ÇEVİRMEN:SNBURAK

EDİTÖR:BLACKLOTUS

“Hyung-nim! Baskınlar bittiğine göre, doyurucu bir yemekle kutlamaya ne dersin?"

Eve geri dönerlerken Yu Jin-Ho dikkatlice sordu.

"Kutlamak? Ama yanımızda kimse yok?"

Baskın ekibi, son baskın tamamlanır tamamlanmaz dağılmıştı. Hahn Song-Yi bile uğraması gereken bir yer olduğunu söyledi, bu yüzden minibüste sadece Jin-Woo ve Yu Jin-Ho vardı.

Yu Jin-Ho bir şeyden utanmış gibi konuştu.

"Bunca zamandır yardımını alıyorum hyung-nim, yani, en azından sana güzel bir yemek ısmarlamak istedim."

"Haydi birlikte yemek yiyelim" sözlerini söylerken neden bu kadar zorlanıyordu?

Jin-Woo alaycı bir şekilde kıkırdadı.

Çocuk büyük bir şölen için savurganlık yapmak istediğini ima ettiğinden Jin-Woo'nun daveti reddetmesi için bir neden yoktu, değil mi?

"Pekâlâ."

Jin-Woo tamam dediği anda Yu Jin-Ho’nun ifadesi önemli ölçüde parladı.

“Hyung-nim! Seni bildiğim bir oteldeki restorana götürmeli miyim? Nasıl biftek yapılacağını biliyorlar."

“Hayır, öyle bir şey değil.”

Bu tür yemekler, katılmak zorunda olduğu halka açık toplantılarda olmadıkça, Jin-Woo, rahat bir ortamda Yu Jin-Ho ile barış içinde daha basit bir yemek yemeyi tercih ederdi.

Kriterlere uyan böyle bir yer bulduğu için ne güzel bir zamanlamaydı.

Jin-Woo işaret parmağının ucunu minibüsün penceresine bastırdı.

“Orası nasıl?”

"Ahh, 'han-wu' mu yemek istiyorsun, hyung-nim?" (TL: han-wu – Kore bifteği. İthal sığır etinden çok daha pahalı.)

“Hayır, yanındaki yer.”

Yu Jin-Ho gözlerini kıstı.

Bunun yanında bir restoran… Orada sadece ortak bir lokanta görebiliyordu.

[Domuz Göbeğinde Çiçek Açan Gün – ince dilimlenmiş domuz göbeği uzmanları]

"Yoksa şu domuz eti yerinden mi bahsediyorsun hyung-nim?"

“Ne, domuz eti sevmez misin?”

Yu Jin-Ho canlandırıcı bir şekilde sırıttı.

"Hiç de bir kere. Ben de domuz göbeğini severim, hyung-nim."

Minibüsü yakındaki otoparka park ettiler ve lokantanın içine girdiler, ancak müşterilerin yanı sıra yarı zamanlı çalışanların bir an dinlenmeden dolaşmakla meşgul olduğunu öğrendiler.

Şu anda saat akşam yedi idi. Restoranın bu kadar dolu olmasına şaşmamalıydı.

"Hoş geldiniz. Size nasıl yardımcı olabilirim?"

Yarı zamanlı çalışanlardan biri gülümsemeyle yürüdü ve iki adamı hedef aldı.

"Bu akşam kaç müşteriye hizmet vereceğiz?"

“Sadece ikimiz.”

“Lütfen beni takip edin.”

Yu Jin-Ho'nun cevabını duyduktan sonra, yarı zamanlı çalışan iki adamı tenha bir köşedeki bir noktaya yönlendirdi.

Ancak…

“Bir saniye bekleyin.”

Yu Jin-Ho etrafına bir baktı ve pencerelerin yanındaki boş masayı işaret etti.

"Oraya oturamaz mıyız?"

"Üzgünüm, efendim. O masa rezerve edildi…"

Birkaç masa birleştirildiği için büyük bir grup rezervasyon yapmış olmalıydı. Şu anda hepsi boştu.

Yu Jin-Ho kederli bir ifadeyle boş masalara baktı ve başını salladı. Sonunda, ikisi lokantadaki en tenha, en uzak noktaya oturmak zorunda kaldı.

Yu Jin-Ho utançla başını eğdi.

“Üzgünüm, hyung-nim.”

"Özür dilemene gerek yok. Buraya gelmemizi öneren bendim."

“Yine de seni buradan biraz daha iyi bir yerde oturtmalıydım.”

Jin-Woo sırıttı ve Yu Jin-Ho'nun omzunu hafifçe okşadı.

"Böyle şeyleri umursama ve yemeğin tadını çıkar, tamam mı?"

Aslında, Jin-Woo, bir chaebolun bu kadar ucuz etin tadını beğenip beğenmeyeceği konusunda içten içe endişeliydi.

‘Ayrıca, hiçbir şey söylememiş olsam da ama...’

Jin-Woo çevresini taradı.

Çok insan görebiliyordu.

Vaktinin çoğunu içinde kimsenin olmadığı sessiz bir apartmanda geçirmişti, bu yüzden bu koşuşturmadan keyif alıyordu.

"İşte üç porsiyon domuz göbeği ve iki şişe soju siparişiniz." (TL: Soju – Kore saf içkisi.)

Çok geçmeden yarı zamanlı çalışan siparişlerini verdi.

Cızırtı-

İnce dilimlenmiş domuz eti parçaları, ısıtma plakasında baştan çıkarıcı bir şekilde cızırdıyordu. Tabii ki et parçaları hızla yok olmaya başladı. Neyse ki Yu Jin-Ho bundan hoşlanmışa benziyordu.

"Şey, ben ve arkadaşlarım, fırsat bulduğumuzda sık sık domuz eti yemek yeriz, hyung-nim."

"Gerçekten mi? Üniversiteden arkadaşların mı?"

“Evet, hyung-nim. Görünüşe göre gittiğim pahalı özel okullardaki sınıf arkadaşlarım yerine üniversitemdeki arkadaşlarımla daha iyi kaynaşıyorum."

Jin-Woo hafifçe sırıttı ve başını salladı. Bu Yu Jin-Ho ise, kulağa mantıklı geliyordu.

"İşte, bir bardak doldurayım, hyung-nim."

"Evet, sen de."

Gulp, gulp, gulp.

Kadehlerini soju ile doldurdular, tokuşturdular ve fondip yaptılar.

“Kyaha.”

Sojunun acı tadından fazlasıyla zevk alan Yu Jin-Ho'nun aksine, Jin-Woo mutsuzluk içinde kaşlarını çatabilirdi.

“Mm? Hyung-nim, bir sorun mu var?"

"Hayır, hiç…"

Jin-Woo sadece boş bardağa yüzünde acı bir ifade ile bakabildi. Son zamanlarda bu kadar meşgulken vücuduyla ilgili çok önemli bir gerçeği unutmuştu.

Bip.

[Zararlı maddeler tespit edildi.]

[‘Geliştirme: Detoks’un etkileri şimdi başlayacak.]

[3, 2, 1… Detoksifikasyon tamamlandı.]

‘Artık sarhoş olamayacağımı unutmuşum. Kahretsin…’

Kaç bardak içse de aynıydı.

Bip, bip, bip…

‘Sağlıklı ve Uzun Ömür’ güçlendirmesi yürürlükte olduğu sürece, soju sadece biraz acı tadı olan su olarak kalacaktı. Jin-Woo öfkeyle içinden küfretti.

‘Kahretsin.’

Aptal gibi acı su içmek yerine, onun yerine soda sipariş etmenin daha iyi olacağına karar verdi.

"Affedersiniz."

Yarı zamanlı çalışan aceleyle masalarına geldi.

"İki porsiyon daha domuz göbeği ve bir şişe Sprite sipariş etmek istiyorum lütfen." (Sonunda çevirmen notu.)

“Tamam, lütfen biraz bekleyin.”

Garson gittikten sonra Yu Jin-Ho başını yana eğmeye başladı.

“Hyung-nim? Neden daha fazla alkol sipariş etmedin?”

“Alkol pek benlik değil.”

Jin-Woo cevapladı, ifadesi hafifçe bile değişmedi, ancak her zamanki gibi Yu Jin-Ho bunu tam olarak anlayamadı. Bunun yerine alkolden kızaran yüzünde gevşek bir gülümseme belirdi.

‘Hyung-nim'in hala insani bir yanı var, bunun gibi...’

Yu Jin-Ho ona garip ama anlamlı bir şekilde bakmaya devam etti, ancak Jin-Woo onu tamamen görmezden geldi.

‘Bugün aniden tuhaf davranmaya başlamış değil...’

Aslında burada başka bir şeyi merak ediyordu.

“Bundan sonra ne yapmayı planlıyorsun?”

Jin-Woo ciddi bir sesle sorduğunda Yu Jin-Ho iş görüşmesinin başlamasını bekleyen bir iş arayan gibi dik oturdu.

"Avcı Birliği’nde basit bir yazılı testi tamamlar tamamlamaz Lonca Ustası lisansımı derhal vermeleri gerekiyor, hyung-nim. Elimdeki bu lisansla babamla pazarlık yapmayı planlıyorum."

Yu Jin-Ho'nun gözlerinde kararlılık doldu. Bu amaçla kendi parasının çoğunu yatırmıştı ve artık geri çekilecek yeri yoktu.

‘Ayrıca hyung-nim’e de bir söz verdim.’

Jin-Woo'ya söz verdiği Lonca binası. Pazarlığın bu kısmı ancak Yu Jin-Ho'nun babası Yu Myung-Hwan'ı yeni Lonca Ustası olarak görevlendirmesi için başarılı bir şekilde ikna ettikten sonra kabul edilebilirdi.

Öte yandan, Jin-Woo oldukça özgür hissediyordu.

‘Elbette, o 30 milyar Won'luk binayı elime almak güzel olur.’

Ama bu ona sadece ek bir bonus olurdu. Gerçek amacı her zaman seviye atlamaktı. Tüm bu C-Seviyeli Kapılara girerken, başlangıçta hesapladığından çok daha yüksek bir seviyeye ulaşmıştı.

Başka bir deyişle, amacına ulaşmıştı.

Ve çılgınca seviye atlamalarının sonuçları?

Bir yumruğuyla yıllık milyarlarca Won garantili maaşı olan A-Seviyeli Avcı Kim Cheol bilincini kaybetmişti. Aynen böyle.

‘En azından şu anda o adamdan daha fazla para kazanabilirim.’

Biri mükemmel yeteneklere sahipse servet peşinden gelirdi. Hiç gergin hissetmesine gerek yoktu. Ve rahat zihniyeti, tavrında açıkça görülüyordu.

Jin-Woo, son birkaç günü hatırlamaya başladı ve kendi kendine gülümsedi. O sırada Yu Jin-Ho ona bir soru sordu.

“Şimdi senin planın ne, hyung-nim?”

“Ah, benim mi?”

Sormamam gereken bir şey mi sordum?

Yu Jin-Ho böyle düşündü ve hafifçe çekildi. Ama Jin-Woo'nun rahat ifadesini gördükten sonra rahat bir nefes aldı.

“Aslında bir süreliğine ulaşılamayacağım. Gitmem gereken bir yer var."

Bu tek cümle, Yu Jin-Ho'nun yüzünün gözle görülür bir şekilde sertleşmesine neden oldu. Yu Jin-Ho, terk edilmiş bir köpek yavrusu ifadesini oluşturduktan sonra tek seferde soju bardağını boşalttı.

Pat.

Sonra boş bardağı masanın üzerine koyup ağzına kadar doldurdu. Bir bardak daha kafasına diktikten sonra biraz güçlükle ağzını açmaya başladı.

“Hyung-nim. Seni rahatsız ediyorsam lütfen bana açıkça söyle. Durum buysa gelecekte seni bir daha asla rahatsız etmeyeceğim."

‘Bu aptal…’

Jin-Woo ulaşılamayacağını söylediği anda bu salak sözlerini yine yanlış anlamış olmalıydı.

Jin-Woo başının yanını kaşıdı ve uygun bir cevap yerine bir soru sordu.

"Hey, Jin-Ho."

“Evet, hyung-nim?”

“Benim hakkımda ne düşünüyorsun?”

“Şey, ben…”

Sanki başını kaldırmadan önce yeterince iyi bir cevap verememiş gibi Yu Jin-Ho'nun gözleri yuvarlandı.

"Hyung-nim, benden on yaş büyük bir ağabeyim var."

Jin-Woo bunu bir yerden duyduğunu hatırladı.

Yu Myung-Hwan'ın ilk oğlu Yu Jin-Seong.

“Ağabeyim benden pek hoşlanmıyor, bu yüzden sanırım onunla geçirdiğim zaman seninle geçirdiğimden çok daha kısa, hyung-nim. Onunla karşılaştırıldığında hayatımı kurtardın, hayalim için bana yardım ettin ve…”

Yu Jin-Ho doğrudan Jin-Woo'ya baktı.

"Bana göre, ondan daha çok gerçek ağabeyime benziyorsun, hyung-nim."

Hala Jin-Woo'dan biraz korkuyordu.

Yine de hayatının geri kalanında Jin-Woo'nun peşinde dolandığı bu son birkaç günü asla unutmayacaktı. Gerçekten de bu noktada saygısı Jin-Woo'dan çok daha büyüktü.

"Beni ağabeyin olarak görüyorsan o zaman..."

Jin-Woo gülümsedi.

“Ben de seni kardeşim olarak göreceğim.”

“Hyu… Hyung-nim…”

Yu Jin-Ho’nun burnunun ucu kızardı ve birdenbire gözleri dolmayı başladı. Hepsi bu kadar olsaydı iyiydi ama sonra birden Jin-Woo'ya yaklaşmaya çalıştı.

“Hyung-nim! Sana sarılmak istiyorum! Olur, değil mi?"

"Hey, hey!! Sen sarhoşsun, dostum!! Dur!"

"Hayır, bu doğru değil! Hyung-nim, hayatımda hiç bu kadar açık fikirli olmamıştım! Hyung-niiiiim!”

"Bunu gözlerin açıkken söyle, olur mu?!"

“Bekleee~~!”

Ya duyguları tarafından çok fazla etkilenmişti ya da sadece körkütük sarhoştu, Yu Jin-Ho masanın üzerine çöküp ağlamaya başladı ve Jin-Woo'nun omzuna vurmasını istedi.

Çok geçmeden Yu Jin-Ho uyuyakaldı ve masa sessizleşti.

"Hah-ah... Ne kadar çaresiz bir çocuk..."

Jin-Woo koltuğuna yaslandı ve hafifçe cıkladı.

Yu Jin-Ho.

Pek çok yönden sıkıntılı bir çocuktu, ama nedense Jin-Woo onu hiç sevilmez bulmadı.

- Sıradaki bülten.

Jin-Woo bu sesi duydu ve bakışlarını kaynağına çevirdi.

Lokantanın duvarına monte edilmiş bir televizyonda bir haber bülteni yayınlanıyordu.

‘Akşam dokuz mu oldu?’

Böyle düşündü ve ekrana baktı, sadece orada oldukça tanıdık birinin gözüktüğünü gördü.

‘Ha?’

Jin-Woo’nun gözleri büyüdü.

Baek Yun-Ho'dan başkası değildi ve Beyaz Kaplan'ın karargahından çıkarken muhabirlerin bitmeyen sorularıyla bombardımana tutuluyordu.

"Yeni acemilerin eğitimi sırasında çok büyük bir olay olduğu doğru mu?"

"Yüksek seviyelilerin tümü yok olurken sadece düşük seviyeli Avcıların canlı geri döndüğü de doğru mu?"

"Bu olay sırasında hayatta kalanlara yardım ettiği iddia edilen gizemli bir kişi söylentisi hakkında ne düşünüyorsunuz?"

Baek Yun-Ho muhabirleri görmezden gelmek için elinden geleni yapıyordu ama sonunda cevap vermekten başka seçeneği kalmadı.

"Bu olay Birlik tarafından araştırıldı. Bir olay olduğu doğru, ancak olay yerinde gizemli bir yardımcı yoktu. Hayır, Beyaz Kaplan Loncası’nın gururlu Avcıları güçlerini birleştirdiler ve yüksek seviyeli zindanı temizlemeyi başardılar. Ve bu süreçte birçok Avcı hayatını kaybetti veya yaralandı. Hepsi bu."

Başka bir muhabir, hemen peşinden bir soru sordu.

"Durum buysa neden hayatta kalanlarla röportaj yapmamızı yasaklıyorsunuz?"

“Kıl payı ölümden kurtuldular. Bu son derece travmatik olay hakkında neden bu insanlarla konuşmak istiyorsunuz? Size bu kadar cevap verebilirim.”

Baek Yun-Ho, bir arabaya bindikten sonra oradan hızlı bir şekilde kaçtı.

Jin-Woo’nun gözleri sonuna kadar açıldı.

‘Benim hakkımda konuşuyorlardı, değil mi?’

***

Biraz süre önce Amerika Birleşik Devletleri'nin doğusunda bir yerde.

Bir zindanda tiz bir çığlık patladı.

“Uwaaaahhhk?!”

‘James’ adında bir Avcı poposunun üstüne düştü.

Bacakları tüm gücünü kaybetmişti ve sadece kaçmak için yerde sürünebiliyordu. Ancak kendisini bir duvara sıkıştırmayı başardığını anladığında umutsuzluk hızla yüzünü doldurdu.

"Aman Tanrım!"

Bu zindanın seviyesinin ‘A’ olduğu tahmin ediliyordu. Ve bu Kapıyı temizlemek için, bir baskın ekibi oluşturmak üzere uygun Avcılar görevlendirilmişti.

Ancak her biri imha edildi. Teknik olarak konuşursak, ölü değillerdi ama yerde bilinçsizlerdi.

‘Buna inanamıyorum!’

James duvara yaslandı ve ağır nefes aldı, sonra başını birkaç kez kabaca salladı.

Bugün gerçekten inanılmaz olaylar dizisi yaşanmıştı.

Baskın ekibi zindana girdiğinde tek bir canavar bulamadılar. Görünüşe göre içinde canavar yoktu.

Canavarların olmadığı bir zindan mı?

Böyle bir şey var olabilir miydi?

Durum buysa ölçüm cihazının Kapı’nın dışında topladığı sihirli güç emisyonu nereden gelmişti?

Avcılar her türden teoriyi kendileri geliştirdiler.

Bu zaten inanılması zor bir fenomendi, ancak patron odasında onları daha da şok edici bir şey bekliyordu.

İçeri girdiklerinde tek bir ‘canavar’ buldular.

Ve tıpkı bir insana benziyordu.

Aslında yalnızca bir taneydi ama…

O canavarın tek saldırısıyla her baskın ekibi üyesi bilincini kaybetti. Bu yaratık onlar için çok ama çok güçlüydü.

Sadece James patron odasından bir şekilde kaçmıştı.

‘Bir dakika, zindanın dışında tespit edilen tüm sihirli enerji yayılımı yalnızca o şeyden mi geliyor?’

Ölçüm, Kapı’nın dışından çok uzakta gerçekleşmişti ama büyü gücü A seviyesini aşıyor muydu?

James yine başını salladı.

‘Bu imkansız!’

Fakat sonra…

“Hah... Bu, gerçekten şimdi."

O yalnız 'canavar' karanlıktan çıktı ve ışığa adım attı.

James yaklaşan yaratığı gördükten sonra bir kez daha çığlık atmaya başladı.

"U, uwaaaah?!!"

“Aman. Bu kulaklarımı acıtıyor, biliyorsun."

Canavar – hayır, uzun, dağınık saçları ve gür sakallı bir Doğulu adam başının üstünü kabaca kaşıdı.

"Ah, aaaah..."

James artık çığlık atmadı, bunun yerine korkmuş nefeslerini sızdırmaya başladı.

Gizemli Doğulu adam James'in önünde durdu ve ellerini beline koydu.

"Ne oluyor lan?! Kim uyarıda bulunmadan önce saldırmanı söyledi? Canavar olmadığımı, insan olduğumu söylemiştim. Ben bir insanım!"

Ne yazık ki James bu tuhaf dilin tek bir kelimesini bile anlayamadı. Doğal olarak cildi giderek kötüleşti.

Doğulu adam, yüzünde sıkıntılı bir ifadeyle korkmuş Amerikan Avcı’ya baktı.

Sonunda uzun, uzun bir iç çekerek konuştu.

“Kahretsin. Bu büyük burunlu yabancılarla konuşmaya çalışmak ne acı..."

Her halükarda bir kez daha başka bir konuşma başlatmaya çalıştı.

Amerikalının göz seviyesine kadar yere çömelip olabildiğince samimi ve tehditkar olmayan bir ses çıkarmak için elinden geleni yaptı.

“Hey, hey, adamım.”

Birkaç İngilizce kelimeyi hatırlayabiliyordu. Çok az bildiği için dilbilgisi açısından bir anlam ifade edip etmediğini gerçekten anlayamıyordu.

“Ben, bir, Koreliyim.”

Böylece, her kelimeyi elinden gelen en iyi şekilde telaffuz etmeye çalıştı.

"Eve, gitmek, istiyorum."

(ÇN: Orijinalinde ana karakterimizin ‘elma şarabı’ sipariş ettiğini söyleniyordu, ancak, Kore'de Sprite gibi açık renklere sahip alkolsüz sodaya benzeyen tüm içeceklere halk arasında ‘elma şarabı’ denir. Fakat bunun nasıl olduğundan emin değilim. Bu nedenle, Kdramalar veya diğer KR romanları gibi Kore medyasının diğer türlerinde elma şarabı sipariş eden birini duyarsanız/okursanız şaşırmayın çünkü alkol söz konusu değildir.)

(ÇN: Fark etmediyseniz ‘James’ İngilizce konuşurken/düşünürken gizemli Koreli adam Korece konuşuyordu.)