LEJYON SAVAŞININ BAŞLANGIÇ

Empyre savaş ilanını verdiğinde ve Leejun saldırdığında, Peder ve Karlstahl Amca savaş alanına gittiler.

Babam bu gece eve gelecek miydi?

Karlstahl Amca onunla olur muydu?

Büyük malikanesinin geniş giriş salonunda duran küçük Lena, en sevdiği oyuncak bebekle babasının dönüşünü bekliyordu.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

“Claude. Annen ve kardeşinin sana söylediği her şeyi yap, tamam mı? Henry, annene ve Claude'a iyi bak."

"Tamam."

“Evet, baba. Ben hallederim."

Claude babasına el salladı ve savaş alanına giderken onu uğurladı. Diğer eli de annesinin elini tutuyordu, ağabeyi de yanında durmuş, babasına veda ediyordu.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Cephe, müthiş bir hızla geri çekiliyordu. Giderek daha fazla asker gönderdiler, ancak İmparatorluğun otonom savaş uçağı Lejyon'un ilerlemesini durduramadılar.

“1. Zırhlı Tümen yok edildi. Şu Lejyon şeyleri, onlar canavar...!”

"Bizi korumak için dışarı çıkan piyade müfrezesiyle temasa geçemiyoruz- muhtemelen yok edildiler. Hayatta kalan askerlerin hepsi Colorata ama ülkemiz için cesurca savaştılar.”

Yoldaşının bu sözleri dişlerinin arasından söylediğini duyan Karlstahl'ın aklına bir fikir geldi.

Ah. Farkında değil misin Vaclav?

Colorata.

Onları zaten Alba'dan farklı olarak sınıflandırdınız.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Anne babası ve ağabeyi haberlerden başka bir şey izlemiyorlardı. En sevdiği çizgi filmlerden yoksun kalan Shin, hoşnutsuzdu. Çok sevdiği ağabeyi de onunla eskisi kadar oynamazdı. Ama onu daha da endişelendiren, haberleri izlediklerinde takındıkları sert ifadeydi.

Ne olduğundan emin değildi ama kötü bir şey olduğunu söyleyebilirdi.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

“Sınıra yakın yerlere tahliye ihbarı yapıldı. Bunun anlamı, hmm... Burası tehlikeli, bu yüzden kaçmalıyız. Toplanmamız gerekiyor, bu yüzden sadece önemli olanı yanımıza alalım. Bir kıyafet değişikliği ve sadece bir oyuncak. En çok sevdiğin tamam mı Theo?

"Tamam."

"Tohru, biz gidiyoruz. Denize ve gemiye elveda deyin.”

"Yapacağım, büyükbaba."

Sınır bölgelerini boşaltmaya giden otobüsten sarkan Tohru, denizin ve büyükbabasının gemisinin tanıdık manzaralarına el salladı. Bu arada, muhtemelen bir iki gün içinde döneceğini düşünüyordu.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Kasabanın her yerine bu posterden bir sürü asılmıştı. Her gün onlardan daha fazlası vardı. Babası ona askerlerin yeniden mürettebatı için olduklarını söyledi.

Anju, babası elinden tutarak sokaklarda yürürken, geçen gün olduğundan daha fazla poster olduğunu düşündü.

Haber raporları yalnızca savaşın kötüleşen durumunu yansıtıyordu. Kahvaltıdan sonra kahvesini içen Aldrecht, kızının onu dinlemediğinden emin olunca kendi kendine fısıldadı.

"Cumhuriyet ordusu birbiri ardına kayıplar veriyor."

Ve karısı titreyen bir sesle cevap verdi.

“Bundan sonra bize ne olacak…? Bu ülkeye…?”

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

İkincil başkent Charité'den ve onun uydu şehirlerinden savaşın alevleri hâlâ uzaktaydı ama Kukumila ailesi hazırlanmak için çoktan toplanmıştı.

Kurena, ebeveynlerinin seyahat sandıklarını çıkarıp doldurmalarına yardım eden kız kardeşinin yanında dururken, kendilerini bir seyahate çıkıyormuş gibi hissetti. Etrafta koşturuyor, dans ediyor, en güzel tek parça elbisesini ve en sevdiği şapkasını giymiş.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Okul yurtlarında sadece yemekhanede bir televizyon vardı. Raiden, üzerinde oynamaya devam eden haber yayınını endişeyle izlerken, okulu yöneten yaşlı kadın onun arkasında durdu. Raiden haberlerin neden bahsettiğini tam olarak bilmiyordu ama kötü bir şeyler döndüğünü anlayabiliyordu ve yaşlı kadına huzursuzca baktı.

Buradan oldukça uzakta yaşayan ebeveynleri hâlâ iyi miydi? Peki ya arkadaşları?

“Dadı…”

Buruşuk elleri onun omuzlarındaydı. Elleri kendisininkinden daha büyük, bir yetişkinin elleri.

"Merak etme. Evin, annen ve baban güvende.”

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Haberi veren hanımın sesi giderek sertleşiyordu. Sanki durum için suçlayacak birini arıyormuş gibi daha da sinirlendi ve daha çok kışkırttı.

Her gün izleyen Shiden, argümanlarına kapıldı. Kim hatalı? Hatalı olan ne? Nedenini tam olarak bilmiyordu ama cevap açıktı.

"İmparatorluk suçlu, işte o!" dedi Shiden masumca.

"Evet! İmparatorluk hatalı!” Küçük kız kardeşi onu basit bir şekilde taklit etti.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Cephe hatları geri çekilmeye devam ediyordu. Mülteci kamyonları, Kaie ve ailesinin yaşadığı kasabaya geldi. Mülteciler kamyondan indiklerinde, komşuları onlara hemşerilerine yöneltmelerini bekleyemeyeceğimiz bir düşmanlıkla baktı. Sanki baş belasıydılar. Yabancılar.

Tüm endişelerini ve korkularını atacak birine hasret kalmış ve onları yeni bulmuş insanların gözleri.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Hainler.

Sundurmalarının ışığını kıran kayanın üzerine o kelime yazılmıştı.

Penrose Hanedanı'nın eski İmparatorluk soyluları -düşmanın soyundan gelenler- olduğunu öğrenen biri büyük olasılıkla onu fırlattı.

Kapının arkasına sinen Annette, yüzünde sert bir ifadeyle babasının camı temizlemesini izledi.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Karlstahl'ın önüne bir höyük yığılmıştı. Kum torbaları gibi birbirine kazıklanmış ordu askerlerinin cesetlerinden oluşuyordu. Etrafta dolaşmalarına yetecek kadar ceset torbası bile teslim edilmemişti ve çok geçmeden şehit askerlerinin kalıntılarını atmak zorunda kalacaklardı.

Cesetlerden biri kadar hareketsiz ve güçsüz yatan hayatta kalan bir asker, düz bir sesle fısıldadı.

"Neden biz…?"

Neden sadece biz?

Tüm bu cesetler kızıl saçlı, gümüş gözlü Alba'ya aitti. Bu, Colorata'nın ölmediği anlamına gelmiyordu, ancak genel popülasyonda Colorata'nın Alba'ya oranı çok orantısızdı, bu nedenle daha fazla ölü Alba vardı. Ancak akraba nüfusları açısından, ölü Alba'nın ölü Colorata'ya yüzdesinde gerçek bir fark yoktu.

Ancak bu çevrede görebileceğiniz tek ceset Alba'nınkilerdi.

Ve hangi savaş alanına gidilirse gidilsin, cesetler her zaman Alba'ya aitti, Colorata'ya değil.

Asker fısıldadı. Düz ama hararetle.

Bu onların suçu. Savaşta ölmezler. Bizi öldürüyorlar ve muhtemelen sürekli gülüyorlar. İmparatorluğun torunları. Zorbaların evlatları. Onlar - bizden olmayanlar.

“…Şu lanet olası Colorata.”

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Dışarısı garip bir şekilde gürültülüydü. Annesi perdeyi aralayıp dışarı baktı ve sonra solgun yüzüyle arkasını döndü.

"Dustin... Bugün dışarıya bakamazsın. Ne olursa olsun," dedi ona.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Babasıyla aynı üniformayı giyen askerler, bir nedenden ötürü zorla evine girerek Claude ve annesini yere yapıştırdı. Eve ağır yaralı dönen Claude'un babası, kırmızı gözlerinden düşen yaşlarla savaşarak izledi.

"Henry!" Claude umutsuzca uzandı.

Baktığı bir çift göz -aynı Claude'unkiler gibi kardeşinin gümüşi gözleri- bakışlarını kaçırdı.

                                                                               ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ ⱡ

Savaş alanından döndükten sonra, Karlstahl'a Colorata konvoylarını koruma emri verildi. Bu görevler arasında, Karlstahl kendisini ordunun karargahında hareketsiz dururken, bir Aziz Magnolia heykeline bakarken buldu.

Üç yüz yıl önce devrime öncülük eden kadın, Cumhuriyet vatandaşları tarafından hapse atıldı ve burada öldü.

Çünkü o sıradan biri değildi.

Ayrımcılığa karşı masumca savaşmış, asil bir şekilde kazanmış ama yaptığında da sıradan insanlar arasında sayılmamıştı bile. Onu kötü, kaba zalimlerden biri olarak gördüler - nefret edilen kraliyet evinin prensesi olması dışında hiçbir sebep olmadan.

Evet. Sonunda, vatandaşlar için Aziz Magnolia, onlardan biri olmayan bir yabancıdan başka bir şey değildi.