Çevirmen: Lucius

Bölüm 18: Oh, Çarpışan Odun Parçaları!

Helen adamın yüzünü tanımadı. Kızıl saçlı, genç ve tıknaz birisiydi ve kahya elbisesi ona zar zor uyuyordu. Kollarındaki kanı ve koridorda yerde yatan bir muhafızı görebiliyordu.

“Nihayet.” adam konuşurken, arkasındaki kapıyı kapatmak için uğraşmadı bile. “Bütün gün boyunca seninle yalnız konuşabilmek için fırsat kolluyorduk.”

‘Beklediğimizden daha az yalnız.’ Adamın ölüm meleği Garovel'e bakarak konuştu. ‘Peki sen kimsin? Kendini Öncü’den olarak da tanımlamadın.’

Garovel cevap vermemeyi seçti.

“Belki de kaba davrandık.” Adam bir elini göğsüne koydu. “Benim adım Desmond.” dedi. “Bu arkadaşım da Ezmortig.”

‘Açıkçası.’ dedi Ezmortig, ‘Öncü’den olmadığını duyduğumuz için rahatladık. Ancak, buraya Atreya'ya kadar geldikten sonra, şimdi ayrılırsak yazık olur.’

“Ne istiyorsunuz?” dedi Helen.

Ezmortig Mehlsanz'a baktı. ‘Elbette işbirliğinizi. Kraliçe Helen'in bizim tarafımızda olması geçişi kolaylaştırır.’

“Neye geçiş?”

‘Savaşa’ dedi Mehlsanz.

Helen kaşlarını çattı. “Olmaz.”

“Hemen reddetmeyin, Majesteleri. İlk önce bizi dinleyin.”

‘Dinliyoruz.’ dedi Garovel.

Desmond bir adım öne çıktı. “Bakın, kardeşiniz Prens Gabriel, bizi işe aldığını sanıyor. Bizim onu bulduğumuzun farkında değil. Ayrıca kurnaz bir adam gibi görünse de, sanırım buradaki herkes onun boyunu aşan şeylerle uğraştığı konusunda hemfikirdir.”

‘Tahtta kimin oturduğunu umursamıyoruz.’ Ezmortig devam etti. ‘Bizden birileri olduğu sürece.’

“Prens bizden içeri girip seni öldürmemizi ve bu işi bitirmemizi istedi” dedi Desmond. “Ki kabul etmem lazım bunu hala seve seve yaparım, ama arkadaşım Kraliçeyi öldürmenin hem siyasi açıdan hem de kamuoyunda biraz karışıklık yaratacağını söylüyor. Ben de aynı fikirdeyim, çünkü bir savaş söz konusu olursa, yanlışlıkla bu kalenin yarısını yok edebilirim. Bu yüzden size en azından işleri herkes için daha kolay hale getirme şansı vermemiz gerektiğini düşündük. Ayrıca bu işin en iyi yanı, hepiniz yaşamaya devam ediyorsunuz.”

Helen, Garovel ile Mehlsanz’ın birbirine bakışlar attığını gördü.

‘Pekala.’ dedi Garovel. ‘Kraliçeden tam olarak ne yapmasını istiyorsunuz?’

Helen, Mehlsanz’ın sesi onu susturduğunda buna karşı çıkmak üzereydi.

‘Dinle. Beni sadece sen duyabilirsin.’ dedi. ‘Şu anda sadece oyalanıyoruz, bu yüzden kavga etme. O adam hepimizi öldürür.’

“Öncelikle, yayılma hareketi iyi bir başlangıç.” dedi Desmond. “Daha fazla askerileştirme çabaları—”

‘Bekle.’ dedi Ezmortig. ‘Bu çok kolay oldu. Buradaki bu Garovel'i tanımıyorum, ama Mehlsanz eskiden Öncü’dendi. Bu kadar kolay işbirliği yapmaması lazımdı.’

Desmond kaşlarını çattı. “Yani ne diyorsun?”

‘Bir şeylerin peşindeler. Öldür onları, hemen.’

Desmond gülümsedi. “Bunu yapabilirim.”

‘Bekle bir saniye.’ dedi Mehlsanz. ‘Hizmetkarının dengi olmadığımızı kabul ediyoruz. Biz sadece—‘

‘Yalan söylüyorsun.’ dedi Ezmortig.

Desmond yaklaştı ve Helen ölüm meleklerinin önüne geçti.

Mehlsanz Helen’in omzuna dokundu. ‘Yapacak bir şey yok.’

Desmond, Helen’in yüzüne işaret parmağını doğrulttu. “Daha bir yeteneğin bile yok, değil mi?”

Helen adamın parmağını kavradı, kırmayı amaçladı ancak hemen koptu. Elinde kararmaya başladı ve Desmond geriye doğru çekilirken cızırdamaya başladı.

‘Çabuk at onu!’ Mehlsanz bağırdı.

Fırlattı ve parmak havada patladı. Helen geri adım attı, yüzündeki etin yarısı gitmişti.

‘Başkalaşım yeteneği var!’ dedi Garovel.

“Bu doğru.” Desmond oraya geldi ve Kraliçeyi boynundan tutup havaya kaldırdı. “Pek savaşçı biri değilsiniz, değil mi Majesteleri?”

Başı dönen Helen sadece tek bir gözüyle görebiliyordu, diğeri ise yavaşça yeniden büyüyen, kanlı bir yaraydı.

‘Desmond, arkanda.’

Lynnette’nin kılıcı adamın kolunu temiz bir şekilde kesti ve Helen yere düştü. Desmond kadın silahşöre yumruk savurmak için döndüğünde kadın diğer kolunu da kesti.

Adam ilk iki uzvuna sonra da ona baktı ve güldü. “Etkileyici. Fakat boyunu aşan işlere kalkışıyorsun, kızım. ”

Ç.N: Haha aklıma Gus Fring geldi, o sahne baya iyiydi ya :D

Lynnette uzun kılıcını savurdu. Desmond sonraki kesikten kolayca kaçındı ve bacaklarına doğru ilerledi, ama o hazırdı, bir adım geriye sıçradı ve ayağını dilimlereyek kesti.

Ancak ayak, Lynnette’in şaşkın bakışlarının önünde havada dururken cızırdıyordu. Helen onu yere çekti ve patlama tüm odayı sarstı.

Helen’in sırt ve bacakları yanarak kızardı, kasları yırtılmış, kemiği parçalanmış kumaşın altından çıkmıştı ama Lynnette kendi altında güvenli bir şekilde duruyordu, sersemlemiş ama zarar görmemişti. “Lütfen geride dur, Lynnette” alçak sesle konuştu.

Desmond geri dönen koluyla onu Lynnette'den ayırdı. “Muhafızların Kraliçeyi korumaları gerektiğini sanıyordum, tersini değil.”

Şiddetli bir gümbürtü duvarları titretti.

“O da neydi?” dedi Desmond.

Helen burnuna dirseğini geçirerek serbest kaldı ve yere düştü.

Desmond başını salladı ve kaşlarını çattı, fakat başka bir gümbürtü onu durdurdu. Ezmortig'e baktı. Bir kez daha duyulduğunda tavan üzerine çöktü.

Molozların arasından, kalın bir mermer levha Desmond'un üstüne düştü. İki bileksiz kolunu da kaldırdı ve düzgünce durdurarak altındaki zemini çatlattı.

Levhanın üzerinde çömelen siyah bir figür, levhanın geniş kenarlarını iki eliyle kavramış ve metal bir başlığın içinden Desmond'a bakıyordu.

“Diğer ölüm meleğinin hizmetkarı olmalısın.” Desmond ona sırıttı, hala mermeri sabitçe tutuyordu. “Güzel giriş.”

- + - + - + - + -

Desmond levhayı odanın karşısına fırlattı.

Hector üstünden atladı, bir ayağını demirle kapladı ve Desmond'u uçurarak duvara soktu, beline kadar sıkıştı.

‘Ölüm meleğini öldür, hemen!’ Garovel bağırdı.

Hector, demir uçlu parmaklarıyla Ezmortig’e atıldı, ancak ölüm meleği yerin içinden geçti.

‘İyi denemeydi, piç.’

Hector homurdandı ve diğerlerine baktı.

Lynnette Kraliçe'ye kalkmasında yardım ediyor, bu esnada üniforması kanlanıyordu. Helen kendini dengeledi ve Hector'u gördü.

Hector ilk defa Kraliçe'ye düzgünce bakabildi. Televizyonda bile, sadece tek tük kısa bir bakış fırsatı yakalamıştı. Fakat belki de şimdi bu en doğru tasvir değildi. Yırtılmış mavi-gri pantolonlu takımı ve kanla bozulan makyajıyla iyi bir gün geçiriyormuş gibi görünmüyordu.

‘Tanışma faslı sonraya,’ Garovel önceliği alarak konuştu. ‘Buradan gitmeliyiz.’

‘Hizmetkarın Desmond'u yenemez mi?’ dedi Mehlsanz.

‘Bilmiyorum, ama Desmond binayı yıkmadan önce ölüm meleğini öldürebileceğinden şüpheliyim.’

Hector başını salladı. “Tamam, motorun orada buluşuruz.”

‘Hayır,’ dedi Garovel. ‘Başka düşman hizmetkarlar da olabilir. Bir arada kalacağız.’

“Kiminle konuşuyor?” dedi Lynnette.

Desmond duvardan kurtuldu.

‘Hemen şimdi!’ dedi Garovel.

Kraliçe Lynnette'yi odadan çıkardı, Hector da arkalarındaydı ve Desmond'un kendilerine doğru ilerlediğini gördü.

‘Onun yeteneği ne demiştin?’ Hector koşarken sordu.

‘Başkalaşım. Kendi vücut parçalarını patlatabilir. Buradan sağ çıkabilirsek açıklayacağım.’

Giriş salonunda bir muhafız grubu bekliyordu.

‘Onlara geri çekilmelerini söyle!’ dedi Mehlsanz.

“Çatışmaya girmeyin!” Helen ilerlerken bağırdı. “Hepinize buradan uzaklaşmanızı emrediyorum!”

Hector tekrar geriye baktı ve Desmond’un kopmuş kolunun kendilerine doğru uçtuğunu gördü.

‘Buradaki herkesi öldürecek!’ Garovel bağırdı. ‘Hector!’

Hector anladı ve sıçradı. Kolu bileğinden yakaladı ve sıkıca göğsüne çekti. Kararan et yanarak çatırdıyordu. Hector hızla gövdesini metalle kapladı.

Patlama kollarını ve bacaklarını kopardı. Metali kağıt gibi parçalandı. Muhafız kalabalığının üzerine uçtu ve bir avizeye çarptı. Cam parçalandı ve yere düşüp kireç taşı sütuna doğru yuvarlanırken mermer karo üzerine yağmur gibi yağdı.

Her şey muhtemelen gözlerindeki kandan dolayı kıpkırmızıydı. Nefes alamıyordu ve akciğerlerinin ikisinin de parçaladığından emindi. Uzuvlarının yakında yeniden büyüyeceğini biliyordu, ama onları hiçbir şekilde hissetmediğinden panik olmasına engel olamadı. Hareket edemiyor, konuşamıyordu. Güç bela görüp duyuyordu.

Ama bir süre sonra birinin onu kaldırdığını hissetti. Kulaklarındaki uyuşma hızla geçti ve gözlerini açarak Kraliçenin yüzünü gördü.

“Tuttum seni, genç şövalye.”

“Hala nasıl hayatta olabilir?! Ondan önce, bu konuda nasılsınız Ekselansları?!”

Avluya çıktılar. Daha fazla muhafız oradaydı ve Kraliçe onlar ilerlerken dağılmaları için bağırdı.

Desmond yakında yetişecekti. Ancak diğer herkes gibi önlerindeki giriş kapısının çöktüğünü görünce durdu.

“Ahh.” dedi Desmond. “Kendi başıma halletmek istiyordum.”

Geniş karınlı bir adam molozların arasından çıktı, ağaç gövdeleri gibi kolları vardı. Kızıl saçları Desmond’unkinden biraz daha koyuydu ve en az iki metre boyundaydı. Bir ölüm meleği peşinden geliyordu.

Gökyüzünden manzaraya bakan Ezmortig konuştu, ‘Gerçekten giriş kapısını yok etmek zorunda mıydınız?’

‘Ortalığı ilk siz karıştırdınız.’ dedi yeni gelen ölüm meleği.

Desmond güldü. “Hey, onlara bu iş için uygun insanlar olmadığımızı söylemeye çalıştım.”

İri adamın söyleyecek bir şeyi yok gibiydi. Düz yüzüne bakıldığında, neler olduğu hakkında neredeyse hiçbir fikri yok gibi görünüyordu.

Hector'un yenilenmesi için daha fazla zamana ihtiyacı vardı. Dizleri ve dirsekleri zar zor yerine gelmişti.

Lynnette'in yanı sıra, muhafızlardan biri emredildiği gibi kaçmamıştı. Gözlüklü bir adamdı ve subay şapkasının siyah kenarını tutarak bakarak deve doğru adım attı. “Siz Fesih piçlerinden gerçekten nefret ediyorum.” dedi. “Bu zavallı avanakları her zaman hizmetkar olarak kendinize alıyorsunuz. Şu adam gibi yeterince kaçık puşt yok mu orada?”

‘Sen de kimsin?’

“Ben Roman ve siz piç kuruları ülkemde hoş karşılanmıyorsunuz.”

‘Ben de Voreese.’ Yerden başka bir ölüm meleği ortaya çıktı. ‘Burası bizim topraklarımız, bok kafalılar.’

“Ah, kapa çeneni,” dedi Roman. “Kimse ne diyeceğini umursamıyor.”

‘Lanet velet! Buradaki önemli olan kişi benim! Sen benim hizmetkarımsın sadece!’

“Ben olmasaydım şimdiye ölmüştün!”

‘Hayır, sen ölürdün! İsteseydim farklı bir hizmetkar bulurdum! Bana bu kadar karşı çıkmayan birini, seni gerizekalı dört göz!’

“Hayali kevaşe!”

Kraliçe Hector’u yere indirdi, elleri ve ayakları oluşmaya başlamış, et etrafını kaplamadan önce kemikler ortaya çıkıyordu.

Desmond boynunu büktü ve eklemlerini çıtlattı. “Herkesle birlikte yeni gelenleri de öldürmekten mutluluk duyarız.”

İri adam Voreese'ye doğru atıldı.

Roman ayağını yere vurdu. Toprak yükseldi ve iri adamı bir krep gibi Desmond'a doğru uçurdu.

Desmond yoldan çekildi.

Roman beyaz paltosunu Hector'a fırlattı. “Hadi ama evlat. Şimdi taşakları salmanın sırası değil.”

Hector pancar kırmızısına döndü ve paltoyu aceleyle beline sardı. Demir bir şeritle de oraya tutturdu.

Gruba doğru başka bir cızırdayan kol uçtu.

Roman vurarak onu havaya fırlattı ve orada zararsız bir şekilde patladı. İri adamın boğazı şişti ve bir an sonra asit kustu.

Roma’nın yüzünün ve gövdesinin sol tarafı eridi, ham kemik ve yapışkan, kabarcıklanan kasları açığa çıkardı. Kararlı bir şekilde yumruğunu havaya kaldırdı. Yumruk titredi ve görülebilir duman yaratarak kızıl bir ışıkla çıtırdamaya başladı. Elini uzattı ve turuncu alevler ilerledi.

Karşıdakiler alevlerden kaçmak için ayrıldı ve Roman iri adamı kovaladı.

‘Bu adamın ne tür bir yeteneği var!’ Hector tekrar ayağa kalkmıştı.

‘Bir çeşit titreşim. Gözlerini Desmond'dan ayırma.’

Hector onun yandan yaklaştığını gördü. Desmond hala kolunu yeniden büyütüyordu. “Onun dikkatini çekeceğim,” Hector hanımlara fısıldadı. “Arkasına geçip ve kafasını uçurmaya çalışın.”

“Tamamdır.” dedi Helen.

Lynnette başıyla onayladı ve kılıcını hazırladı.

Hector önce hareket etti, önden saldırdı. Desmond yumruktan kaçtı ve kendininkini karnına geçirdi, Hector birkaç adım geriledi.

Hector baskılamaya devam etti. İki elini demirle kapladı ve savurdu. Desmond sol eli yakaladı ve bilekten kopardı. Hector'u betona vurdu ve küçük bir oyuk oluştu.

Ansızın, Lynnette belirdi. Fakat Desmond onu gördü ve boynuna ulaşmadan önce kılıcın düz tarafını tokatladı. Dengesini kaybetmiş şekilde, tutuşunu korumak için çabaladı ve bu kez Desmond altından kızın bacaklarından havaya fırlattı. Kız sırtüstü düştü ve Desmond yüzünün önüne kopmuş bir el bıraktı. Bir anda, Lynnette ve Hector onun kararmaya başladığını görebiliyordu.

Sürünerek uzaklaşacak vakti yoktu. Ölecekti. Hector bunu biliyordu. Başka birisi daha önünde ölmek üzereydi.

Garovel’in sözleri kafasında canlandı.

‘Daha iyisi olarak cevap ver.’

Hector bir elini uzattı. Lynnette'e odaklandı, umutsuzca kendisinden daha fazla şey istedi, daha fazla demir, daha fazla konsantrasyon, her şeyinden daha fazlasını istedi; ve bir anda, vücudunda hissettiği tüm ağrılar artık uyuşmamaya başladı. Acı bir gelgit dalgası gibi çarptı. Ancak demir cevap verdi.

Tozlar vücudunda maddeleşmeye başladı, gri noktalar birlikte toplandı ve saniyeler içinde kadın tamamen kaplandı.

Desmond’un eli patladı. Lynnette uçtu ve bir gürültüyle beton yola düştü. Hector merkezdeki çeşmeye çarptı, sular kanıyla kırmızılaşmaya başladı.

Vücudu tekrar parçalanmıştı, kendini havuzdan çıkardı ve çeşmenin kenarına tutundu. Lynnette'i gördü ve metali serbest bıraktı. Hareket etmiyordu.

Şimdi ise Desmond ve Helen çarpışıyordu. Her iki kolu tekrar gelmiş, sadece bir eli eksikken üstün taraftaydı. Kadının kafatasını açık şekilde parçalayarak yere düşürdü. Helen’in bedeni hareket etmeyi kesti.

Desmond Mehlsanz ve Garovel’e doğru döndü.

“Kaçın!” Hector ölüm meleklerine bağırdı. Kendini çeşmeden çıkardı, sırılsıklamdı ve sürünüyordu.

“Kaçmayacaklar.” dedi Desmond. “Sizi burada terk ederlerse ne olacağını düşünüyorsunuz? Eninde sonunda, kendi başınıza hayata geri dönmeyi bırakacaksınız ve onlar da yeni hizmetkarlar bulamayacaklar, çünkü hala size bağlılar. Beyinlerinizi güzel küçük kavanozlara koyacağım ve sonra da boş zamanımda ölüm meleklerini avlayacağım. Üstelik…” Kendi göğsünü eliyle deldi. “Kaçanlara özel bir şeyim var.” Kalbini çıkardı. Hala atıyordu, kızıl et koyulaşmaya başladı.

Mehlsanz ve Garovel yerin altına kaçtılar.

“Bu sizi kurtaramayacak!” Desmond güldü, kolunu geriye doğru çekti.

Hector dişlerini sıktı ve yumruğunu yana doğru bastı.

Desmond’un atışı bir top gücündeydi. Ancak kalp elinden ayrılmadı. Eline baktı ve metalle kaplı olduğunu gördü. “Ah, siktiğimin pi!”

Metal, kalp patlamadan hemen önce toza dönüştü. Desmond’un vücudu dinamitle sarılı bir karpuz gibi patladı.

Hector sırtının üzerine yuvarlandı. ‘Hakladım onu…’

‘Gerçekten mi?’ Garovel başını yerden kaldırdı. ‘Vay canına, Hector... Öleceğimizden kesinlikle emindim.’

Ağır bir nefes aldı. Kraliçe'nin başı yenileniyordu ve Lynnette hala hareketsizdi.

‘Ezmortig’i öldürdün mü peki?’

‘Hayır.’ Gökyüzünde Ezmortig'i gördü. ‘Ben de ona ulaşamıyorum...’

‘O zaman sadece birkaç dakikamız var.’ dedi Garovel. ‘Hala fırsatımız varken buradan ayrılmalıyız.’

‘Belki diğer herif ona ulaşabil…’

Roman önlerine düştü, yol boyunca sekti ve bir ağaca çarptı. O kadar çok derisi ve kası erimişti, iskeletinin yarısı görünüyordu. Yeşil ve sarı buhar vücudunun etrafında tıslıyordu. Ancak hala hareket edebiliyordu ve kaşlarını çatmıştı.

‘Ne halt ediyorsun sen!’ dedi Voreese. ‘Bu herif resmen kıçını tekmeliyor!’

“Kapa çeneni!” Roman’ın ciğerleri göğüs kafesinde sallandı. “Bu asit! Hiç kahrolası kasım olmadığında hareket etmek gerçekten zor!”

‘Bu kadar pısırık olma, Roman!’

“Siktir git!”

İri adam üzerlerine doğru gelmeye başladı. Roman yere kemikli bir yumruk attı ve dev, betonda aniden oluşan deliğe karnına kadar battı. Bir süre çabaladıktan sonra yerden çıkarak boğazında başka bir asit dalgası hazırladı

Hector adamın ağzını demirle kapladı.

Asit yayıldı ve metali eritti, ama asit kendi yüzüne sıçradı. Gözleri kaynayarak kafasından çıktı.

Roman gözlerini kırptı. “Bu iyiydi, evlat…”

Adam yine de ağır ağır ilerledi ve üzerine daha fazla asit kustu.

“Böyle işi sikeyim.” Roman, adam yaklaşırken alevli bir el kaldırmaya çalıştı.

Lynnette’nin kılıcı devin alnını parçaladı. Yüz üstü düşerken adamın arkasına tutundu. Kılıcını ölü adamın gömleğine silerken herkes ona baktı.

“Diğer herif nerede?” dedi Roman. “İkisinin de beynini alırsak, yenilenmelerini durdurabiliriz.”

“Havaya uçtu.” dedi Hector. “Beyninin artık tek parça olmadığından oldukça eminim…”

“Siktir. Öyleyse ölüm meleği onu herhangi bir yerde yeniden oluşturabilir.”

‘Desmond tekrar peşimizden gelirse, onu daha uygun bir yerde karşılamaya hazır olmalıyız.’ dedi Garovel.

‘Katılıyorum.’ dedi Voreese. ‘Roman?’

“Tamam millet, takip edin beni. Evlat, Kraliçe’yi taşı.”

‘Onun adı Hector, benimki de Garovel.’

Hector kırık kemiklerinin sonuncusu iyileşirken Kraliçe'ye doğru ilerledi. Lynnette yardım teklif etti, ancak o tekrardan Helen’i kendi başına taşıyacak kadar güçlüydü.

“Kahretsin.” Roman iri adamın cesedinin üzerinde duruyordu. “Asit içeri sızdı ve beynini eritmeye başladı. “Bu herif de başka bir yerde yeniden oluşturulacak.”

Roman onları Belgrant Giriş Kapısı’nın yıkıntılarının üstünden geçirdi. Terk edilmiş arabalar sokağı kaplıyordu, kapılar açık bırakılmıştı. Şüphesiz, insanlar giriş kapısının yıkıldığını ve patlamaları duyduktan sonra kaçmışlardı. Uzaktan gelen siren sesleri yakında bir polis olduğunu işaret ediyordu.

Roman trafik tıkanıklığının uç kısmındaki bir tur otobüsüne doğru ayaklarını yere sürüyerek ilerledi. Hala etinin dörtte biri eksikti. Artık bir şapka takmıyordu ve atleti yoktu, giysinin sadece sol kol kısmı kalmıştı.

“Oh, düz kontak yapmama bile gerek yok.” dedi Roman. “Anahtarlar hala kontağın üzerinde. Sen sür, kılıçlı kız. Nereye gideceğimizi söyleyeceğim.”

Lynnette ona baktı, belki de insan olup olmadığını merak ediyordu. “Neden sen kullanamıyorsun?” tek sorduğu şey buydu.

Yüzünün önünde bir elini salladı. “Gözlüklerim yok. Eridiler.”

Kraliçe Hector’un kollarının arasında uyandı, onu sürücü koltuğunun arkasındaki koltuğa koydu. Birkaç kez gözlerini kırparak başını salladı.

‘Tekrar hoş geldin.’ dedi Mehlsanz.

Motor çalışırken Hector, Helen’in karşısındaki koltuğa oturdu.

“Ne oldu?” Kraliçe sordu.

“Biz hayatta kaldık.” dedi Roman. “Ama düşman geri gelecek. Şimdi iş arkadaşımın garajına gidiyoruz. Onun yardımı ile daha iyi savaşmayı öğreneceğiz.”

‘Siz kimsiniz?’ dedi Garovel. ‘Öncü?’

‘Hayır.’ dedi Voreese. ‘Siz?’

‘Hayır.’

“Yani burada hepimiz bağımsızız.”

“Öyle görünüyor.”

Otobüs bir kaldırıma çarptı ve herkes şoföre baktı.

“Daha önce hiç otobüs kullanmadım.” dedi gürültünün üzerine.

“Willard Caddesi'ne vardığında sağa dön yeter.”

Mehlsanz başını eğdi. ‘Üçümüzü göremediğini düşünürsek, o kız garip bir şekilde anlayışlı.’

“İyi bir asker,” dedi Helen.

‘Eminim durumu daha sonra ona anlatırken çok eğleneceksin.’ dedi Mehlsanz.

“Hala durumu kendim anladığımdan bile emin değilim.”

Yolculuk kısa sürdü. Otobüs oldukça bakımlı bir araba tamirhanesine geldi ve herkes dışarı çıktı. Yenilenmesi tamamlanmış Roman grubu içeri götürdü.

Bekleme odasında insanlar vardı. Yeni gelenlere rahatsız edici bakışlar attılar.

Roman resepsiyondaki zili çaldı. “Gerald! Kabuk bağlamış kıçını derhal buraya getir!”

Diğerleri birbirlerine bakış attılar.

Tezgahın arkasındaki kapı açıldı ve yaşlı tamirci içeri girdi. Roman’a bir göz attı ve içini çekti. “Pekala.” dedi Gerald. “Bekleyen herkesten özür dilerim ama şimdi dükkanı kapattık. Hepinizin gitmesi gerekiyor.”

“Ne?” dedi ayağa kalkan bir adam. “Fakat arabam sende. Yarın ihtiyacım var—”

Roman gülümseyerek araya girdi. “Bunun uygun olmadığını biliyorum, ama güven bana dostum. Bu senin iyiliğin için.” Tezgahtan bir altlık ile kağıt aldı ve hızlıca bir not karaladı. Ardından müşteriye uzattı. “İşte. Bu adrese git ve oradaki tatlı sarışın kıza bu notu ver. Hepinize ücretsiz olarak yeni araçlar sağlayacak.”

Adamın ifadesi düştü ve notu okudu. “Ne! Bu adres Sescoria'da bile değil. Burası yüz kilometre uzakta!”

Roman’ın gülümsemesi soldu. “O zaman hemen yola çıksan iyi edersin.”

“Bu saçmalık be!”

Helen müdahale etti ve yabancı sonunda durumu kavradı. “Lütfen onu dinleyin.” konuştu. “Buraya çok kötü insanlar geliyor. Kalırsanız sizi öldürecekler.”

Bundan sonra daha ikna edici bir şeye gerek yoktu. Müşteriler hızla binadan çıktılar.

“Bizi kim öldürmeye geliyor peki?” Gerald sordu.

“Fesih.” dedi Roman. “İki üye, ikisi de oldukça güçlü, ama halledemeyeceğimiz bir şey değil.”

Gerald’ın ifadesi karardı ve gruba bir kez daha baktı.

Roman çıplak göğsünü kaşıdı. “Bu arada, hiç fazladan kıyafetin var mı?”