Şövalyeler ülkelerinin savaş gücünü arttırıyorlardı. Bu yüzden de doğal olarak savaş becerisi arıyorlardı. Böyle bir beceriye sadece savaş için değil, aynı zamanda Blazer güçlerini kötüye kullanan terörist gruplara ve suç örgütlerine karşı çıkmak için de ihtiyaç vardı. Büyücü şövalye eğitimi için Hagun Akademi kampüsünde kubbe şeklindeki bir dizi arena bulunuyordu. Her kubbenin içi, kabaca yüz metre çapında bir savaş alanı içeriyordu ve bu alanın etrafına bir çanak şeklinde inşa edilmiş seyirci koltukları vardı.

Üçüncü antrenman sahasında, Ikki Kurogane ve Stella Vermillion birbirinden yirmi metre uzakta durdular ve aralarında Kurono Shinguuji hakem olarak bekliyordu. Üstlerinde, eğitim gören yirmi kadar ikinci ve üçüncü sınıf öğrencisi ve bahar tatilinin ortasında aniden bir sahte savaş ilan edildiğini duyan pek çok ziyaretçi, bakışlarını sahaya dikti. Akademiye büyük bir tantanayla giren süpernovaya, Stella Vermillion'a bakıyorlardı.

「Yani o kız Vermillion'un 'Kızıl Prenses'i mi?」

「Gerçekten güzel bir kız, ha?」

「Ne kadar güzel saç.... O kadar harika, sanki gerçekten yanıyormuş gibi.... 」

「Ama rakibi kim?」

「... Bekle, o Kurogane, ilk yılı tekrarlayan adam değil mi?」

「Başarısız mı? Neden böyle biriyle kavga ediyor? Stella-san'ın A Derece bir dahi olması gerekmiyor mu? 」

「Dunno... Hey, onunla ders paylaşan ikinci yıl yok mu? Onun nasıl bir şövalye olduğunu bilmek istiyorum. 」

「Ben de aynı sınıftaydım, ama o adam savaş pratiği için minimum gereksinimleri bile karşılamadığı için onu daha önce gerçekten çalışırken görmemiştim.」

「Bu ne saçmalık? Prenses onu anında öldürmeyecek mi? 」

Dinleyiciler arasından dedikodular süzülürken Stella huysuzca güldü.

"Ne kadar çok duyarsam, o kadar işe yaramaz gözüküyorsun. Büyücü Şövalye olmayı bırakman ve sıradan bir vatandaş olarak yaşaman gerekmez mi?"

"Belki de yapmalıyım, ama bunun için savaşmaz mıyım emin olamayacağım."

"Anlamıyor musun? Kaybedersen benim kölem olacaksın, biliyorsun."

"Elbette anlıyorum, ama kaybedersem bu. Kazanırsam sorun değil."

"... Şimdi bile, beni hala yenmek mi istiyorsun?"

"Bu yüzden buraya gelmek için çaba sarf ettim."

Ikki, Stella'nın acı dolu sözlerine sıkıntılı ama rahat bir gülümsemeyle karşılık verdi. Yine de başlangıç ​​pozisyonundan geri adım atmadı. Bunu yapmaya zaten hazırdı. Bu, nedense Stella'yı çok rahatsız etti.

'Çaba ... öyle mi?'

「Çok çalışırsam yetenekleri yenebilirim.」

Stella böyle düşünen sıradan insanlardan nefret ederdi. Ne zaman onun gibi birine yenilseler, derler ki,

「Çok çalıştım ama yine de yeteneği yenemedim.」

'Sanki çaba sarf edenler sadece onlarmış gibi. Sanki... Ben sadece yeteneğimle kazanıyorum.'

Onu kızdırdı. Stella başından beri bu kadar güçlü olmamıştı. Hayır, o zamanlar tam tersiydi. Çocukluğu boyunca şövalyeliğe aday olma yeteneğine bile sahip değildi. Ezici gücünü kontrol edemedi ve bazen kendi vücudunu bile yaktı. Babası, annesi ve etrafındaki herkes onun asla şövalye olamayacağını düşündü.

Ama öyle bile olsa... Stella pes etmedi. Potansiyeli olduğunu biliyordu. Vermillion gibi küçük bir eyalet için güçlü bir Blazer çok önemliydi ve Uzak Doğu'nun bu mütevazı ülkesini İkinci Dünya Savaşı'nda zafere götüren Samuray Ryouma gibi, yeterince güçlü bir büyücü şövalye, ülkesini daha büyük uluslarla eşit pazarlık yapma yetkisi verdi. Bu gücü idare etmeyi öğrenebilseydi, krallığındaki insanları korumak için hayati bir varlık haline gelirdi, bu yüzden Stella pes etmedi. Çevresindeki herkes ne kadar itiraz ederse etsin eğitime devam etti. Ve üç uzun yıl sonra Ejderha Nefesi'nde ustalaştı. Bu süreçte birkaç kez ciddi şekilde yaralandı, ancak yine de büyük bir çabayla şimdi olduğu kişi oldu.

'Bu yüzden yetenek ya da dahilik gibi ucuz sözlerle anılmaya dayanamıyorum!'

"Şimdi o zaman sahte savaşa başlayacağız. Her iki taraf da Device'nızı yanılsama biçiminde gerçekleştirin."

"Öne çık, Intetsu."

"Bana hizmet et, Lævateinn."

Stella, ruhundan şekillenen kılıç Lævateinn'i insanlara fiziksel bir zarar vermeyen, ancak fiziksel dayanıklılığı ve gücü doğrudan ayıran bir forma çağırdı. Ve önündeki çocuğa yemin etti. ― onu ezecekti.

Yetenek mağlup edilemez. Bir dahi özeldir. Böyle bir dűşűnceyi silmek için onu tamamen teknikleriyle ezmesi gerekiyordu.

"Pekala. Öyleyse, BAŞLAYALIM!"

Ve böylece, harika bir şövalye ile başarısız bir şövalye arasındaki kavga başladı.

"Haaaaa!"

Stella anında kırmızı alevlerle kaplı kılıcını aşağı savurarak Ikki'ye doğru koştu. Savurma, kılıçlar hakkında deneyimsiz gözlemcilere göre oldukça kaba görülebilirdi, ancak kesin ve güçlü bir vuruştu.

Yine de geniş bir savurma sadece geniş bir savurmaydı. Ikki onun hareketini gördü ve Intetsu'yu onu engellemesi için yükseltti... ama o hemen bu eylemi iptal etti ve aniden geri adım attı. Bir an sonra, Lævateinn arenaya şiddetle vurdu ve tüm alan bir deprem gibi sallandı.

"Akıllıca bir seçim. O darbeyi alsaydın, sadece birkaç sıyrıkla bitmezdi."

"Ne korkunç bir saldırı. Yani başkanın ofisinde ciddi değildin?"

"Doğru. öyle bir yerde ciddileşsem, tüm okul binası yıkılırdı."

Genişçe sırıtarak Stella hemen peşine düştü ve Ikki mesafeyi genişletmek için bir adım daha geri çekildi. Böyle bir savurmayı baştan durdurmaya çalışırsa, kolu ezilirdi. Stella'nın silahı bir ağır kılıçtı ve ağır silahlarla karşı karşıya kaldığında hızı geri çekilme avantajına sahip olması sağduyuydu.

Ancak sağduyu, Stella gibi canavarca bir rakibe uygulanamazdı.

"Yavaş. Çok yavaş!"

"Ne?"

*Vay canına!* Rüzgâr kükredi ve Stella hemen ona yetişti.

"Hız söz konusu olduğunda beni yenebileceğini mi düşündün? Çok kötü, ama büyü yalnızca hücumla sınırlı değil. Büyüyü ayaklarımın dibine yoğunlaştırarak ve onu bir patlamayla serbest bırakarak hareket kabiliyetimi birkaç kez artırabilirim . Ve büyü kapasitem normal bir Blazer’den otuz kat daha fazla, bu yüzden senin gibilere ayak uydurmak fazla harcamaz. Başka bir deyişle, beni ne güç ne de hızda yenemezsin!"

Ikki onu bir şeyle karşılaştırsa, "sonsuz yakıtlı ultra yüksek hareket kabiliyetine sahip ağır tank" uygun olacaktı. Ikki, şimdi ona saldıran bu tür haksız yeteneklere acı bir şekilde güldü.

'Demek bu bir A Derecesi, ha?'

Geçmişte Kılıç Sanatı Festivali kazananları olan Yedi Yıldız Kılıç Kralları bile çoğunlukla B veya C sıralamalarındaydı. Ikki'nin amaçladığı ideallerdi, ancak bir A-Sıralaması bir öğrenci şövalyenin idealleriyle sınırlı olamazdı. Modern zaman boyunca A-Dereceli şövalyelerinin hepsi, istisnasız, isimlerini tarihe kazımış büyük kahramanlar olmuştur.

Yalnızca on yılda bir ortaya çıkan olağanüstü bir yetenek - halkın görüşü bu gezegene göre tamamen doğruydu. Kızıl Prenses, bu gerçeğin henüz farkına varılmış olan Ikki'ye doğru alevli kılıcını salladı ve yeri kendi kendine yarabilecek kaçınılmaz bir vuruş savurdu.

Artık saldırılarından kaçamayacağı için Ikki de silahıyla karşılık verdi. Kılıç dövüşü başlamıştı ve arenadaki seyircilerin kulaklarında metal çarpışmasının net sesleri müzik gibi yankılanıyordu.

「Oooooh...!」

Lævateinn'in yanan yaylarını oluşturan figürü izlerken tezahüratları yükseldi.

Bu, kılıç tekniklerini parlatan bir şövalyeydi. Fiziksel beceriler yerine Blazer yeteneklerini eğiterek çok daha güçlü hale gelebildikleri için dövüş sanatlarında veya kılıç ustalığında çok az sayıda büyücü şövalye başarılı oldu. Bu inanç hem eğitimciler hem de toplum tarafından benimsendi, bu nedenle şövalye değerlendirmeleri bu tür becerileri içermiyordu ve sadece vasat büyücü şövalyeler bu düşünceyi paylaşırken, vasat şövalyeler çoğunluktu.

Gerçekten güçlü şövalyeler olan azınlık, Blazer yeteneklerinin yanı sıra fiziksel becerilerde de ustalaştı, çünkü gelişmek için sarsılmaz bir istekleri vardı. Onları güçlendirebilecek, güçlerini geliştirebilecek ve her zamankinden daha yüksek zirvelere ulaşabilecek her taktiği benimserlerdi.

Stella Vermillion o azınlığın arasındaydı. Vermillion İmparatorluğu'nun kılıç turnuvasını kazanan, İmparatorluk Sanatlarını kullandı. Sanki dans ediyormuş gibi, ama Ikki'yi bastıracak kadar güçle. Ikki, hâlâ aralarında bir boşluk açmaya çalışırken, sadece bu vuruşlara karşı savunmak zorunda kaldı. Tekrar, tekrar geriye çekildi.

「Tabii ki böyle olacak. Başarısız, tamamen etkisiz hale getiriliyor.」

「Evet, yaptığı tek şey kaçmakmış gibi geliyor.」

「Artık sadece an meselesi, ha?」

Bu şaşırtıcı olmayan sonuçla, seyircilerin üzerine soğuk bir hava düştü. Fakat-

'Bu nedir?'

Stella Vermillion bu durumla ilgili acı verici bir şeyler hissetti. Kılıcı deprem üretebilecek saldırılar yapıyordu, düşmanı tek vuruşta başarıyla eze bilmeliydi. Bir rakibi ezmeden alt etmek imkansız olmalıydı. Çünkü saldırıları bu kadar gelişigüzel engellenemezdi. Ama bu düelloda neler oluyordu? Stella rakibini tek taraflı olarak dövüyor olmalıydı, ama terleyen oydu.

Kaçmak? Sadece bir zaman meselesi? Bu izlenimler tamamen yanlıştı. Stella bunun farkına vardı.

'Ben... tuzağa düşürülüyorum!'

"Haaa!"

Stella, Lævateinn'i önündeki düşmanın üzerine indirdi. Ikki bu vuruşu Intetsu'su ile engelledi ama orada durmadan, vuruşun kuvvetini kullandı ve aralarındaki mesafeyi bir kez daha genişleterek hızla geri sıçradı.

'...Tekrar!'

Uzaktan bakıldığında, kesinlikle Stella'nın saldırıları Ikki'yi geri itiyor gibiydi, ama gerçek farklıydı. Taktiklerine karşı, vuruşları tamamen engelleniyordu.

Gücü yavaşça tüketen yumuşak bir savunma kullanmak kulağa kolay gelebilirdi, ancak bunu yapmak oldukça zordu. Engellemedeki güç biraz fazla yüksek olsaydı, kolu toz haline getirilirdi ve çok küçük olsa bile, o zaman kesilirdi. Güç, açı, zamanlama hesaplamaları - bu faktörlerden birini bile kaçırmak anında başarısızlık anlamına geliyordu, ancak Stella'nın rakibi tüm bunları ter dökmeden hallediyordu. Bunu fark edildiğinde Stella tarif edilemez bir endişe hissetti. Bu bir alarm ziliydi, altıncı hissi önündeki düşmanın çok tehlikeli olduğu konusunda uyarıyordu!

"Sadece kaçmakta mı iyisin!?"

Bu duyguyu gidermeye çalışıyormuş gibi, Stella, Ikki'ye saldırmaya devam etti.

Ama Ikki cevap vermedi. Biraz önce yaptığı sıkıntılı ama rahat gülüşü yok olmuştu. Şimdi o kadar ciddi bir yüz ifadesi vardı ki korkunç olabilirdi ve Stella'nın yaptığı her hareketi sakince izliyordu.

'Ne rahatsız edici gözler!'

Sanki kıyafetleri, derisi ve kasları lif lif okunuyormuş, her küçük hareketi üzerinde çalışılıyormuş gibiydi. Ve bir dahi olan Stella bu bakışlardan Ikki'nin İmparatorluk Sanatlarını hareketlerinden anlamaya çalıştığını fark etti.

"Kılıç tarzım, sadece bakarak anlayabileceğin kadar basit değil!"

Ikki gülümsedi.

"...Ne yazık ki bunda yanılıyorsun. Çoktan anladım."

Bir anda savaşın akışı tersine döndü. Ikki Kurogane'nin ilk hücumuna başladığında maçın başlamasından bu yana sadece beş dakika geçmişti.

İlk bakışta intihar eylemi gibi görünebilirdi. Savaşçılar arasındaki kafa kafaya bir çatışmada, o kadar çok hücum gücüne sahip bir rakibe karşı bilenmiş teknikle ne yapabilirdi? Böylesine kavurucu ateş gücünün önünde kaybederdi. Kaçınılmaz olmalıydı, ama...

"Kuh!"

Ama geri çekilen Stella oldu. Ikki, Stella'yı silahıyla geri itiyordu. 'Nasıl?' Yöntem, güneş benzeri yörünge Intetsu'nun izini sürüyordu. Bu aslında Stella'nın İmparatorluk Sanatlarıydı!

"İmkansız...! Nasıl?"

Diye sorduğunda Stella'nın aklına bir şey geldi.

"Bu takas sırasında tarzımı kopyalamış olamazsın değil mi!?"

"Öyle bir şey. Çocukluğumdan beri hor görülüyorum, bu yüzden kimse bana öğretmedi ve tek yapabildiğim başkalarını izlemek ve onların tarzlarını çalmaktı. Bu yüzden bu tür taktiklerde oldukça iyiyim. Çoğu kılıç tekniğini sadece bir dakikalık bir takasta kavrayabilirim. "

Kılıç ustalığı kendi bilgisini, üslup kendi tarihini ve nefes kendi ilkesini tanımlar. Bir kılıç stilinin dallarını ve yapraklarını takip edip köke inerse, o stilin tekniklerini ve kombinasyonlarını veya farklı durumlarla yüzleşmedeki yaklaşımını kavramak zor olmazdı. Ikki'nin söylediği buydu.

"Ve o ana kadarki tarzı anlayabilirsem, rakibim inkinden daha iyi performans gösteren teknikler de yaratabilirim."

Bir rakibin kılıç stilini aşmanın nihai yolu neydi? Daha mükemmel bir stil oluşturmak için bu stilin tüm kusurlarını düzeltmek yeterliydi; yeni, eskisinden açıkça üstün olacaktı. Yeni stil, eski stilin tüm hatalarını giderecek ve hatta zayıflıklarını telafi edecekti. Her hücum ve savunma durumunda öncüsünü gölgede bırakacaktı.

"Savaşın ortasında bu kılıç stilini yaratmak benim tekniğim, Blade Steal. Stella-san'ın teknikleri çok iyi uygulandığı için, onu çalmam iki dakika ve aşmam otuz saniyemi aldı. Ama şimdi sağlam bir kavrayışa sahibim, bu yüzden bundan sonra da saldırıyor olacağım."

「H-Hey. Prenses geri itilmiş gibi görünmüyor mu?」

Stella gözle görülür bir şekilde geride kalıyordu. Seyirci beklenmedik gelişme karşısında heyecanlanmaya başladı, ama en çok şaşıran Stella'nın kendisiydi. Sadece kılıç becerisini kaybettiği için değil. Şaşırmıştı çünkü değerli stili kopyalanmıştı ve dahası, Ikki stili onu aşacak kadar geliştirmişti. Sadece kılıç sallamalarına bakarak bir tekniğin bilgeliğini kavrayabilir, tarihini okuyabilir ve sırlarını bulabilirdi. Bu şeytani içgörüye, yansıtıcı sihirli bir aynadan bir farkı yoktu. Üstelik tüm bunları biraz bile büyü kullanmadan yapmıştı.

Bu çocuk için Stella Vermillion'dan şiddetli saldırılar almak ve İmparatorluk Sanatlarını geçmek, genel kılıç ustalığından başka bir şey değildi. Böyle bir uzmanlık kazanmak için ne kadar eğitim yapmış olmalıydı!?

'Kuvvetli...!'

Artık inkar edemezdi. Sadece kılıç becerilerini karşılaştırdığımızda, bu çocuk ondan birkaç seviye üstündü. Düello sadece silahlarla sınırlı olsaydı, adil bir dövüş bile olmazdı.

Stella bunu anladı. Bunu itiraf etmesi, güçlü yönlerinden biriydi. Ama aynı zamanda daha güçlü bir rakibe karşı mücadeleye devam etmesi, Kızıl Prenses A Derece şövalyesi Stella Vermillion'un bir gücüydü.

Kılıç tarzı iyice görüldüyse, bu gerçeği kullanabilirdi. Stella, Lævateinn'i aşağı doğru sallamak için durdu . Ikki karşılık olarak Intetsu'yu yukarı doğru salladı. Korumasını ezmek için onu aşağı doğru göndermişti ve Ikki ilk duruşunu aldığında saldırının hızını ve gücünü çoktan kavramıştı, bu yüzden tepkisi kaçınılmazdı. Ama bu Stella'nın tuzağıydı!

İşe yaradı!

Stella sallamayı bırakıp sırıtarak geriye doğru sıçradı. Ikki onun tarzını görmüş olsaydı, o zaman kesinlikle hazırlıksız yakalanmalıydı, çünkü şimdiye kadar sadece saldıran Stella ilk kez geri çekiliyordu.

Ikki, tarzını gördükten sonra inisiyatif almıştı ve hemen yanıltmaya kapıldı. Keskin saldırısı geniş bir farkla ıskaladı. O anı hedefleyen Stella, Ikki'nin açıktaki yerine Lævateinn'i vurdu. Şimdiye kadar doğrudan saldıran Stella için bu, ani bir taktik çeşitlemesiydi.

Intetsu'nun boş alanı kesen siyah kılıcı zamanlamadaki bu değişikliğe cevap veremedi. Lævateinn'in kılıcı, Ikki'nin korumasız gövdesine doğru yavaşça ilerledi.

Kesmesi gerekiyordu, ama

"Kılıcın yarı uykuda, biliyorsun."

- Lævateinn'in kılıcı Ikki'nin yanına hiç ulaşmadı. Bloke edilmişti.

'M-Mümkün değil !?'

Ritmini değiştirmiş, yaklaşmasını durdurmuş ve hatta kör noktasına bile girmişti. Intetsu'nun bıçağının muhtemelen kesilmesine tepki veremeyecek kadar uzakta olması gerekiyordu, ama kesememişti!

Nasıl!? Bu sorunun cevabı kabzasıydı. Ikki, Stella'nın aldatıcı vuruşunu Intetsu'nun kabzasıyla , ellerini kavrarken elleri arasındaki hafif boşluğu kullanarak engellemişti .

'Bu adamın ne tür bir hareket algısı var!?'

"Baskı altında hissettikten sonra dikkatsizce zaferi hedeflemek mi? Geri çekilirken kesmek senin tarzın değil. Benim gibi biri bile bu kadar zayıf bir saldırıyı durdurabilir. Bu hareket senin düşüşündü."

Bunu söyleyen Ikki, Lævateinn'i uzaklaştırarak korumasında büyük bir açıklık yarattı.

"Haaaaa!"

Ve Intetsu'nun kılıcıyla, Stella'nın savunmasız halini kesti.

"Bitti!?"

「Mükemmel bir vuruş. Bu onu bitirmeli. 」

「Olmaz, A Seviye Stella-san böyle dövüldü ....」

「Hazırlıksız anını yakaladı değil mi? Aksi takdirde, bu imkansızdır....」

"...Hayır bekle! Şuna bak!"

Kafası karışan seyirciler bakışlarını Stella'nın sağ omzuna çevirdiler. Intetsu'nun kılıcı gerçekten oraya inmişti, ama tamamen durdurulmuştu. Ikki'nin tam güçlü vuruşu Stella'ya hiçbir şekilde zarar veremezdi.

"... Sonuçta, böyle..."

Kızgınlığını bir kenara bırakan Ikki, kavurucu sıcaktan kaçmak için bir kez daha büyük bir adım atarak aralarındaki boşluğu artırdı. Rakibi, büyüyü bir kalkan olarak kullanıyordu ve aynı derecede güçlü büyüyü sahip olmayan bir saldırı, kalkanlı bir Blazer'a zarar veremezdi. Ikki'nin büyüsü çok sınırlıydı ve çok zayıftı. Nada’yı kullansa bir işe yarayabilirdi ama zaten zar zor toparladığı enerjiyi böylesine bir dövüş için harcamak istemiyordu. Ne yazık ki ele geçirdiği vücudunun teknikleri ve kas hafızası ne kadar mükemmel olursa olsun, bir Blazer'ın en önemli özelliğinden yoksundu. Öyle ki Stella'nın bilinçaltında bıraktığı büyü gücünü bile delemediği anlamına geliyordu.

Büyü kapasitesi - bir Blazer'ın yeteneklerini kullanmak için harcayabileceği toplam ruhsal enerji. Bu özellik çaba ile artırılamaz. Doğumda kilitlendi, kaderin ağırlığına bağlıydı... bir insanın önceden belirlenmiş değeri.

Büyük insanlara büyük başarılar elde etmeleri için büyüklük verildi. Herkesin doğduğu andan itibaren tartışmasız bir hiyerarşi içinde bir yeri vardı. Başka bir deyişle, Stella'nın doğduğundan beri taşıdığı yetenek sağlam bir duvar oldu ve Ikki'nin kılıcını durdurdu.

"Böyle kazanmak kötü bir tat bırakıyor ..."

İç geçirdi Ikki.

"Hah, düşündüğüm gibi, Stella-san hemen anladı. Benim Intetsu'm seni hiç yaralayamaz."

"Doğal olarak. Ve anladığım için, gücümün yetenekten çok daha fazlası olduğunu göstermek için seni bu düelloya sadece büyüyle değil, kılıç ustalığıyla da zorladım. Ama istediğim gibi gitmedi ... İtiraf edeceğim . Bu savaşı, sadece bu yetenek sayesinde kazanacağım. "

Ikki güçlüydü. Çaba hakkında söylediği sözler, geçmişteki rakiplerinden daha ağırdı. Normal bir Blazer'ın yeteneğiyle, hatta biraz daha azıyla bu maçta Stella'yı yenerdi. Can sıkıcıydı, ama Ikki buna bile sahip değildi. Yenilgisinin bahanesi olarak "Yeteneğine kaybettim" dese, bunu inkar etmezdi. Böyle şeyler söylemeye hakkı vardı.

O

... o kadar güçlüydü. Bu yüzden...

"Bunu içten bir saygıyla bitireceğim."

Aniden Stella geriye doğru büyük bir sıçrama yaptı. Arenayı seyirci koltuklarından ayıran duvardaki halka şeklindeki arenanın sınır çizgisine çekildi.

İçten saygıyla. Bu sözleri söyledikten sonra Stella geri adım attığı için ikki tedirgin hissetti ― ama bu tedirginlik hemen daha ağır bir hisle bastırıldı.

"Mavi gökyüzünü delin, arafın parıltısı."

Stella, Lævateinn'i havaya doğrulttuğu anda, kılıcı kaplayan alevler daha fazla öfke ve ısı ile yandı ― ve kısa süre sonra kılıç, arenanın kubbeli çatısını eriten bir ışık sütunu şeklini alarak şeklini kaybetti.

「Bu da nedir!!!」

「Bu çok çılgınca! O hala insan mı?」

Yüz metre yukarı kolaylıkla uzayan bıçak, güneşin kendi parlaklığıyla parlıyordu, karşı konulamaz bir kızıl ateş. Bu A Dereceli şövalye Kızıl Prenses için, onun en güçlü Asil Sanatı idi. Stella artık kılıçla dövüşmek niyetinde değildi. Artık kendine fazla güvenmeyecekti. Ikki, onu çok aşan bir kılıç ustasıydı ve bunu kabul ettiği için, haksız yeteneğiyle arenayı yok ederek bu savaşı bitirmeyi seçti.

"Bitti. Kaybını kabul et. Bu senin için de daha kolay olmalı."

Saldırısını serbest bırakmadan hemen önce, bu sözleri bir ejderhanın soğukkanlılığıyla konuştu. Stella, kendisini bu şekilde alt edecek kadar güçlü birinin, zorluklar ne olursa olsun başka bir yerde zafer kazanacağına inanıyordu, ama yetenek eksikliği onu Başarısız bir Şövalye yoluna zorlayan bu çocuğu hesaba katmamıştı. Bu yüzden Stella, yeteneğinin mutlak gücünü kullanarak İkki'yi de kendi iyiliği için yenerdi!

"Katharterio Salamandra!"

Alçalan ışık kılıcı, tüm arenayı yakan yıkımı biliyordu.

「Uh, uwaaa!」

「KOŞ! Yutulacağız―! 」

"Hey hey.... Bu gerçekten bire bir dövüş için bir hareket mi?"

Arena çökerken, öğrenciler çığlık atarak kaçmaya başladılar ve Kurono acı bir ifadeyle hepsini izledi.

Ancak yaklaşan yıkımın önünde duran Ikki Kurogane gülümsedi.

"Küçük kız kardeşim sık sık şöyle derdi, 'Kardeş büyücü şövalyeden başka bir şey olabilir, bu yüzden bunu hedeflemelidir.' Yeteneğe sahip olmadığım için kesinlikle haklı olabilir. "

Ikki Kurogane bir büyücü-şövalye olmak istiyorsa, en azından Yedi Yıldız Kılıç Sanatı Festivali'nde kazanması gerekirdi, ancak bu zaferi elde etmeye çalışmak, bir bambu teknede bir şelaleye tırmanmak kadar pervasızdı. Ikki muhtemelen bunu herkesten daha iyi biliyordu.

"Ama şimdi geri adım atamam, çünkü şövalye olmak benim hayalim. Eğer vazgeçersem, bizi bağlayan sözü tutmadığım için kendimi affedemezdim."

Yani-

"Bu yüzden merak ettim, en zayıf olan en güçlü olanı nasıl yenebilir? Kendi zayıf benliğimi nasıl aşabilirim? Burada ve şimdi size cevabımı göstereceğim."

Ikki, Intetsu'nun ucunu Stella'ya işaret etti ve dedi ki,

"Burada, en büyük zayıflığımla, en büyük gücünüzü yeneceğim!"

O anda Ikki'nin tüm vücudu ve İntetsu parlamaya başladı.

Alev gibi hafifçe titreşen parlak mor ― onunkine benzer bir temel güç müydü? Stella bir an için öyle düşündü ama kısa süre sonra bu fikirden vazgeçti. Hayır, görünürlük noktasına kadar büyüyen bu şey büyü gücünün ışığıydı.

Gücü... artıyor... !?

İmkansız. Büyü gücü, sahibinin doğduğu seviyeden ne yükselir ne de düşer. O zaman ne oluyordu? Stella anlayamadı. Büyü gücünü artıran bir yeteneği hiç duymamıştı. Ancak bir şeyi anladı: mor ışıkla parlayan mevcut Intetsu , onu vurma gücüne sahipti.

'Ama ne olmuş yani!? Ne tür bir güce sahip olursa olsun, cennetin ve yeryüzünün her şeyi güneşin önünde küle döner!

‘Parçala onu! Bunu yaparak zafer kazanabilirim!'

Aralarındaki mesafe altmış metreden fazlaydı. Rakibinin ne dediği önemli değildi, çünkü önce ışık kılıcı ona ulaşacaktı.

Ama bu çocuk, o mantığı kıracağını söyledi!

"Ne!?"

Işığın kılıcı Ikki'nin üzerine düştüğü anda ortadan kayboldu. Hayır, kaybolmuş gibi göründüğü ışıktan kaçarken yeterince hızlı atladı.

Stella hedefini kaçırdıktan sonra şaşkına döndü.

“Neydi o, şimdi!?”

Sürprizine rağmen, hemen Ikki'ye ikinci bir vuruşla saldırdı. Katharterio Salamandra, fiziksel bedeni olmayan bir ısı kılıcı yarattı ve bu kılıç yüz metreden daha uzaktaki bir hedefe ulaşabilirdi. Bu, etten kemikten bir insanın kaçınabileceği bir şey değildi.

Ama Ikki yaptı.

İkinci saldırı ve ardından üçüncü. Ikki, savaş alanında burada ve orada, her saldırıdan tamamen kaçarak, yanıp sönen vuruşları arasında bir fırtına gibi hareket etmeye devam etti. Hareketlerini takip etmek imkansızdı. Kılıcını unut, gözleri bile Ikki'nin hızına yetişemedi. Sonunda Stella artık pozisyonunun kaba bir görüntüsünü bile yakalayamadı.

"Kuh, bu gücün nesi var!? Nasıl birdenbire böyle hareket edebilirsin!?"

"Çünkü bu benim yeteneğim. Stella-san'ın alevleri nasıl kontrol edebildiği gibi, bir Blazer olarak da yeteneğim var."

Ikki'nin yeteneği ... fiziksel özelliklerini ikiye katlamaktı.

Bu, bir Blazer'ın sahip olabileceği tüm yetenekler arasında en kötüsü olarak adlandırılıyordu, çünkü fiziksel özellikler geliştirilmese bile, bir Blazer sihir uygulayarak çok daha fazla güç veya hareketlilik kazanabilirdi. Nitekim, Stella bu maç sırasında böyle bir sihir kullanmıştı ve özellikleri yalnızca iki katına değil, beş veya altı kat artmıştı. Başka bir deyişle, Ikki'nin yeteneği, her Blazer'ın sadece sihir kullanarak yapabileceği şeylerin düşürülmüş bir versiyonuydu

Bir F Dereceli için çok uygun olduğu söylenebilirdi.

"Bu bir yalan! Bu hareketler, ikiye katlanmaktan çok daha fazlası! Üstelik, büyü gücünün fiziksel gücün yanında yükseldiğini hiç duymadım!"

Stella ışık kılıcını savururken bu itirazı yaptı. 

“Çıplak gözle görülebilen büyülü bir güç salınımı ve sonra görünmeyen hareketler?” 

Bu tür şeylere sadece fiziksel niteliklerin ikiye katlanması neden olmadı. Sadece fiziksel güçten bahsediyor olsa bile, Ikki kesinlikle on kattan fazla atlamıştı.

Stella'nın kılıcından kaçarken hâlâ bir fırtına gibi hareket eden Ikki, işaret ettiği şeye küçük ve övünen bir kahkaha attı.

"Bu doğru, ancak yeteneğimi normal şekilde kullanmıyorum. Onun yerine tam güçte kullanıyorum."

"Ha!? Sırf coşku yüzünden böyle gelişmenin hiçbir yolu yok!"

"Hayır ... Ben coşkudan değil, gerçek anlamından söz ettim."

"Eh ...?"

"Bunu uzun süredir düşünüyordum. Diyelim ki tam güçte yapacağınızı söyledikten sonra yüz metre koşuyorsunuz. İstediğiniz gibi yapsanız bile, sonrasında hala yedek enerjiniz olacak…. Bunun tuhaf olduğunu düşündüm. Tüm gücünüzü kullanarak gerçekten koştuysanız, daha sonra bilinçli kalmanız bile tuhaf olmaz mı? "

Bu nasıl olabiliyordu? Bunun cevabı, insanların hayatta olması ve canlıların içgüdüsel olarak hayatlarını korumak istemeleri, içgüdülerinin hayatta kalmaya en büyük önceliği vermesiydi. Bir kişi tüm gücünü ne kadar kullanmaya söz verirse versin, bilinçaltı buna asla izin vermez. Tüm enerjisini harcasa bile, vücudunun çalışmaya devam etmesi için bir miktar hala kalır. Bu sınırlama, canlı biyolojiye bağlıydı.

Bu sınırlama nedeniyle insanlar normalde dayanıklılıklarının, güçlerinin veya büyü güçlerinin yarısını bile kullanmıyorlardı. Mutlak bir kuraldı.

Peki ya birisi bu mutlak kuralı çiğneyebilirse? Ya bir kişi irade gücünü tek başına kullanarak, tüm gücünü kullanmasını engelleyen sınırlayıcıyı kaldırabilirse?

"Sen ne demek istiyorsun!"

"Evet. Büyü gücüm artmadı. Sınırlarımı isteyerek aştıktan sonra, daha önce yapamadığım güce erişiyorum."

Ikki, herkesten daha fazla yetenekten yoksundu ve bu gerçeği herkesten daha iyi anladı. Kendisiyle bir dahi arasındaki boşluğu sadece çok çalışarak kapatamazdı, çünkü dahiler de çok çalıştı ve sadece yetenekle kazandıklarını söylemek aşağılayıcıydı. Yetersiz çaba boşluğu genişletebilirdi, ancak kişinin çabası bu kadar kolay daraltamazdı. Yeteneklerdeki bir farklılık, normalde hayati bir faktördü.

Yine de açığı kapatmak isteseydi artık normal olamazdı. Shura olmaktan başka seçeneği yoktu. Ikki gözlerini bu gerçeklerden kaçırmadı. Bu kavrayışa odaklanarak bir yol keşfetmişti. Yeteneği aşmak için artık hiçbir gücü kullanılmadan bırakamazdı.

Bir dakika yeterliydi. Sonrasında olanları görmezden gelmek güzeldi ama bir dakikalığına herkesi yenebilecek kadar güçlü hale geldi.

Ikki Kurogane'nin bulduğu cevap buydu, böylece en büyük zayıflığı bir başkasının en büyük gücünü yenebilir. Sınırlarını aştıktan sonra tüm gücünü ve dayanıklılığını kasıtlı olarak kullanarak, tüm yetersiz gücünü bir dakikadan biraz daha uzun süre ortaya çıkaran ve bu gücü birkaç düzine katlayan bir Asil Sanat tı.

"Ittou Shura."

Artık insan gözüyle bile takip edilemeyen hareketlerle arenada dolaşan Ikki, şaşırtıcı hızını Stella'nın kör tarafında görünmek için kullandı ve her şeyi bitirdi.

Bir eğik kesik ile.

Stella, çığlık atma şansı bile olmadan kaçılamayacak veya engellenemeyecek bir hızda, Intetsu'dan doğrudan bir darbe aldı .

"Ah-"

Ayaklarının altındaki yerin çözüldüğünü hissetti ve sonra Stella'nın düşünceleri karanlığa gömüldü. Hayali bir ölümcül yaranın dayattığı özel bir bilinçsizlikti. Tıpkı adından da anlaşılacağı gibi, Ittou Shura, Kızıl Prenses'i tek bir kesikle devirdi ve Stella güçsüz bir şekilde bayıldı.

"Bu kadar yeter! Kazanan, Ikki Kurogane!"

Kurono, Ikki'nin zaferini ilan etmesine ve çarpıcı sonuç gözlerinin önünde durmasına rağmen, arenadaki öğrenciler ne olduğunu hala tam olarak anlamadılar. Tek yapabildikleri, orada sessizce duran Başarısız Şövalye figürüne bakmaktı.