ÇEVİRMEN:SNBURAK

EDİTÖR:BLACKLOTUS

Sonrasında olanlar biraz tuhaftı.

Mağaranın diğer tarafından gelen ayak sesleri gittikçe daha yüksek sesle arttıkça Avcılar gittikçe daha az ses çıkarıyordu.

“Sohn hyung…”

“….”

Kısa süre sonra grubu boğucu bir sessizlik sardı.

Jin-Woo'nun kulakları canlandı – çevresi tarafından yaratılan açıklığın giderek daha sessizleştiğini gören Jin-Woo, düşmanların sayısını ayak sesleriyle saymaya başladı.

Pat, pat.

Güm, güm.

Zaten geliştirilmiş işitme duyusu ve yüksek Algı İstatistiği sayesinde ayak seslerinin her birini orijinal sahiplerine ayırabildi.

‘…48, 49, 50, 51.’

Toplam 51 farklı adım vardı. Adımların sesi Yüce Ork savaşçılarınınkiyle aynı gibiydi.

Jin-Woo etrafına bir göz attı.

‘…….’

Avcıların yüzlerinde gerginlik açıkça büyüktü. Düşmanın büyüklüğünü yankılanan ayak seslerinden az çok anlamış gibi görünüyordu.

Bu baskın ekibi 22 Yüce Ork savaşçısına karşı zafer kazanmayı başarmıştı. Ama şimdi 51 tanesi geliyordu. Bu, iki katından fazlaydı.

‘…Burada zafer ümidi yok.’

Baskın ekibi üyeleri aşağı yukarı aynı fikri düşünüyorlardı.

Jin-Woo aniden gölgesine baktı. Bir an her şeyin bu kadar hafif bir dalgalanma olduğunu düşündü.

Wuuuuu…

Hatta gölge askerlerinin ulumaya başladığını, kanın yoğunlaştığını görme arzularını bile düşündü. Jin-Woo tekrar başını kaldırdı.

Pat, pat, pat!

Şimdiye kadar hareketsiz kalan sakin kalbi daha da çarpmaya başladı.

‘Bekle…’

…Şimdi henüz doğru zaman değildi.

Kendini bu şekilde teselli eden Jin-Woo sessizce cepheyi gözlemledi.

Sonunda canavarlar kendilerini gösterdi. Yürüyüş yapan sayısız Yüce Ork, Avcılardan biraz uzakta durdu.

“Kurururu.”

“Kuruk.”

Yüce Orklar, herhangi bir anda saldıracaklarmış gibi homurdandı. 50'den fazla Yüce Ork savaşçısından yayılan kana susamış havayı hiçbir kelime yeterince tanımlayamazdı. Bir savaşın sonucu, onlarla gerçekten savaşmasalar bile oldukça açıktı.

“Bu çılgınca.”

“Bu saçma sapan şey nasıl olabilir…”

“Euh…”

Avcılar uzun iniltiler tükürdü. Muazzam baskıyı hissettikten sonra hafifçe geri çekilmeye devam ettiler, ama ne yazık ki yolları hala kapalıydı.

Peki şimdi ne yapacaklardı?

Avcıların hepsi bir süre önce savaşa hazırdı ancak henüz kimse öne çıkmadı ve Sohn Ki-Hoon'un talimatlarını bekliyorlardı.

Sohn Ki-Hoon’un dudakları düz bir çizgi halinde sıkıca kapalıydı.

‘Allah kahretsin…’

Keşke Başkan Choi Jong-In veya Avcı Cha Hae-In burada olsaydı…

Sohn Ki-Hoon’un ifadesi çirkin bir şekilde buruştu.

S-Seviyeli Avcılarının hepsi, herhangi bir olumsuz durumu alt üst edebilecek inanılmaz güçlere sahipti. Bu ikisinden biri burada olsaydı bu Yüce Orklar hemen halledilirdi.

‘Sadece neden, böyle bir durumda...’

Neden burada değildiler?

Sohn Ki-Hoon her zaman onlarla birlikte savaşmıştı, bu yüzden şu anda güçsüzlüğünü şiddetle hissedebiliyordu. Tek bir S-Seviyelinin yokluğu, gerçekten de ürpertici derecede acı verici bir şeydi.

Maalesef talihsizliğine sonsuza kadar yas tutmaya devam edemezdi. Hayır, burada bir karar vermesi gerekiyordu.

‘Burada savaşmak kesinlikle bizim ölümümüzle sonuçlanacak.’

Ancak geri çekilme yolları engellendiğinden artık bu konuda başka seçeneği kalmamıştı.

Avcı olmayı seçtiği gün, ilk kez bir zindana adım attığı gün ve ağır yaralandıktan sonra ilk kez bilincini kaybettiği gün…

Bugün gibi bir günün er ya da geç geleceğini tahmin etmemiş miydi?

‘Evet. Oldu, değil mi?’

Yaratıcısıyla tanışmaya karar veren Sohn Ki-Hoon, uzun kılıcını çekti.

Shurururng….

Sohn Ki-Hoon yoldaşlarına baktı ve Avcılar, sanki sinyali bekliyormuş gibi başlarını salladılar. Sohn Ki-Hoon’un bakışları ön tarafa kaydı.

Daha sonra kalkanı çenesine kadar kaldırdı ve henüz hiçbir hareket belirtisi göstermeyen Yüce Orklara baktı.

‘O zaman sonunda seçimini yaptı mı?’

Jin-Woo da hazırlandı. Sağ elini arkasına sakladı ve ‘Barukanın Hançeri’ orada belirdi. Daha sonra gözlerini kapattı.

Çılgınca atan kalbi, savaş yaklaşırken birdenbire tamamen sakinleşti.

Güm, güm, güm…

Dikkat dağıtıcı düşüncelerden kurtul ve nefesini kontrol et.

‘…Tamam.’

Jin-Woo gözlerini yeniden açtığında artık içlerinde keskin bir şekilde parıldayan ışık şiddetli bir şekilde yanıyordu.

Gulp.

Avcılar kurumuş tükürüklerini zorla yuttu, soğuk ter alınlarını ıslattı. Öte yandan Jin-Woo dudaklarını şapırdatmakla meşguldü.

‘Bu adamlar bana ne kadar deneyim puanı verecek?’

Dudaklarında ince bir beklenti gülümsemesi yayıldı.

Ancak, herhangi bir şey olmadan önce…

…Yüce Orklardan biri öne çıktı.

Diğer Orkları kabaca bir kenara itti ve gruptan çıktı, vahşi canavar gibi gözleri Avcıların yönüne bakıyordu.

“Hrrrr…”

Bu, diğerlerinden çok daha büyük bir fiziğe sahipti ve dişleri de belirgin şekilde daha uzundu.

‘Öyleyse, lider bu mu?’

Jin-Woo gözlerini kıstı.

O adamdan şimdi kurtulursa savaş çok kolay olmaz mıydı?

O halde burada ne yapmalıydı?

Jin-Woo, ‘Baruka’nın Hançeri’nin kavrayışıyla oynadı ve düşündü. Bu arada, o Yüce Ork ağzını açtı.

“Kurerack tu sheena, wekudo araknaka.”

Yaratığın sesi kesinlikle yüksek geliyordu. Yüce Ork'un parıltısı, baskın ekibinin lideri Sohn Ki-Hoon'a sabitlendi.

“Kurerack tu sheena, wekudo araknaka!!”

Hışırtı, hışırtı…

Avcıların bakışları yoğun bir şekilde ortalıkta dolanıyordu.

“Ne oluyor?”

“O şey bizimle konuşmaya mı çalışıyor?”

“Ne diyor?”

O anda.

Yüce Ork'un yüz kasları titremeye başladı. O garip titreme azaldığında canavarın ağzından öncekinden tamamen farklı bir ses çıktı.

“İnsanlar…”

Sanki başka bir şey konuşmak için canavarın ağzını ödünç almış gibiydi.

“Ah, insanlar...”

Yakından bakıldığında o normal görünen Ork'un gözleri artık uzun zaman önce ölen ölü bir balık gibi odaklanmamış ve bulanıktı.

“Heok!”

Avcılar, sanki kafalarının arkasına birdenbire vurulmuş gibi çıldırmaya başladı.

Bir Ork az önce bir insan dili konuşmuştu!

‘Bir Ork nasıl Korece konuşabilir?!’

‘Bu bir büyü mü? Olabilir mi??’

Avcılar bu beklenmedik durum karşısında ağızlarını kapalı tutamadılar. ‘Lider’ Yüce Ork konuşmaya devam etti.

“Ben... Karugalgan… Ben… İnsanlarla… Tanışmak… İstiyorum… Bunu… Takip… Edin.”

Bir canavar insanlarla konuşmak mı istiyordu?

Daha önce böyle bir vakaya dair herhangi bir rapor olmamıştı.

Bu benzeri görülmemiş olayla karşı karşıya kalan sadece Sohn Ki-Hoon değil, baskın ekibindeki herkes saf bir kafa karışıklığına düştü.

“Ki-Hoon hyung, umarım bir canavarın sözlerini dinlemiyorsundur.”

“Lütfen, görmezden gelmelisin.”

“Ki-Hoon-ah, bu bir tuzak. Ne olursa olsun burada bitirmeye çalışmalıyız.”

“Fakat yine de… Bu konuşabileceğimiz bir Ork ise belki…”

“Aptal olma. O kadar çok zindana girdin, hala nasıl çalıştıklarını bilmiyor musun?”

Bir saniyeden az bir sürede fikirleri ayrıldı.

Sohn Ki-Hoon canavarın sözlerine cevap vermeden önce bir süre sessizliğini korudu.

“…Karugalgan. Mağarayı kapattın mı?”

“Evet… Ben... Orkların… Gururlu… Yüce Şamanıyım… Büyülerim… İnsanların… Gücüyle… Bozulamaz.”

“Bu mağaranın içinde senden daha güçlü biri var mı?”

“Bana… Karşı… Çıkmaya… Kim… Cüret… Ediyor!!”

Yüce Ork'tan inanılmaz derecede yüksek bir kükreme patladı ve Avcıların kulak zarlarına çarptı. Neredeyse herkes kaşlarını çattı ve kulaklarını kapattı ama Sohn Ki-Hoon basitçe başını  sallıyordu, hala sakin görünüyordu.

Beklentisi paraydı.

O Ork'un ağzından konuşan varoluş, şüphesiz bu zindanın patronuydu. Zindana girene kadar patron odasından kaçamadığı için Avcıları onun yerine yuvasına girmeye çağırıyordu.

‘Bizi neden çağırdığını bilmiyorum ama…’

Sohn Ki-Hoon'un cevabı hemen gelmeyince, lider Yüce Ork büyük baltasını başının üzerine kaldırdı.

“Şimdi, seçin…. Burada… Askerlerimin… Ellerinde… Ölün… Ya da… Askerlerimi… Takip… Edin…”

“Takip edeceğiz.”

Sohn Ki-Hoon’un anında verdiği cevapla Avcıların gözleri daha da genişledi.

“Ki-Hoon hyung!!”

“Bay Ki-Hoon!”

Sohn Ki-Hoon, onu caydırmaya çalışan yoldaşlarının sözünü kesti ve Yüce Ork'un tepkisini bekledi.

“O zaman gel… İnsan.”

Bu sözlerin sona ermesiyle lider Yüce Ork'un bulanık gözleri orijinal netliğine kavuştu. Ve bu vahşi canavar gibi kan arzusu parıltısıydı. Yaratık tekrar konuştu.

“Ashue tu reka.”

Bu tek cümleyle, şiddetli düşmanlıkla yanan Yüce Ork savaşçıları, sanki hepsi bir yalanmış gibi geri çekildiler. Lider Yüce Ork geri çekilmeden bekledi ve Sohn Ki-Hoon'a işaret ederek onu takip etmesini söyledi.

“Hadi gidelim.”

Yürümeye ilk başlayan Sohn Ki-Hoon oldu ve tereddütlü Avcılar peş peşe onu takip etmeye başladılar.

‘Ne düşünüyor?’

Jin-Woo yüzünde şaşkın bir ifadeyle baktı.

Sadece patronun değil, sayısız Yüce Ork'un da onları patron odasında bekleyeceğine şüphe yoktu. Yani, galibiyet olasılıkları bu tarafta daha da düşük olacaktı.

Bu yüzden, Sohn Ki-Hoon'un canavarları takip etmeyi seçtiğinde ne düşündüğünü anlamak zordu.

‘Patronla pazarlık etmeye mi çalışıyor? Buradan canlı çıkabilmek için mi?’

Başarılı olma ihtimali son derece düşük olsa da….

Hayır.

Belki bu daha iyiydi.

Jin-Woo başlangıçta bu baskının birkaç mafya yaratıklarını avlamasıyla sona ereceğine inanıyordu, ancak şimdi bunun yerine patronla tanışma şansı bulmuştu. Hançeri Envanterine geri koydu ve yavaş yavaş grubun peşinden gitti.

Ne kadar yürüdüler?

Sohn Ki-Hoon yürüme hızını kademeli olarak yavaşlattı ve Jin-Woo'nun yanına geldi. Sonra kısık bir sesle seslendi.

“Avcı-nim.”

“Evet?”

Jin-Woo, ona cevap verirken önüne bakmaya devam etti. Sohn Ki-Hoon da ileride yürüyen Yüce Orkların sırtlarına bakmaya devam etti.

“Biz... Patronla tanışır tanışmaz hemen saldıracağız. Bu olduğunda saldırımızın başarılı olup olmadığına bakılmaksızın, piç çıkışı engelleyen büyüsünü devam ettirememeli.”

Bu bir miktar mantıklıydı.

Bir çeşit uğursuzluk tipi büyü olmadığı sürece, bir büyüyü sürdürmek için kişinin odağını tutması gerekiyordu. Özellikle biri birinci sınıf büyüyü sürdürmek istiyorsa inanılmaz bir zihinsel odaklanma bir gereklilikti.

Ancak ne olacaktı?

Patronu öldürmeyi başarmaları ya da çıkışı engelleyen büyüyü iptal etmeyi başarmaları önemli değildi, yine de sayısız Yüce Ork tarafından kuşatıldıktan sonra patron odası içinde hemen ölürlerdi.

Bu baskın ekibinin canlı olarak geri dönme şansı hala acıklı bir şekilde düşüktü.

Belki de Jin-Woo’nun merakına cevap vermek için Sohn Ki-Hoon yüzünde ciddi bir ifadeyle konuştu.

“Dikkatleri üzerimizde iken, Avcı-nim, lütfen patron odasından kaç. Zindandan çıktıktan sonra ana saldırı kuvvetini uyarmalısın.”

S-Seviyeli Avcılardan oluşan saldırı ekibi buraya geldiğinde onlar için her şey bitmiş olacaktı. Sohn Ki-Hoon ölmeye hazırlanıyordu.

“Patronun yanında ölmeyi mi düşünüyorsun?”

Jin-Woo, Sohn Ki-Hoon’un ifadesine gizlice bir baktı. Yüzü sertleşmişti ama gözlerinde hiç tereddüt yoktu.

“Bizim işimiz bu zindandan canlı çıkmak değil, Kapıları kapatmak. Dışarıdaki pek çok insan bize bu amaç için çok para ödüyor.”

Sohn Ki-Hoon'un sesi konuşurken daha fazla inanç kazandı.

“Eğitimini aldığımız şeye göre işimizi yapacağız. Ancak sen farklısın. Burada ölmen için bir sebep yok. Umarım buradan canlı çıkabilirsin.”

Artık onun sesindeki sarsılmaz inancı duyuluyordu. Sözleri kararlılığını içeriyordu.

Jin-Woo, şu anda söyleyebileceği hiçbir şeyin Sohn Ki-Hoon'a yardımı olmayacağını fark etti.

Bu yüzden cevap olarak başını basitçe salladı.

***

Cha Hae-In sonunda ikinci A-Seviyeli Kapı’nın bulunduğu yere ulaştı.

Beyzbol şapkasını aşağı çekti ve sonuç olarak yoldan geçen sadece birkaç kişi onu tanıdı.

Yaptığı ilk şey madencilik ekibini aramak oldu.

Birkaç Avcı yanından geçti ve birkaç bakış attı, ama yine de hepsi Lonca için çalışıyordu ve hiçbiri ona büyük bir ilgi göstermedi.

Sonunda, Ustabaşı Bae'yi ve etrafındaki madencilik ekibini uzaktan görebildi.

Güm, güm!

Kalbi daha hızlı atmaya başladı.

Onlardan biraz uzakta durarak mevcut her madencinin yüzlerini taradı.

‘O nerede…?’

Jin-Woo'yu aralarında göremedi.

Bunu nasıl söylemeliydi? Tüm enerjisinin onu bir anda terk ettiğini hissetti.

‘Madenci olmaktan vaz mı geçti?’

Neden bir dakika daha beklemiyorum? Sadece bir anlığına gidebilir ve yakında geri dönebilir.

Üç dakika daha.

Hayır, belki beş.

...Ve böylece, 15 dakika daha bekledi ama sonunda Jin-Woo görünmedi.

“Fuu...”

Uzun bir iç geçirdikten sonra Cha Hae-In gitmek için arkasını döndü. Ancak, ancak birkaç adım attıktan sonra tekrar döndü ve yerine geri döndü.

Ustabaşı Bae'ye doğru yürümeden önce şapkasını çekti ve birkaç derin nefes aldı. Maden ekibi üyelerinin bakışları şimdi ona yöneldi.

Neyse ki, muhtemelen madencilik ekibindeki Avcıların seviyesinin düşük olmasından dolayı koku o kadar da kötü değildi.

“Ah? Ahhh?”

Cha Hae-In'i tanıyan Ustabaşı Bae hızla ona koştu.

“Cha Avcı-nim? Bugün moladasınız sanıyordum?”

“Selam.”

Cha Hae-In, Ustabaşı Bae ile basit bir selamlaştı ve kimsenin onu dinlemediğinden emin olduktan sonra ona dikkatli bir şekilde bir soru sordu.

“Acaba… Sizin için çalışan Seong Jin-Woo adında bir Avcı var mı?”

“Bay Seong?”

Birdenbire beklenmedik bir adın geçtiğini duyan Ustabaşı Bae, şaşkın bir ifade oluşturdu.

“Bay Seong'u arıyorsan bir hamal işi için başvurdu…”

“Hamal?!”

Cha Hae-In şok içinde nefesini tuttu.

“Gerçekten Kapı’ya girdiğini mi söylüyorsun?!”

Ustabaşı Bae, kendisinin de inanamadığını göstermek istercesine başını şiddetle salladı.

“Evet, efendim. Öyle oldu.”

E-Seviyeli bir Avcı hamal olarak gönüllü oldu ve A-Seviyeli bir zindana mı girdi? Ve düzinelerce hayatı filan da yoktu.

‘Ne düşünüyordu?’

Ama Cha Hae-In bunu düşündüğünde dün patron odasında elinde silahlarla dolaşan adamı bulmamış mıydı? Nitekim o zamanlar yanlış görmemişti.

O halde şüphelenilecek bir şey daha vardı.

Dünkü olayı bir tesadüf olarak bırakmasına rağmen gerçekten detaylı olarak düşündüğünde dört yıllık deneyime sahip bir Avcı için böyle bir zindanda kaybolmak oldukça garip bir şeydi.

“Öğrenmem gerek.”

Seong Jin-Woo adlı bu Avcı’nın Avcılar Loncasından ne istediğini doğrulaması gerektiğini düşünmeye başladı. Ve bunu yapmak için zindana girmesi gerekiyordu.

O sadece Avcılar Loncası Başkan Yardımcısı değil, aynı zamanda S-Seviyeli bir Avcıydı. Avcılar Loncası'nın baskın yaptığı bir zindana girmek istese kimse onu durdurmaya çalışmazdı.

Cha Hae-In, kararını hızla vermeden önce seçimlerini düşünürken parmağını hafifçe ısırdı.

“Kapı’ya kendim girmeliyim."