Vika'nın ifadesi aniden boşaldı.

"Kaptan Nouzen'in Lejyon'un sesini duyma yeteneği. Aide Rosenfort'un tanıdıklarının geçmişini ve bugününü görme yeteneği. Bu yetenekler büyük taktik avantajlar sunuyor... Ama onlara sahip olanlara zarar vermiyorlar mı?"

Buna Idinarohks'un Esper'i Vika da dahildi. Bu nedenle, ona sormanın iyi bir fikir olup olmadığından emin değildi.

“Oh... Demek bilmek istediğin buydu. Duyu ötesi güçleri olmayanların neden böyle düşündüklerini anlayabiliyorum.”

Vika bacak bacak üstüne attı, mesafeden yoksun şekilde.

“İlk olarak sorunuzun cevabı hayır. Liderlerin kitlelere rehberlik etmesi için doğaüstü yetenekler her zaman gerekli olmuştur. Bu, çok eski zamanlardan beri, yani asil kandan olanların gerçekten kral olduğu çağdan beri gerçektir. Bir Esper için, duyular ötesi yetenekleri diğer beş duyuları kadar doğaldır. Görme yeteneğine sahip bir canlı, sadece görerek vücuduna zarar verir mi? Aynı fikir burada da geçerlidir. Tabiri caizse ödenecek bir bedel yok.”

"Peki ya yeteneğinin başlangıçta yapabildiğinden farklı olduğu Kaptan Nouzen gibi durumlar ne olacak?"

"Öyle mi oldu? Maika soyunun tezahür etme yeteneği için garip bir yol olduğunu düşündüm.”

Lena ona şaşkın bir ifade yöneltti, bu yüzden Vika bunun Shin'in annesinin klanı olduğunu açıkladı. Görünüşe göre Vika'nın aldığı personel dosyasına dahil edilmiş.

"Böyle bir örnek gerçekten nadirdir... Ama bazen çok uzun süre uyuyorsa, bunun nedeni bilinçaltında stres ve dinlenme dengesini bilinçaltında dengelemesidir. Kendini iyi hissetmediğini söyleseydi, başka bir durum olurdu, ama şu anda endişelenmek için fazla bir neden olduğunu düşünmüyorum.”

"Bu... doğru olabilir, ama..."

Vika, tanıdık olmayan küçük bir hayvana bakan büyük bir yılan gibi başını hafifçe eğdi. Sıcaklık ya da duygu izi olmadan.

"O zaman bir soru sorayım. Sana onun üzerinde olumsuz bir etkisi olduğunu söyleseydim, ne yapardın?”

Lena şaşırmış gibi gözlerini kırpıştırdı.

"Ha?"

"Öncelikle bunu soruyorsan neden yanında Nouzen'i getirmedin? Onun üzerinde olumsuz bir etkisi olabileceğini düşünüyorsanız, bu konuşmaya katılması için daha fazla neden var."

"...Evet ama..."

Seksen Altı'dan biriydi - varoluş nedeni ölüm karşısında asla kaçmamaktı.

“...Kaptan Nouzen muhtemelen...savaş alanını terk etmeyi reddedecektir.”

Vika uzun bir süre boyunca bir kez gözlerini kırptı.

"Onun... savaş tarafından onarılamaz bir şekilde kırılmış ve doğru dürüst yargılayamaz hale getirilmiş zavallı bir Seksen Altı olduğunu mu ima ediyorsunuz? Ve sen, normal, iyi huylu bir insan olarak, onu yargılamaya hakkın var mı?"

Lena sert bir hareketle yüzünü kaldırdı. Muhtemelen ona çok solgun, sert bir ifadeyle bakmıştı. Vika'nın dudakları bir kıkırdamayla kıvrıldı ama menekşe rengi gözlerinde en ufak bir neşe yoktu.

"Gerçekten kibirlisin. Beyaz kar tanrıçasının kendisi gibi."

Her yılın yarısında Birleşik Krallık'ı saran kar tanrıçası. İnsanların dertleri için boş bir düşünceyi asla esirgemeyen güzel, acımasız, kibirli bir tanrıça...

"Evet, gerçekten kusursuzsun, bakire kartanesi. Ama bu size başka herhangi bir rengin pislik olduğunu iddia etme hakkını verir mi? Tabii ki Nouzen, oradaki bekçi köpeği ve bir bütün olarak Seksen Altı gibi, kritik bir şekilde eksik.”

Lena refleks olarak ona bakarken, Shiden büyük bir ilgisizlikle çayını yudumladı. Lena bir şekilde, daha az çağrılmasına rağmen, en ufak bir tedirginlik duymadığını biliyordu.

"Bu... Yani, evet, ama..."

Aniden yükselen duygu patlaması, Lena'nın kucağında duran ellerini yumruk haline getirdi. Kalbini bir şey sıkmış gibi hissetti ve başının döndüğünü hissetti. Sanki nefes almasını imkansız kılan yapışkan bir duygu yığınıyla tıkanmış gibiydi.

Sonunda Vika'ya neden böyle bir şey sorduğunu anladı.

"Kaptan Nouzen'i -Shin'i- yalnız bırakırsak, kendini hiçe sayacakmış gibi hissediyorum..."

Ve bu onu korkutuyordu.

“Çoban Köpekleri tanıtıldığında, günlerce uyudu. Ve her zaman 'Yakında alışırım' derdi. Ve tabii ki, doktor hizmete geri dönmesine izin verdi. Ama gerilim daha da artarsa..."

Sadece Shin ölülerin sesini gerçekten duyabiliyor. Yükünü omuzlamasına yardım edemem. Onun acısını paylaşamam. Yani gerginlik daha da kötüleşirse, bu sefer kimse fark etmeden gerçekten toza dönüşebilir. Ve bu... beni korkutuyor. Beni endişelendiriyor. O noktaya gelmeden önce bir şeyler yapmak istiyorum.

"...Olsa bile..."

Vika'nın sesi sakindi.

"Bütün bunlar için tek başına endişelenmenin kimseye bir faydası olmayacak. Bu seni rahatsız ediyorsa, onunla bu konuyu konuşmayı denemelisin. Ve bunun için endişeleniyorsan... bir dahaki sefere bana geldiğinde onu da yanında getir. Elimden geldiğince yardım edeceğim."

"...Evet."

Vika daha sonra sırtını oturduğu kanepeye dayadı ve başını eğdi.

"Ama gerçekten kendinizden başka insanlar için endişelenmeye vaktiniz var mı? Vatanınız ve beyaz sevgisiyle, bayrağı kadar rengarenk olmasına rağmen.

"...Sen bilirsin."

"Tabiki biliyorum. Buradaki varlığının kabul edilmesi için kaç askeri yatıştırmak zorunda kaldığım hakkında bir fikrin var mı...? Cumhuriyet, Lejyon'un gelişimiyle ilgisiz olabilir, ancak bu mevcut durumda en nefret edilen, en nefret edilen ülkedir. Cumhuriyet'i şeytani bir akraba katili olarak görmeyen bir ülke yoktur ve bu, savaşlarınızı nereye yaparsanız yapın yanınızda taşıyacağınız Kabil'in bir işaretidir. Grev Birliğine hizmet ederek kefaret etme şansı verilmiş olmasına rağmen, yalnızca bir avuç subay gönderen tembel bir ülkenin iyilik damgası... .”

“.........”

"RAID Aygıtıyla ilgili olarak, Henrietta Penrose'un bize sağladığı araştırma materyallerini gözden geçirdim. Seksen Altı'da yapılan insan deneylerinin sonuçları da dahil... Gerginlik çok artarsa, kullanıcının beynine zarar verebilir ve zihnini etkileyebilir. Ve bunu bilsek bile, tugay büyüklüğünde bir kuvvetle rezonansa girmenin biraz fazla olduğunu düşünmüyor musun?”

"Tam olarak tugay büyüklüğünde bir kuvvet değil. Ben sadece takım kaptanlarıyla rezonansa giriyorum."

“Yine de, aynı anda birkaç kişi. Sadece küçük gruplar halinde savaşmayı bildiklerinden, Saldırı Birliği alışılmadık bir filo düzenine bölünmüştür. Birleşik Krallık'ta, operasyonlar sırasında hiç kimsenin bu kadar çok insanla Rezonansa girmesine izin vermeyiz. Cumhuriyet bir yana, Federasyonun buna izin verdiğinden şüpheliyim.”

Daha sonra kendisinin bir istisna olduğunu, imparatorluk menekşe rengi gözlerinde soğuk bir bakış olduğunu söyledi - bin yıldır nesilden nesile aktarılan dahiyane soyağacının işareti. Üyeleri, dünyada devrim yaratan icatlar üretme yeteneğine sahip olan Idinarohk hattının menekşe gözleri.

“Para-RAID, ona sahip olmayanlarda duyu ötesi bir güç üreten bir teknolojidir. Daha önce verdiğim örneği kullanırsam, insanlara ultraviyole ışınlarını görme gücünü zorla veren bir cihaz gibi. Kullanıcısı üzerinde olumsuz bir etkisi olacak bir şey olsaydı, bu Para-RAID olurdu.”

"Bu... Ama yine de ben bir komutanım. O yüzden başka şansım yok..."

Seksen Altı'nın yanında savaşacaksa bunu kullanmak zorundaydı.

"Bu almaya hazır olduğum bir risk."

Vika büyük, boyun eğmiş bir iç çekti.

“Gereksiz bir endişe olma olasılığıyla işkence görseniz bile, lütfunuzu bir aziz gibi başkalarına özgürce veriyorsunuz. Ama iş kendine geldiğinde, çok küçümseyicisin. Gerçekten, kurtarmanın ötesindesin... Lerche."

"Emrettiğiniz gibi. Yine de... bunu söylerken bile, nezaketiniz sınır tanımıyor, Majesteleri."

"Kapa çeneni ve bundan uzak dur, seni yedi yaşındaki çocuk."

Bu arada kıkırdayarak, Lerche odanın daha derinlerindeki bir kapıdan geçti -ki bu bir yatak odasına açılıyordu- ve elinde bir şeyle geri geldi. Aldıktan sonra Vika, zamanında yakalayamayan Lena'ya fırlattı ve ellerinde beceriksizce hokkabazlık yaptı. Yandan izleyen Shiden uzandı ve onu kolayca yakaladı.

"Düşünce Destek Cihazı, Cicada. Sirin İşleyicileri için ve Duyusal Rezonansın gerginliğini azaltmak için geliştirildi.”

Cicadoidea'nın Kanatları—Ağustosböceği.

Adının ima ettiğinin aksine, narin bir dantel deseni oluşturan açık mor ile renklendirilmiş gümüş ipliklerle süslenmiş gerdanlık benzeri bir cihazdı.

Merkezinde, daha yakından bakıldığında, ondan uzanıyormuş gibi görünen gümüş ipliklerden ince bir şekilde bükülmüş gibi görünen, açık mor bir yarı sinir kristali vardı.

"Maalesef Birleşik Krallık ordusunda kullanılması resmi olarak onaylanmadı, ancak güvenli olduğu doğrulandı. Kullanılmamasının tek nedeni askerlerin buna karşı çıkmasıydı.”

Buna karşı mı?

"Sen de kullanıyor musun, Vika?"

"Hayır?"

Garip bir duraklama oldu.

"Şey... Bu Para-RAID'in yükünü hafifletmek için bir cihaz, değil mi?"

"Öyle, ama benim için iyi değil ve diğer İşleyiciler için daha az iyi."

"Neden?"

Vika son derece ciddi bir şekilde yanıtladı, "Bir erkeğin bunu giymesi ne gibi bir başarı sağlar?"

“Şey...”

Lena takip etmedi.

Vika, Cicada'yı Lena'nın elinden aldı, bir bilgi terminaline bağladı, içine bir şeyler yazdı (önceden çıkardığı gözlükler şimdi yüzüne geri gelmişti) ve gözlüklerini tekrar çıkardıktan sonra ona geri fırlattı.

"Bunu yeniden biçimlendirdim, böylece oradaki antrede deneyebilirsin. Ölçümleri de sıfırlaması gerekirdi... Merak etmeyin, orada güvenlik kamerası yok.”

“Ah... Eee, çok teşekkür ederim.”

"Boynuna bağladığında kendi kendine sönmeli... Oh, ve..."

Antre kapısı kapanırken Vika arkasını döndü.

“...onu giymenin bir hilesi var. Şey... İyi şanslar, sanırım."

Lena'nın girdiği antre ve yeraltı üssünün geri kalanı ses geçirmez olacak şekilde inşa edilmişti, yani hiçbir ses içeri girip çıkamıyordu. Ancak buna rağmen...

“Ha... Ah, ahhhhhhhhhh?!”

...Lena'nın çığlığı, ses yalıtımını biraz aştığı için komutanın odasının sessizliğini delip geçti.

Bu çığlığı duymazdan gelen Shiden, gürültülü bir şekilde yudumladığı bir fincan çay daha aldı. Federasyona geldiğinden beri bunun kaba bir alışkanlık olarak görüldüğünü öğrenmişti, ama bunu düzeltmek için yeterince umursamadı. Aynı duruşta kalarak sadece gözlerini eski ustasına doğru çevirdi.

Lena antreye girdikten sonra Vika, Shiden'a Ağustosböceği'nden ve kullanımından bahsetmişti.

“...Emin olmaya çalışıyorum ama tehlikeli değil, değil mi?”

Vika, antrenin karşısındaki duvara dönük durdu, kulaklarını tıkadı, bu yüzden Shiden sorusunu masanın köşesindeki bir kağıda yazmak zorunda kaldı.

"Evet. Yeterince fazla hayvan deneyi ve pratik test yaptık. Resmi olarak kullanılmamasının tek nedeni, daha önce de belirttiğim gibi askerler arasında popüler olmamasıdır.”

"Şey... Nedenini az çok tahmin edebiliyorum."

Sadece bunu duymak Shiden'a oldukça kötü bir fikir verdi. Vika bir konuşmanın ortasında olmasına rağmen kulaklarını tıkalı tutarken, Lerche başını sorgularcasına eğdi.

"Bu arada, Majesteleri, neden böyle tuhaf bir tavır takınıyorsunuz?"

"Söyleyemez misin? Dinle, kendimi öldürtmek istemiyorum."

"Anlıyorum."

"O kafasız Reaper bunu öğrenirse benim de başım döner."

“Ne kadar korkunç.”

Lerche'nin Emeraud'un gözleri büyüdü.

"Bu durumda, Sör Reaper Leydi Bloody Reina'ya aşık olur! Nasıl da beklenmedik...”

Vika ve Shiden aynı anda Lerche'yi altın saçlı kafasına vurdular ve sonra birlikte acıyı ellerinden silkelediler. Ne de olsa Lerche'nin kafatası metaldi. Biraz acıttı.

"Vay canına... Beynin paslanmış falan mı, seni aptal?"

"Bunu burada ve şimdi, her yerde ve zamanda mı haykırıyorsun? Unut bunu - fark etmen bu kadar uzun sürdü, seni yedi yaşındaki çocuk?"

"U-utancım sınır tanımıyor..."

Neyse ki, bu çığlıkların hiçbiri Lena'nın kulağına ulaşmadı.

İşlemciler, üssün konut bloğunda bir bölüme atanmıştı.

Yeraltındaki alanın sınırlı olduğu göz önüne alındığında, odaların her biri dört kişilikti. Shin, yatağının üst ranzasında oturuyordu, gözleri okumakta olduğu romana dikilmişken, uzaktan gelen bir sesle aniden başını kaldırdı. Lejyon'un çığlıklarından farklıydı. uzaklardan gelen bir ses ...

“...az önce birinin çığlık attığını duydunuz mu?”

Her nasılsa, Lena'nın sesiymiş gibi hissetti. Sorulduktan sonra Raiden alt ranzadan dışarı baktı ve başını salladı.

"...Hayır?"

Bir süre sonra Lena, yüzü kıpkırmızı ve üniforması darmadağın bir şekilde antreyi terk etti. Vika prens olmasaydı muhtemelen onun yanağına bir tokat atardı. Vika bu gerçeğin farkında gibi görünüyordu, ancak gözle görülür şekilde sahte bir neşeyle dolu bir gülümsemeyle konuştu.

"Hizmet edebildiğime sevindim, Majesteleri."

“.........!”

Vay, Tanrıya şükür Shin şu anda burada değil. Lena prense hançerler dikerken Shiden kendi kendine böyle düşündü. Cicada'yı Vika'nın uzattığı ellerine iterek öfkeyle topuklarının üzerinde döndü.

"Ben gidiyorum Vika."

"Evet iyi geceler."

Lena koridorda yürüdü, utancı ve öfkesi ayak seslerinden duyulabiliyordu, ama öfkeli sıkıntısı yatışırken, onun yerine kalıcı bir pişmanlık ve kendinden tiksinmeyle doldu.

Savaş tarafından onarılamaz bir şekilde kırılmış ve doğru dürüst yargılanamaz hale getirilmiş zavallı bir Seksen Altı olduğunu mu ima ediyorsunuz?

Tekrar. Tekrar yaptım.

“...Shiden, ben...?”

Bunu arkasını dönmeden sordu ama Shiden arkasından bir kaşını kaldırdı.

“Ben... kibirli biri miyim?”

Shiden ilgisizce alay etti.

"Bunu şimdi mi fark ediyorsun?"

Lena şaşkınlıkla sarsıldı ama Shiden tepkisine aldırmadan devam etti. Sanki sadece fikrini söylüyormuş gibiydi.

"İstediğim gibi yaşıyorum. Bu o prens ve Shin için de geçerli. Böylece sen de istediğini yapabilirsin... Bazen sadece biriyle kafa bulman gerekir. Olursa olur."

"...Fakat..."

Biriyle kafa kafaya çarpışmak... Onu anlamamak... Ben...

 Revich Citadel Base'in sekizinci hangarı. Grev Birliği ve Birleşik Krallık personeli, en alt yeraltı bölgesinde inşa edilmiş, üssün en büyük hangarında iyi organize edilmiş bir düzende duruyordu. Bir grup Juggernaut, podyumların gölgesinde beklemede bekliyordu.

“—Sanırım Federasyon askerlerinin çoğuyla ilk kez karşılaşıyorum.

Ben Birleşik Krallık'ın güney cephe kuvvetlerinin komutanı Viktor Idinarohk. Sıralamalar anlamsız, bu yüzden benimkini hatırlamana gerek yok. Nasılsa çok geçmeden değişecek. Sana doğrudan komuta etmeyeceğim, ama beni üst subaylarından biri olarak düşünebilirsin."

Seksen Altı'nın üzerine çöken tuhaf atmosfer, muhtemelen bu kim? di .Bakışlarının birçoğu, öngörülen operasyon haritasının yanında sessizce duran Vika ve Lena arasında gezindi. Birleşik Krallık ordusunun müdür yardımcısı sanki her şeyin saygısızlık olduğunu hissediyormuş gibi hoşnutsuzlukla gözlerini kıstı, ama Vika gizlice Lena'ya doğru baktı ve omuz silkti.