Çevirmen: Sefix

Zhenxiu'nun tezgahını en son ziyaret edeli epey olmuştu.  Zhenxiu'nun ona çok sevdiği hilal kolyesini hayranlıkla verdiği geceyi hatırladığı her an, Yang Chen bu kıza sempati duyardı.

Sokak her zamanki gibi loştu. Normalden biraz daha fazla açık tezgahı vardı.  Havalar soğuduğu için akşam yemeği satmak, özellikle baharatlı çorba gibi atıştırmalıklar çok karlı olurdu.

Yang Chen caddenin sonuna geldi ve kahverengi ve biraz eski bir palto giymiş olan Zhenxiu'yu gördü.  Mor-beyaz beresiyle, servis arabası tezgahının başında duruyordu.

Tezgahının önünde oturan, likör içen, kızarmış pirinç kekleri ve baharatlı çorbanın tadını çıkaran dört ila beş müşteri vardı.

Yang Chen acele etmedi. Birkaç müşteri ayrıldığında bir süre bekledikten sonra Yang Chen yavaşça standa doğru yürüdü.

Zhenxiu masayı siliyordu. Başını kaldırıp ve Yang Chen'i fark etti ve yüzünde anında bir neşe belirdi.  “Kardeş Yang, neden gece bu kadar geç buraya gelmekte özgürsün?”

“Gün geçtikçe daha çekici hale gelen Zhenxiu'mla buluşabilmek için tek şansım geceleri değil mi?”  Yang Chen, bir sandalyeye tembel tembel otururken gülümseyerek sordu.

Zhenxiu'nun beyaz ve pürüzsüz yüzü kızardı.  “Kardeş Yang, Kardeş Ruoxi burada yokken bana zorbalık yapmaya mı geldin?”

“Bunu neden yapayım? Sadece biraz yiyecek almak istedim, müşterine bu şekilde hakaret edemezsin,” dedi Yang Chen, şiş domuz köftesinden bir ısırık almadan önce.  Çok sıcak ve gerçekten esnekti.

Zhenxiu öfkeyle, “Domuz köftesi şişlerinin her biri iki dolar, bir daha kaçmaya kalkmayın” dedi.

Yang Chen çok yüksek sesle öksürdü. Acı bir şekilde gülümseyerek, “Senle bu kadar yakınlaştıktan sonra bile hala ödemek zorunda olduğumu bilmiyordum.” dedi.

“Benim bir paragöz olduğumu bilmiyor musun?” Zhenxiu surat astı.  “Soğuk havalarda kira, su ve elektrik faturalarını ödeyebilmek için biraz daha fazla kazanmaya çalışıyorum. Sana nasıl bedavaya verebilirim ki?”

Yang Chen bir şiş daha yosun düğümü aldı.  Çiğnerken, “Sıcak havalarda ne olacak?  Her zaman baharatlı çorba satamazsın, değil mi?”

Zhenxiu kaygısız bir şekilde gülümsedi. “Soğuk içecekleri ve soğuk şekerlemeleri sıcak havalarda satmanın bir yolunu düşüneceğim.”

“Zhenxiu,” dedi Yang Chen ciddi bir şekilde ağzındaki yemeği yuttu ve “Hala çok gençsin.  Daha sadece on sekiz yaşındasın. Senin yaşındaki insanlar hala lisede okuyorlar veya üniversiteye yeni giriyorlar.  Sen akıllı bir çocuksun, neden üniversiteye girmeyi denemiyorsun? Eğer bunu yapmak istiyorsan, kardeş Yang sana biraz borç verebilir, böylece düzgün bir şekilde okula gidebilirsin. Gelecek sene üniversiteye giriş sınavına gir ve ondan sonra parayı bana geri ver. Büyütülecek bir şey değil.” diye bir tavsiyede bulundu.

Zhenxiu sessizce onu dinledi. Bir spatula kullanarak kızarmış pirinç keklerini sıcak çelik tabağa koydu ve cevap vermedi.

Yang Chen kaşlarını çattı. “Zorluklara o kadar iyi katlandığın halde, bana çalışmaktan korktuğunu söyleme.  Öğrenmenin zor olduğunu düşünüyorsan, özel öğretmenin de olabilirim.  Fen dersleri ve yabancı diller konusunda oldukça iyiyim.  En azından ilkokulun temellerine sahip olduğun için, Mandarin ile uğraşmanda sorun olmayacak.  Çok çalışmaya istekli olduğun sürece, altı aylık süre yeterlidir.”

Zhenxiu sonunda yaptığı şeyi durdurdu. Başını kaldırdı ve gülümsemeden önce soğuk rüzgarda oldukça yorgun görünen güzel bir yüz ortaya çıkardı.

“Kardeş Yang, teşekkür ederim, ama bu senin için çok zahmetli olur. Derslerde üstün olan biri değilim, küçük bütçeli işlerime devam etmem daha iyi.”  Zhenxiu şakağındaki saçları kaldırdı.  “Benim yaşımdaki birçok kız zaten benim gibi yaşıyor. Kendimizi beslemek oldukça yorucu olsa da aslında oldukça rahat yaşıyoruz.”

Yang Chen ciddi bir şekilde yanıtladı, “Diğerleri umrumda değil.  O zamanlar seninle otobüste tanıştıktan sonra senin önünde oturduğum için seni görmezden gelemeyeceğime inanıyorum.  Gençliğin çok değerli. Yaşlanıp hareketsiz kaldıktan sonra ve beynin bile sulandığında, hala servis arabası tezgahıyla kızarmış pirinç kekleri satmayı mı düşünüyorsun?”

Zhenxiu solgunlaştı ve sessizce alt dudağını ısırdı.

O anda, tanıdık bir kadın sesi yankılandı.

“Zhenxiu, onu dinle. O haklı, bunu sonsuza kadar yapamazsın.”

Yang Chen ve Zhenxiu bakmak için başlarını kaldırdılar.  Zarif ve uzun boylu bir genç bayanın tezgaha ne zaman geldiğini bilmiyorlardı.  Kısa saçları rüzgârdan dağılmıştı, narin yüz hatları ise ihtişamı ve zarafetini ortaya koyuyordu.  O Cai Yan'dı

“Kardeş Cai, buradasın...” Zhenxiu kızarırken gülümsedi.  Cai Yan'ın gelişine şaşırmış görünmüyordu.

Cai Yan, karmaşık duygular içeren büyük, sulu gözleriyle Yang Chen'e bir göz attı.  Ondan sonra, Zhenxiu'ya nazikçe gülümsedi ve “Evet, bu adamla konuşmanı duydum.  Her zaman tamamen saçma konuşsa da, sınava girmen için verdiği tavsiye doğru.  Eğer kabul edersen, senin için bir eğitim merkezi ile iletişime geçebilirim. Ortaokula gittiğini ve oldukça iyi bir temele sahip olduğunu hatırlıyorum. Zekana dayanarak, sıkı çalışmaya istekli olduğun sürece rahatça  iki numaralı sınıfa geçebilirsin.”

Yang Chen heyecanla Cai Yan'a baktı. “Zhenxiu ile gerçekten yakınsın, değil mi?”

“Ne oldu? Büyük kardeşi olabilecek tek kişi sen misin? Onu küçük kız kardeşim olarak göremez miyim?” Dedi Cai Yan memnuniyetsizlik içinde.

Yang Chen elini salladı ve gülümsedi. “Hayır, sadece şaşırdım. Neden bugün Zhenxiu ile sohbet edecek özgürsün, genellikle işlerinle meşgul değil misin?”

Zhenxiu, “Kardeş Yang, Kardeş Cai bana gerçekten iyi davranıyor.  Ondan bana bakmasını istedikten sonra, haftada iki üç kez buraya gelip bana zorbalığa uğrayıp uğramadığımı sorar.  Ayrıca kötü adamları nasıl yakaladığını, ne kadar ilginç olduğunu anlatıyor!”

“Tsk, tsk. Neyse ki Bayan Cai Yan çok saygın bir hanımefendi, yoksa dünyadaki bütün kızları alabilirdin.  Sadece Zhenxiu'nun gerçek ablası gibi seni övmesinin ne kadar sürdüğüne bir bak,” dedi Yang Chen.

“Çalışmaktan, kötü adamları yakalamaktan ve davaları çözmekten başka bir şey bilmediğimi mi düşünüyorsun?”  Cai Yan, dişlerini sıkarak sordu.

Yang Chen aslında onu bu şekilde düşünürdü. Cai Yan, Yang Chen'le tanıştığı ilk birkaç seferde ona karşı çıkmıştı, ayrıca ona baskı yapmak için de geldiğinden de bahsetmeye gerek yok.

Bununla birlikte, Yang Chen, Cai Yan'ın sık sık Zhenxiu'ya bakmaya gelmesine ve hatta onu bir kez önüne çıkardığı için onunla yakınlaşmasına şaşırmadığını söylerse yalan söylerdi.

Tabii ki, Yang Chen, Cai Yan'ın sadece bir gösteri yaptığını ya da çok fazla zamanı olduğunu düşünmezdi.  Aklına gelmesinin tek nedeni, Zhenxiu'ya bakmak için ondan yardım istediği zaman olmalıydı.

Yang Chen bunu düşündüğünde içtenlikle, “Teşekkür ederim.  Sana karşı biraz önyargılıydım, ama görünüşe göre oldukça iyi birisin.  Görünüşe göre Ruoxi'nin iyi arkadaşınız olmak için bir nedeni var. ” dedi.

“Kardeş Yang, neden böyle düşünüyorsun? Kardeş Cai her zaman harikaydı, değil mi?”Zhenxiu mutsuz bir şekilde sordu.

Cai Yan, Yang Chen tarafından aniden övüldüğünde hafifçe kızardı, ancak ifadesini çabucak düzeltti.  “Haksız olduğunu bilmen güzel.  Cömert bir yetişkin olarak bu bayan sizi affedecektir.”

Yang Chen hafifçe gülümsedi Zhenxiu'ya baktı ve “Kızkardeşin Cai bile senden sınava girmeni istediğinden, Kardeş Yang'ın sözünü dinle ve o sınava gir, güzel kardeşim.” Dedi.

Zhenxiu tereddütle, “Kardeş Yang, daha dikkatli düşünmeme izin verir misin? İki gün içinde cevap verebilir miyim?” dedi.

“Tabii ki.” dedi Yang Chen gülümseyerek. “Bir şey daha, Kardeş Ruoxi'nin önünde verdiğin sözü hâlâ hatırlıyor musun?”

Zhenxiu itaatkar bir şekilde, “Yetimhaneye geri dönmekle ilgili olduğunu hatırlıyorum.  Beni oraya götüreceğini söylemiştin.”

“Yarından sonraki güne ne dersin? O gün Noel. Yine de başkan'a ve oradaki çocuklara hediyeler götürebilirsin. Paran yoksa, senin için karşılayabilirim  ve parayı bana daha sonra iade edebilirsin, aksi takdirde teklifimi kabul etmeyeceğini biliyorum,” dedi Yang Chen.

Zhenxiu surat astı.  “O zaman hediyeleri seçen ben olacağım.”

“Elbette sen seçiyorsun. O gün saat dokuzda seni buradan alırım. Yetimhaneye gitmeden önce hediyeleri alacağız,” dedi Yang Chen.

Zhenxiu heyecanla başını salladı. “Teşekkürler, kardeş Yang .”

Cai Yan sohbeti dinledi ve sordu, “Sadece sen ve Zhenxiu mu gidiyorsunuz?  Ruoxi'ye ne olacak?” Zhenxiu, Yang Chen ve Lin Ruoxi'nin onu görmeye geldiğini anlattı, bu yüzden fazla şaşırmadı.

“Oh, o oraya çok sık gider. Zhenxiu'yu yanımda götürsem yeter,” dedi Yang Chen, Zhenxiu'nun başını okşayarak ona şiddetle bakmasına neden olurken.  Ayağa kalktı, “O gün fazla uyuma, yoksa kıçına vururum” dedi.

“Fazla uyumam,” dedi Zhenxiu öfkeyle.

Cai Yan'ın bakışlarıyla, Yang Chen'in gitmek istediğini görünce bir süre takılı kaldı.  “Bekle, yardımının gerektiği bir konu var.” dedi.

Yang Chen geri dönüp, “Nedir?” diye sordu.

“Önceden oraya geldiğimde evindeki kanepede beyaz deri bir çanta bıraktım, yarın onu benim için çıkarır mısın?”  Cai Yan sordu.

Yang Chen hatırladı. Cai Yan, Gao Guoxiong'un Lin Ruoxi ile olan davası hakkında konuşmaya geldiğinde gerçekten de evinde bir el çantası bırakmıştı.  O gün Lin Ruoxi, orada önemli bir şey olmadığını öğrendikten sonra onu evde bir tezgaha koymuştu.

Yang Chen, Cai Yan'ın bu küçük talebini geri çevirmek için hiçbir nedeni olmadığını hissetti.  Sonuçta Lin Ruoxi ondan çok daha meşguldü.  Sonuç olarak başını salladı ve “Sorun değil. Beni yarın boş olduğunda ara, evden çıktığımda yanımda getireceğim.” dedi.

“Teşekkür ederim.” Cai Yan'ın gözlerinde sevinci belirginleşmişti.  Yang Chen ile vedalaştıktan sonra, o kaybolana kadar arkadan onu seyretti.

Zhenxiu,  bir Yang Chen'e bir önündeki Cai Yan'a baktı, ardından bir tür düşünceye daldı.  Yavaşça, derin bir nefes çekti.