Ama daha fazlasını öğrenme şansım olmadı. Tam "Ne demek 'olay'?" diye soracaktım ki Dilimi sertçe ısırdım. Bu yüzden kelimeleri çıkaramadım. Ama mucizevi bir şekilde çıkarsam bile ne Kunagisa'nın ne de benimki dahil başka birinin kulağına ulaşabilirdi.

Diğer sesler tarafından bastırılmış olacaktı. Sarsıntı.

Çok geçmeden bunun bir deprem olduğunu anladım. "Gah!" Shinya-san dile geldi.

Mesleği gereği ne olursa olsun soğukkanlı kalması gereken Hikari-san, "Lütfen herkes sakin olsun!" diye ısrar etti.

Başından beri depremi bekliyormuş gibi görünen Maki-san en ufak bir endişe belirtisi göstermeden kanepeye uzandı.

Henüz Japonya'dayken, ortaokulun ilk yılında depremler hakkında öğrendiklerimi hatırlamaya çalıştım. Sözde küçük sarsıntılarla başlıyor, sonra gittikçe büyüyorlardı. Hangisinin S dalgası, hangisinin P dalgası olduğunu tam olarak hatırlayamıyordum.

Hangisinin yatay, hangisinin dikey sarsıntı olduğunu anlayabildim ama bunun bir önemi yoktu.

Her halükârda sarsıntının şiddeti birkaç seviye atlamıştı. Panik içinde, yüz ifadesinden "Neler olduğu hakkında hiçbir fikrim yok" anlaşılan Kunagisa'yı kanepeye ittim ve kendimi onun üzerine attım. Tam üstünde bir avize vardı. Eğer avize düşerse, o küçücük boyuyla hayatta kalma şansı olmazdı. En azından o zamanki düşüncem buydu.

Ama çabalarım boşa gitmiş gibi görünüyordu, çünkü kısa bir süre sonra sarsıntı kesildi. Tabii ki "bir an bile geçmeden" derken gerçek zamanı kastediyorum. Bana, eliniz sobanın üzerindeyken geçirdiğiniz beş dakikadan sadece biraz daha az sürükleyici ve korkunç geldi.

Gerçekte, sarsıntı muhtemelen on saniyeden daha kısa sürmüştü. "Bitti mi?" Hâlâ Kunagisa'nın üstündeyken sordum.

"Evet." Maki-san cevap verdi. Bu bir kâhinin sözüydü ve muhtemelen güvenilirdi. Bu arada Kunagisa yüzünü kanepeye gömmüş inliyordu, ben de şimdilik ondan ayrıldım.

"Bir deprem... Oldukça da büyüktü. Ölçekte kaç puan aldığını merak ediyorum," dedi Shinya-san, odanın etrafına bakarak. Masanın üzerindeki bardaklar ve şişeler düşmüştü ve Hikari-san refleks olarak temizlemeye başlamıştı bile. "Affedersiniz, Hikari-san. Telefonu ödünç alacağım. Kanami için endişeleniyorum." Ev telefonunu işaret etti. Hikari-san başıyla onayladı. Dolabın yanındaki beyaz telefona yöneldi.

"Hikari-san, telsiziniz falan var mı?" Dedim ki. "Depremin seviyesini kontrol etmek istiyorum. Tomo, internetten bakabilir misin?"

"Şey, muhtemelen çoktan bir son dakika bülteni çıkmıştır. Şu anda teknik olarak Kyoto'dayız, değil mi? Oh, bekle, yanlış mı?"

"3. ya da 4. seviyeydi. Merkez üssünü tam olarak belirleyemiyorum ama muhtemelen Maizuru civarındadır, burada seviye 5 olur," dedi Maki-san gayet kesin bir ifadeyle. "Ve görünüşe göre çok fazla yaralanmalar, kentsel alanlarda bile."

"Nereden biliyorsunuz?" Belki de böyle bir soru sormak benim için uygunsuzdu ama söylenmesi gereken doğal bir şeymiş gibi geldi.

Cevap vermeden önce derin bir iç çekti. "Sana söylediğim gibi, sadece biliyorum. Zeki olabilirsin ama kesinlikle yavaşsın. Görünüşe göre hafızan da pek iyi değil. Hey bekle, bu seni aptal yapmaz mı? Her neyse, bir deyim kullanmak gerekirse, bunları gün gibi görebiliyorum. Ibuki-san ve diğerlerinin hepsi iyi."

"Ah, uzaktan görüntüleme ve süper işitme, öyle mi?"

Mesafe onun için bir faktör değildi. Teknik olarak okyanusun diğer tarafında bir yerde televizyon izleyebilir ve hatta bir sonraki yayında ne olacağını tahmin edebilirdi. Karmaşık ESP.

Ama tüm bunları uyduruyor olsa bile, kontrol etmenin bir yolu yoktu. Ama muhtemelen malikanenin fazla zarar görmediği doğruydu.

Shinya-san telefondan geri döndü. "Kanami iyi," dedi. "Atölyede olduğunu söylüyor. Bazı boya kutuları raftan düşmüş. Kulağa büyük bir sorun gibi geliyor ama en azından yaralanmamış."

"Oraya gitmeli misin?"

Ne de olsa onun bakıcısıydı ve öyle olmasaydı bile, yürüyemediğini görünce onun için endişelenmiş olmalıydı.

"Yok, gerek yok," dedi omuz silkerek. "Eğer yapsaydım muhtemelen kızardı."

"Neden böyle söylüyorsun?"

"Çünkü bana gelmememi söyledi," dedi acılı bir tevazu ifadesiyle. "Şu anda çalıştığını söylüyor. Hatta senin portren üzerinde çalışıyormuş. Gerçek bir başyapıta dönüştürecek gibi görünüyor, bu yüzden onu rahatsız etmesem iyi olur."

Maki-san, "Ibuki-san'ın yeteneğine rağmen, bu kadar kötü bir model kullandıysa hiç umut yok," dedi. "Benden gerçekten nefret ediyorsun, değil mi?"

"Hı-hı," diye başını salladı.

Tanrım.

Her neyse. Zaten hayat benim için hep böyle geçmişti. Hikari-san'a baktım.

"Bu burada sık sık olur mu? Depremler yani."

"Çok değil, gerçekten. Shinya-san, sen birkaç kez yaşadın, değil mi?"

"Evet, ama bu seferki alışılmadık derecede büyüktü."

"Acaba herhangi bir mobilya devrildi mi? Biraz endişeliyim."

"Eğer bir şeyleri tamir edeceksen, yardım ederim."

"Hayır, bu doğru olmaz. Yarın Rei-san'ın emirlerine göre hallederiz."

Yüzünde tatlı bir gülümseme belirdi. Eğer o bir anne olsaydı, çocukları kesinlikle düzgün büyürdü. Eğer böyle bir yerde, böyle koşullar altında tanışmamış olsaydık, kesinlikle ona âşık olurdum. Ya da en azından öyle sanırdım. Bu asla gerçekleşmeyecekti ama öyle sanıyordum.

"Teehee. Bu uzun zamandır ilk depremimdi," diye mırıldandı Kunagisa, nihayet koltuktan kalkarken mavi saçlarını savurarak. "Bilgisayarlarımın iyi olup olmadığını merak ediyorum. İyi olmalılar. Eğer merkez üssü Maizuru'daysa, malikânede de bir şey olmamalı. Bu beni Büyük Hanshin depremine geri götürdü. Söylesene, Ii-chan, o günlerde Houston'daydın, değil mi?"

"Evet. Kesinlikle."

Amerika'daki küçük odamda haberlerde bununla ilgili bir şeyler gördüğümü hayal meyal hatırlıyordum.

"Benim için gerçekten zor zamanlardı. O zamanlar hala Kobe'deydim. Bilgisayarlarımın çoğu kalıcı olarak çöktü. Çok korkmuştum."

"Korkmuştum" gerçekten de o felaketi yaşamayı tanımlamak için en uygun kelime miydi?

"Bilgisayarlarınız için endişelenmeniz gerekmiyor mu? Şimdiye kadar peynirle tıka basa dolmuş olmalısınız. Hadi artık odana dönelim."

Doğru zaman gelmiş gibi görünüyordu, ben de oturma odasından çıkmaya karar verdim. Maki-san'la daha fazla konuşmak zorunda kalırsam soğukkanlılığımı koruyabileceğime güvenmiyordum. Ayrılmak için iyi bir zaman gibi görünüyordu.

Maki-san'ın bakışları sanki her düşüncemi okuyabiliyormuş gibi sırtımda bir delik açtı ve onu görmezden gelmek için vücudumdaki tüm irade gücünü harcadım. Kunagisa'yı kolundan tutup odasına geri götürdüm.

Odasındaki üç bilgisayar (yani iki bilgisayar ve bir iş istasyonu) bilgisayar rafında güvenli bir şekilde duruyordu ve odada başka bir hasar yoktu.

Kunagisa kocaman bir esneme sesi çıkardı ve gerindi.

"Hadi yatalım artık. Dolu bir mide insanı gerçekten uykulu yapıyor, değil mi? Ii-chan, saçımı çöz."

"Kendin yap, olur mu?"

"Hadi ama, at kuyruğunu tek başıma açmak zor. Esnek değilim. Yapamayacağımdan değil ama ağrımaya başlar. Bu şekilde kemiklerimi kırdım, biliyorsun."

"Anlıyorum, anlıyorum. Gerçekten çok sevimlisin, bunu biliyor musun?"

Saçındaki bandı çıkardım ve bir tarakla taradım. Küçük yaramaz bir kıkırdama çıkardı. İşim bittiğinde yatağa daldı. Kendini yatağa bıraktı ve neşeyle yuvarlandı.

"Çıkar şu paltoyu. Sana kaç kere söylemem gerekiyor? Ve sen sıcak değil misin?"

"Bu paltonun özel anıları var, o yüzden olmaz."

Ne anısı? Sevgili falcımız Himena Maki bile Kunagisa'nın geçmişini okuyamadı. Belki de o "takım "la bir ilgisi vardır.

"Her neyse, Ii-chan, Kanami-chan ve Akane-chan oldukça kötüler, ama sen ve Maki-chan'ın da aranız pek iyi görünmüyor."

"Daha çok beni sebepsiz yere taciz ediyor gibi," dedim, bunun Kanami-san'ın söylediklerine ne kadar benzediğini düşünerek. "Onunla özel bir sorunum yok."

"Evet, eminim öyledir. İnsanlardan nefret edecek ya da onlara kızacak kadar agresif değilsin. En kötü ihtimalle darılıyorsun, öyle değil mi?"

"Öyle mi düşünüyorsun? Bu ilginç."

"Sadece şaka yapıyorum," diye kıs kıs güldü. "Ama Ii-chan, daha önce hiçbirine gerçekten âşık olmadın, değil mi?"

"Hayır."

"Bu yönünü seviyorum." Kıs kıs gülmüştü.

Tuhaf. Garip bir şekilde alıngan davranıyordu. Acaba o zencefilli gazoz gerçekten şarap mıydı diye düşündüm. Onu daha önce hiç sarhoş görmemiştim, bu yüzden nasıl olabileceğini hayal bile edemiyordum.

"Bu arada, Tomo."

"Vat eez eet?"

"Herhangi bir özel gücün var mı?"

"Hmm... eğer olsaydı, hiç sorun etmezdim," dedi büyük bir sırıtışla. "Gerçekten istemiyorum ama insan her zaman hayal kurabilir. Noel Baba'nın var olması, olmamasından daha iyidir, değil mi? Aynen öyle."

"Bu garip bir bakış açısı."

Özel güçleri olsa bile umursamazdı.

Hmm, gerçekten. Bu şaşırtıcı derecede anlayışlıydı. Böyle yeteneklere sahip olsanız da olmasanız da, bunun günlük hayatınız üzerinde pek bir etkisi olmazdı. Elbette, şimdi biraz istisnai bir durum vardı.

Bu adada olduğumuz için mi? Çünkü bu adadaydık.

Ben de odama dönüp yatacağım. Yarın görüşürüz. Eğer şimdi uyumayı planlıyorsan, yarın seni uyandırmaya gelirim, birlikte kahvaltı edelim."

"Hey, Ii-chan," diye seslendi bana, hâlâ yatağında yüzüstü yatıyordu. "Hadi sapıkça şeyler yapalım!” Beni işaret etti.

Bir an durakladım. "Hayır," dedim.

"Garip. Hiçbir işe yaramaz. Korkak! Korkak tavuk!"

Evet, evet. Kapıyı kapattım, aşağı indim ve odama yöneldim. Koridorda Maki-san'la karşılaşmak gerçekten korkunç olurdu ama neyse ki böyle bir olay yaşanmadı. Belki de hala Shinya-san ile sohbet etmekle meşguldü.

Odamın kapısında bir anahtar buldum. Depo odası olduğu düşünüldüğünde belki de sürpriz olmamalıydı ama ben uyurken biri anahtarı çevirirse içeride mahsur kalacağımı düşünmeden edemedim. Sandalyenin üzerinde dursam bile pencereye ulaşmam mümkün değildi, bu yüzden gerçekten hücre hapsi gibi olurdu. Yine de kimsenin beni kilitleyerek kazanabileceği bir şey yoktu, bu yüzden muhtemelen sadece aşırı endişeydi.

Odaya girdim, şiltemin üzerine kıvrıldım ve düşünceli bir şekilde tavana baktım.

Elbette Maki-san'ın daha önce söylediklerini düşünüyordum.

Aman Tanrım, bu kısım oldukça çarpık. Onun yanında kalıyorsun çünkü onu kıskanıyorsun. Ve sen onun kendini özgürce ifade edebilmesini kıskanırken, o bir şekilde mutsuz görünüyor, gerçekte öyle olup olmadığına bakmaksızın. İstediğiniz her şeye sahip olan ve her şeyi yapabilen bu kızı yapamayacağınız şeyler var, ama o yine de bir sebepten dolayı mutsuz ve bu sizi daha iyi hissettiriyor. İstediğinizi elde edememenizin bir önemi yokmuş gibi hissettiriyor.

"Ha!"

Lanet olsun.

"Kesinlikle haklı."

Yedi Aptal'dan Akane-san Kunagisa ve beni birbirine bağımlı bir çift olarak tanımlamıştı ama aslında Maki-san'ın görüşü gerçeğe daha yakındı.

Bana göre Kunagisa Tomo en çok olmak istediğim şeyi temsil ediyordu. Hayır, o değildi. Bu değildi. Benim için o...

O...

"Neydi o?"

Kobe yerine Kyoto'da bir üniversite seçmemin nedeni onun Kyoto'ya taşınmış olmasıydı. Houston'dan ayrılmamın nedenlerinden birinin o olduğunu da inkâr edemezdim.

Bütün bunları neden yapmıştım?

Maki-san'ın da söylediği gibi, aşk ya da nefret gibi duygular besleyecek kadar agresif değildim. Biri beni rahatsız etse bile, bu yağmur yağdığında rahatsız olmaktan farksız bir duyguydu. Maki-san beni ne kadar küçümserse küçümsesin, Kanami-san bana ne kadar kötü niyetli yorumlar yaparsa yapsın, içimde hiçbir duygu oluşmazdı.

Merak etmekten kendimi alamıyordum. Ben gerçekten insan mıydım?

Diğer insanların duygularını hiç anlamıyordum. Eğer gerçekten varlarsa.

Maki-san'ın kullandığını iddia ettiği gibi süper güçler gerçekten varsa, belki ben de bir tane isterdim.

"Hayır, buna ihtiyacım yok," diye tekrar düşündüm.

İnsanların duygularını anlayabilseydim, bu sadece hayatı daha da can sıkıcı hale getirirdi. Pandora'nın kutusunun açık olduğu bir hayat aramıyordum. Bunu yapacak cesaretim yoktu.

"Burada sadece saçmalıyorum, lanet olsun."

Tatilden nefret ediyorum. Kendimi çok fazla düşünürken buluyorum. Gerçekten çok fazla mı bilmiyorum ama bu tür düşünceler sadece kişinin çöküşüne yol açar.

Dört gün daha.

Sabırlı olabilirdim.

Sabırlı olmaktan nefret etmiyordum. Ya da en azından buna alışmıştım. Acı ve ıstırap.

Bunlara alışmıştım. "Yine de pek iyi hissettirmiyorlar."

Kahretsin, denizin diğer tarafındaki huzurlu hayatıma dönmek istiyorum, diye düşündüm geceye dalarken.

Ama ertesi gün fark edecektim ki bu son üç gün oldukça huzurluydu.