ÇEVİRMEN:SNBURAK

EDİTÖR:BLACKLOTUS

Avcılar Birliği Başkanının ofisi.

Goh Gun-Hui'yi muayene eden doktorun yüz ifadesi o kadar iyi değildi. Stetoskopu Goh Gun-Hui’nin göğsünden çekti.

“…Başkan.”

“Söylemene gerek yok. Yüzündeki bakıştan zaten anlayabiliyorum.”

Goh Gun-Hui, gömleğini iliklerken nazikçe kıkırdadı.

Doktor hiçbir şey söyleyemedi.

‘Başkan Goh Gun-Hui…. Şu sağlık durumunuzla böyle dolaşmanız başlı başına bir mucize…’

O zaman bile, Birlik Başkanı herhangi bir yavaşlama belirtisi göstermemişti. Aslında hastaneye uğrayacak zamanı bile yoktu ve onun yerine kişisel doktoru onu ofiste görmeye geldi!

“Aslında…”

Başkan Goh Gun-Hui kolunu ceketin koluna soktu ve konuştu.

“Şifacılar etrafta belirmeye başladığında ve iyileştirici sihir keşfedildiğinde kesinlikle gençliğimi yeniden kazanabileceğimi ve bu korkunç derecede rahatsız edici yaşlı ve yıpranmış vücuduma güle güle diyeceğimi düşündüm.”

Goh Gun-Hui sonra tekrar kıkırdadı.

“Ancak gerçek bu şekilde olmadı.”

“Tedavide iyileşme olmadı mı, efendim?”

"Görünüşe göre bu ‘yaş’ denen şey, yüksek seviyeli Avcıların kapasitesinin ve sihirlerinin ötesinde."

Şifacı tipi Avcılar her türlü hastalığı sihirle iyileştirebilselerdi o zaman şüphesiz, ülkedeki her bir hastane kapanır ve doktorlar yemek için yalvarmaya sokağa çıkardı.

Fakat neyse ki ya da belki maalesef böyle bir olay olmadı.

Sadece yenilenmeyi hızlandırmak.

İyileştirme büyüsü sadece dış yaraları iyileştirmekle sınırlıydı.

Sihir, mucizevi bir şekilde kesilen kolun tekrar büyümesine sağlayabilse de gripten hasta olan bir çocuğun ateşini düşüremezdi.

‘Bunun sayesinde işsiz kalmamayı başardım, yine de…’

Doktor, ofisten ayrılmaya hazırlanan Birlik Başkanı'na baktı.

‘Keşke Başkanınki kadar büyülü bir gücü ödünç alıp onu tamamen iyileştirebilseydim…’

Ancak hem iyileştirici büyü hem de modern tıp bu aşamada pek bir şey yapamıyordu. Bu doktorun yapabileceği tek şey öğüt vermekti.

“Ne olursa olsun sakin olmalısınız, efendim. Ayrıca, kısa bir süre de olsa düzenli bir ara vermeniz gerekiyor.”

“Keşke verebilsem.”

Ne yazık ki ara verirse Avcılar Birliği’ne ne olurdu? Goh Gun-Hui’nin nazik kahkahası sözlerinin yerine geçti.

‘Goh Gun-Hui'siz bir Birlik, değil mi?’

Büyük Loncalar, şu anda bile daha da büyümek için büyük miktarlarda para harcıyorlardı. Güçleri, bazı ulusların askeri güçlerininkine eşitti.

Birliğin bu Loncalar arasında hala gösterisinde bulunabilmesinin tek nedeni, devletin Birliği desteklemesi değil, Başkan olarak Goh Gun-Hui'nin varlığıydı.

Birlik gerçek kozunu kaybettiği anda, Avcılar dizginlenemeyen vahşi atlar olur ve çıldırırlardı.

‘Henüz değil... Evet, henüz değil.’

Gerçekten de henüz emekli olamazdı.

Birlik onları dizginleyebilecek tek ipti.

Uygulanabilir bir alternatif olmadan olay yerinden ayrılmayı nasıl düşünebilirdi?

‘Birliğin ne kadar sağlam ve sağlıklı olduğunu göstermek için burada kalmalıyım.’

S-Seviyesi diğer tüm S-Seviyelilerden üstündü.

Gerçekten de Goh Gun-Hui'nin adı sahip olunması gereken bir şeydi.

Yani, o zamana kadar…

“M-mm!”

Goh Gun-Hui'den acılı bir inilti sızdı. Göğsünü kavradı ve ütülü gömlek elinin altında buruştu.

“Başkan, bunu alın...”

Doktor bir ağrı kesici hap ve bir bardak su getirdi.

“Teşekkür ederim.”

Ağrı kesiciyi yedikten sonra zar zor kendine gelebildi.

O anda.

‘Mm?’

Telefonu çaldı.

Ancak doktoru buradayken kimsenin onu rahatsız etmemesini emretmişti.

Goh Gun-Hui hafifçe kaşlarını çattı ve telefonu kaldırdı.

“Şu anda doktorumla birlikteyim.”

Bu sırada erkek asistanının acil sesi telefonun hoparlöründen geldi.

- “Özür dilerim, Başkan. Ama bu haber çok acil, efendim.”

“Japonlar yine mi aradı?”

- “Aradılar ama bu ondan değil efendim.”

Goh Gun-Hui’nin kaşları hafifçe titredi.

‘Jeju adasındaki karıncalarından daha büyük bir sorun mu?’

Ne olabilirdi?

“Ne olduğunu anlat.”

Goh Gun-Hui'nin sabrı tükenme şansı bulamadan asistanı kısa sürede cevap verdi.

- “Değerlendirme Bölümünden az önce bir telefon aldım, efendim.”

“Değerlendirme Bölümü? Neden?”

Değerlendirme Bölümünün rolü, yeni Uyanmışların yanı sıra çeşitli Kapılara seviye atamaktı. Böyle bir bölüm çok fazla soruna sebep olmuyordu.

‘Yoksa...?’

Bir Kapı’nın seviyesini atarken yine bir hata mı yaptılar?

Çok kısa bir süre önce Beyaz Kaplan Loncası’na borçlu olması gerektiğini düşününce Goh Gun-Hui’nin ifadesi biraz buruştu. Ancak mutsuzluğu kısa sürdü.

Asistanı tarafından iletilen haber, Goh Gun-Hui'nin beklediği ‘sorunun’ kapsamını kolayca aştı.

- “Şu anda, Değerlendirme Bölümü’nde…. Ölçülemeyen bir Uyanmış göründü, efendim.”

***

“Avcılar Birliği Başkanı, Goh Gun-Hui??”

Doğru mu duydum?

Jin-Woo tam o sırada kendi duyduğu şeyden şüphe etti.

Güney Kore'deki en güçlü Avcı olarak anılan bir adam onunla konuşmak istiyordu ve onu bu hastaneye kadar takip mi etmişti??

‘Bu bir tür şaka olmalı…’

Jin-Woo orada tamamen ikna olmamış dururken Woo Jin-Cheol arkasını işaret ederek inandırıcı bir şekilde açıkladı.

“Evet, Birlik Başkanı burada.”

Woo Jin-Cheol, Jin-Woo'nun cevabını beklerken biraz endişeli görünüyordu.

Şu anki atmosfer kesinlikle aptalca şakalar yapmaya hiç uygun değildi.

‘…Doğruyu söylüyor olmalı.’

Neden Goh Gun-Hui gibi biri onu arıyordu? Güçlü bir merak aniden Jin-Woo’nun zihnini istila etti. Aklına gelen tek şey, girdiği seviye atama testinin sonucuydu…

‘Beni Birlik ile imzalamaya ikna etmek için mi?’

Ancak Birlik kar amacı gütmeyen bir organizasyondu. Başkanın, İzleme Bölümü'nün en üst düzey temsilcisiyle yalnız bir Avcıyı izlemek için yanına gelmesi gerekmezdi.

Ayrıca, Jin-Woo henüz değerlendirmesini bitirmemişti.

Düşündükçe Başkan'ın nedenlerini o kadar merak etti.

“Tamam, görüşeceğim.”

Jin-Woo sonunda kabul etti.

Woo Jin-Cheol o kadar parlak bir ifade oluşturdu ki bir saniye öncesinin endişesi çoktan unutulmuş bir yalan gibi görünüyordu.

“Çok teşekkür ederim!!”

Tam o sırada sesi inanılmaz derecede ciddiydi.

‘Taş gibi yüze sahip olan bu ahjussi de böyle ifadeler oluşturabiliyor, ha.’

Jin-Woo, Woo Jin-Cheol'un peşinden giderken içten içe şaşırmıştı.

Köşeyi dönünce bekleme odasının sandalyelerinden birinde oturan yaşlı bir adamı görebiliyordu.

‘Öyleyse, bu…’

Jin-Woo tükürüğünü yuttu.

Cennetin üstündeki cennet.

S-Seviyeli Avcı Goh Gun-Hui, aynı zamanda göğün üstündeki gök olarak da biliniyordu.

Jin-Woo'yu fark edince Goh Gun-Hui sandalyeden kalktı.

“Siz Seong Jin-Woo Avcı-nim olmalısınız.”

80 yaşın üzerinde olabilirdi ancak fiziği hala oldukça şaşırtıcıydı. Gerçekten de cüssesi ya emekli bir profesyonel güreşçiyi ya da geleneksel bir yakalayanı hatırlatıyordu.

Ancak, böyle birinden beklenebilecek zorba auraların hiçbirini yaymıyordu.

‘Bu şaşırtıcı.’

Görünüşünden veya bulunduğu yerden değerlendirildiğinde Jin-Woo onun biraz dangalak, kibirli olmasını bekliyordu, ancak bu adama eşlik eden çevre daha korkunç ifadeler taşıyordu.

“Evet, ben Seong Jin-Woo.”

Jin-Woo yanıtladı.

Goh Gun-Hui parlak bir yüzle elini sıkmak için uzattı.

“Sizinle tanışmak büyük bir zevk. Ben Goh Gun-Hui.”

İki adam kısaca el sıkıştılar. Goh Gun-Hui bekleme alanındaki sandalyeleri işaret etti, oturanların birbirlerine bakacakları şekilde yeniden düzenlenmişti.

“Neden oturduktan sonra sohbet etmiyoruz?”

“Teşekkür ederim.”

Önce Jin-Woo oturdu ve Goh Gun-Hui de karşısındaki sandalyeye oturdu.

Jin-Woo, Goh Gun-Hui'nin ceketinde altın bir rozet gördü. Bu adam şu anda Ulusal Meclis üyesi ve aynı zamanda Birliğin Başkanı olarak görev yapıyordu.

‘Ve bunun üzerine de bir S-Seviyeli Uyanmış.’

Goh Gun-Hui, kimsenin sırf istediği için tanışabileceği biri değildi. Bu adamla konuşmak isteyenlerin sayısı bile sayılamazdı, hep finans ve politik dünyanın devleri ve diğer ülkelerden gelen büyük isimler vardı.

Jin-Woo'nun şimdi daha da meraklanmasının nedeni buydu. Neden Goh Gun-Hui gibi biri onu bu kadar acilen arıyordu?

Ve şimdi aklına geldi…

‘Choi Jong-In'den sonra Goh Gun-Hui'nin sırası geldi, değil mi?’

Sadece bir gün içinde arka arkaya ‘en iyi’ unvanıyla gururla övünebilecek iki adamla karşılaştı.

…Henüz resmi olarak S-Seviyeli olarak onaylanmamış olmasına rağmen.

Goh Gun-Hui konuşmaya başladı.

“En yeni S-Seviyeli Avcı olduğunuz için tebrik etmek isterim.”

Jin-Woo başını yana eğdi.

“Ancak, yeniden atama testinin sonucu henüz ortaya çıkmadı.”

Goh Gun-Hui hemen başını salladı.

“Aslında, testin kendisinin pek bir anlamı yok.”

“Affedersiniz?”

Jin-Woo kafası karışmış bir ifade oluştururken Goh Gun-Hui nazik bir gülümseme oluşturuyordu.

“Gerçek şu ki, sözde hassas ölçüm cihazı kişinin güçleri seviyesinde daha ince bir çizgi çekmek için kullanılıyor. Diğer cihazların ölçüm kapasitesinin kapsamını zaten aşan bir şeyi algılayacak şekilde tasarlanmadı.”

“O zaman, nasıl…”

“Yeniden değerlendirme adı verilen başka bir süreci neden oluşturduğumuzu mu sormak istiyorsunuz?”

Doğrusu, bunu sormak istiyordu. Nihai sonuç aynı olacaksa neden başka bir külfetli süreçten geçmeliydi?

Goh Gun-Hui oldukça basit bir şekilde cevap verdi.

“Ek süre aradığımız için.”

‘Ek süre…?’

Jin-Woo ne demek istediğini sormadan önce bile Goh Gun-Hui biraz utanmış görünerek önce konuştu.

“Sizin gibi biriyle tanışabileceğimiz ve konuşabileceğimiz bir fırsat yaratmak için, Seong Jin-Woo Hunter-nim.”

“…Ah.”

Birlik Başkanı'nı dinleyen Jin-Woo nihayet anladı.

“Sizin de bildiğiniz gibi bizim boyutumuza kıyasla, burada Bölüm Şefi Woo Jin-Cheol gibi çok sayıda mükemmel Avcı yok.”

Bu büyük Loncalar yüzündendi.

“Ve bu büyük Loncalar yüzünden.”

Ama tabii.

Jin-Woo başını salladı.

“Büyük bir Loncaya kaydolmak size çok maaş ve şöhreti garanti ediyor, o zaman kim gelip Birlik için çalışmak ister?”

Birliğin Avcılarının maaşları da düşük değildi. Ama yine de büyük Loncalar için çalışarak potansiyel olarak kazanabilecekleriyle karşılaştırıldığında maaş acınacak derecede azdı.

Şöhret için de aynısı geçerliydi.

“Büyük bir Lonca’nın ana baskın ekiplerinin her üyesinin adını ezbere bilen bazı insanlar var. Ancak Bölüm Şefimiz Woo Jin-Cheol'un adını bilen birini bulmaya çalışırken çok zorlanırsınız.”

'Ana baskın ekibinin üyeleri' terimini duyan Jin-Woo, A-Seviyeli Avcı Kim Cheol'u hatırladı.

Algı İstatistiği, başka birinin yeteneklerini kavramasına izin veriyordu. Jin-Woo’nun bakış açısından, Woo Jin-Cheol kesinlikle Kim Cheol’den daha yüksekti.

‘Her ikisi de As seviyesinde olabilir, ancak becerilerindeki fark oldukça açık.’

Jin-Woo, Woo Jin-Cheol'a daha derin bir bakış attı.

Birlik Başkanının övgüsünü ve Jin-Woo'nun ağır bakışlarını üstünde hisseden Woo Jin-Cheol, biraz kızarmış görünerek başını eğdi.

‘Ama sonra…’

Kim Cheol, o ‘olay’ ile karşılaşmadan bir Avcı olarak ilk çıkışını yapmış olsaydı o zaman çok daha fazla para kazanır ve Woo Jin-Cheol'den çok daha ünlü olurdu.

Birlik için çalışan bir Avcı ile büyük bir Loncaya üye olan biri arasındaki fark buydu.

“Ve böylece, gerçekten istisnai bir Uyanmış'ın Birliği ziyaret etmeye karar vermesi durumunda bir plan yaptık.”

Öyleyse bu yeniden değerlendirme testi mi olacaktı?

‘Şey, eminim ki…’

Değerlendirmenin sonucu kamuya açıklansa ve her yere yayılırsa Birlik böyle bir yaklaşımda bulunabilir miydi? Kesinlikle mantıklıydı.

“Lafı gevelemeyeceğim.”

Kimse fark etmeden o sıcak gülümseme Birlik Başkanı'nın yüzünde artık görünmüyordu.

“Biz bir şirket değiliz, bu yüzden size çok para vaat edemeyiz. Ancak…”

Goh Gun-Hui, bir şeyi kavrayan yumruğunu uzatmadan önce göğüs bölgesine dokundu.

“Ancak, size farklı bir şekilde yardımcı olabiliriz.”

“Tam olarak anlamadım...?”

“Yani diyorum ki Seong Jin-Woo Avcı-nim, size çok farklı bir yöne doğru rehberlik edebiliriz.”

Sıktığı yumruğu yavaşça açıldı. Goh Gun-Hui’nin avcunda altın bir rozet pırıl pırıl parlıyordu.

‘Siyasi güç… Öyle mi?’

Bundan sonra bile Jin-Woo şüpheli yüz ifadesine devam etti.

“Hala tam olarak anlamadım.”

“Efendim?”

“Benim için bu kadar ileri gitmeniz için bir sebep var mı?”

Bu geçerli bir soruydu. Jin-Woo'ya bakmaya devam ederken Goh Gun-Hui’nin gözlerinde belli bir parıltı titredi.

‘Aslında bu genç adamın geçmişimden korkmadan ve gözlerinin önündeki potansiyel bir faydadan etkilenmeden aklındakileri sakince sorabilmesini düşününce…’

…Çok mu acele ettim?

Bunu biri daha söylememiş miydi?

‘Sabır yaşla birlikte azalır.’

Bu kavram kesinlikle yanlış değildi.

Goh Gun-Hui gülümsemesini bastırdı ve devam etti.

“Beş Loncayı biliyorsunuz, değil mi?”

Bunları bilmeyen mi vardı? Jin-Woo sessizce başını salladı.

“Şu anda Güney Kore'de beş büyük ejderhanın kafalarının hassas bir dengede kilitlendiğini göreceksiniz.”

Başkentin çevresinde, Avcılar, Beyaz Kaplan ve Azrailler.

Ve kırsal kesimde, Parlayan Yıldız ve Şövalye Düzeni.

“Beş Loncadan birine girmeye karar verirseniz hangisi olduğu önemli değil, hassas denge bozulur ve her şey değişir.”

Şimdi bile büyük Loncaların konumu ve otoritesi göklere yükseliyordu. Ancak, ya onlardan biri başka bir S-Seviyeli Avcıyı dahil etmeyi başarırsa ve bunu daha da yükseğe uçmak için sıçrama tahtası olarak kullanırsa?

Artık Birliği dinlerler miydi?

Birliğin tek görevi, gücü kullanarak Avcılar arasındaki dengenin merkezi olarak kalmaktı.

“Avcıları kontrol etmek ve yasalar ve yönetmelikler ile kovuşturma tehdidine bağlamak çok yetersiz.”

Jin-Woo da böyle düşünmüştü. Zindanlarda bulunan canavarlar, oradaki tek ‘canavar’ değildi. Avcılar da bir bakıma ‘canavar’dı.

Yalnızca ‘güç’ yönüne bakacak olursak Avcılar zindanlarda bulunan normal canavarlardan çok daha tehlikeli ‘canavarlardı’.

“Birlik bu yüzden var.”

Goh Gun-Hui’nin ifadesi çok daha ciddi hale geldi.

“Ve Birliğin yardımınıza ihtiyacı var, Seong Jin-Woo Avcı-nim.”

...Sizin gibi büyük bir güce sahip birinden yardım.

Gou Gun-Hui’nin bakışları keskinleşti.

‘Elbette, ona göz kulak olmam ve neye benzediğini öğrenmem gerek ama…’

Ancak Seong Jin-Woo burada tamam olduğu sürece Birlik onu sonuna kadar desteklerdi.

Sonuçta S-Seviyeli bir Avcı bir yatırıma kesinlikle layıktı.

‘Bu yeterli bir açıklama olmalı.’

Bu yüzden….

Uzun, çok uzun zamandır ilk kez, Goh Gun-Hui bir sonraki soruyu yumuşak ama sağlam bir sesle sorarken aynı zamanda gergin ve beklentili hissediyordu.

“Ne seçeceksiniz, Avcı-nim?”