Charité'nin merkez istasyon terminali -Lejyon'un yeraltı labirenti- bu bölgenin yeraltına yayılmıştır. Herhangi bir haritada işaretlenmemiş yüzeye çıkışlar olabilirdi ve Grauwolf türleri sadece iki ila üç metre boyundaydı. Bir havalandırma deliği veya benzeri bir yerden kaçmaları tamamen mümkündü.

“Aina, binbaşıyı koru! Profesör Penrose, Estoc'a girin!"

"Anlaşıldı, Taiga!"

"Anlaşıldı... Dikkatli ol!"

Aina'nın birliği -Estoc- yanıt vererek kenara çekildi. Taiga, ana ekranından Annette'in cam bölmeli binada koşarak geçtiğini görebiliyordu... Son söylediğine kadar bir Alba olabilirdi ama kötü bir insan değildi.

" İşleyici Bir, düşman tespit edildi. Savaşa girmek... Tüm birimler, koruma hedefimizin arkada olduğunu unutmayın!"

Takım arkadaşlarının tepkileri Rezonans'ta yankılandı. Savaş duruşuna geçen eşlerine bakan Taiga, 88 mm'lik topunun bakışlarını düşmana çevirdi.

“...Ölmek istemiyorum.”

Hüzünlü ses insan dilinde konuşuyordu. Bu, Shin'in Kara Koyun dediği şeydi; insan beyninin bozulmuş bir kopyasını kullanan, hayatta sahip olduğu hiçbir anı veya zekâ olmadan, ölümden önceki son düşüncelerini sürekli olarak döngüye sokan ve tekrar eden bir asker birliğiydi.

"Ölmek istemiyorum."

Ama yine de... sinir bozucuydu. Taiga, muhtemelen son anlarında aynı sözleri sarf etmiş olan kendi ölü yoldaşlarını hatırlattı.

"Ölmek istemiyorum."

Kulaklarını bu feryatlara kapatamayan o kızıl gözlü Li’l Reaper onlara alıştı mı? onları duyduktan sonra hiçbir şey hissetmedi mi? Yoksa onları daha fazla dinlemeye, öldükten sonra bile kötü talihlerine ağıt yakmaya zorlanırken onlara acımaya mı dayanamadı? Sayısız ölüme rağmen Lejyonu gömmek için bu sonsuz savaş alanına bu yüzden mi döndü?

Bir Grauwolf, moloz örtüsünün arkasından çapraz olarak sıçradı ve ona doğru hücum etti. Taiga, ağır makineli tüfek ateşi ile vurdu ve bu gerçekleştiğinde, yeni bir hedefe geçmek için kalıntılarının üzerine bastı.

Arkalarından, görünürde düşman olmayan girişten bir ışık parlaması geldi.

"...Ha?"

Bu flaşın kısa devre yapan elektrik kıvılcımları olduğu ortaya çıktı. Estoc ikiye bölünmüştü, kokpit bloğu ortadan ikiye ayrılmıştı ve kopmuş devresi bir ölüm feryadı gibi yüksek voltajlı bir çiçeğe dönüşmüştü. Ona doğru koşan Annette olduğu yerde dondu. Beyaz güneş ışığına kırmızı bir kan fışkırdı.

"Ne...?!"

Ardından Taiga'nın sol arka tarafında bir Grauwolf ile boğuşan ikinci bir birim kesildi. Üçüncü bir birlik yan tarafından ezildi ve geri püskürtüldü. Yanlarında, üstünde ve altında, önünde ve arkasında, Juggernaut'lar ikiye bölündü, hepsi buruştukça, arızalı uzuvları çığlıklar yerine seğiriyordu.

Bu ne...?!

Onlara karşı savaşan Grauwolf türleri sıra dışı bir şey yapmıyorlardı. Silahları diğer tüm Grauwolf'larınkiyle aynıydı: iki yüksek frekanslı bıçak ve bir çoklu roketatar. İlk düşen Estoc, başlangıçta bir Grauwolf ile savaşmamıştı bile.

Nasıl saldırdıkları bilinmiyordu. Ölülerin aralıksız feryatları ve gün ışığını delip geçen yoldaşlarının çığlıkları yanında yalnızca kesilen rüzgârın sesi yankılandı.

"Kahretsin... Bu nedir? Neler oluyor?!"

"Aina! Aina-!”

"Ah-"

Bir gölgelik patladı ve bir İşlemcinin kopmuş kafası kötü bir şaka gibi havaya uçtu. Taiga'nın dikkati dağıldığı bir anda, önündeki Grauwolf yaklaştı. Yapay öldürücü dürtüsünü tespit etti.

Ama hepsi bu kadardı.

Bir bıçağın siyah buzlu parlaklığı optik ekranının kenarına çarparak güneş ışığında parladı.

Bu, Taiga'nın gördüğü son şeydi.

“...!”

Frederica aniden ayağa kalkıp sandalyesini tekmeledi. Yüzündeki tüm renk çekildi ve kan kırmızı gözleri açıldı. Kızın alışılmadık tavrını fark eden Lena, dar kompartımandan hızla ona doğru yürüdü.

"İyi misin? Bu ne-?"

O kıpkırmızı gözler ona bakmıyordu. Uzaklarda gerçekleşen korkunç manzarayı gördüklerinde şok ve dehşet içinde donup kaldılar. Birkaç sığ nefes alırken, kansız dudakları aşağıdaki kelimeleri oluşturmayı başardı:

“...Phalanx filosu...”

Annette'i savunmakla görevli filo buradan çok uzakta olmayan, güvenli olması gereken bir bölgede konuşlanmış...

“...az önce silindi.........!”

Yeteneği, henüz görüş alanı içinde olmayan düşmanların feryatlarını almaya devam ediyordu. Bir grup kendinden mayınlı modeli, bir kara su dalgası gibi Undertaker'ın ayaklarının önüne sıçrarken, ekip arkadaşlarını tehlikeye karşı uyardı. Bu gerçekten biraz fazla, diye düşündü Shin, sekiz raylı demiryolunu göz açıp kapayıncaya kadar dolduran çarpık insansı figürleri görünce gözlerini kıstı.

Seksen Altı'nın bir zamanlar Cumhuriyet'e döndüğü gibi, kendinden mayınlı modeller da kullanılıp atılan silahlardı. Onları sürüler halinde göndermek mantıklıydı, ama... bu hala çok fazlaydı. Belli bir mesafe kat ettikten sonra Shin, Lejyon'u yalnızca tek bir grup olarak algılayabiliyordu ve Morpho ile yaptığı savaş ona, durağan durumdaki hareketsiz bir birimin sesini alamayacağını öğretmişti.

Ama yine de bu sayı çok fazlaydı.

Bir insan figürü, kör noktasından ona, görüş alanının kenarından bakıyormuş gibi yaklaştı. Shin, birliğine tutunamadan sol ön bacağını geri çekti. Kırılgan, kendinden tahrikli bir madende değerli barutu boşa harcamanın bir anlamı yoktu. Ama tam atmak üzereyken...

Bakışlarıyla buluştu.

"?!"

Refleks olarak geri sıçradı ve sinirle küfreden Raiden ile neredeyse çarpıştı. Shin de buna aldırış edemedi. Dikkatini, korkmuş gibi geri adım atan ana ekranındaki şekle verdi.

Herhangi bir ağlama duyamıyordu.

İmkansız.

Yeraltındaydılar ve beton ve tortu kablosuz iletişimi engelliyordu, ancak zırhlı piyade birimi yüzeye bir röle kurmalarına yardımcı oldu. Veri bağlantısını kullanarak, diğer filoların her birinin düşman tespit durumunu toplayabildiği seslerle karşılaştırdı, sonra dilini şaklattı.

Ne acı.

Para-RAID'in durumunu doğrulayarak, tüm takım kaptanlarıyla konuştu.

“...Tüm Grev Birliği üyeleri...”

Cyclops'un radarı bir düşman grubunu tespit etti. Her biri yaklaşık yüz kilogram ağırlığında zırhsız insansı hedefler. Kendinden tahrikli mayınlar. Oldukça yoğun bir grup kırılgan, kendinden tahrikli mayın, bir topun saçma ateşi için kolay seçimlerdi. Shiden dudaklarını yalayarak hurda metal yığınlarının aptallığını düşündü.

O sırada Rezonans'tan nefesi kesilen birinin sesini duydu.

"Tüm Saldırı Planı üyeleri, savaşı durdurun ve geri çekilin—Shiden, ateş etmeyin!"

"?!"

Shiden'ın işaret parmağı son saniyede tetikten uçtu. Cyclops, Shiden'ın bir elini sol kulağına bastırmasıyla geri sıçradı. Derisinin altına yerleştirilen yarı sinir kristali, Federacy ordusuna katıldığında, değişken veri bağlantılı kulak manşeti ile birlikte çıkarılmıştı, ancak savaş alanında dört yıl boyunca edindiği alışkanlıklar sert bir şekilde öldü.

"Ne oluyor be?! Ben de tam o grubu yok etmek üzereydim! Zamanlama mükemmeldi!”

"Bunların Lejyon olduğunu varsayarsak... Ama bahsettiğim lejyon değildi."

"Ha?! O zaman başka ne yapacaklardı...?”

Sözlerinin yarısında Shiden gerçeği anladı. Düşmanlar, Lejyon'un insansı formda geliştirdiği antipersonel silahlardı.

Ne kadar kötü yapılmış olursa olsun, kendinden mayınlı modeller sadece insan şeklindeydi. Yani önündeki figürler kendinden mayınlı modeller değilse, cevap açıktı.

Figürler, tıpkı dik yürüyemeyen kendinden mayınlı modeller gibi, onları yaralı gibi gösteren sarsıcı adımlarla karanlıktan çıktılar. Ama gümüş renkleri çok net bir şekilde göze çarpıyordu.

Adularia'nın gümüş gözleri Cyclops'a baktı. Ona baktılar.

Lejyon, açıkça adil olmayan teknolojik avantajlarını yorulmadan gelişmek ve insanlığın bir adım önünde olmak için kullandı. Ancak programlamaları, insana fazlasıyla benzeyen bir silah yapmalarını yasakladı. Bu bakımdan yakın olan kendinden mayınlı modeller bile insan yüzlerine sahip değildi. Ağızları, burunları ve tabii ki gözleri yoktu.

Demek ki bu...

"Demek olan bu...?!"

Shiden nefesinin altında küfretti.

“...Burada beyaz domuzlar mı var...?!”