ÇEVİRMEN:SNBURAK

EDİTÖR:BLACKLOTUS

'Bir dakika bekle. Bu, tam olarak ne...’

Şimdi ne olmuştu?

Müdür Jeong Ki-Soo, Baek Yun-Ho ile aramayı bitirdi ve başını yana eğdi.

E-Seviyeli bir Avcının yeniden değerlendirilmek için öne çıkması oldukça şaşırtıcı bir şeydi, ancak Beyaz Kaplan Loncası'nın Ustası da bu testin sonucunu hemen öğrenmek istedi.

‘Belki burada gerçekten bir şeyler oluyor...’

Öylesine biri değildi, Baek Yun-Ho idi. Ve o oldukça ciddiydi, bu yüzden Jeong Ki-Soo istemsizce büyük bir şey olup olmayacağını merak etti.

Ama çok geçmeden umursamazca başını salladı.

'Eii… Hayatta olmaz.'

‘Yeniden Uyanış’ olgusu çok ender bir olaydı.

Kaç ay olmuştu?

Bu olay, birkaç ay önce tüm Birliğin Yeniden Uyanıştan geçmiş potansiyel bir aday nedeniyle kargaşaya girdiği bir olaydı. Tabii ki, hepsi kocaman bir hiçti.

Bu sadece gerçek şeyin ne kadar nadir olduğunu göstermek için hizmet etmişti ve sözde ‘Yeniden Uyanış’ denen şeylerin tümünün sadece basit yanlış anlamalardan başka bir şey olmadığı ortaya çıkmıştı.

‘Yani buraya yanlışlıkla bir Yeniden Uyanış geçirdiklerine inanan ve testin bedelini cebinden ödedikten sonra buradan çıkıp giden bir ya da iki çocuk değil…’

Belki de Beyaz Kaplan Loncası buradaki bir konuda ciddi şekilde yanılmıştı. Yine de Jeong Ki-Soo’nun o Lonca ile 'ilişkisi' düşünüldüğünde Lonca Ustası Baek Yun-Ho’nun isteğiyle dalga geçmeyi tamamen reddedemezdi.

"Hey, dinle. Bir süreliğine bir yere gitmem gerekiyor."

"Affedersiniz? Nereye gidiyorsunuz, Müdür Jeong?"

"B Blok'ta halletmem gereken şeyi şimdi hatırladım."

‘B Blok’ terimi, dernek çalışanları tarafından sihirli güç değerlendirmesinin yapıldığı binaya atıfta bulunmak için kullanılan bir tür kod kelimesiydi.

“Tamam, anladım.”

"Bir şey olursa beni hemen ara."

“Tamam, Müdürüm.”

Jeong Ki-Soo, ‘Yeniden Uyanış, peh’, diye düşünse de şimdiye kadar Lonca ofislerinden ayrılmış olması gereken Baek Yun-Ho'nun yüzünü canlandırırken B Blok'a yöneldi.

***

Jin-Woo bekleme odasının bankında en uca oturdu. Şu anda sırasını bekleyen üç kişi vardı.

Hepsi oldukça gergin görünüyordu.

Jin-Woo, bu insanların şu anda içten içe yaşadıklarını anlayabiliyordu.

‘Her şeyden önce, hayatlarının yönleri bugünkü değerlendirmenin sonuçlarıyla belirlenecek.’

Jin-Woo buraya ilk geldiğinde bu insanlarla aynı şeyleri düşünüyordu.

…Ya A-Seviyeli olursam, hayır, B-Seviyeli – ya da S-Seviyeli olursam?

Mutlu bir hayalde yüzmek ancak E-Seviyeli’nin değerlendirmesini aldıktan sonra tamamen şok olmasıydı.

Dört yıl önceki o günü düşününce Jin-Woo istemsizce hafifçe sırıttı.

‘Neye gülümsüyor?’

‘Burada gülümsemeyi nasıl düşünebilirsin?’

Etrafta bekleyenler ona tuhaf baktılar ama Jin-Woo onlara hiç aldırmadı.

‘Çelik bir kalple mi doğdu?’

‘Belki de hiç gergin hissetmiyordur.’

Jin-Woo’nun korkusuz tavrını gören diğerleri biraz çekingen davrandılar ve bakışlarını başka yöne çevirmeden önce başlarını yana eğdiler.

‘O zamandan beri pek bir şey değişmedi.’

Jin-Woo o zamanlar da benzer bir şey olduğunu hatırladı.

O zamanlar sebepsiz yere yanında oturan kişiye dikkat etmeye ve ayrıca başkalarının değerlendirmesinin nasıl olacağını merak etmeye başlamıştı.

Jin-Woo, bekleme alanının iç kısmını yavaşça incelerken gülümsemeye devam etti. Tıpkı içeride bekleyenler gibi bina da pek değişmemişti.

Avcı Birliği on yıldan daha kısa bir süre önce kurulmuştu, bu yüzden belki de şaşırtıcı olmayan bir şekilde bina hala temiz ve sanki kapılarını daha dün açmış gibi düzenliydi.

İç mekân düzeni de o zamanlar ile hemen hemen aynıydı.

Farklı bir şey varsa o zaman…

‘Oradaki insanlar.’

Jin-Woo, bulunduğu yerin karşısında temiz kesimli iş kıyafetleri giymiş bir grup erkek ve kadına sessizce baktığında, yanında oturan bir ahjussi ağzını açtı.

"Görünüşe göre hepsi çeşitli Loncalardan."

"Çeşitli Loncalar, öyle mi?"

"Evet. Avcılar genellikle küçük Loncalarla ilgilenmiyor, bu yüzden insanları buraya göndererek kamp kurdular, biz değerlendirmeyi bitirdikten sonra bizim gibi Uyanmışlarla tatlı konuşabilsinler diye."

Gerçekten de bu insanlar arasında belli bir soğuk, düşmanca ve rekabetçi hava dolaşıyordu.

‘Ve bu yöne bakma biçimleri de oldukça yırtıcı.’

Tabii bunun bir sebebi vardı.

"Sana yardımcı olabilir diye bunu söylüyorum ama görüyorsun, onlarınki gibi Loncalara kaydolmamak daha iyi."

"Neden?"

"Duyduğuma göre daha küçük Loncalar çok sayıda tehlikeli baskın yapıyor ve Avcı ölüm oranları da ortalamanın çok üstünde."

Jin-Woo onaylayarak başını salladı.

Günün sonunda daha küçük Loncaların koşulları her zaman biraz belirsizdi.

Özel olarak organize edilen serbest çalışanların liderliğindeki baskın gruplarının aksine, düşük seviyeli zindanları temizlemek onları finansal olarak tatmin etmeyecekti, ancak yine de onlara kaydolan Avcıların becerileri, daha yüksek seviyeli zindanları temizlemek için yeterince iyi değildi.

Dolayısıyla, baskınları sırasında sık sık 'kazalar' oluyordu.

‘Yani yeni Avcıları işe almak onlar için iki kat daha önemli hale geliyor.’

Ve böylece, potansiyel çaylakları doğrudan Birlik binasına kadar takip etmek ve onları avlamak zorunda oldukları bir noktaya gelmişlerdi.

"Ah, doğru."

Ahjussi, geniş alnındaki ter damlalarını bir mendille sildi ve elini ihtiyatlı bir şekilde Jin-Woo'ya doğru uzattı.

"Bu şekilde karşılaşmamız kader, peki tanışmaya ne dersin? Benim adım Yun Jeong-Hoon."

"Ben Seong Jin-Woo."

Kendilerini tanıtmaları minimumda tutuldu ve sessizce sıralarını beklediler.

"Bir sonraki lütfen."

Değerlendirmenin yeri tamamen açık olduğundan testi bitirenlerin yanı sıra söz konusu testi yapan çalışanların ifadeleri de rahatlıkla okunabiliyordu.

Ve şimdi teste giren adamın ifadesi o kadar iyi görünmüyordu.

‘Sanırım, ya D ya da E…’

Küçük Loncalardan gelenler Jin-Woo ile aynı şeyi düşünmüş olmalılar çünkü bir Uyanmış yanlarından geçerken bile hiç ilgi göstermiyorlardı.

Onlardan gelen çok dürüst bir tepki değil miydi?

Jin-Woo, birinin değerlendirme sonucunu bulmanın başka, daha sağduyulu bir yolu olup olmadığını merak etmeye bile başladı.

“Sıradaki lütfen.”

Yine başka bir sonuç çıktı.

Bu da çok iyi olmamalıydı. Binadan çıkan Uyanmış'ın adımları ağır görünüyordu. Fakat bunun olması olağandı, gerçekten.

‘Şey, yüksek seviyeli Avcılar sık sık ortaya çıksaydı onlara büyük paralar ödenmezdi.’

Sıradan vatandaşlar için C-Seviyeli olmak bile büyük bir ikramiye olurdu.

Serbest çalışan baskın gruplarına girerek de biraz para kazanılabilirdi ya da şansı iyiyse büyük Loncalara girmek de uygun bir seçenekti.

Nitekim, Beyaz Kaplanlar Loncası’nın yeni üyeleri arasında dört C-Seviyeli vardı, değil mi?

Biri büyük bir Loncaya başarıyla girmeyi başardıysa o zaman doktor veya avukatların kazandıklarına benzer bir yıllık maaş kazanacağınız neredeyse garantiydi.

Jin-Woo'nun yanındaki Ahjussi tekrar konuştu.

"Büyük bir Lonca ile sözleşme imzalarken bir ton para peşin olarak alındığını duydum."

Ahjussi’nin eli hala mendili tutarken usulca titredi.

“Aslında, benim… Benim biraz borcum var. Bu yüzden küçük kızımdan ayrılmalı ve şimdilik yalnız yaşamalıyım. Belki bu yüzdendir, ama ben… Kendimi gerçekten gergin hissediyorum."

Ahjussi büyük bir şekilde irkilmeden önce kendi kendine mırıldandı ve aceleyle Jin-Woo'ya başını eğdi.

"Aigoo… Az önce tanıştığım bir yabancıya gereksiz bir şey söylemek… Biraz utanç verici, değil mi? Gergin olduğumda çok konuşurum.”

"Hayır, sorun yok.”

Jin-Woo nazikçe gülümsedi ve başını eğdi.

Ahjussi, sanki daha önceki gerginlik beyanının abartı olmadığı fikrini pekiştirecekmiş gibi derin nefes almaya devam etti.

Bu arada, başka bir Uyanmış dışarı çıktı ve…

"Sıradaki, lütfen bu tarafa gelin."

…Ve sıradaki ahjussi idi.

Ancak, ahjussi Jin-Woo’nun kolunu dikkatlice salladı, yüzü soğuk terle doluydu. Jin-Woo kendini hasta hissediyor olabilir mi diye düşündü.

"İyi misiniz?"

Jin-Woo sordu, sesi endişeli geliyordu.

Ahjussi başını salladı.

"Hayır hayır. Öyle değil, ama… Şey, önden gitmenin sakıncası var mı? Ben, şu anda çok gerginim, görüyorsun..."

Ahjussi çok çaresiz görünüyordu.

Birisi kuyruktaki yerinden vazgeçmek istediğinde reddetmek için bir sebep var mıydı? Jin-Woo teklifi hızla kabul etti.

Bu birkaç dakika hayatlarının geri kalanını belirleyecekse herkes gergin hissederdi.

Jin-Woo, ahjussi yerine ayağa kalktı ve Birlik çalışanının yanına gitti.

Çalışan iş tavrıyla konuştu.

"Adınız nedir?"

"Seong Jin-Woo."

"Bay Seong Jin-Woo… Evet. Lütfen elinizi oradaki siyah panele koyun ve bir süre bekleyin."

Talimatı takiben Jin-Woo ölçüm cihazına gitti ve elini siyah panele koydu.

‘…Ha? Bu adam zaten Uyanmış bir E-Seviyeli olarak mı değerlendirilmiş?'

Çalışan belgelere baktı ve şaşkın bir ifadeyle Jin-Woo'ya baktı. Neden neredeyse tüm Avcılar buraya tüm E-Seviye testlerine tekrar girmek için geliyordu?

Çalışanın ifadesi, ölçüm cihazını çalıştırırken ilgisizliğe dönüştü.

*Tuş basma SFX*

Vzzzz…

Sihirli enerji ölçüm cihazı gürültülü bir şekilde vızıldadı ve kısa bir süre sonra çalışmasını durdurdu. Sonuçlar ekran monitöründe belirdi.

'Ha? Burada neler oluyor?'

Çalışan, Jin-Woo ile konuşmadan önce başını eğdi, Jin-Woo elini panelden çıkarmak üzereydi.

"Durun lütfen."

"Evet?"

“Testi bir kez daha yapmak istiyorum.”

"Tamam."

Jin-Woo elini panele geri koydu.

*Tuş basma SFX*

‘HA?’

Ama daha önce hiç böyle bir şey olmamıştı?

Çalışanın ifadesi yavaş yavaş sertleşti. Ölçüm cihazı neden birdenbire arızalanmıştı?

Çalışan bir kez daha Jin-Woo’dan iş birliği istedi.

“Gerçekten üzgünüm. Ama bir kez daha lütfen."

"….."

Tekrar teste girmesi istenmeden önce bile, Jin-Woo beklemeye karar vermişti ve bu yüzden elini panelden çekmeye zahmet etmedi.

*Tuş basma SFX, tekrar*

‘C-Cihaz neden böyle davranıyor?!’

Çalışanın alnında soğuk ter damlaları oluştu.

Mırıltı, mırıltı….

Bekleme odasından gözlemleyen insanlar, şu anda tuhaf bir şeylerin dönmekte olduğu gerçeğinin yavaş yavaş farkına vardılar.

'Neler oluyor? Bir şey mi oldu?'

‘Şu anda ölçüm cihazını kaç kez etkinleştirdi?’

‘Burada bir sorun var gibi görünüyor, değil mi?’

Herkesin bakışları ona odaklandığında, çalışan tamamen soğuk ter içinde kalmıştı.

*Tuş basma SFX*

'Ahhh, hadi ama!! Benden ne istiyorsun?'

Çalışan tam bir sinir krizi geçirirken…

"Şimdi ne var? Chang-Sik nerede? Neden burada yalnızsın?"

Çalışan hızla arkasına baktı. Ve orada duran seviye değerlendirme uygulama departmanından Müdür Jeong Ki-Soo'yu buldu.

"Müdür Jeong!!"

Beklenmedik bir desteğin içeri girmesi ile çalışanın yüzünde rahatlama oluştu.

"Kıdemli memur az önce tuvalete gitti."

"O aptal, nasıl olur da çalışma saatinin ortasında görevinden ayrılmaya cesaret eder ha…?"

Jeong Ki-Soo bu cümleyi bitiremedi.

‘…Ha, aynıyım, değil mi?’

Hmm, hmm.

Durum ne olursa olsun mükemmel bir zamanda gelmişi. Zavallı acemi çalışan, kıdemli çalışan etrafta yok diye ter döküyordu. Gerçekten mükemmeldi.

Öyleyse bir gazinin öne çıkma zamanıydı.

“Tamam, neler oluyor?”

Jeong Ki-Soo biraz ilgi gösterdi ve ileriye doğru bir adım attı.

"Ölçüm cihazı biraz tuhaf davranıyor."

“Ölçüm cihazı ne yapıyor?”

"Lütfen bakın. Bu hata mesajı belirmeye devam ediyor."

Çalışan bir adım geri attığında Jeong Ki-Soo, Jin-Woo'nun ölçümünün sonucunu gösteren monitörün önünde durdu.

Ve hemen Jeong Ki-Soo’nun ifadesi dondu.

"…Ne kadar zamandır burada çalışıyorsun?"

“Yaklaşık altı ay oldu, efendim. Yanlış düğmeye mi bastım?"

"Hayır. Chang-Sik'i ara ve hemen buraya gelmesini söyle. "

"Affedersiniz?"

"Diyorum ki, tuvalet molası veya artık o önemli olmayan her neyse, ona hemen buraya gelmesini söyle!"

Jeong Ki-Soo sesini yükseltti.

Çalışan ürktü ve sordu.

“N-Ne oldu, Müdürüm?”

"Bu bir hata mesajı değil, ‘ölçmek imkânsız’ diyor! Bunun ne anlama geldiğini anlamıyor musun?"

"Heeee?! Ama bu bir hata mesajı değil miydi?"

Neden her acemi çalışan bu kadar aptaldı?

Jeong Ki-Soo'nun bakışları çalışandan ayrıldı ve değerlendirme testine giren kişiye indi.

‘Nasıl böyle bir şey…’

Seong Jin-Woo.

Beyaz Kaplan Loncası'nın Ustası, bu adamın yeniden atama değerlendirme sonuçlarını öğrenmek istemişti.

Yeni başlayan çalışanla konuşmak için ağzını açan Jeong Ki-Soo’nun bakışları Seong Jin-Woo’ya kilitlendi.

"Seni aptal. Bu mesaj, bu cihazın o kişinin sihirli gücünü ölçemeyeceği anlamına geliyor."

"Affedersiniz? A-A-Ama, ama bu..."

Bu acemi burada çalışmaya başladığından bu yana yaklaşık altı ay geçtiğini mi söylemişti?

Yaklaşık altı ayı bir yana, son iki yılda böyle bir şey olmamıştı, bu yüzden acemi bir çalışanın tamamen habersiz olduğunu görmek hiç de şaşırtıcı değildi.

Jeong Ki-Soo'nun sesi, cevap verirken titredi.

"Evet... O bir S Seviye. "

‘S’ Seviye – ‘Özel’.

Bu seviye geniş kullanımdaydı, bu yüzden insanlar onu gerçek bir resmi seviye olarak yanlış anlıyorlardı ancak aslında bu seviye, herhangi bir cihazla ölçülemeyen Uyanmışları gruplamak için mevcuttu.

"Bu yüzden, hemen Chang-Sik'i ara. Acele et."

“Hemen arayacağım!”

Kısa bir süre sonra, Kim Chang-Sik, aramayı alınca telaşla koştu. Nefes alışı ağır ve hızlıydı ve düşen pantolonunu bile düzeltmeye çalışıyordu.

“Hoh, hoh. Tamam, bakayım.”

Monitörü onayladıktan sonra, Kim Chang-Sik’in ten rengi hemen soldu. Ve sonra, Jin-Woo'ya baktığında Kim Chang-Sik'in gözleri güçlü bir şekilde titredi.

‘Bu adam Güney Kore'de onuncu…’

Kim Chang-Sik hızla Jin-Woo'ya gitti.

Anca bu noktada Jin-Woo elini siyah panelden çekti.

"Affedersiniz… Bay Seong Jin-Woo, mevcut cihazla…”

Kim Chang-Sik, Jin-Woo'nun zaten bir Avcı olduğunu hemen hatırladı, bu yüzden gence hitap etme şeklini değiştirdi.

"Hayır, bekleyin. Yeniden başlayayım. Seong Jin-Woo Avcı-nim bu cihazla sihirli enerji üretiminizi ölçmek imkânsız. Hassas ölçüm cihazını kullanmak istiyorsak yukarıdakilerden izin istememiz gerekiyor, bu yüzden bizi üç gün sonra tekrar ziyaret etseniz sorun olur mu?"

Kim Chang-Sik protokolü izledi ve resmi konuştu. Bu kelimeleri en son söylediği zamanı tam olarak hatırlayamıyordu bile. Jin-Woo'nun kendisi de deneyimli bir Avcıydı ve bu kelimelerin ne anlama geldiğini hemen anladı.

‘Güzel.’

Değerlendirmeyi ertelemek.

Ya da başka bir deyişle, ‘ölçülmesi imkânsız’ test sonucu üç gün sonra hassas cihazda da belirdiğinde kesinlikle ‘S’ olarak seviyelendirilecekti.

‘Böylesi daha iyi.’

Şu anda A-Seviyeli olarak yargılanırsa İstatistiklerini tekrar yükseltmesi ve buraya tekrar gelmesi gerekirdi.

Ancak, Yeniden Uyanmış olmak zaten inanılmaz derecede nadir bir şeydi, peki bunun üzerine bir kez daha Uyanmış olduğunu söylese ne olurdu?

İnsanlar onun ‘Yeniden Uyanış’ını şans olarak görürlerdi ama eğer böyle bir şey tekrar olursa şüphesiz kuşku dolu bakışlar alırdı. Kesinlikle can sıkıcı iddialardan kaçınmak ve değerli zamanını boşa harcamak istiyordu.

‘Oh...’

Jin-Woo, bu oldukça şanslı olayı gördükten sonra içten içe rahat bir nefes aldı. Ve sonra, ayrılmak için arkasını döndüğünde…

“…Ha?”

Binanın içinde bulunan herkes tuhaf bir şekilde ona bakıyordu.

***

"Aigoo, çok meşgul bir adam olduğunu biliyorum, bu yüzden beni kişisel olarak ziyaret etmesen bile sorun olmaz, biliyor musun?"

"Eii~ Yine de siz Avcı Birliği’nin biricik Şef Park’ısınız, sizinle konuşmak için sadece bir telefon kullanmaya nasıl cesaret edebilirim? Sizi şahsen görmeye gelmem doğru ve uygun olan şey."

Choi Jong-In gözleriyle gülümsedi ve diğer adama, 40'lı yaşlarındaki Şef Park'a, yağ çekti ve nazikçe kıkırdamasına neden oldu.

Park’ın önündeki bu adam kimdi?

Güney Kore’nin en iyi ‘Avcılar’ Loncasına liderlik eden adamdan başkası değildi.

‘Nihai Silah’ olarak da bilinen Choi Jong-In. Tek bir kelimesiyle, ülkenin en güçlü baskın ekibi kaygan, iyi yağlanmış bir makine gibi harekete geçerdi.

Böyle bir adam yaltaklanıyordu, bu konuda kim nasıl kötü hissedebilirdi?

Choi Jong-In bir sigara çıkardı ve sordu.

"Yakarsam sorun olur mu?"

“Ah. Lütfen devam et."

“Ya sen, Şef Park?”

"Ben iyiyim, teşekkür ederim."

Rahat bir şekilde sigarayı ağzına koyan Choi Jong-In, hayatının oldukça erken bir döneminde başarması gereken her şeyi başarmış bir adamın havasını yaydı.

‘Bu karizma denen zor şey mi?’

Şef Park büyülenmiş gibi ona bakarken Choi Jong-In bir soru sordu.

"Bu arada, B Blok bugün her zamankinden biraz daha gürültülü gibi görünüyor."

“B Blok mu dedin?”

Şef Park pencereden dışarı ve B Blok'a baktı.

Gerçek şu ki, Şef Park hiçbir şey duyamıyordu.

Ancak Choi Jong-In, S-Seviyeli bir Avcı idi. Beş duyusu asla sıradan bir insanınkiyle karşılaştırılmamalıydı. Choi Jong-In, oranın gittikçe gürültülü olduğunu söylediyse gerçekten bir şey olmuş olmalıydı.

Onurlu bir misafir ziyarete gelmişti, bu yüzden bu ne kadar utanç verici bir hataydı. Şef Park hafifçe kaşlarını çattı ve konuştu.

"Bırakın gidip neler olduğunu öğreneyim."

"Hayır, bekleyin."

Choi Jong-In sigarayı attı ve ayağıyla söndürdü.

"Ben de merak ediyorum, o zaman…”

Choi Jong-In başını kaldırdı ve gözlerinde bir an için gizemli bir ışık parlaması göründü. Ve dudaklarında aynı derecede gizemli bir gülümseme oluştu.

"Neden birlikte gitmiyoruz?"