Çevirmen: Lucius

Bölüm 19: Gelin Bakalım, Mutlu Şeytanlar…

Geoffrey’in yolunda bir dizi polis memuru duruyordu. “Üzgünüm, bu bölge kapatıldı.” dedi aralarından biri.

Geoffrey sıranın arkasındaki moloz ve terk edilmiş araç yığınını süzerken yeşil balon şapkası sallandı. “Ne oldu burada?”

“Bu bilgiyi açıklayamayız.” Memur konuştu. “Lütfen geri dönün.”

Geoffrey kaşlarını çattı ama dediğine uydu.

Geoffrey’in adını hala öğrenmeye tenezzül etmediği prensin danışmanı onu en yakın sokak köşesinde bekliyordu, kocaman sarı-yeşil bir boa yılanı da yanındaydı. Adam açıkça berbat bir durumdaydı ve yanı başında yılan olması durumu daha iyi yapmıyordu.

“Görünüşe göre tüm eğlenceyi kaçırdık.” Geoffrey hüzünle konuştu. “Belki de gerçekten o eğlence parkında durmamalıydık.”

Danışman, boanın Geoffrey’in vücudundan yukarı doğru sürünüşünü ve genç adamın omuzlarının etrafına dolanışını izledi. “Hala bu şeyin n-neden seni dinlediğini anlamıyorum…”

“Ah, dinlemiyor. Basitçe söylemek gerekirse artık kendi iradesi yok.” Yılanın başını kaşıdı. “Görüyorsun ya, normalde hayvanlar benden hoşlanmama eğilimindedirler. Evcil hayvanlarla aram hiçbir zaman iyi olmadı, ancak alıştırmalarımda çok yardımcı oldular.”

Aniden, kızıl saçlı bir adam köşeyi döndü. “Burası mı dedin?”

‘Evet. burada olma… ah, işte orada.’

Geoffrey yabancının arkasından yaklaşan ölüm meleğini fark edince kaşları kalktı. “Merhaba.”

Yabancı geniş bir gülümsemeyle karşılık verdi. “Vay canına, gerçek bir sapkın! Merhaba, küçük dostum. Atreya'ya kadar olan yolu nasıl geldin? Kaybolmadın, değil mi?”

Geoffrey başını eğdi. “Affedersiniz? Kimsiniz?”

“Ah, ben Desmond Grantier. Bu arkadaşım da Ezmortig. Onu görebildiğini sanıyorum, değil mi?”

“Evet. Neden beni tanıyor gibisin?”

“Ah, biz Fesih’e aitiz.”

“Fesih mi?”

Desmond gözlerini kırparak ona baktı. “Nereden geldiğini dahi bilmiyor musun?”

Gözlerini kırpma sırası şimdi Geoffrey’deydi. “Nereden geliyorum?”

‘Yüce tanrıçam aşkına, çocuk! Sakın bana insan olduğunu düşündüğünü söyleme!’

“Hayır, olmadığımı biliyorum. Ama tam olarak ne olduğumu bildiğimi de söyleyemem.”

“Siz, benim güzel arkadaşım, sapkın olarak bilinen şeysiniz. Boşluğun çocuklarısınız.”

“Boşluk mu? Neden bahsediyorsun?”

“Orası bir yer.” Desmond açıkladı. “Boşluk, bu yaşamla sonrakinin arasında duran yere dediğimiz şeydir. Gerçeklikler arasındaki sınırı tutuyor. Mesela buradaki Ezmortig, bir ayağı her zaman Boşluk’ta duruyor, tabiri caizse yani.”

‘Ama o aynı zamanda bir bilinç.’ dedi Ezmortig. ‘İnsanlar sana aksini söyleyebilir, ancak onlara sakın inanma. Boşluğun kendine özgü sessiz bir iradesi vardır ve seni ve senin soyundakileri doğurdu. Fesih'ten biraz yardım alarak elbette.’

“Benim gibi başkaları var mı?”

‘Elbette. Bunca zamandır yalnız olduğunu mu sandın?”

Geoffrey omuz silkti ve balon şapkasıyla oynadı.

“Fesih’in bakımı altında doğsaydın, bu asla yaşanmazdı.”

‘İlginç. Sapkınların doğada doğabileceğini düşünmezdim. Belki de biraz karışıklıkla Fesih'ten ayrı düşmüşsündür.’

Geoffrey bir kaşını kaldırdı ve kıkırdadı. “Doğumda değiştirildiğimi mi söylüyorsun?”

‘Bu da mümkün, ama tam olarak demek istediğim değil. Doğum sürecinin daha ince detaylarını anlamasam da, sapkınların, fetüsün rahimde büyümeye başlamasından sonra oluştuğunu biliyorum. Belki de annen bilgisi olmadan işleme alındı.’

Desmond sırıttı. “Araştırma bölümlerinin çalışmalarını devlet hastanelerine götürdüğünü mü düşünüyorsun?”

Ölüm meleği duraksadı. ‘Aslında, şimdi sen söyleyince düşündüm de, sanmıyorum. Ar-Ge'nin koruma için bir savaş bölümü olmadan bu ülkeye dağıtılacağından şüpheliyim. Bu çocuğun burada olmasının başka bir açıklaması olmalı.’

“İlginç.” Desmond ona tekrardan baktı. “Kaç yaşındasın?”

“On dokuz. Neden?”

“Oh, düşündüğümden daha büyüksün. Kaç kişiyi öldürdün?”

“Doğru söylemek gerekirse saymıyorum. Birkaç düzine belki?”

“Fena değil.” dedi Desmond. “Belki henüz fark etmedin, ancak ruhları tükettikçe güçlerin artıyor.”

“Oh! Bu son zamanlarda neden daha güçlü hissettiğimi açıklıyor.”

“Evet, sapkınlar bu yönden harikalar. Ancak kısa sürede çok fazla insan öldürmemeye dikkat etmen gerekiyor, aksi takdirde Öncü’nün dikkatini çekersin.”

“O ne?”

“Düşmanlarımız. Onlar da sapkınları biliyor. Haklı olarak sizden korkuyorlar. Eğer senin burada olduğunu fark ederlerse, seni öldürmek için en güçlü adamlarından birini göndermekten çekinmezler.”

“Kulağa eğlenceli geliyor.”

“Oh, olabilir, ancak sadece doğru zaman geldiğinde. Sapkınlar tamamen devinirlik ile alakalı. Bizden çok daha hızlı bir şekilde güçlenebilirsin, fakat gizli kalırken birçok insan öldürmen gerekiyor. Yoksa düşmana gerçek bir tehdit bile olmadan önce kendini cehennemde bulabilirsin.”

“Hmm, anlıyorum. Sanırım öyleyse, Atreya Kraliçe’sini öldürmek işimi görecektir.”

Desmond güldü. “Kraliçe’yi öldürmek için mi buradasın?”

“Evet.”

“Ciddi misin! Biz de Kraliçe’yi öldürmek için geldik.”

“Gerçekten mi? Oh! Oradaki yıkım sizin mi eseriniz?”

“Aynen! Ancak, ne yazık ki kaçmayı başardı. Bazı hizmetkarlar yolumuza çıktı.”

“Hizmetkarlar?”

“Ölüm meleği olan insanlar. Aslında, sayımız oldukça fazla. Neden onu avlamak için bize katılmıyorsun? Bizimle olursan, seni Öncü’den gizleriz, en azından koruruz.”

“Kulağa harika geliyor!”

“Mükemmel! Bu arada yılanını gerçekten çok sevdim.”

“Teşekkür ederim! Onu aldığımda baya üzüldüler, ancak sadece şapka benim için yeterli bir ödül değildi.”

“Tamamen makul.”

-+-+-+-+-

“Ekselansları’nın hayatını kurtardığın için sana teşekkür etmek istedim.” dedi Lynnette. “Tabii benimkini de.”

Genç adama giymesi için kısa kollu tulum verilmişti, ancak kendisinden en az bir beden büyüktü. Paçaları ayak bileklerine kadar yuvarladı ve gövdesinin etrafındaki kumaşı metal bir şeritle tutturarak sıktı.

Lynnette onu başlığının metalini yenilerken yakalamıştı. Soru listesine soracağı başka bir şey daha eklenmişti.

Ancak Hector ona baktığında, kahverengi gözleri genişledi ve bakışını kaçırdı.

“Ben Lynn. Adın neydi?”

“Beni ah… Benim… adım… H-Hec…”

Beklerken kaşları eğildi.

“H-Hector.”

“Tanıştığıma memnun oldum.”

 
“E-evet, B-ben… ah… Ben…” Bu sefer pes etti.

Lynn yanağını kaşıdı. “Um. Bu arada nasıl ölü değilsin ve çıplak ellerinle nasıl metale şekil verebiliyorsun?”

“Ah—öyle… ah… değil… ah… ahh…”

“Sen iyi misin?”

Başını çevirdi ve ona tekrar bakmadan önce başlığını taktı. “Evet, Ya—yani… Ben…”

Lynnette kaşlarını çattı.

Sonraki sessizlik rahatsız edici olmaya başladı ve Lynnette Hector’un muhtemelen onu yalnız bırakmasını istediğini varsaydı, bu yüzden diğerlerini kontrol etmeye gitti.

“Ne olur ne olmaz Vincent ve diğerlerini bir aramalısın.” Roman Gerald’a söyledi. “Onlar Sescoria’ya gelirken saklanacak bir yer bulursak riski minimuma indirebilir ve düşmanı kolayca ezebiliriz.”

Gerald gruba tekrar bakarken ifadesi sertleşti. Bir an sonra, arkasındakiler belirsiz şekilde takip ederken garaja girdi. “Hey!” tamircilerine bağırdı. “Hepiniz kovuldunuz!”

Onu anlamamışlardı.

“Dedim ki kovuldunuz! Siktirin gidin buradan hemen! Şaka yapmıyorum, götverenler! Defolun!”

“Ne yapıyorsun?” dedi Roman. “Kimseyi kovmaya gerek yok. Biz işlerimizi hallederken onları eve götür yeter.”

“Aptal olma.” dedi Gerald. “Diğerleri yardımınıza koşmayacak. Aynı şekilde ben de.”

Roman’ın gözleri daraldı. “Ne?”

“Rakibimiz Fesih. İki üyesini öldürdük diye vazgeçeceklerini mi sanıyorsun?”

“Evet.” dedi Roman. “Bir düşün Gerald. Onlar sadece iki hizmetkar gönderdiler. Belli ki Atreya onlar için önem taşıyan bir yer değil. Üç farklı savaşla meşgul değiller mi? Hatta daha fazlası. Kazanmak zorunda değiliz. Sadece zararın yanında kârımızın da olmasını sağlamalıyız.”

Gerald başını salladı. “Saçmalık. Bu ülkeye ne kadar önem verdiklerini bilmiyoruz. Eğer bahsettiğin savaşlardan birini kazanmanın gerçek bir strateji olacağını düşünürlerse, hali hazırda burada bulunanları öldürmek yalnızca peşimize daha güçlü insanları takmamızı sağlar. Ivan, Dunhouser ya da Jercash ve bunun gibi başkalarını gönderdiğini düşün. Onlara sorun yaratmayı bırak, kaçamayız bile.”

Roman kaşlarını çattı. “Bir şeyler yapmazsak Atreya’yı yok edecekler.”

“Ülkeyi terk etmek için bir neden daha.”

Kraliçe sessizce onları izliyordu. “Lütfen.” dedi. “Sizi temin ederim ki yardımlarınız karşılıksız kalmayacak.”

Gerald güldü. “Kim olduğumuzu bile bilmiyorsun, değil mi Majesteleri?”

Sessiz kalarak sadece ona baktı.

“Ben bir kaçakçıyım. Tanıyabileceğin en iyisinden.” Romanı gösterdi. “Bu salak herif bir hırsız. Büyük olasılıkla bu işte onun da üstüne yoktur.”

Helen kollarını bağladı. “Bu noktada böyle yakıştırmaların önemsiz olduğuna inanıyorum.”

“Kesinlikle.” dedi Gerald. “Ancak senden bizim açgözlü piç kuruları olduğumuzu, teklifinin bir kulaktan girip diğerinden çıktığını ve benim sana yardımcı olmayacağımı anlamanı istiyorum. Eğer düşündüğüm kadar zekiysen Majesteleri, o zaman bu şansı ülkeden kaçmak için kullanırsın.”

“Öyleyse senin düşündüğün kadar zeki değilim.”

Gerald kaşlarını çattı. “Görüyorum ki taç için hala çok küçüksün.”

“Bin yıl bile seninle aynı fikirde olmamı sağlayamaz.” Helen konuştu. “Atreya’nın beni korumak için var olduğunu düşünüyorsan yanılıyorsun. Ben onu korumak için varım.”

Yaşlı adam sadece homurdandı.

Bir duraksama oldu ve Lynnette Hector’un onlara katıldığını fark etti. Herkes ona bakıyormuş gibi görünüyordu—ya da kafasının üzerine. Ne olduğunu anlayamadı, ancak bir süre sonra Gerald sessizliği bozdu.

“Gidebileceğimiz birçok yer var.” konuştu. “Bir tarafsız bölge işimizi görecektir. Gerekirse de Sai-hee’ye destek çıkarız. En azından o, başkalarının pisliğinden uzak durması gerektiğini bilecek kadar zeki.”

Roman kaşlarını çatarak baktı. “Seni siktiğimin ödleği.”

“Duygularının düşüncelerini etkilemesine izin verme, Roman. Atreya artık öldü.”

“Öyleyse bu daha da iyi.” dedi Roman. “Ölü şeyler tam da bize uyuyor zaten.”

Gerald gözlerini devirdi. Tamircilerinden birkaçı arkasında duruyordu, onunla konuşmak için bir şans beklediklerine şüphe yoktu, ancak onları orada gördüğünde kaçana kadar onları tükürükle dolu bir nutuğa tuttu. Arkadaki duvara gitti ve birkaç düğmeye bastı. Garaj kapıları kapanmaya başladı.

Yaşlı adam derin bir nefes aldı. Yanındaki raflar tavana kadar uzanıyordu, üzerinde kutular, lastikler ve her çeşit alet duruyordu. İki eliyle merkezdeki demirden tuttu ve koca şeyi birkaç adım sağa çekti. Yerde bir kapak açığa çıktı.

Gerald kaldırarak açtı. “Size sadece ufak bir yardımda bulunacağım. Bunu değerlendirmenizi tavsiye ederim.” Görüşlerinden çıktı.

Roman ve Kraliçe hemen onu takip etti. Lynnette ve Hector peşlerinden gitmeden önce birbirine baktı.

-+-+-+-+-

Burası bir yeraltı otoparkıydı. Parlak beyaz ışıklar odayı dolduruyordu ve Hector üst kattaki arabaların altındaki tamircilerin çalıştığı yerleri tavandaki deliklerden görebiliyordu.

Gerald park edilmiş çeşitli araçların üzerlerindeki brandaları çıkartmaya başlamıştı bile.

“Yeşil Porsche benim.” Dedi Gerald “Ancak diğerlerinden istediğinizi seçebilirsiniz. Anahtarların hepsi merdivenlerin yanında.”

Roman siyah bir pikapa yaklaştı, tekrardan Gerald’a bakmadan önce şoför tarafındaki kapısına göz attı. “Biz seninle beraber kaçmayacağız.”

“Kaçacağınızı düşünmedim zaten. Ancak burada kalmamalısınız. Sizi bulmaları uzun sürmez.”

Helen mavi bir üstü açılır arabanın yanında durdu. “Sürmez mi? Onları yeterince iyi atlatmadık mı?”

“Muhtemelen hayır.” dedi Roman. “Ölüm melekleri sinir bozacak kadar iyi izcilerdir. En azından nereye gittiğimizi az da olsa kestirmişlerdir ve bölgeleri çok hızlı bir şekilde arayabilirler.”

Sürücü koltuğundaki Gerald Porsche’unu çalıştırdı. Tavanı açılmaya başladı ve oradaki dışarı uzanan rampa ortaya çıktı.

Gerald kafasını dışarı uzattı. “Roman. Millet. İyi şanslar.”

Roman ona orta parmağını gösterdi.

Yaşlı adam uzaklaştı, kendini tanıtmayan ölüm meleği de peşinden gidiyordu.

‘Şimdi ne olacak?’ Dedi Voreese. ‘Planımız cehennemin dibini boyladı.’

Roman ağır bir nefes aldı. “Bunu söylemekten nefret ediyorum ancak yaşlı moruk haklı. Burada durmamalıyız.”

Helen’in kaşları düştü. “Beni de kaçırtır mısın?”

“Bak, bu biraz acınası ancak gözlüklerim olmadan dezavantajlı bir şekilde savaşıyorum. Henüz bir savaş deneyimin veya eğitimin de yok. Kılıçlı kızın yeteneklerinden etkilensem de o sadece normal bir insan.” Roman Hector ve Garovel’e baktı. “Siz ikinizin düşüncesi neler? Mücadelenin büyük bir kısmı size bağlı.”

Herkesin tekrardan ona bakmasıyla Hector bir adım geri attı.

‘Çok riskli.” dedi Garovel. ‘Sescoria’dan ayrılmalı ve yeni bir planla gelmemiz gerekiyor.’

Kraliçe kaşlarını çattı. “Eğer başkenti şimdi teslim edersek bir daha geri alamayabiliriz. Düşmandan sayıca üstünüz ve Hector yetenekli görü—“

Garovel sözünü kesti. ‘Saygılarımla Majesteleri ancak buna siz karar veremezsiniz. Ben veririm. Hector zaten size fazlasıyla yardımcı oldu.’

Hector arkadaşına baktı. ‘Garovel…’

‘Seni terk etmeyeceğiz, Majesteleri.’ Ölüm meleği ekledi. ‘Ancak senin için ölmeye de hazırlanmadık.’

“Benim için ölmenizi istemiyordum zaten.” dedi Helen.

‘Evet, istediniz.’ Dedi Garovel. ‘Belki de farkına varmadınız lakin istediniz.’

Kraliçe’nin bozulduğu yüzünden anlaşılabiliyordu ancak gözlerini bir süreliğine kapattı ve başını salladı. “Pekala.” Bakışlarını Hector’a çevirdi. “Kendi sınırlarını benden daha iyi biliyorsun. Bizi koruduğun için teşekkür ederim sana Hector ve daha fazlasını istemeyeceğim. Bunun dışında, bana tam adını söyleyebilir misin?”

Hector heykel gibi dondu. Ağzı hareket etmediği gibi elleri veya ayakları da donmuştu. ‘G-Garovel! Ben—bu—! Yardım et!’

Garovel kısa bir kahkaha attı. ‘Adı Hector Goffe.’

“Goffe. Bunu hatırlayacağım. Fakat kendi konuşamıyor mu?”

‘Seninle konuşmak istiyor ancak aşırı derecede utanıyor.’

İfadesi düzleşti ve diğerleriyle bakıştı. “Şaka yapıyorsun.”

‘Hayır, yapmıyorum. O harika bir çocuk. Sadece insanlarla konuşmakta güçlük çekiyor ve seni, Kraliçe’yi görünce bunun ona yalnızca on kat daha zorluk çıkardığını hayal edebiliyorum. Yani senden dolayı değil.’

Hector yüzünün yanmaya başladığını hissedebiliyordu ve bunun başlığın içinden gözükmesinden endişe duymaya başladı.

Helen sadece gözlerini kırptı, diyecek bir kelime bulamıyordu.

Voreese bir kahkaha patlattı. ‘Bu harika! Roman, sen neden onun gibi olamıyorsun? Çok daha tatlı olurdun.’

“Muhteşem bir fikir. Hey, Garovel, Hector’la yer değiştirebileceğimiz bir yol var mı? Senin hizmetkarın olmak isterim.”

‘Hayır, seni aptal puşt! Sen benimlesin!’

‘O haklı. Üstelik ben Hector’dan oldukça memnunum.’

Roman Mehlsanz’a baktı. “Ya sen? İsmini bile bilmiyorum ancak lütfen beni bu kabustan kurtar.”

Helen ve Lynnette bu sırada anahtarlarla meşgullerdi.

“Sekiz yıldır hiç araba sürmedim.”

“Öyleyse belki de ben sürmeliyim, Majesteleri.”

Hector tahtaya bakmadan önce onların seçmesini bekledi. İki sıra vardı ve her anahtar üretici logosunun altında duruyordu.

Garovel yanan, hayaletimsi bir tekerlek logosunu gösterdi. ‘Şunu al. O Revenant.’

‘Revenant?’ Dedi Hector ancak yine de anahtarı aldı.

‘Unuttun mu? Revenant motor üretiyor.’

‘Oh!’ Dudağını ısırdı. ‘Şimdi hatırladım… motoru geride bıraktık, değil mi?’

‘Tabii ki bıraktık. Oops.’

Anahtar garajın arkasında duran bir motora aitti. Aynı önceki gibi bu da bir Cruiser’dı ancak biraz daha küçüktü ve çelik mavisi bir benzin deposu taşıyordu. Hector’un gözlerine daha şık görünüyordu, belki de özel yapımdı ve hız göstergesinin öncekinden daha yükseğe çıktığını fark etti.

Aniden ışıklar titredi ve herkes yukarı baktı. Tavanın ortası karardı ve bir tıslama sesi sessiz atmosferi doldurdu. Taşlar ve alçı eridi, aşağıdaki Corvette’nin üzerine asit damladı.

Kararmış bir kol tavandaki delikten aşağı düştü.

Hector kesilen uzvu demirle kaplamaya çalışırken hemen yumruklarını birbirine vurdu ancak yarısında patladı.

Ateş odayı aydınlattı. Ancak yayılmadı. Hector başlığın içinden gözlerini kısarak baktı ve patlamanın bir şekilde baskılandığını gördü. Odanın ortasında öylece süzülüyordu, kavrulan bir alev kabarcığı ve duman görünüyordu.

Roman’ın kolları önündeki alanı kavramıştı, titriyordu. Üzerindeki yük etini yiyip bitirirken, kolları ve yüzünü kanla kaplıyordu. “Burada yardıma ihtiyacım var, Hector!”

Hector derin bir nefes aldı ve tekrar odaklandı. Kollarını genişçe açtı ve tekrar birbirine buluşturdu. Demir noktalar baloncuğu çevreledi, genişledi, bir arada toplandı ve çok geçmeden metal bir küre haline geldi. Odadaki arabalar kadar büyüktü ve bir yıkım güllesi gibi Corvette’nin üstüne düştü.

Roman serbest bıraktı ve küre yere çarpınca sıçradı. Devasa göçükler yerin şeklini bozdu, Hector ve Roman da onu baskılamak için çabaladılar.

‘Böyle bir patlamayı boğamazsın.’ Dedi Garovel. ‘Onu yeniden yönlendirmen gerekecek.’

‘Nasıl?’ Hector sordu.

‘Bir huni. Geniş kısmı yukarıda olsun. Hemen yap.’

Gerçekten böyle bir şey oluşturabileceğinden emin değildi, ancak kendinden şüphe edecek zamanı yoktu. Elinden gelenin en iyisini yaptı, zihninde metal küreyi bükerken ellerini birbirinin üzerinde çevirdi, eğri büğrü bir taç gibi tepenin üzerine kabaca duvarlar ekledi. Beceriksiz bir şekilde tavana doğru büyürken garip şekli kendisini endişelendirdi. Ancak oraya ulaştı ve önemli olan tek şey de buydu.

Hector duvarların içerisindeki kürenin tepe kısmını yok etti ve buradaki amacını anlamış gibi görünen Roman’a başını salladı.

Patlama, Desmond’un açtığı delikten yukarıya doğru serbest kaldı.

Hector üstünkörü yaptığı huniyi komple kaldırdı, bir duman ve toz bulutu ortaya çıktı.

‘Vay canına Roman.’ Dedi Garovel. ‘Patlamaları böyle baskılayabileceğini fark etmemiştim.’

Roman omuzlarını çevirdi. “Doğruyu söylemek gerekirse ben de pek emin değildim. İyi iş çıkar—“

İkinci bir kol delikten düştü ancak Roman bu kez hazırdı. Yeri tekmeledi ve Corvette  kolu da yanına alarak tavandan yukarı uçtu. Patlama duvarların çatlatmasına ve yıkılmasına neden olacak şekilde binayı sarstı.

Roman deli gibi sırıttı. “Gitme zamanı millet.”

Hector motora atladı ve Lynnette’nin direksiyonda olduğu siyah kamyonete bindi. İlk o rampayı geçti ve dışarıda kayboldu, sonra Hector rampayı kendi geçince kamyoneti tekrar gördü, ters devrilmişti ve yol boyunca kayıyordu.

İri adam oradaydı. Aynı şekilde Geoffrey de.