardığınızda onu tanıyacağınızı söyledi," dedi Molin hoşnutsuzlukla.

Yang Chen aramayı sonlandırdı ve bir süre kanepede oturdu. Kim olduğunu az çok tahmin etmişti. Saate baktığında yemeğe daha üç saat vardı. Acele etmesine gerek olmadığı için mutfağa koşup Wang Ma’ya haber verdi ve dışarı çıktı.

Deniz Kartalları’nın bulunduğu apartmana sürdüğünde, Molin onu girişte bekliyordu. Mevsim kış olmasına rağmen Molin kapının önünde sadece beyaz, kısa kollu bir tişörtle duruyordu. Hiç üşüyor gibi bir hali yoktu.

"Sence de biraz tuhaf giyinmemiş misin?" diye sordu Yang Chen.

Molin yüzündeki kırışıklıklar ortaya çıkana dek gülümsedi. "Ekselansları Pluton, Çin’in kışı soğuk değil."

Çoğunlukla Kuzey Buz Denizi’nde görev yapan bir özel ajan olarak, hava eksi yirmi derecenin altına düşmedikçe etkilenmezdi.

"Soğuk olmadığını biliyorum, ben de üşümüyorum. Ancak sıradan bir insan gibi davranmalısın. Bu havada böyle az kıyafetle gezdiğini görürlerse senin deli olduğunu düşünürler," dedi Yang Chen.

Molin birkaç kez göz kırpıp gülümseyerek başını salladı ama alışkanlıklarını pek değiştirecek gibi durmuyordu.

Molin’in rehberliğinde Yang Chen, apartmanın en üst katındaki toplantı odasına ulaştı. Geniş salonda, tek başına kahvesini yudumlayan bir gölge oturuyordu. Yang Chen, Molin’e gitmesini ve kendisiyle gelmemesini işaret etti. Molin ikisinin konuşacak özel şeyleri olduğunu anlayarak akıllıca bir hareketle onları yalnız bıraktı.

Toplantı odasına girip kadının kimliğinden emin olunca tuhaf bir şekilde gülümsedi. "Kıdemli Lilith, henüz Avrupa’ya dönmediniz mi?"

Gelen kadın, dün geceki o gizemli Lilith’ten başkası değildi. Karanlık Parlamento’nun yüzyıllara yayılan istihbarat ağını bildiği için Yang Chen onun izini bulmasına şaşırmadı; sonuçta pençeleri dünyanın her köşesine uzanıyordu.

Lilith üzerinde bej rengi rahat bir hırka ve dar, açık renkli bir kot pantolon vardı. Sarışın saçlarını arkadan serbest bırakmıştı; büyüleyici yüzünde hiç makyaj yoktu. Doğal pürüzsüz ve beyaz teni, üzerine ışık vurduğunda özellikle göz alıcı görünüyordu. Lilith gibi kan ırkından biri için güneş ışığı gücünün sadece küçük bir miktarını kısıtlayabilirdi.

Calosa not: Çinlilerin beyaz sevdalılığı beni benden alıyor

Lilith, Yang Chen’in sorusuna hemen cevap vermedi. Sadece pencerenin yanındaki deri koltukta oturuyor, camdan içeri süzülen güneşin sıcaklığının tadını çıkarıyordu.

Güneş ışığına bu denli rahatça teslim olmayalı epey zaman oldu. Ekselansları Pluto, Avrupa’da gündüzleri sokağa çıkmak benim için bir hayal; zira Vatikan’ın o yobaz takımı böcek sürüsü gibi her yerden çıkıyor, insanı canından bezdiriyorlar," dedi hoşnutsuzluklai Lilith

Yang Chen, Lilith’in kimliğini öğrenmesine şaşırmadı. Zeki biri olduğu için dün gece onun kim olduğunu tahmin etmiş olmalıydı. Bir sandalye çekip Lilith’in yanına oturdu. Ona yandan baktığında, küçük dağları andıran dolgun göğüslerini ve keskin yüz hatlarını net bir şekilde görebiliyordu.

Vücudunu süzerek, "Sıradan insanlar kan ırkının güneş ışığından ve sarımsaktan korktuğunu sanır. Ancak bahse girerim Lilith gibi biri bunları hiç umursamaz," dedi.

Lilith gülümseyerek yanıtladı: "Onlar sadece korkakların korkacağı şeylerdir. Ekselansları Pluton, size bir sır vereyim; sarımsaklı patates cipsine bayılırım ama ailem kokusundan nefret ettiği için evde hep gizli gizli yerim."

Yang Chen bu dişi vampirle yemekten bahsetmenin tuhaf olduğunu hissedip konuyu değiştirdi. "Bir şeyler içmek ister misin? Birine söyleyeyim de düzgün bir şarap getirsin."

"Gerek yok, az önce teklif ettiler ama reddettim." Lilith başını çevirip Yang Chen’e baktı. "Ekselansları Pluton, sizi neden bulmaya geldiğimi sormayacak mısınız?"

"Sanırım bunu söylemek için can atıyorsundur; çünkü burada kalmaya devam edersen Sarı Alev Demir Tugayı’nın radarına girme riskin var. Onlar Vatikan ile ortak bir paydada buluşmuş gibiler. Yeteneğin saygıdeğer olsa da etrafın sarıldığında hepsini birden yenemezsin," dedi Yang Chen.

Lilith kendinden emin bir şekilde, "Ekselansları Pluto benim için endişelenmesin. Hâlâ kendimi koruyacak gücüm var. Sadece Vatikan’ın Çin’deki birkaç adamı ve Sarı Alev Demir Tugayı’nın beni yakalaması için epey çaba sarf etmeleri gerekir," dedi.

Yang Chen’in aklına bir soru takıldı. "Bayan Lilith, sorması ayıp, kan ırkının kaçıncı neslindensiniz?"

Lilith tuhaf bir şekilde gülümseyerek, "Dördüncü nesil. Neden? Merakınızı çekecek kadar önemli bir şey mi bu?" diye sordu.

Yang Chen’in yüzü bir anda kireç gibi oldu. Dudak büktü. "Bildiğim kadarıyla üçüncü nesil, tanrılarla boy ölçüşebilecek altın nesil olarak adlandırılır ama o binlerce yıl önceki kan ırkıydı. Bayan Lilith, dün gece sizi öptüğüm için aniden pişman oldum. Tahminime göre dördüncü nesilden biri olarak pek genç sayılmazsınız. Bu kadar genç yaşta nasıl kıdemli olduğunuzu merak edip duruyordum; meğer görünüşünüz büyülerle sabitlenmiş."

Lilith deri koltukta arkasına yaslanarak kahkahalara boğuldu. "Dördüncü nesil olsam da, annem tarafından doğum yoluyla dünyaya getirildiğim için saf kraliyet kan hattını taşıyorum. Yani sadece 200 yaşından biraz fazlayım, hâlâ çok gencim."

200 yaşında... hâlâ çok genç...

Yang Chen bu kadar çok soru sorduğu için pişman olarak yüzüne dokundu. Dün gece bilmeden iki asırdan yaşlı birisini öpmüştü! Merakla sordu: "Yani kan ırkı biz insanlar gibi doğum yapabiliyor mu? Bunu bilmiyordum."

"Yapabiliriz. Güçlendikçe ürememiz zorlaşır. Ayrıca bu yöntemle doğum yapmak, özellikle kan ırkı kadınlarının gücünü çok yıpratır. Eğer annemin yanında babamın koruması olmasaydı beni dünyaya getiremezdi," diye açıkladı Lilith.

Yang Chen hafifçe gülümseyerek, "Ebeveynleriniz üçüncü nesilse, güçleri azalsa bile düşmanlarının onlara saldırmaya cesaret edemeyeceğine eminim," dedi.

Lilith’in gözleri parladı. "Ebeveynlerimin nesli tanrılara denk görülse de, bizzat bir tanrı olarak siz Ekselansları Pluton, onlarla tanrılar arasında hâlâ ölçülemez bir mesafe olduğunu bilmelisiniz. Atamız Kabil bile sadece bir yarı-tanrı sayılabilirdi."

Bu sefer Yang Chen hafifçe kıpırdandı. Gözlerini kısarak, "Bayan Lilith, tanrılar hakkında epey bilginiz varmış gibi görünüyor," dedi.

Lilith gururla cevapladı: "Annemin kan hattını miras aldım. Annem, 'Gecenin Dişi İblisi' atamız Lilith’in saf torunudur; yani iblis tanrı Şeytan’ın karısının."

Yang Chen parmağını koltuğun kenarına vururken, "Demek o yüzden. Bu durumda o tür varlıklarla etkileşime girmeniz mantıklı," dedi.

"Aynen öyle. Dün gece Kıdemli Mobses aniden buharlaşıp yok olduğunda; ailemden kalan ve tanrılar hakkındaki bilgileri içeren parşömenleri okumuş biri olarak gerçeği az çok tahmin edebildim. Üstelik sizin ortaya çıkışınız ve verdiğiniz o öfkeli tepki de bunu doğruladı." Lilith artık rahat davranmıyordu; konuştuğunda oldukça ciddiydi.

Yang Chen donuk bir ifadeyle, "Tahminin aşağı yukarı doğru. Ancak bunun tam olarak nasıl gerçekleştiği konusunda ben de şaşkınım. Kesinlikle tanıdığım biri tarafından yapılmadı," dedi.

"Biliyorum. İşte bu yüzden bugün Ekselansları Pluton ile başka bir konuyu görüşmek için geldim," dedi Lilith gülümseyerek. Yang Chen ona devam etmesi için işaret verdi.

"Ekselansları Pluto, bildiğim kadarıyla Çin’e kişisel sebeplerle geldiniz. Ancak huzurlu hayatınızın bozulmasını istemediğinizden eminim. Mesela dün gece Çin pek de güvenli görünmüyordu. Özellikle siz burada olduğunuz için, koruyucu şemsiye olan Sarı Alev Demir Tugayı son derece önemli hale geldi. En azından onların varlığı sizi dertten kurtarıyor," dedi Lilith. "Fakat Vatikan araya girdiğinden beri Sarı Alev Demir Tugayı bizim karşımızda saf tutmuş gibi görünüyor."

"Ne söylemek istiyorsun? Doğrudan söyle," dedi Yang Chen.

"Biz Camarilla olarak her zaman 'inziva' anlaşmasına uyduk ama Vatikan’dakiler bu sabrımızın kıymetini bilmiyor gibi görünüyor. Bu yüzden Camarilla’daki kıdemlilerimizle görüştükten sonra, temsilci olarak ben, doğudaki savaşlarımızda Sarı Alev Demir Tugayı’nın Vatikan’ın yanında yer almasını engellemek için Ekselansları Pluto ile bir ittifak kurmaya karar verdik." Lilith sözünü bitirdiğinde büyük bir beklentiyle Yang Chen’e baktı.

Yang Chen kısa bir süre sessiz kaldı. "Fikrine karşı değilim ama bağlantıyı Molin üzerinden kurun. Sizinle, yani Camarilla ile çok fazla etkileşime girmek istemiyorum. Sonuçta bu ülkede yaşıyorum."

"Bu fazlasıyla yeterli. Bizim sadece bir çeşit caydırıcılığa ihtiyacımız var," dedi Lilith neşeyle. Bir süre tereddüt ettikten sonra ekledi: "Ekselansları Pluto, bir sorum daha var. Kan ırkımızın güvenliğini ilgilendirdiği için sizinle bir şeyi teyit etmek istiyorum."

"Dün gece Mobses’in yok olmasının sebebinin kan ırkı kökeni mi yoksa Kutsal Kâse mi olduğunu mu sormak istiyorsun?" diye sordu Yang Chen.

"Evet. Ayrıca, Kutsal Kâse gerçekten insanlara ebedi yaşam verebilir mi?" Lilith, gizem perdesi arkasındaki o en büyük soruyu sordu.