Tang Jin dadısının gözetimi altında beş katlı dev pagodaya getirildi. Pagoda sadece beş kattan oluşmasına rağmen öyle uzundu ki gökyüzünü delmek istiyordu sanki. Etrafındaki zehirli hava insanların ona yaklaşmak istememesini sağlıyor, kaçmak için yer aramasına neden oluyordu. Hoş kokulu olsa da ölümcüldü.

Tüm bu koruma sadece büyükbabasının konağının göbeğindeki pagodayı korumak içindi.

Tang Jin dadısına bir bakış attıktan sonra içeriye yürümeye başladı.

“Girmeye iznim yok.”

Dadısı onu uğurladıktan sonra arkasını döndü ve geri döndü. Tang Jin kapının önüne vardığında derin bir nefes aldı ve yüzündeki ifadeyi değiştirdi.

Kapıyı hafifçe iteledikten sonra kollarını genişçe açarak koştu.

“Dedecimmmmmmmmmmm!”

O sırada halının üzerinde bağdaş kurmuş yaşlı adam kafasını ona çevirdi kollarını mutlu bir şekilde açtı. Tang Jin ona sarılınca yaşlı adamın yüzünde güller açtı.

“Benim tatlı torunum.”

Tang Jin o anda salondaki diğer insanları fark etti. Ortamdaki kasvetli atmosferi hissedince kaşlarını çattı ancak gülümsemesini düşürmedi.

Yaşlı adam onu kucağına aldı ve biraz oynadı. Tang Jin rolünü iyi oynadı ve yaşlı adamı mutlu etmeyi başardı. Kasvetli atmosfer daha da yumuşamıştı.

“Ahem!”

Yaşlı adam boğazını temizledi ve Tang Jin’i yere bıraktı. Misafirlerin burada olduğunu unutmamaları gerekiyordu.

Tang Jin kafasını çevirdi ve odadaki yaşlı adamları inceledi. Kısa bir incelemenin ardından neler olduğunu hızlıca anladı.

Zehir Birliği’nin yaşlıları burada toplanmıştı.

Zehir Birliği, Zehir Klanları’nın diğer oluşumlara karşı hayatta kalmasını kolaylaştırmak için kurulmuş bir ittifaktı. Tang Klanı’da dahil olmak üzere Jin, Yang ve Sang klanı ittifakın liderleriydi. Ancak burada daha alt klanların liderleri de dahil olmak üzere on iki yaşlı adam vardı.

Tang Jin ona baktıklarını görünce gülümsedi.

“Klanımıza gelerek bizi onurlandırdığınız için teşekkür ederim amcalarım.” Büyükbabasına en yakın oturan yaşlı adama döndü ve saygıyla eğildi. Yaşlı adamın zehirli kırmızı gözleri vardı, ak saçları ve sakalları ona kötücül bir aura katıyordu. Ejderha Zehri Jin olarak da bilinen kişiydi.

“Jin Dede umarım iyisindir.”

 Ejderha Zehri Jin aynı zaman da annesinin babasıydı. Yani onun büyükbabasıydı. Dört klan her zaman birlikte olmak için çabalardı ve her nesilden en azından bir kan bağı bulunurdu. Önceki nesildeki Jin kanı annesiydi.

Karma kanların birçok özelliği vardı. Zehir İttifak’ının lideri bu dört kandan birisinden seçilirdi. Yani her daim akrabalardı. Bu da ayrılamaz bir bütün olduklarından ittifakı bu zamana kadar ayakta tutan şeydi.

Tang Haneul, yani büyükbabası, şu anki ittifak lideriydi. Aynı zaman da üç klanın liderleriyle akrabaydı. Son derece karmaşık bir ilişkileri vardı. Birbirlerini kardeş olarak görseler de çıkar uğruna birbirlerini satabilecek kadar açgözlüydüler.

“Hmph! Ejderha Zehri’nde ilerleme kaydetmişsin. Jin kanını yüzüstü bırakmadığın için kendinle gurur duymalısın.” Ejderha Zehri Jin dudaklarını büktü.

“Hahaha! Büyükbabamdan öğreneceğim çok şey var.”

Tang Jin ensesini kaşıdı ve sevimli bir şekilde güldü. Ardından diğer amcalarını da selamladı. Sadece iki kişinin torunu olduğundan diğerlerini ‘büyük amca’ diye selamlamıştı. Onların övgülerini aldıktan sonra kendini oldukça memnun hissetti.

Bu kişiler ile iyi anlaşabilirse konumu sağlamlaşırdı.

Herkesi selamladıktan sonra büyükbabasına döndü ve meraklı bir ifadeyle sordu. “Beni çağırmanızın nedeni nedir?”

Daha önceden bu konağa birçok kez gizlice girmişti. Gökyüzü Zehir Formasyonu çok güçlü olsa da onun için çözülmesi gereken basit bir şifreden ibaretti. Önceki hayatındaki bilgisi ile formasyon anlayışı birleşince koruma dizilerini aşmak konusunda kendisine güveni vardı.

Ancak anlık zevke kapılıp geride iz bırakmış olabilirdi.

Endişeli hissetti.

Kim olursa olsun; bir şey çalarken yakalanırsa Kızıl Zehir ile öldürülürdü. Son derece acı dolu bir ölümle uğurlanırdı.

Neyse ki poker yüzünü korumayı başardı. Sonuçta profesyonel bir hırsız ve sahtekârdı. Hayatını onlarca farklı kişiliğe bürünerek geçirmişti. Son beş yıldır da bir çocuk gibi davranıyordu.

Tang Haneul hayal kırıklığı ile iç çekti ve ona öfkeli bir şekilde baktı.

“Bunu yaptığına inanamıyorum.”

Tang Jin’in gözleri açıldı ve kalbi korkudan dolayı hızlandı.

Büyük sıçmıştı!

Hemen kendini korumak için öne çıktı.

“Büyükbaba açıklayabilirim!”  

“Neyi açıklayacaksın hayırsız torun!” Haneul öfkeli görünüyordu.

Ancak Tang Jin tereddüt etmeden ona karşı çıktı.

“Canım çok çekmişti! Hazinelere erişimimin çok kısıtlı olması sizin suçunuz, büyük bir klanın prensiyim ama her şeyi kendim elde etmek zorundayım!”

“Ahlaksız!”

Jin Dede aurasını salarak ona baskı uyguladığı. Ölümcül zehirle kaplı aura vücudunu hapsetti ve nefes alamadı. Küçük vücudu korkuyla titredi.

‘Nerede hata yaptım?’

İçsel enerjisi karmaşaya düşmüştü. Daha önce hiç yakalanmamıştı, bir şeyler almak için klan hazinesine bile girmişti. Ancak arkasında iz bırakmamıştı.

“Yaşlı Jin!”

Sang Klanı’nın lideri aurasını kullanarak Jin’e karşı koydu. Bu sayede Tang Jin’in üzerindeki baskı hafifledi ve nefes alabileceği seviyeye kadar geriledi.

Odada fırtınalar koptu ve iki dev aura üstünlük çarpışmasına girdi.

Tang Jin korkutucu çarpışmanın şok dalgalarına maruz kalmamak için geri çekildi. Yaptığı hatayı şimdi anlamıştı. Çok masum davranıyor ve kendini öne çıkarmak için çok şey yapıyordu. Klanın dâhisi olarak öne çıkıyordu.

Ama her şey için çok geç kalmıştı!

Çok sert bir dayak yiyeceği kesindi.

Klanın doğrudan soyundan gelmesi ve ailesinin klandaki yeri sebebiyle ölümle sonuçlanmayacaktı. Ancak kesinlikle annesinden dayak yiyecekti.

Annesi klandaki en güçlü uzmanlardan birisiydi!

“Durun!” Tang Haneul sakince ikiliyi uyardı.

İkili anında auralarını geri çekti. İttifak liderinin emirlerini çiğneyebilecek kadar güçlü değillerdi. Bunun sebebi ‘Gökyüzü Zehri’ olarak bilinen Tang Haneul’un şöhretiydi. Onun dengi olmadıklarını bildiklerinden geri çekildiler.

Yaşlı Sang homurdandı. “Her ne kadar prensi dövmüş olsa da bu kadar üstüne gitmeye gerek yok. Dayak yemesi prensin yeteneksizliğinden kaynaklanıyor.”

“Katılıyorum.” Yaşlı Yang sarı sakallarını okşarken Tang Jin’in afallamış suratına övgüyle baktı. İmparatorluk Prensinin oldukça yetenekli olduğunu duymuştu, beş yaşındaki bir veletten dayak yemesi oldukça ilginçti.

Onlar kendisini överken Tang Jin rahat bir nefes almaktan başka bir şey yapamadı. Kalbi götünde atıyordu. Sadece bir prensi dövmüş ve oyuncağını kendisine hediye etmesini sağlamıştı, buna rağmen bu kadar galeyana geliyorlardı.

‘Diğerlerini öğrenmelerine izin veremem.’

Bir hafta önce Yong Hanedanlığı zaferlerini onurlandırmak için dev bir ziyafet vermişti. Tang Klanı’nın prenslerinden birisi olduğundan dolayı Tang Jin’de ziyafete katılmak için başkente gitmişti. Ziyafette ise zengin bir çocuğun elindeki kılıçla arkadaşlarına hava attığını görmüştü. Çocuk on yaşlarında olmasına rağmen oldukça kibirli ve küstahtı, Tang Jin’de onu ve arkadaşlarını selamlamış ve hediyeler almıştı.

‘O küstah veledin hanedanlık prensi olacağını kim düşünebilirdi ki? Üsteli arkası sağlam olmalı.’

Önceki hayatındaki anıları muhafaza ettiği için diğerlerinin çok önündeydi. Klanı ve ittifak tarafından büyük bir dahi olarak görülüyordu, bu yüzden özel bir ilgi gösteriyorlardı. Ancak bu ilginin bile bir sınırı vardı. Bu dünya acımasızdı. İşe yaramaz hale gelirse ortadan kaldırılacağına emindi.

“Her neyse! Üstelik Prensin kılıcını çalmışsın! O Doğu Dükü tarafından verilmiş özel bir kılıçtı. Onu da diğerleri ile birlikte teslim edeceksin.” Tang Haneul soğuk bir şekilde söyledi. Torununu seven yaşlı adamdan bir eser kalmamıştı.

Tang Jin ona baktı.

Tang Haneul bir gariplik fark etti.

“Ne oldu?”

“Kılıç yok.”

Tang Jin omuzlarını silkti.

“Anlamadım?” Haneul’un gözleri büyümüştü. Vücudu öfkeden dolayı titremeye başlamıştı.

“Sattım.”

“???”

Tang Jin aldığı parayı anımsadı.

“Kırk bin altına hem de!”

“…” Kelimeler yaşlı adamın ağzından çıkamadı. Ağzını açtı ancak geri kapattı.

“Altınlar nerede? Altınları verirsek durumu birazcık daha düzeltebiliriz.” Yaşlı Sang güler bir yüzle ileri çıktı. Kırk bin altın oldukça fazlaydı. Sang klanının aylık gelirlerinin yarısı kadardı.

“Ehm… Altın yok.”

Tang Jin yanağını kaşıdı.

 “…” Yaşlı Sang

“Harcadım.”

Ürkütücü bir sessizliğin salonu kapladığını fark eden Tang Jin aptalca gülümsedi.