Tazelenmek için Kunagisa'nın banyosunu ödünç aldığımda saat onu çoktan geçmişti. Kunagisa bilgisayarının önündeki döner koltuğa oturdu ama üç terminal de kapalıydı. Sadece dönmek istiyordu. Midesi sağlam olmalı.

"Sen de banyo yap."

"Hayır."

"Bu gece umurumda değil ama yarın bir tane al."

"Hayır."

"Yarın seni soyacağım, ellerini ve ayaklarını bağlayacağım ve içine atacağım. Eğer bunu istemiyorsan, kendin yapsan daha iyi olur."

"Awww, ne sıkıcı." Gerinmek için sandalyesinden yarı kalktı. "Balıkları kıskanıyorum. Hiç banyo yapmak zorunda kalmıyorlar. Ama acaba kışın üşüyorlar mı? Oh oh oh, bu arada, bunu daha önce duydun mu, Ii-chan? Diyelim ki akvaryumda bir balık besliyorsun. Ve akvaryumun sıcaklığını yavaş yavaş artırdığınızı varsayalım. O kadar yavaş yükseltirsin ki balık farkına bile varmaz. Sonunda su o kadar ısınır ki kaynar, ancak balığın vücudu kademeli değişime alışmıştır, bu nedenle suyun ne kadar sıcak olduğunu bile fark etmeden yüzmeye devam edebilir. Kulağa yalan gibi geliyor ama gerçek. Şimdi, Ii-chan, bundan nasıl bir ders çıkarabiliriz?"

"Küresel ısınmanın bir sorun olmadığı."

"Ding ding ding!" Tamamen eğlenmiş görünüyordu. Ne kadar neşeli bir piliç, diye düşündüm, sonra hiçbir uyarı olmadan tamamen yere yığıldı. Yüzüstü, göbek üstü, düşüşünü hiç bozmadan.

İrkildim.

"Owww. Bu acıttı." Şüphesiz.

"Ne halt ediyorsun sen?"

"Acıktım..."

"Az önce lanet bir ziyafet çektin."

"Bunun bir önemi yok. Kahvaltı ve öğle yemeğini kaçırdım, bu yüzden muhtemelen yeterince yemedim. Bütün öğleden sonra uyudum, bu yüzden yarına kadar tekrar uyumam gerekmiyor, ama sanırım gerçekten uyuduğundan ve düzgün beslendiğinden emin olmalısın."

"İnsan vücudu bu tür bir muamele için yaratılmamıştır."

"Sanırım ben insan değilim. Hadi bir şeyler yiyelim, Ii-chan. Önce saçımı toplar mısın?"

"Sanırım Yayoi-san çoktan odasına dönmüştür. Erken kalkıyor, çoktan uyumuş olduğunu düşünmüyor musun?"

Yemek hazırlasın diye gidip onu uyandıramazdık.

Onun da bir misafir olduğunu unutmamalıydık.

"Hikari-chan muhtemelen uyanıktır. Hikari-chan'ın yemekleri de çok lezzetli, Hikari-chan tarzında. Eğer Hikari-chan da uyuyorsa, Ii-chan, bana bir şeyler hazırlayabilirsin."

"Neden ben?"

"Çünkü ben yemek yaparken arkadan çok miyavlıyormuşsun gibi görünüyorsun."

"Ehehehe," diye yaramazca güldü, hala yüzüstü yatıyordu.

"Tamam, tamam, tamam. İyi, iyi. Anlaşıldı, Bayan Tomo. Önce saçını toplayacağım, o yüzden buraya gel."

"Tamam tamam."

Saçını gevşek bir at kuyruğu yaptım. Sonra odasından çıkıp oturma odasına doğru ilerledik.

"Ah, bu arada, daha önce olanlar için özür dilerim."

"Ne için? Maki-chan'la olan şey hakkında. Evet, sorun değil. Seni affedeceğim. Ama gerçekten, eski günlere kıyasla yumuşamışsın. Böyle tek bir yorumla onu bırakacağını düşünmemiştim. Acaba Houston'da yaşamak seni bastırdı mı?"

"Evet, öyle bir çölde beş yıl yaşayınca inançların değişmeye başlıyor. Gerçi çöl olmasının bir önemi var mı emin değilim."

"Bir ara bana anlatmalısın. Orada neler olduğunu falan."

"Sen de çok değişmişsin. Dış görünüşün değil ama için çok değişti."

"Bu dünyada değişmeyen hiçbir şey yok. Bu panta rhei."

"Handa Rei?"

"Her şeyin döngüsü... Ii-chan, senin zeki olman gerekiyor, peki neden hiçbir şey bilmiyorsun?"

"Sadece kötü bir hafızam var. Tek istediğim ortalama bir hafıza, gerçekten." Yeter ki eğlenceli zamanları unutmayayım.

Dünyanın iyi şeylerle de dolu olduğunu anlamama yetecek kadar.

Kunagisa, "Ah, Akari-chan görüldü," dedi ve koridorda ilerlemeye başladı. Gerçekten de Akari-san'ın orada olduğunu görmek için baktım. Aslında bu mesafeden Akari-san mı yoksa Hikari-san mı olduğunu anlamamın imkânı yoktu. Gözlüklerini çıkarmış Teruko-san olması da mümkündü. Ama Kunagisa Akari-san olduğunu söylediyse, büyük olasılıkla oydu.

Onlara ulaştığımda Kunagisa ve Akari-san birkaç kelime konuşmuşlardı bile. Kunagisa yanıma döndü ve Akari-san koridorda ters yönde ilerlemeye devam etti. Onu merak ettim. Bu saatte bile yapacak işleri olmalıydı. Eğer durum buysa, gerçekten de her şeyin ötesine geçiyordu.

"Ne hakkında konuştunuz?"

"Hikari-chan'ın oturma odasında olduğunu söyledi."

"Öyle mi? Bu çok uygun."

Tabii ki dünyada her şey bu kadar sorunsuz gitmiyor.

Oturma odasına vardığımızda sadece Hikari-san değil, Shinya-san ve ezeli düşmanım Himena Maki-san da oradaydı. Üçü at nalı şeklindeki bir kanepeye oturmuş, neşeli bir tartışmaya dalmışlardı. Masanın üzerinde birkaç bardak ve alkolün yanı sıra atıştırmalık olarak hazırlanmış büyük bir tabakta biraz peynir vardı. Hikari-san varlığımızı hemen fark etti ve elini kaldırarak "Ah, Tomo-san!" diye seslendi. Fark edildiğimiz için yapabileceğimiz bir şey yoktu. Oraya doğru yürüdük ve kanepede onlara katıldık.

Kunagisa garip bir şekilde Hikari-san'ın yanındaki koltuğu kaptı ve beni Maki-san'ın yanına oturmaya zorladı. Yine de kuyruğu kıstırıp kaçma düşüncesine katlanamıyordum. Düşman karşısında kaçmak onursuzluktu. Ama Maki-san, doğru olanı görmüş gibi görünüyordu. Beni küstahça bir ifadeyle karşıladı. "Kulübüme hoş geldiniz," dedi övünerek.

"Öncesi için özür dilerim. Sanırım hassas bir konuya değindim," diyerek samimiyetsizce özür diledi. "Gerçekten, özür dilerim. Böyle hassas bir konuya herkes kızabilir."

"Özellikle hassas bir konu değildi."

"Ah, öyleydi. Çok acınası bir durumdu." Benimle alay etti. Sarhoş olabilir miydi? Hayır, o her zaman böyleydi. Aslında, sarhoşken muhtemelen daha hoş biriydi. Şarabını bir dikişte içti, sonra kadehini bana doğru itti.

"Şimdi sen de iç oğlum. Alkol iyidir, bilirsin. Bütün kötü şeyleri unutursun."

"Unutmak isteyeceğim kadar kötü bir şey yok."

"Ve hatırlamak isteyeceğin kadar iyi bir şey de yok," diye kıkırdadı. "Mutlu anılarının olmamasının suçlusunun zayıf hafızan olduğunu sanmıyorum. Hayatında çok az mutlu şey var, çok az da üzücü şey. Çok fazla bir şey yok. Her şey boş. Karanlıktan daha korkunç bir boşluk. Ahahaha. Hayat eğlenceli değil mi?"

Geçmişi görme, kısaca telepati.

Görünüşe göre hakkındaki reklamlar sadece palavra değilmiş. Kahrolası bir duru görü uzmanıydı.

"Beni rahat bırak, Maki-san. Bu sadece zorbalık."

"Evet. Sana zorbalık yapıyorum. Şimdi iç bakalım."

"Ben alkol kullanmıyorum. Reşit değilim."

"Ne kadar da kurallara uygunsun. Ah canım, çok soğuk davranıyorsun. Oh, Ii-chan, sen çok havalısın! Duymak istediğin bu mu? Bu çok garip. Sana "Yazın Bile Üşüyen Çocuk" demeliyim."

Yüzünde sıkılmış bir ifadeyle bardağını tekrar önüne koydu.

Görünüşe göre çok acıkmış olan Kunagisa peynirli mezeyi tıka basa yedi. Korkunç bir görgüsüzlük sergileyerek iki eliyle yedi. Elbette bu durumda hiçbir zararı olmayacağını bildiği için böyle şeyleri önemsemek zordu.

Hikari-san tatlı bir şekilde, "Süprem, Valencay ve Maroille peyniri," diye açıkladı. Görünüşe göre hepsi de şarabın yanında yenebilecek iyi peynirlerdi. Tek bir parça denediğimde gerçekten de lezzetli olduğunu gördüm, ama muhtemelen sadece Kunagisa biraz su bile içmeden bu kadar çok şeye dayanabilirdi.

"Kanami ile nasıl gitti?" Shinya-san bir süre sonra elinde peynirle bana sordu. Oldukça ilgili görünüyordu. "Modelleme iyi gitti mi?"

"Eh, sanırım. Hiç sorun çıkmadı zaten."

"Oldukça kötü bir kişiliği var, ha?" Lafı dolandırmadan konuşuyordu, hem de kendi patronu hakkında.

"Hayır, öyle değil-"

"Öyle mi? En azından ben bundan daha kötü bir kişiliğe sahip bir kadınla hiç tanışmadım." Tanışmıştım.

Hemen yanımda oturmuş içiyordu.

"Hayır, iyiydi, gerçekten... Oh, ama bir anda resimlerinden birini kırdı ve bu şaşırtıcıydı."

Sırıttı.

"Oh, o... evet, evet. Atölyeye döndüğümde, 'Shinya-san, bu çöpü at' dedi. Ben de 'Sen kimsin, Picasso mu?' dedim. Bunun için üzgünüm. Bu sadece onun olayı. Siz aldırmayın. Bu kadın fazla çaba harcamadan epeyce başarı elde etmiş, o yüzden çok inatçı. Büyük bir adam gibi davranmadan yaşayamaz."

"Onun 'şeyi' mi?"

"Evet, bilirsin işte. Eğer böyle davranırsa, dünya çapında bir sanatçı gibi görünür, öyle değil mi? Sana bir sürü sanatsal şey söylemedi mi? Kibirli şeyler? İşte o böyle biri, görüyorsunuz."

"Ama bu onun gerçek doğası, değil mi? Yani... Ben öyle olduğunu sanıyordum."

"Oh, elbette. Bu onun tartışmasız gerçek doğası. Ama böyle şeyler söylemek zorunda değil, değil mi? Eğer gerçek bir sanatçı olsaydı, böyle konuşmazdı. Kanami'nin bir dahi olduğu kesin ama sanatçı olmaktan kilometrelerce uzakta. O sadece kendine bir imaj veriyor. En azından ben böyle düşünüyorum. Bu imajdan sıyrılırsa çok memnun olurum ama nasıl olduğunu bilirsiniz." Biraz üzgün görünüyordu. "Cidden," diye devam etti şarabından bir yudum alarak. Konudan biraz uzaklaşmış olsa da, şarap kadehi ona oldukça yakışıyordu. Biraz kıskanılacak bir durumdu.

"Senden onun modeli olmanı istememin nedeni de bu. Çok fazla portre yapmıyor, görüyorsunuz."

"Öyle mi? Ama konularını seçmediğini söylüyordu."

"Evet, seçmiyor ama... Bu bir zevk meselesi. İnsanlardan nefret eder. Hayır. Onları nasıl çizerse çizsin, şikayet ediyorlar, görüyorsunuz. Ayrıca, bilirsiniz, eskiden kör olduğu için, şimdi de bacakları kötü olduğu için ve her şeyden önce böyle bir kişiliği olduğu için, kimseyle iyi geçinemiyor."

"Dâhiler böyledir."

İnsan ilişkilerinde iyi olduğunu duyduğum tek dahi Gauss'tu.

Michelangelo gibi insanlar sözüm ona pek sevilmezdi. Ama Michelangelo'da bunun nedeni başlangıçta kimseyi sevmemesiydi.

"Sosyal açıdan beceriksiz olmak için dahi olmanıza gerek yok," diye araya girdi Maki-san sahte bir masumiyet ifadesiyle.

Gerçekten de öyle.

"Bu kadın bulunduğu yere kendi başına geldiği için çok gururlu. Bu yüzden Sonoyama-san ile anlaşamamasına şaşmamalı."

Gerçekten de, ER3 sisteminde yeteneklerini bir grup atmosferi içinde geliştirmiş olan Akane-san ile öfkeli bir bireyci olan Kanami-san pratikte zıt kutuplardı. Birbirleriyle hiç anlaşamamaları çok doğaldı.

Shinya-san, "Kanami-san'a sanatı öğreten bendim," dedi. "Gözleri daha iyi oldu ve... anlamalısın, o zamanlar hiçbir şeyi yoktu. Ailesi yoktu, konuşacak özel bir bilgisi yoktu. Bu yüzden ona bir fırça verdim. Sadece onu rahatlatmaya çalışıyordum ama sadece bir ay sonra beni geçti."

"Demek sen de bir sanatçısın?" Bunu hiç duymamıştım.

Biraz utanarak sağ omzunu silkti.

"Kanami-san beni geçtikten sonra bıraktım. Verrocchio da Vinci'nin kendisini geçtiğini fark ettiğinde kendi fırçasını kırdı. Ben de onun o anki duygularını anlamaya başladım. Bu inanılmaz yetenekli insan her zaman yanımdayken, resim yapmama gerek yok."

O sabah Shinya-san bana birbirimize benzediğimizi söylemişti. Şu ana kadar ne demek istediğini anlamamıştım.

İbuki Kanami'ye göre Sakaki Shinya. Tıpkı benim Kunagisa Tomo'ya olan akrabalığım gibiydi. Onun hakkında kötü konuşmasına rağmen, Shinya-san'ın Kanami-san'a karşı koşulsuz bir sevgi beslediği artık çok açıktı.

"Demek sen de diğer insanlar için her şeyi yapan bir adamsın, öyle mi Shinya-san?" Maki-san sanki aklımı okuyormuş gibi (ne benzetme ama) dedi. "Tabii ki Shinya-san'ın durumunda, bazı insanların aksine bunun bir cazibesi var."

"Peki neden?"

"Etrafta dolaşıp başkalarını suçlamıyor."

Beni darbe üstüne darbe indirecekti.

"Um, hey hey..." Hikari-san endişeli bir bakışla araya girdi. "Kim içecek bir şey ister?"

"Bir çeşit soda iyi olur."

 "Elbette, hemen."

Oturma odasındaki buzdolabından küçük bir şişe zencefilli gazoz çıkardı ve hemen geri döndü. Parlak bir gülümsemeyle şişeyi yanıma koydu.

"Lütfen tadını çıkarın."

Gerçekten de çok çalışkan biriydi. Onun önünde bu şekilde kavga etmeye devam etmenin kabalık olacağını düşündüm, bu yüzden gergin sinirlerimi gevşemeye zorladım.

Gah, işte yine başkalarını suçluyorum. Kahretsin...

Maki-san beni avucunun içine almıştı. Kunagisa, "Hikari-chan, bana da bir içki ver," dedi.

"Elbette!" Elinde zencefilli birayla Kunagisa'nın yanına gitti.

"Düşündüm de, senin de yaşın tutmuyor, değil mi Kunagisa-chan?" Maki-san söyledi. "Ama sorun değil, değil mi? Buna ne dersin? Sadece bir içki."

"Lütfen onu cesaretlendirme."

"Vay canına, gardiyancılık mı oynuyoruz?" Maki-san alay etti. "Ah, genç olmak ne kadar harika olmalı."

"Ama sen de hâlâ gençsin."

"Hayır, ben zaten yirmi dokuz yaşındayım." Çok önemli bir şey değilmiş gibi konuşuyordu ama ben biraz şaşırmıştım. Her zaman çocuk gibi giyinirdi, Iria-san ile aynı yaşta olması gerektiğini düşündüm.

"Vay canına, demek ki Kanami ile aynı yaştasın," dedi Shinya-san. "O zaman Himena-san, sen hala gençsin. Biliyorsun, ben zaten otuz iki yaşındayım. Otuzu geçtiğinizde, yaşınızı gerçekten hissetmeye başlarsınız. Çabuk nefes nefese kalıyorsun falan."

"Hikari-san, siz kaç yaşındasınız?" Sormak için bir fırsat yakaladım. "Yirmi yedi yaşındayım."

"O zaman Akari-san da yirmi yedi yaşında?"

"Evet. Ne de olsa biz üçüzüz."

Yirmi yedi... Bu sayıyı kafamda birkaç kez tekrarladım. Yirmi yedi yaş. Akari-san ve Hikari-san, ikisi de yirmi yedi yaşında. Belki kabalık ediyorum ama gerçekten de yirmi yedi yaşında gibi görünmüyorlardı. Neredeyse adada yaşlanmayı engelleyen gizemli bir hava mı var diye düşünecektim.

Hayır, pek olası değil.

Burası Varolmayan Ülke değildi.

"Akane-chan otuz yaşında, değil mi? Ve sanırım Yayoi-chan da otuz yaşlarında. Oturup düşündüğünüzde, herkesin genç olduğu kesin. Iria-chan genç, kadın dahileri gerçekten seviyor olmalı."

"Bana sorarsan oldukça berbat bir hobi."

Kunagisa yüzünü peynirle tıka basa doldururken başıyla onayladı. Görünüşe bakılırsa baharatlı bir parça almıştı, hemen zencefilli gazoza yöneldi ve bir dikişte içti, ama sanki yanlış boruya gitmiş gibi görünüyordu ve bir öksürük sağanağı çıkardı. Ne halt ediyordu böyle?

Shinya-san bir iç geçirdi. "Kanami'yi buraya diğer insanlarla birlikte yaşaması için getirirsem biraz değişebileceğini düşündüm. Okuldan kaçan bir çocuğu kampa göndermek gibi. Ama bu strateji işe yaramamış gibi görünüyor. Son çare gibi bir şeydi. Bu noktada, muhtemelen hayatının geri kalanında bu şekilde yaşayacak."

Herkes tarafından yanlış anlaşılmış.

Kimsenin anlamasını beklemiyor. Kendinden başka kimseye güvenmiyor.

Bu sırada kendini yiyip bitirmek. "Bu da yaşamanın bir yolu."

"Bakın kim konuşuyor."

Bu cümlenin kime ait olduğunu söylememe bile gerek yok sanırım.

"Bu arada, Maki-san, adada ne işin var?" Shinya-san söyledi. "Bir süredir merak ediyordum. Bu sadece bir tatil değil, değil mi?"

"Öyle. Burası güzel bir yer. Bedavaya yaşıyorsun ve bunun için para bile alıyorsun. Burası Xanadu. İnterneti kullanırsam falcılık bile yapabiliyorum. Bu bir kolaylık dünyası. Kesintisiz güzel zamanlar."

Bir yetişkin için ne boktan bir bahane. Hem de çok boktan.

"Hikâyeni duyduğumu hatırlamıyorum," dedi Maki-san sessizliğimi bozarak. "O zaman neden bu adadasın? Ve lütfen bana Kunagisa-chan gideceğini söyledi diye buraya geldiğin gibi bir şey söyleme."

Bilmiyormuş gibi davranma, sürtük.

Cidden, neden benimle böyle uğraşıyordu? Belki de gerçekten hiçbir amacı ya da nedeni olmadan benimle dalga geçiyordu.

Bu düşünülemez bir şey değildi.

"Yanlış," dedi ve Kunagisa'ya baktı.

"Peki, senin gibi erkeklerin zaten önemli olmadığını varsayarsak, Kunagisa-chan neden burada?"

"Sadece bir heves, sadece bir heves. Yaptığım her küçük şey için nedenler üretmiyorum."

"Merak ediyorum." Maki-san şüpheli bir şekilde sırıttı. Onun kişiliğiyle ilgili ne olduğunu bilmiyordum ama Kunagisa da dahil olmak üzere benim dışımdaki herkesle gayet iyi anlaşıyor gibi görünüyordu.

"Senin aksine o zeki biri."

"Ah, bundan sıkıldın mı? Gerginleşiyor musun? Hehehe, ama durmayacağım. Sıkılana kadar seninle oynamaya devam edeceğim." Kesinlikle sadist bir gülümseme takındı.

Kendimi ele geçirilmiş bir oyun gibi hissettim.

"Telepati, ha? Her zamanki gibi harika, Himena-san, ama onu rahat bırak," diye araya girdi Shinya-san. "Bunu yaparak bir sürü zeki insanı bu adadan kovdun. Zaten yakında gidecek, bu yüzden onu eve daha hızlı göndermeye gerek yok, değil mi?"

"Birlikte eğlenmeye çalıştığım herkes benden nefret ediyor. Süper güçleri olan insanlara karşı bir ayrımcılık bu, benden söylemesi."

Süper güçler...

Günlük bir şeymiş gibi konuşuyorlardı ama böyle bir şey gerçekten var mıydı? Gerçekten de ER3 sisteminde, "kapsamlı" bir araştırma merkezi olarak, süper yeteneklerle ilgili ileri psikolojik araştırmalar bile yapmışlardı. Psikokinezi, ESP, DOP, havaya yükselme ve ışınlanma. ER3 programında geçirdiğim süre içinde bu açıklanamaz, gözlemlenemez konu hakkında çok sayıda makale görmüştüm ve hatta bunun gerçek olduğunu iddia eden bir kişiyle bile tanışmıştım (gerçi kendisi sahteydi).

Ancak vardığım tek sonuç, bu konu hakkında ne düşünürseniz düşünün, bunun bir saçmalık olduğuydu. Bu makalelerin hiçbiri, gerçekleri keyfi olarak sonuçlara sıkıştırmak için ne kadar uğraşırlarsa uğraşsınlar, gerçekten hiçbir şeyi açıklamıyordu.

Buna "kuru aşk" diyorlardı. Bu sahte bilim insanlarının kuru aşk dolu tezleri, adil olmak gerekirse, kendi başlarına eğlenceliydi, ama hepsi bu kadardı. Birini herhangi bir konuda ikna etmek için gerekenlere kesinlikle sahip değillerdi.

"Bunun nedeni dar bir zihne sahip olmanız."

"Sen hiç mahremiyet diye bir şey duydun mu?"

"Bu benim suçum değil. Ben gördüğümü görürüm ve duyduğumu duyarım. Ve bu arada, kaçmaya çalışmak nafile. Nereye gidersen git, tam olarak nerede olduğunu bilirim."

"Demek senin de uzaktan görme ve aşırı hassas işitme güçlerin var!" Kunagisa dedi ki. "Özel güçleri olan pek çok insan tanıyorum ama bu kadar çok gücü olan biriyle ilk kez karşılaşıyorum. Multimulti. İnanılmaz."

Şu anda geçmişimizin, geleceğimizin ve zihnimizin okunuyor olabileceğini bilmesine rağmen Kunagisa'nın umurunda bile değildi. Ya da belki saklayacak bir sırrı yoktu.

"Aslında psikokinezi istiyordum ama bir nedenden ötürü ESP'ye yöneldim. Çok kötü... Yani, ışınlanma çok kullanışlı görünmüyor mu?" Psikokinezi - PK olarak anılır - ve ESP akademik olarak tamamen farklı iki yetenek olarak tanımlanmıştır. Ana akım metapsikolojide, ESP'nin varlığının artık kanıtlanabileceği, ancak PK için aynı şeyin söylenemeyeceği sık sık dile getirilir. Bunun nedeni, PK fikrinin tamamen insanlık dışı bir şey olması, ESP'nin ise sadece gerçek insan duyularının bir uzantısı olmasıdır.

"Sadece ESP ile yapabildiğim tek şey falcılık. O kadar da kullanışlı bir yetenek değil," dedi Maki-san iç çekerek.

Elbette falcılık dışında yapabileceği pek bir şey yoktu ama yine de bu fikre şüpheyle yaklaşıyordum.

"Maki-san, bu özel güçlere sahip olduğunu kanıtlayabilir misin?"

"Kanıtlamam gerektiğini sanmıyorum. Örneğin, kendiniz olduğunuzu nasıl kanıtlarsınız? Bize ehliyetinizi gösterir misiniz? Süper Güçler Ehliyetim olsa ikna olur muydunuz? Bunun bir önemi yok zaten. Doğru olduğunu düşünmeniz, yalan olduğunu düşünmeniz ya da başka bir şey olduğunu düşünmeniz hiçbir şeyi etkilemez. Tıpkı benim her şeyi bilmemin hiçbir şeyi değiştirmediği gibi."

"Mmm, merak ediyorum."

"Çok fazla şüpheniz olduğu kesin. Ah, tamam, sana servetini tekrar vermeme ne dersin?" dedi birdenbire, bana sırıtarak.

Kahretsin, bunun olacağını tahmin etmemiştim.

"Ne de olsa ilk seferinde beni kandırmıştın. Evet, hadi yapalım. Bu senin için iyi bir fırsat. Neredeyse hiçbir zaman bedavaya fal bakmam."

"Ben almayayım."

"Hızlı cevap. Benden gerçekten nefret ediyorsun, ha? Hehehe, akıl hocam bana her zaman 'insanların nefretini ileriye doğru itmemi' öğretti, ben de öyle yapıyorum."

"Akıl hocan başka bir şey mi demek istedi diye düşünmeden edemiyorum."

"Sen tam bir yalancısın, değil mi?" Fal bakmaya başladı, ne söylediğime aldırmadan.

"Duygularını göstermeyi sevmiyorsun, ama onları kontrol etmeyi de sevmiyorsun, bu yüzden birçok pişmanlığın var. Diğer insanların fikirleri tarafından itilip kakılmanıza izin verseniz de oldukça bağımsızsınız. Bir zorlukla karşılaştığınızda, düşünmeden kaçıyorsunuz, ama aptal değilsiniz. Ve rekabeti sevmiyorsunuz.”

 Kulağa doğru geliyor mu? "Siz buna 'soğuk okuma' mı diyorsunuz?"

Ben de karşılık verdim. "Herhangi bir şey söyleyebilirdin. Bunların hepsi bir dereceye kadar her insan için geçerli olan şeyler."

"Öyle mi? Hmm, belki. O zaman Kunagisa-chan ile ilişkiniz hakkında konuşalım. Uyumluluk okuması dediğimiz şey. Hmm, hem sen hem de Kunagisa-chan arkadaşa ihtiyaç duymayan tiplersiniz. Yine de bir sebepten dolayı birbirinize bağlısınız. Peki bunun sebebi ne? Aman Tanrım, bu kısım oldukça çarpık. Onun yanında kalıyorsun çünkü onu kıskanıyorsun. Ve siz onun kendini özgürce ifade etme yeteneğini kıskanırken, o bir şekilde mutsuz görünüyor, gerçekte öyle olup olmadığına bakılmaksızın. İstediğiniz her şeye sahip olan ve yapamadığınız her şeyi yapabilen bu kızı görüyorsunuz, ancak yine de bir nedenden dolayı mutsuz ve bu sizi daha iyi hissettiriyor. İstediğinizi elde edememenizin bir önemi yokmuş gibi hissediyorsunuz."

"Gerçekten mi?" Kunagisa bana şaşkın bir bakış attı. Doğru olsun ya da olmasın, Kunagisa'nın önünde böyle bir şey söylemek doğru değildi.

Başımı salladım. "Hayır, Maki-san, sanırım beni tamamen yanlış anladınız. Ben öyle karmaşık bir adam değilim. Olabildiğince basit biriyim."

"Evet, belki, belki de değilsin."

Kunagisa ona yaklaşarak, "Söylesene Maki-chan," dedi. "Eğer durum gerçekten böyleyse, o zaman neden Ii-chan'la vakit geçiriyorum?"

"Üzgünüm ama aklını ya da geçmişini okuyamıyorum." Maki-san omuz silkti. "Ara sıra böyle biriyle karşılaşıyorum. Sanırım bu bir uyum sorunu ya da onun gibi bir şey, ama onları çevreleyen aura çok belirsiz ve deşifre edilmesi zor. Sanki karanlıkta gibiler ve bu biraz rahatsız edici. Beni kötü bir ruh haline sokuyor."

Belki de sadece bana içini döküyordu. Ne kadar kötü.

"Himena-san, olayın ışığında. Ben de bir soru soracağım. Geleceği görebilmek ve insanların zihinlerini okuyabilmek nasıl bir duygu?" Shinya-san söyledi. "Sadece merak ediyorum."

"Bu, örümceklere sekiz gözleriyle bir şeylerin nasıl göründüğünü sormak gibi bir şey. Basit bir açıklama yapmak gerekirse, televizyon izlemek gibi bir şey. Sanki tüm oda televizyonla kaplı ve benim kumandam yok. Onları kapatamıyorum ve kanalları değiştiremiyorum, bu yüzden tek yapabildiğim izlemek. Sanki normal insanlardan biraz daha fazla beyne sahip olmak gibi, hayal edebiliyor musunuz?"

Ben edemedim.

"Şimdi, şuradaki yüzü bizi biraz konunun dışına çıkardı, Kunagisa- chan, ama bu adaya neden geldiğini hala duymadım."

"Sadece bir hevesti. Size söylüyorum."

"Hayır. Seni okuyamıyor olabilirim ama sebebinin bu olmadığını biliyorum." Kunagisa garip bir iç çekti. Biraz sıkıntılı görünüyordu.

Maki-san'ın soruyu soruş şeklinden pek hoşlanmamıştım ama dürüst olmak gerekirse ben de bunu merak ediyordum. Eşi benzeri olmayan, içine kapanık Kunagisa, hangi nedenle buraya, Islak Karga Tüyü Adası'na kadar gelmek zorunda kalmıştı?

"Tamam, anlatacağım," dedi sonunda dilinde bir parça peynirle. "Uzun zaman önce burada meydana gelen bir olayla ilgileniyorum."