ÇEVİRMEN:SNBURAK

EDİTÖR:BLACKLOTUS

Tık, tık.

“İstediğiniz dosyalar, efendim.”

“Gir.”

Woo Jin-Cheol, Birlik Başkanının ofisine girdi.

Bir süredir bekliyormuş gibi Goh Gun-Hui, yüzü parlarken onu karşıladı. Woo Jin-Cheol'un verdiği dosyayı açar açmaz tanıdık bir gencin yüzü göründü.

Seong Jin-Woo'dan başkası değildi.

Kimlik fotoğrafındaki Jin-Woo olgunlaşmamış görünüyordu ve sızan atmosfer şimdiye göre oldukça farklı görünüyordu, ancak onu tanımayı imkansız kılmak için yeterli değildi.

“H-mm…”

Gencin önceki kayıtlarını okuyan Goh Gun-Hui giderek ciddileşti.

‘E-Seviyeli olarak dört yıllık Avcı faaliyeti mi? Sadece bu değil, en düşük not mu?’

Bu, onun kendini öldürmeye çalışmasından farklı değildi.

Birliğin yetki alanı altındaki Kapılar, büyük Loncaların veya serbest çalışanların sorumlu olduğu yerlere kıyasla daha düşük seviyelerde olsa bile, bir. E-Seviyeli için zor olmalıydı!

Ve beklendiği gibi…

Jin-Woo, bir Avcı kadar aktif olduğu sürece hastanede de kalmıştı.

“Tüm bu sık yaralanmalara rağmen yine de üstesinden gelmiş.”

“Görünüşe göre annesinin hastane masrafları yüzünden Birliği bırakamamış.”

“…Bu çağda ender görülen bir genç.”

Goh Gun-Hui’nin gözlerinde okunamayan bir ışık titredi.

‘Kayıp babasının yerine, hasta annesine ve hala öğrenci olan kardeşine tek başına bakıyor...’

Seong Jin-Woo'nun Yeniden Uyanmış olduğunu öğrenince Goh Gun-Hui gencin dosyalarına yarı ilgisiz bir şekilde göz atmaya karar vermişti ama kesinlikle bunu beklemiyordu.

Goh Gun-Hui, çocuk hakkında daha çok şey okuduktan sonra genci daha da sevimli buldu.

‘Onu büyük Loncalara teslim etmek çok büyük bir israf olacak.’

Bilgiye göz attıkça Goh Gun-Hui’nin genci Birliğe katmakta başarısız olduğu için pişmanlığı da bir o kadar arttı.

“Cık.”

Dudaklarını şapırdatıp sayfayı çevirdi ve sonunda sonuncusuna geldi. Artık memnun hisseden Goh Gun-Hui dosya klasörünü kapattı.

“Teşekkür ederim. Bilgilendiriciydi.”

“Teşekkürler, efendim.”

Woo Jin-Cheol, kendisine verilen dosyaları geri aldı ve görünüşe göre biraz güçlükle ağzını durdurmak ve açmak için geri dönmek için döndü.

“Affedersiniz... Başkan, efendim.”

“Mm?”

Goh Gun-Hui başını kaldırdı.

Woo Jin-Cheol’un yüzünde tereddüt görüntüsü açıkça görülüyordu.

‘…Normalde kahvaltıda kayaları çiğneyecek kadar sert görünür, Şef Woo neden böyle bir surat yapsın ki?’

Tartışılması zor bir konu mu vardı?

Goh Gun-Hui’nin merakı iyice arttı.

“Sorun ne?”

Woo Jin-Cheol, nihayet cevap vermeden önce bir süre tereddüt etti.

“Bilmeniz gereken bir şey var, efendim… Gerçek şu ki çok geçmeden Avcı Seong Jin-Woo'nun bugün erken saatlerde bir baskın ekibine katıldığına dair bir haber aldım.”

“Hemen mi? Pekala, kimin ekibinden bahsediyoruz?”

“Avcılar Loncası'ndan baskın ekibi.”

“Hmm… Avcılar, öyle mi?”

Seong Jin-Woo, Avcıları seçmişti. Sadece bu da değil, üstelik bir günde.

Goh Gun-Hui’nin ifadesi sertleşti.

‘Çok mu konuşmuştu ve Avcılar’ın devasa sözleşme imzalama ücretinden mi etkilenmişti…?’

Öyleyse çok büyük bir hayal kırıklığıydı. Eh, iş unvanına layık bir Avcı ile tanıştıktan çok çok uzun bir süre sonra ilk kez gerçekten etkilenmiş hissediyordu.

Ancak gencin dünkü görüşmede taşıdığı tavrı ve Goh Gun-Hui'nin şu anda okuduğu bilgileri tekrar düşünüldüğünde Seong Jin-Woo kesinlikle fikrini değiştirecek birine benzemiyordu.

Başka bir sebep daha olmalıydı.

Mesela…

“Elbette, gerçekten güçlü canavarlarla savaşmak istiyorsa Avcılar Loncası ona en iyi şekilde uymalı.”

Goh Gun-Hui bu açıklamayı kabul etmeye hazırdı. Ne yazık ki Woo Jin-Cheol onu bu düşünce sürecinden hızla uzaklaştırdı.

“Durum böyle değil, efendim.”

“Bir şey mi duydun?”

“Avcı Seong Jin-Woo’nun… Ana baskın ekibine değil, aslında madencilik ekibine katıldığı onaylandı. Efendim.”

Goh Gun-Hui sandalyesinden fırladı.

“Ne dedin? S-Seviyeli Avcı madenci olmak için mi başvurdu?”

Sesinden inançsızlığı belliydi.

Dürüst olmak gerekirse Woo Jin-Cheol da aynı tepkiyi vermişti. Bu yüzden emin olmak için bunu birkaç kez onayladı ama sonuç ne olursa olsun değişmedi.

‘Bu yüzden ona bu konuyu anlatmakta tereddüt ettim…’

Seong Jin-Woo ne düşünüyordu?

Woo Jin-Cheol konuşurken yüzünden soğuk ter damladı.

“Evet, efendim. Gerçekten de öyle yapmış.”

Goh Gun-Hui sandalyeye çöktü ve çaresizlik içinde kıkırdamaya başladı.

“Anlaşılması ne güç genç bir adam.”

***

Dağıtılan bareti takıp madenci tulumunu giydikten sonra Jin-Woo, ustabaşı Bae Yun-Seok'un peşinden gitti. Kapının yakınında kendisi gibi baretler giyen oldukça büyük bir Avcı grubu buldu. Yirmi civarı mıydı?

Bakışları Ustabaşı Bae'ye odaklandı. Bıyıklı adam, Jin-Woo'yu herkese tanıttı.

“Bu, Bay Seong ve bugünden itibaren bizimle çalışacak.”

“Merhaba.”

Jin-Woo hafifçe başını eğdi ve madencilik ekibinin genel atmosferini okumaya çalıştı.

“…..”

Tepkileri kayıtsızdı. Ama bu anlaşılabilirdi.

‘Elbette…’

Bir yandan, yarın gelebilecek ya da gelmeyebilecek geçici bir personeldi. Öte yandan onlar madencilik ekibinin tam zamanlı üyeleri olmak için Lonca ile resmi sözleşmeler imzalayan Avcılardı.

Onların bakış açısına göre Jin-Woo ile özellikle arkadaş olmak için hiçbir nedenleri yoktu.

“Vay canına… Bu adamlar. Sizinle birlikte çalışacak bir meslektaşınız.”

Ustabaşı Bae beceriksizce gülümsedi ve çok geride duran oldukça korkutucu yüz hatları olan bir adamı işaret etti.

“Bay Seong, lütfen şuradaki Bay Mok ile kal ve bir şeyi merak edersen ondan öğren. Bay Mok sessiz bir tip olabilir ama buradaki herkesin içinde en tecrübeli olan o.”

“…Anladım.”

Jin-Woo başka bir şey söylemedi ve bu Bay Mok'un yanında durdu. Bakışları kısa bir süre buluştuğunda Bay Mok duyamayacağı kadar kısık bir sesle konuştu.

“Ben Mok Jin-Su.”

“Ben de Seong Jin-Woo.”

Giriş bununla sona erdi. Çok geçmeden Mok Jin-Su’nun bakışları ustabaşına kaydı.

‘…Ne arkadaş canlısı bir adam.’

Jin-Woo da bakışlarını çevirdi.

Ustabaşı, biraz uzak bir yerde Lonca çalışanı olması gereken sıradan bir kişiyle sohbet ediyordu, oldukça ciddi görünüyordu. Jin-Woo biraz daha yoğunlaştığında bu konuşmanın içeriğini duyabiliyordu.

“…Baskın ekibi henüz çıkmadı mı? Zaten bitirdiklerini söylemedin mi? Kaç dakika önceydi?”

“Bu sefer neredeyse bitirdiklerini söylediler. Lütfen içerideki tüm canavarlarla ilgilenilene kadar biraz daha sabırlı olun. Bunların hepsi sizin ve ekibinizin güvenliği için, biliyorsunuz.”

“Aynı şeyi zaten üç kez duydum.”

“Eii~ Bay Ustabaşı, benim kadar iyi bir iş yapmadığımızda ne kadar karmaşık olacağını ve madencilik operasyonu sırasında gizli bir canavar ortaya çıkacağını biliyorsunuz.”

Oğlu olacak kadar genç olan erkek çalışan gülümsediğinde ve cazibeli bir saldırıya geçtiğinde Ustabaşı Bae artık kızgın kalamazdı. Bıyıklı adam dudaklarında bir sırıtışla döndü.

“Tamam tamam. Anladım.”

“Ah? Baş Ustabaşı, artık kızgın değil misiniz?”

“Anladım dedim. Git sen.”

“Evet, efendim. Baskın ekibi Kapı’dan çıkar çıkmaz hemen size koşacağım. Ah, bu arada. Bugünkü operasyondan sonra içeceğimizi hatırlıyorsunuz, değil mi?”

“Aigoo. Biliyorum. Biliyorum! Git hadi, genç adam.”

Neyse ki konuşma herhangi bir potansiyel problem gelişmeden sona erdi. Bu çalışanın tepkileri gerçekten de oldukça mükemmeldi.

‘Çoğu insan büyük bir Lonca için çalışmaya başladığında nerede olursan ol eskisinden daha küstah olduğunu düşünür, ama…’

Gerçek şu ki Lonca'nın idari personelinin çoğu sıradan insanlardı, sahada faaliyet gösterenler ise çoğunlukla Avcılardı – Uyanmış olanlar.

Bir Uyanmış dokunuşunu gerektiren birçok şey vardı, ama her zaman sınırlı sayıdalardı.

Başka bir deyişle, kolayca değiştirilebilen bir fabrika makinesinin parçaları gibi, Uyanmış'ı kendi isteğiyle işe alıp kovmak imkansızdı. Bu nedenle tüm Lonca çalışanları, Avcılara ve onların ruh hallerine dikkat etmek için ellerinden geleni yapıyorlardı.

Başkalarının bakış açısından hayatta başarmış gibi görünebilirlerdi, ancak büyük Loncaların çalışanlarının tümü, yalnızca kendi bildikleri denemeler ve sıkıntılardan geçmek zorundaydı.

O anda.

‘…Mm?’

Jin-Woo, ustabaşı ile çalışan arasındaki konuşmaya odaklanıyordu, ancak birdenbire yanından gelen fısıltıları da duyabiliyordu.

“Duydun mu? Bugün aramıza katılan acemi E-Seviyeliymiş.”

‘Yine benden mi bahsediyorlar?’

Bazen Jin-Woo ister istemez mükemmel işitme duyusuna içerliyordu.

‘Yine de bu kulaklarımı kapatacağım anlamına gelmiyor…’

Kendi kendine acı bir şekilde gülümserken diğer Avcılar dikkatlice birbirlerine fısıldıyorlardı.

“Ne? E-Seviyeli mi?”

“Bir E-Seviyeli mi seçildi?”

“Evet.”

Jin-Woo, başının arkasındaki keskin bakışların sıkıcı olduğunu hissedebiliyordu.

“Ne? Ustabaşı, E-Seviyeli’yi işe alırken ne düşündü?”

“Evet, ben de onu merak ediyorum.”

“Ha, bugünkü operasyonu zamanında bitirebilir miyiz?”

Etraftan gelen endişeli sesler duyulabiliyordu.

Yine de belki de yeni adamı düşünerek seslerini alçak tuttular. Ne yazık ki bu tür eylemler Jin-Woo'nun önünde anlamsızdı.

Jin-Woo sadece kıkırdamasını azaltabilirdi.

“Tepkilerinin bu kadar misafirperver olmamasının bir nedeni daha vardı, ha.”

Beklendiği gibi, E-Seviyeli bir nereye giderse gitsin soğuk muameleyle karşılaşıyordu. Buna zaten alışmıştı, bu yüzden artık onu rahatsız etmiyordu.

‘Şey, zaten onları uzun süre görecek değilim.’

Fakat sonra başka bir şey oldu.

Gürültü, gürültü…

Aniden, Kapı’nın önü oldukça gürültülü hale geldi.

“Baskın ekibi çıktı.”

“Nihayet bitmiş gibi görünüyor.”

Madencilik ekibindeki Avcıların tüm bu beklemeden huzursuz olan yorgun ifadeleri birer birer aydınlandı. Ustabaşı Bae o zamana kadar durumu gözlemliyordu ve ekibine işaret etti.

“Tamam, tamam. Millet, hadi gidelim.”

Madencilik ekibindeki avcılar ekipmanlarını kontrol etti ve yavaşça hedeflerine doğru ilerledi. Jin-Woo aralarına karıştı ve onlarla birlikte gitti.

“Sıkı çalışmanız için teşekkürler.”

“Teşekkür ederim.”

“Hepiniz çok çalıştınız, millet!”

Avcılar Loncası çalışanları Kapı’nın önünde durdu ve tek tek çıkan baskın ekibi üyelerini karşıladı.

Alanda kullanıldığı şekliyle baskın ekibi terimi, Lonca'nın ana saldırı gücüne ait üyelere atıfta bulunuyor gibiydi.

‘Yani, bu insanlar… Ülkenin en iyi saldırı gücü.’

Her bir üst seviyeli – hayır, en yüksek seviyeli – Avcı’nın yüzlerini incelerken Jin-Woo’nun gözleri önemli ölçüde keskinleşti.

Aralarında tanıdık bir yüz gördü.

‘…Choi Jong-In.’

Avcılar Loncası'nın lideri ve S-Seviyeli büyücü tipi bir Avcı.

Jin-Woo yüzünü gizlemek için baretini indirdi ve Choi Jong-In onu burada tanırsa işlerin karmaşıklaşabileceğini düşündü. Neyse ki, yakınlarda onunla benzer davranan birçok Avcı vardı. Yani, Jin-Woo gayet iyi uyum sağladı.

Ve böylece, madencilerin arasında durup ülkenin en iyi saldırı gücünün üyelerini sessizce incelerken Jin-Woo şunu düşünmeye başladı…

‘…Onlar gerçekten Avcılar Loncası'nın gerçek seçkinleri mi?’

İçten içe oldukça inanmıyordu.

İlk beklentilerinin aksine, gerçekten güçlü bir auraya sahip tek bir Avcı bulmak zordu.

‘Nihai Silah’ lakabına yakışır bir şekilde Jin-Woo, Choi Jong-In'den muazzam miktarda büyülü enerji hissedebiliyordu, ancak bu adam dışında hiç kimse söz edilmeye değer değildi.

‘Zayıf olanlar onlar olabilir mi?’

Ancak bu hiç mantıklı gelmiyordu.

Jin-Woo yavaşça başını salladı.

Bunlar, ülkenin en iyi Loncasında bulunan en iyilerden seçilen 1 numaralı baskın ekibinin üyeleriydi.

‘Lonca Ustası kendisi baskına katıldığı için bazılarının ekip üyesi olarak seçilmesinin bir yolu yok.’

Bu insanları tanımlamak için en uygunsuz kelime ’Zayıf’ olacaktı. O zaman sadece bir sonuç olabilirdi.

‘Hayır, güçlenen benim.’

Jin-Woo’nun dudaklarında ince bir gülümseme belirdi. Güç göreceliydi, değil mi?

Son birkaç ayın çabaları kesinlikle beklentilerine ihanet etmemişti. İstatistikleri o kadar artmıştı ki, A-Seviyeli bir zindanı fethetmeyi başaran baskın ekibini zayıf olarak düşünebilirdi.

Kendisiyle aralarındaki farkı kullanarak kendi gücünü hissedebiliyordu.

Güm, güm, güm…

Bu farkındalıktan kalbi daha hızlı atmaya başladı.

Ama sonra…

Kimse ona bunu yapmasını söylemedi ve onu çeken bir ses yoktu, yine de Jin-Woo’nun kafası içgüdüsel olarak Kapı’ya doğru döndü. Sonra şaşkınlıkla nefesi kesildi.

‘Bu nasıl olabilir…?’

Kapı’dan rahatça çıkan kısa saç modeli olan bir kadın vardı.

Makyajsız yüzünde dikkatini çeken ilk şey bir çift büyük ve berrak göz oldu. Daha sonra, temiz ve solgun teninin yanı sıra pürüzsüzce boyun hattı da bakışlarını çekmeyi başardı.

100 erkek olsaydı 99'u tereddüt etmeden görünüşünü överdi ve ona güzel derdi. Ancak tüm bunların yanı sıra Jin-Woo’nun dikkatini en çok çeken şey görünüşü değil, içindekiydi.

İçinde saklı olan güç.

O ifadesiz kadından inanılmaz miktarda büyü enerjisi hiç durmadan sızıyordu.

‘En azından Choi Jong-In ile aynı seviyede.’

Ya da belki bundan daha fazlası.

Çevresini kolayca boğan bir auraya sahipti.

Jin-Woo, şoku geçip soğuk muhakeme duygularını kafasından atmayı başardığında bu kadının adını hatırladı.

‘O…’

S-Seviyeli tek kadın, Cha Hae-In.

Avcılar Loncası'nın temel direklerinden biri olan Choi Jong-In ile birlikte en yüksek seviyeli Avcı.

‘Başkasını düşünemiyorum.’

Güney Kore'de böyle bir auraya sahip kaç kadın vardı?

Cha Hae-In'in yüzü, ‘enderliği’ ile karşılaştırıldığında o kadar da tanınmıyordu. Bunun nedeni kameralara maruz kalmaktan hoşlanmamasıydı. Ve Jin-Woo'nun bugün Cha Hae-In'in yüzünü ilk kez görmesinin nedeni de buydu.

‘Dur, yüzü bazı söylentilerdeki gibi tuhaf görünmüyor bile, peki neden kamera önünde olmaktan nefret ediyor?’

Gerçekten de yirmili yaşlarının başındaki hemen hemen tüm kadınlar fotoğraf çekmeyi severdi. Elbette, bunların hepsi öz çekimlerdi, ama yine de…

Belki de bakışı fazla doğrudandı, Cha Hae-in’in bakışları Jin-Woo’ya doğru kaymaya başladı.

‘Gizli Kalma... Burada gerekli olmamalı, değil mi?’

Jin-Woo, varlığını kolayca sakladı. Cha Hae-In, Jin-Woo'nun başını hafifçe eğmeden önce ayakta durduğu alanı taramaya devam etti.

‘Neydi o? Gerçekten güçlü bir varlık hissettiğimi sandım.’

Yanılmış mıydı?

Başlangıçta Birlik Başkanı Goh Gun-Hui'nin operasyon alanına uğradığını düşündü. Ancak, bu güçlü varlık bir yalanmış gibi tamamen ortadan kalktı.

‘Eh, Birlik Başkanı kadar meşgul biri habersiz gelmez, değil mi?’

Ne yazık ki yanlış anlamasının maliyeti oldukça fazlaydı.

O güçlü varlığın ipucunu aradığı için duyularına odaklanmak zorundaydı ve bu, normalden

birkaç kat daha kötü olan ağır kokunun burnuna saldırdığı anlamına geliyordu.

“Euk.”

Her zamanki gibi, Cha Hae-In burnunu kapamak için bir mendil çıkardı ve biraz tedirgin bir şekilde sallanarak Avcıların kordonundan kaçtı.

‘Algısı düşündüğümden daha iyi.’

Jin-Woo, Cha Hae-In’in uzaklaşmasını izlerken rahat bir nefes verdi. Onun çıkışıyla birlikte tüm baskın ekibi üyeleri Kapı’dan çıkmıştı.

Bu anı nefessiz bir şekilde bekleyen madencilik ekibinin ustabaşı Bae Yun-Seok, bakmak için döndü. Alkışladı ve parlak bir sesle konuştu.

“Şimdi sıra bizde, o yüzden hepimiz elimizden gelenin en iyisini yapalım!”

İşin benzersiz doğası, önce kurtarma ekibinin, ardından madencilik ekibinin girmesi gerektiği anlamına geliyordu.

Jin-Woo, Kapı’nın önünde durdu.

‘…….’

A-Seviyeli Kapı’nın ihtişamını sessizce hayranlıkla seyredip orada dururken Bae Yun-Seok ona yaklaştı.

“Bay Seong, ne yapıyorsunuz? İçeri girmeliyiz.”

“Peki.”

Jin-Woo kısaca cevap verdi ve tıpkı diğer Avcıların ondan önce yaptığı gibi Kapı’dan geçti.

Sonra gözlerinin önünde tanıdık bir mesaj belirdi.

[Bir zindana girdiniz.]