Karışıklık

Çekici kadının verdiği teklifi duyan pek çok kişi derin bir nefes aldı. 2 milyonluk başlangıç fiyatına karşılık doğrudan beş katını söylemişti. Bu Batılı kadın delirmiş miydi, yoksa ailesi darphaneye mi sahipti?

Ancak insanlar kısa sürede bu mantığı kavradı. Söz konusu olan Batılı bir antika olduğu için, Batılıların onu evlerine geri götürmek istemesi doğaldı. Tıpkı Çinlilerin başka ülkelere giden antikalarını Çin’e geri getirmek için satın almasıyla aynı mantıktı. Bu yüzden, başlangıç fiyatının beş katını bu kadar rahatça haykıran bu yabancı kadının ardından herkes sessiz kaldı.

Oradaki insanlar aptal değildi. Bu tanımlanamayan parça her ne kadar tuhaf ve nadir görünse de, kimliği tam olarak belirlendiğinde değeri o kadar da yüksek olmayabilirdi. Yine de pek çok kişi, bu yabancı konukların aniden ortaya çıkışını tuhaf bulmuştu. Hepsi yabancı yüzlerdi ve kimse neden Liu ailesinin ziyafetine katıldıklarını bilmiyordu.

Bu durum müzayede görevlisini de zor durumda bırakmıştı çünkü bu Batılı kadının masasında bir numara tabelası yoktu. Bu, masadaki konukların aslında davetli olmadığı ve sadece müzayedeyi izleyebilecekleri anlamına geliyordu. Kadın fiyatı haykırdıktan sonra görevli ne yapacağını şaşırdı.

Salonun bir köşesinde oturan Liu Kangbai de şoke olmuştu. Yanındaki asistanına döndü.

"Bu hanımefendi bizi denetlemek için İngiliz Ticaret Odası'nı temsil etmiyor muydu? Neden müzayedeye katıldı?"

Asistanı gergin bir şekilde cevap verdi: "Evet efendim, alt birimlerin sunduğu verilere göre Bayan Lilith gerçekten de İngiliz Ticaret Odası'nın çekirdek üyelerinden biri. Ayrıca İngiliz kraliyet ailesinden gelen asil bir kan hattına sahip olduğu söyleniyor. Neden aniden müzayedeye dahil olduğu konusunda ben de çok şaşkınım."

Liu Kangbai, küçümseyen bir tavırla, “Hıph, misafirleri içeri almadan önce geçmişlerini doğru dürüst araştırmadınız mı?” diye çıkıştı. Ardından ekledi: “Madem açık artırmaya dahil oldu, derhal ona bir numara tabelası ulaştırın. Diğer detayları müzayede bittikten sonra hallederiz.”

"Emredersiniz," dedi asistanı, alnındaki soğuk terleri silerek. Ardından yabancıların masasına bir numara tabelası gönderilmesini emretti.

Birinin onu bu durumdan kurtardığını gören müzayede görevlisi rahatladı. "137 numaralı konuğumuzdan 10 milyon! Satıyorum, saa-..."

Herkes yabancılarla kimsenin rekabet etmeyeceğini düşünürken, sessizliğini koruyan Cai kardeşlerin masasından Cai Ning aniden tabelasını kaldırdı.

"12 milyon," dedi Cai Ning, ifadesiz ama vakur bir sesle.

Pek çok konuk, bu karışıklığı yaratan Cai Ning’e şaşkınlıkla baktı. Olayla ilgisiz görünen Cai ailesi neden dahil olmuştu? Yoksa kadehin özel bir anlamı mı vardı?

Lilith adındaki beyaz kadın gülümsedi; o baştan çıkarıcı bakışları pek çok erkeğin gözlerinde anında bir hararet yarattı.

"15 milyon."

Lilith teklifini yaptıktan hemen sonra Cai Ning tekrar artırdı.

"18 milyon."

Herkesin pürdikkat izlediği o küçük ve sıradan görünümlü kadeh, bu iki kadının çekişmesiyle neredeyse 20 milyona ulaştı! Pek çok koleksiyoncu merak etmeye başladı: Kadehi yanlış mı değerlendirmişlerdi? Yoksa bu kadınlar mı delirmişti?

Yang Chen hafifçe kaşlarını çattı. Yabancının bu kadehi yüksek fiyata almak istemesini anlayabiliyorum ama Cai Ning neden dahil oldu?

Yoksa Sarı Alev Demir Tugayı Kutsal Kâse’nin peşinde miydi? Öyle olsa bile onu ele geçirmek hiç de kolay olmayacaktı. Avrupa’daki o tayfa için Kâse, sarsılmaz bir dayanak noktasıydı. Bu eşya, sahibine güç dengelerini altüst edecek bir kudret vaat ediyordu. Hal böyleyken, onu öylece Doğuluların eline bırakacaklarını sanmak saflık olurdu.

Eğer bu iş düzgün yönetilmezse, Sarı Alev Demir Tugayı bu eşyaya sahip olduğu için pek çok kişi tarafından düşman ilan edilebilirdi. Ancak Yang Chen onlara bunu açıklamanın bir faydası olmayacağını biliyordu. Demir Tugay'ın neden araya girip bu beyaz insanlarla rekabet etmek istediğini bilmese de, en azından o insanlara karşı durmaya hazırlandıkları görülebiliyordu.

Ne kadar endişe verici... diye düşündü Yang Chen kasvetle.

Bu sırada fiyat artırımı kıran kırana bir hal aldı. Lilith 25 milyonluk uçuk bir fiyat söyledikten sonra Cai Ning hiç tereddüt etmeden 27 milyon ile onu takip etti!

Lilith sonunda sakinliğini kaybetti. Masadaki ortaklarıyla birlikte, önlerinde oturan Cai Ning’e soğuk gözlerle baktılar. Cai Ning, Lilith ve diğerlerinin bakışlarını fark etmiş gibiydi. Arkasına dönüp onlara korkusuzca baktı.

Lilith aniden imalı bir gülümseme bırakarak ayağa kalktı. Hemen ardından diğer yabancılar da ayağa kalktılar. Herkesin şaşkın bakışları altında, sanki rekabetten vazgeçmişler gibi birer birer salonu terk ettiler.

Müzayede görevlisi alnındaki terleri sildi. Artık mantıklı düşünemiyordu. "27 milyon, satıyorum! Satıyorum! Sattım! Tebrikler, 5 numaralı konuğumuz!" diye bağırdı.

Görevli sözlerini bitirir bitirmeye, kulakları sağır eden bir ses herkesin kulaklarında yankılandı!

GÜM! GÜM!

Şiddetli sarsıntı salondaki konukları dehşete düşürdü. Bu açıkça bir patlama sesiydi. Hatta bir füze saldırısı gibi hissettiriyordu! Tüm salon şiddetle sarsıldıktan sonra bütün ışıklar söndü. Salon kapkaranlık oldu!

Kadın ve erkeklerin çığlıkları birbirine karışırken, pek çok koruma gergin bir şekilde her çıkışı mühürlemeye başladı. Salon çok karanlık ve durum çok karışık olduğu için korumalar da paniğe kapılmıştı.

"Lanet olsun! Neler oluyor?!" diye bağırdı Liu Kangbai öfkeyle. Salonun şiddetli sarsıntısını hisseden Liu Kangbai ne olduğunu anlayamamıştı. Mekanın neresinin patladığını da bilmiyordu!

Salonda uyarı ışıkları yanarken sirenler de çalmaya başladı. Belli ki yedek güç kaynağı devreye girmişti. Durum, Liu Kangbai ve konukların düşündüğünden çok daha kötüydü. Az önce mükemmel giden müzayede, aniden böylesine korkunç bir sahneye dönüşmüştü.

"Başkanım! Kötü haber!"

Az önce bir telefon alan asistan yüksek sesle konuştu: "Güvenlik ekibinden telefon aldım. Müzayede ürünlerinin bulunduğu depo içeriden patlatılmış! Pek çok şey yok olduğu için şu an kaybımızı tahmin etmek imkansız!"

"Ne?!"

Liu Kangbai telaşlandı. Bunun planlı bir şey olduğunu hemen anladı ama neden böyle bir şey olduğunu kestiremiyordu.

"Polisi arayın! Çabuk! Suçluların izini sürün! Ayrıca nelerin kayıp olduğunu kontrol edin!" diye emirler yağdırdı Liu Kangbai.

Salon tam bir kaos içindeyken Yang Chen kendini aksine enerjik hissetti. Işıklar sönmüş olsa da Yang Chen’in görüşü etkilenmemişti. Kimsenin dikkat etmediği bir anda, "süzülme tekniği"ni kullanarak salondan uçarcasına çıkan Cai Ning’i rahatça izledi.

(Süzülme Tekniği - Qinggong: Vücudu hafifletme ve büyük bir çeviklik ve hızla hareket etme yeteneği. Yüksek seviyelerde bu beceriye sahip olanlar su üzerinde koşabilir, ağaçların tepesine sıçrayabilir veya havada süzülebilirler.)

Yang Chen, faillerin az önceki yabancı grup olup olmadığından emin değildi ama şüphesiz bir şekilde bu işle bir bağları vardı. Sarı Alev Demir Tugayı'nın bu gece bu grupla çatışabileceğini düşündüğünde başı ağrıdı. Dövüş onun umurunda olmasa da, eğer ölürlerse Çin toprakları savunmasız kalırdı. Bu da onun huzurunun kaçacağı ve çevresindeki insanların tehlikeye gireceği anlamına geliyordu.

Üstelik Sarı Alev Demir Tugayı’ndaki birkaç kişiyle hukukları vardı; onları arkadaşı kabul ederdi. Eğer Yang Chen, onların göz göre göre ölüme gidişini sadece seyredip elini uzatmazsa, bu ülkede yaşamaya devam etmesi yüzsüzlükten başka bir şey olmazdı. Ne olursa olsun, eli kolu bağlı duramazdı..

Yang Chen, yanındaki Lin Ruoxi’nin oldukça gergin olduğunu fark etti; ancak doğuştan gelen sakinliği sayesinde diğer kadınlar gibi çığlık atmıyordu. Sadece etrafını dikkatle gözlemliyordu.

Yang Chen ona yaklaştı ve "Dışarıdaki duruma bir bakacağım. Şimdilik Yuan ailesinden olanların yanında kal. Eğer çok gecikirsem beni bekleme, kendin dön," dedi.

Lin Ruoxi, Yang Chen’in neden dışarıdaki durumu kontrol etmek istediğini anlamadığı için şaşırdı. Bir şey söylemek istediğinde Yang Chen’in çoktan gözden kaybolduğunu fark etti.

Tatil köyünün elektrikleri tamamen kesilmişti; her köşede ne yapacağını şaşırmış, panik halindeki güvenlik ekipleri koşturuyordu. Yang Chen, bu zifiri karanlıkta hiçbir engele takılmadan, adeta bir gölge gibi hızla süzüldü. Keskin duyuları, ona o tanıdık ama bir o kadar da tekinsiz gelen soğuk auranın izini sürüyordu.

Pek de uzak olmayan bir yere baktığında, burası tatil köyünün arkasındaki bir ormandı. Yüksek metal çitlerle kapatılmıştı. Gökyüzünde bu gece hiç yıldız yoktu. Tüm orman karanlığa gömülmüştü; oldukça ürpertici ve gizemli bir havası vardı.

Yang Chen hiç tereddüt etmeden auranın izini takip etti. Kimsenin bakmadığı bir anda, vücudu yakalanamaz bir hıza ulaştı ve ormana doğru sıçradı. Bir gölge gibi, ormanın içinden kolayca geçti. Göz açıp kapayıncaya kadar ormanın derinliklerine daldı.