SAAT, TİMSAHIN MİDESİNDE BİLE İŞLİYOR

Lena ve diğerleri Rüstkammer üssüne döndüklerinde, Teokrasi ordusuyla yapılan operasyon ve ordularının durumuyla ilgili haberler birkaç gündür haberlerde yayınlanıyordu. Ayrıca, bir yanlış anlaşılma olabilecek ya da olmayacak şekilde, Halcyon'un yenilgisinin ardından havadaki taburu almaya yardım eden Myrmecoleo Alayı, bir şekilde Seksen Altı'yı "kurtarmak" olarak dramatize edilmişti.

“Yanlış değil, ama çok… süslü bir hikaye.” Lena elinden geldiğince diplomatik bir şekilde çerçevelemeyi başardı.

Gilwiese (arşidüşese sadık genç bir asil olarak tanımlandı) ve Svenja (on yaşındaki gençliği ihmal edildi ve “eşsiz güzellik” olarak adlandırıldı) medyanın dikkatini çekti. Haber programı neredeyse bir tabloid gibi geldi. Lena tüm durumu alaycı bir gülümsemeyle değerlendirdi.

Grev Birliği'nin ilk kez piyasaya sürülmesinden bu yana geçen altı ayda, medya ve halk, askeri başarılarını ve başarılarını beklenen bir şey olarak görmeye başladı. Bundan sıkılmaya başladılar. Artık dikkatlerini çekecek yeni bir konuları vardı; örnek alacakları yeni kahramanlara ihtiyaçları vardı.

Lena garip bir gülümsemeyle, belki de Svenja'nın aksine Gilwiese'nin bu ilgiden pek memnun olmayacağını belirtti. Grethe sadece omuz silkti.

"Arşidüşes Brantolote'un bunun gerçekleşmesi için ipleri çektiğini hayal ediyorum. Zaten alayın varlığının nedeni de bu.”

"Ve kitlelerin dikkatini dağıtmak için soytarıyı oynamaya karar verdiler," diye ekledi Vika, gerçekçi bir tonda. "Bir arşidük, tüm dikkatleri üzerine çekmek için kendi askerlerinin eylemlerini yüceltmez."

Grev Birliği Teokrasi'deyken onarımlarını bitiren Lerche, her zamanki gibi arkasında duruyordu. Ardından, Federasyon'un entegre genel merkezinden yeni teslim edilen kağıda baktı.

“Sonuçta medyanın bunu haber yapmasına izin veremeyiz. Pratik kullanıma girene kadar, Lejyon'un bir şekilde öğrenmemesi için onu kendi sivillerinizden bile saklamanız gerekir."

"-Evet."

Filo Ülkelerindeki operasyonlarından bu yana, Saldırı Birliğine, önemli Lejyon mevzilerini yok etmenin yanı sıra başka bir talimat verilmişti.

Lejyon komutan birimlerinin kontrol çekirdeklerini ele geçireceklerdi. Bu eşzamanlı baskınlar sırasında, sadece Shin'in 1. Zırhlı Tümeni bu görevi başarmakla kalmadı, 2. Zırhlı Tümen ve başka bir pozisyona saldıran bir Serbest Alayı da bazı Weisel birimlerinin kontrol çekirdeklerini ele geçirdi.

Ve bu çabaların sonucu, önlerinde yığılmış küçük bir kağıt yığınıydı. Aslında bunlar, genellikle Federasyon tarafından kullanılan elektronik değil, kağıt belgelerdi. Bu, Lejyon'un bir şekilde bu hayati bilgiye erişmesini önlemek için alınan bir önlemdi.

"Seri üretilen bir Morpho, Noctiluca ve Halcyon için teknik özellik sayfaları. Ve daha da önemlisi, birden fazla Lejyon komuta konumu için konum verileri. Bu önemli bir hamle.”

"Evet. Ve eğer durum buysa, o zaman…”

Teokrasiden Federasyona kadar, beş İşlemci her ne sebeple olursa olsun duygularını Kurena'ya itiraf etmişti.

Kurena'nın Shin'i özlediğini biliyorlardı ve sonunda hisleriyle uzlaştığını duyunca hepsi onun için kendi duygularını ifade etmek için uğradılar.

İkisi onun tanıdıklarıydı, ikisi de zar zor konuşmuştu ve biri de onun müfrezesinden olduğu yaşta bir adamdı. Duygularını sakladığını ama ona her zaman hayran olduğunu söyledi.

Bu gıdıklanma tarzında arzulanmak garipti. Ancak, durumla ilgili düşünceli olmalarını takdir etse de, hepsinin onun reddedilmesini fiilen bekledikleri gerçeğine garip bir şekilde sinirlenmeden edemedi.

Kurena, kafasında o tuhaf duyguyla birlikte üssün koridorlarında yürüdü. Bir köşeyi dönerken, odasından yeni çıkmış olan Theo ile karşılaştı.

"Ah, selam, Kurena. Tekrar hoşgeldiniz."

Sesi hafifti. Her zamanki gibi.

“Teşekkürler… Sonunda hastaneden çıktınız mı?”

"Evet, kısa bir süre önce taburcu oldum. Bugün eşyalarımı almaya geldim."

Kayıp sol elinin yerine kolundan bir şey çıkıyordu. O... protez bir uzuv değil, daha çok bir kancaydı, her ne sebeple olursa olsun.

Kurena'nın bakışlarını fark eden Theo kıkırdadı.

"Ah, bu. Harika, değil mi? Onu bana Kaptan İsmail gönderdi.”

Kurena bunu düşünürken hem Theo hem de İsmail'in hatırı için kendini suçlu hissetti, ama... bu ona ürkütücü geldi.

"O, uh, bilirsin... Elimi bir timsah yemiş gibi görünüyor."

“Ah… Bu. Eh, sanırım bu korsanlar için geçerli..."

Omzunda büyük bir çanta taşırken kancalı elini kaldırdı.

Muhtemelen almak için uğradığı şeyler bunlardı. Ve buradaki odası teknik olarak "ikamet yeri" olduğundan, eşyalarını almaya gelmiş olması bir şeyi ima ediyordu.

“…Emekli misin?”

Tekrar ona bakarken yeşim gözlerindeki gülümseme soldu. O yaraya dokunmasında hiçbir öfke ya da üzüntü yoktu. Sakindiler. Ilık su gibi.

"Pekala, bunu yapmayı düşünmüyorum. Henüz değil. Yine de rehabilitasyona gitmem gerekiyor ve ordunun farklı bir dalında çalışacağım için müfredatım da değişecek."

Zırhlı dalda İşlemci olarak kalamadı. Bunun yerine, başka bir yoldan gidecekti. Bu temelden uzak durun. Ve belki de orduyu tamamen bırakacaktı.

Theo parlak bir gülümsemeyle, "Savaş alanından biraz daha erken ayrılmanın nasıl bir şey olduğuna bir bakayım," dedi. "Aynı nedenle okulu bırakanlar bana yardım ediyor... Başka birinin başına gelirse onlara yardım edebilirim."

"Evet." Kurena gülümseyerek başını salladı.

Savaş alanında kalamasa bile, savaşamasa bile ona şekil verecek yeni bir şey bulabilirdi. Biraz zaman alacaktı ama yapabilirdi. Ne de olsa daha önce kendilerini Seksen Altı olarak tanımlayabilmişlerdi.

Böylece hem Theo'ya hem de kendine inanabilirdi. Çünkü şimdi... artık korkmasına gerek yoktu. Onu bir gülümsemeyle görebiliyordu.

"Evet. Görüşürüz Teo."

"Yani bu kontrol çekirdeklerinin analiz sonuçları zaten çıktı. Federasyonun üst düzey yöneticileri gerçekten bu konuda motive oldular, ha?”

"Önemli veya gerekli olduklarını düşündükleri için bu kontrol çekirdeklerini almamızı sağladılar ve bunu oldukça hızlı bir şekilde yaptılar. Belki de bu, Federasyon'un ciddi anlamda köşeye sıkıştığını hissettiğini gösteriyor.”

Lena ve diğer subaylar analizin sonuçlarını almışlardı ve bu haber takım kaptanı Shin ve teğmenlerine de ulaştı. Bu nedenle, 1. Zırhlı Tümen'in sırasıyla kaptanı ve kaptan yardımcısı olan Shin ve Raiden'ın bu konuyu tartışması başlı başına doğal değildi.

Ama bu sadece yaptıkları gerçek konuşmanın bir kısmıydı.

Soluk sonbahar güneş ışığı, Rüstkammer üssünün kışlasının koridorlarına süzüldü. İki yıl önce tam bu zamanlarda, Seksen Altıncı Bölgeynin ilk koğuşu olan nihai imha sahasında Özel Keşif görevlerine gitmeleri emredildi. Ölüm yürüyüşleri. Ve tıpkı o zamanki gibi, sonbahar güneşi üzerlerine parladı.

Raiden kısaca konuştu. Lena'ya resmi sonuç raporlarından değil, sadece onların bildiği gizli sonuçlardan bahsediyordu.

“…Buldular.”

"Evet."

Ernst, üssü terk etmeden önce durumu doğrudan Shin, Raiden, Kurena ve Anju'nun yanı sıra Theo'ya bildirdi. Bu sadece beşinin bildiği gizli istihbarattı.

Her bir Lejyon birimine kapatma komutu gönderebilecek bir iletim noktası olduğu tahmin edilen gizli bir üs, keşfettikleri komuta üsleri arasındaydı.

Lejyon Savaşı'nı geleneksel yollarla sona erdirme fikri imkansız görünüyordu. Federasyon bile kriz hissini hissetmeye başlamıştı. Ancak bunu durdurmak için gereken anahtarlar artık Ernst'in elindeydi.

Yani bundan sonrası belliydi.

Anju'yu buldukları koridorda bir dönüş yaptılar ve onun arkasında...

Frederica'ydı. Kız kararlılıkla yanan kıpkırmızı gözleriyle Shin'e baktı. O da haberi duymuştu.

Yine de, Frederica'nın güvenliğini sağlamak için Ernst ve diğerlerinin siyasi manevralarını tamamlamalarını beklemeleri gerekecekti. Ve yaklaşan operasyon büyük olacaktı, bu yüzden ordu buna göre hazırlanmak zorunda kalacaktı.

Ama öyle olsa bile, bu bir kez bittiğinde…

"Karşı saldırıya geçeceğiz."